Craindre la lumière

À bord du Sans limites, Ba Liu et les autres étaient stupéfaits par le combat. La Transformation des Neuf Cieux était la technique suprême du Grand Séraphin, et pourtant elle avait été balayée en un instant. Yu Shan avait été sévèrement battu. Le Grand Séraphin allait-il apparaître à son tour ?

Leur Troisième Patron était vraiment trop impitoyable.

Cai Keqing était elle aussi stupéfaite : elle avait senti la puissance écrasante de Lu Yin. Ce Troisième Patron avait facilement maîtrisé Yu Shan ; il aurait donc pu en finir avec elle en un instant. Pas étonnant qu’il ait vaincu Cai Sandao aussi facilement.

Combien de puissants experts le Manoir du Grandverse cachait-il donc ?

À la proue du Sans limites, Lu Yin baissa les yeux sur sa main. Elle était tachée de sang, mais pas du sien. C’était celui de Yu Shan.

Les os du bras de Yu Shan avaient été broyés, et leurs éclats lui avaient transpercé la peau.

Lu Yin sortit un chiffon et se nettoya les mains, puis reporta son regard sur l’espace. Il secoua la tête, l’air déçu. « C’est donc lui, le deuxième de la Liste des Esprits blancs ? C’est là le niveau du disciple du Grand Séraphin ? Quelle déception.

— Allez dire au Grand Séraphin que son disciple se trouve au Manoir du Grandverse. S’il veut le récupérer, il n’a qu’à venir me supplier en personne. Hahahaha ! » Sur ces mots, Lu Yin se retourna et disparut dans les profondeurs du Sans limites.

Quel arrogant !

Voilà l’impression que Lu Yin avait laissée à tous, à cet instant.

Et alors ? Lu Yin avait facilement écrasé Yu Shan, l’empêchant de poser le pied à bord du Sans limites. Il n’avait même pas utilisé de technique de combat ni de pouvoir spécial. Il avait complètement dominé Yu Shan, qui n’avait même pas pu relever la tête. Seul le Grand Séraphin en était capable.

Au Nid de l’Esprit, beaucoup d’individus redoutables avaient lutté pour obtenir le titre de Grand Séraphin, chacun plus légendaire que le précédent. Pourtant, un seul avait réussi. Tous les autres avaient échoué de peu.

Lu Yin possédait une puissance comparable à celle du Grand Séraphin.

D’où venait ce Troisième Patron du Manoir du Grandverse ?

Le Grand Patron et le Troisième Patron étaient tous deux incroyablement puissants. En comparaison, le Deuxième Patron, Old Tao, que les gens connaissaient le mieux, paraissait tout ce qu’il y avait de plus ordinaire. La seule chose qui le distinguait était la qualité de ses relations.

Le Sans limites reprit sa route à travers le Domaine des Cent Herbes. On suspendit Yu Shan à une branche, à l’Observatoire de la Pluie, de façon qu’il tourne le dos au Sans limites. À moitié mort et incapable de s’enfuir, il ne pouvait pas non plus mourir. Il servait d’avertissement à tous les étrangers.

Chaque fois que le Sans limites intervenait, le Nid de l’Esprit se montrait de plus en plus réticent à affronter directement le vaisseau. Beaucoup changèrent de stratégie et commencèrent à envoyer des gens rejoindre le Manoir du Grandverse. Sous prétexte de se créer un nouvel allié, ils cherchèrent à entrer en contact avec Old Tao.

Lu Yin ne les en empêcha pas et laissa simplement les autres agir à leur guise.

La situation de Yu Shan rendit furieuses les femmes qui le suivaient. Elles étaient convaincues qu’il avait agi pour elles. Pourquoi, sinon, aurait-il suivi le Sans limites pendant tant de jours sans jamais attaquer le vaisseau ? Elles se servirent de leur influence pour rallier différentes sectes et familles, tout en préparant une contre-attaque contre le Sans limites.

Le résultat fut sans appel : toutes ces femmes furent assignées à résidence.

Il fallait avoir un minimum de jugeote pour éviter de provoquer le Sans limites, à moins d’y être contraint ou d’avoir la victoire assurée.

Quand le Manoir du Grandverse s’arrêta dans le Domaine des Cent Herbes, beaucoup furent pris au dépourvu. Ils s’attendaient à ce que le Sans limites poursuive sa route.

Le Nid de l’Esprit se composait de trente-six univers parallèles reliés entre eux, eux-mêmes connectés à d’autres univers, qui formaient des domaines. Ces fils spirituels dessinaient le caractère « esprit » (灵). Plus un domaine se situait haut dans ce caractère, plus il était puissant. Des lieux comme la Terre des Bêtes primordiales, la Flèche céleste, la Porte des Lois et le Palais Bifrost occupaient ainsi sa partie supérieure.

Le Domaine des Cent Herbes se trouvait en plein milieu, mais si l’on comptait tous les domaines reliés entre eux, il divisait le mégavers au tiers. Onze domaines se situaient au-dessus de lui, et vingt-quatre en dessous.

Pour atteindre le Domaine des Cent Herbes, le Sans limites avait traversé onze domaines.

Tout le monde se mit à spéculer sur les raisons de l’arrêt du Manoir du Grandverse dans le Domaine des Cent Herbes.

Certains se rappelèrent la chute du domaine et ses liens avec le Grand Séraphin. Ils firent le rapprochement avec Yuan Qi, qui avait ouvertement défié la Salle des Ascendants et enfreint à plusieurs reprises les édits du mégavers. À leurs yeux, le Manoir du Grandverse s’apprêtait à défier le Grand Séraphin.

Après tout, il semblait que le seul véritable ennemi du Manoir du Grandverse était le Grand Séraphin lui-même. Tant que personne ne le provoquait, il ne cherchait apparemment pas les ennuis. Du moins, à condition qu’il n’accepte pas de disciples comme Cai Jun, persécutés par leur propre famille ou par d’autres forces.

Les gens intelligents ne manquaient jamais dans le mégavers. Certains avaient déjà échafaudé leurs propres plans et commencèrent à déplacer leurs forces, avec l’intention de contrer le Manoir du Grandverse.

La première proclamation du Manoir du Grandverse après son arrêt dans le Domaine des Cent Herbes fut la suivante : quiconque se rendrait dans l’Univers des Cent Herbes pour chercher des Cent Herbes ne pourrait utiliser qu’une plante qu’il aurait trouvée lui-même. En fait, chacun devait garder pour lui tout ce qu’il trouverait.

À première vue, cette règle semblait tout à fait normale. Mais à la lumière des actes et des paroles de Yu Shan, elle paraissait incroyablement égoïste. Sans ce qu’il avait fait auparavant dans le Domaine des Cent Herbes, personne n’y aurait trouvé à redire. Mais à cause de cet incident, d’innombrables personnes se mirent aussitôt à critiquer le Manoir du Grandverse.

Lu Yin s’en souciait-il ? Le Megaverse de Tianyuan s’en souciait-il ? Aucun des deux.

En fait, la plupart des cultivateurs du Nid de l’Esprit poussèrent un soupir de soulagement. Beaucoup avaient voulu se rendre dans l’Univers des Cent Herbes pour y chercher des graines et faire pousser une plante dans l’espoir de renforcer leur puissance, mais l’image de Yu Shan les avait hantés et ils s’étaient retenus. Ils avaient simplement renoncé aux graines des Cent Herbes. La proclamation du Manoir du Grandverse leur offrait une porte de sortie : ils pourraient désormais chercher les graines sans être condamnés.

Aussitôt, beaucoup furent tentés, et certains commencèrent même à préparer leur voyage vers l’Univers des Cent Herbes.

Sur un grand arbre, à la lisière de l’Observatoire de la Pluie, Yu Shan entendit la déclaration, mais ne réagit pas.

Le Grand Séraphin avait approuvé ses propos. Si quelqu’un osait défier le Grand Séraphin, ces propos n’auraient plus aucun sens, et tout ce qui reposait dessus s’effondrerait facilement.

La condamnation publique ne servirait à rien, tandis que les lames cachées étaient toujours les plus dangereuses.

Quand le Manoir du Grandverse s’arrêta dans le Domaine des Cent Herbes, personne ne chercha à établir une base ou un quartier général. Le Sans limites lui-même devint le foyer de cette nouvelle secte.

Des gens commencèrent à rejoindre le Manoir du Grandverse. Ils n’étaient envoyés ni par une famille ni par une secte : ils avaient choisi d’eux-mêmes de le rejoindre.

Certains avaient souffert ou perdu tout espoir, tandis que d’autres possédaient de précieux trésors. À moins d’être acculé, personne n’aurait voulu rejoindre une organisation qui s’opposait au Grand Séraphin. Après tout, intégrer le Manoir du Grandverse signifiait ne plus être le bienvenu nulle part dans le Nid de l’Esprit, hormis dans le Domaine des Cent Herbes.

Pendant ce temps, Lu Yin continua d’utiliser ses spirales de karma pour examiner les candidats, et sa compréhension de la Technique de la Clarté intérieure s’approfondit. Il sentait qu’il était sur le point d’avoir une révélation.

…

Lu Yin fixa la personne qui se tenait devant lui, entièrement emmitouflée dans une couverture. Il observa l’homme avec perplexité. C’était sérieux ?

« Je suis Jiang Qi, un cadet. Je demande à rejoindre le Manoir du Grandverse.

Lu Yin regarda le jeune homme trembler sous sa couverture. Il l’avait déjà vu, dans un affluent du Fleuve des Éons, pendant les trente-sept années qui avaient été annulées.

Lu Yin avait capturé cet homme, ainsi que tous ceux qui se trouvaient à bord du vaisseau de guerre du Nid de l’Esprit, avant de les emmener à la Secte des Cieux.

Ce candidat avait fait partie des génies autorisés à monter à bord du vaisseau de guerre d’avant-garde qui avait envahi le Megaverse de Tianyuan. À l’époque, Lu Yin avait été intrigué par ce jeune homme et l’avait même examiné attentivement, mais il n’avait rien remarqué d’anormal. Par la suite, l’homme avait été jeté dans la Tour du Cinquième.

Lu Yin ne s’attendait pas à revoir le même jeune homme.

L’homme semblait parfaitement ordinaire, et pourtant il tenait absolument à s’envelopper dans une couverture, sans cesser de trembler.

Il ne faisait aucun doute non plus que ce jeune homme avait été le plus puissant de tous ceux qui avaient rejoint l’avant-garde du Nid de l’Esprit.

« Pourquoi voulez-vous rejoindre le Manoir du Grandverse ? » demanda Lu Yin.

Jiang Qi tremblait si fort que sa couverture en était secouée. « Je… Je n’ai nulle part où aller.

Lu Yin fixa Jiang Qi et agita les doigts pour lancer une spirale de karma dans sa direction. Elle aurait dû le traverser, mais, dès qu’elle effleura la couverture de l’homme, elle fut stoppée et déviée, à la stupeur de Lu Yin.

Lu Yin se leva d’un bond et dévisagea Jiang Qi, horrifié. Impossible.

À bord du Sans limites, Chu Yi et plusieurs autres se tournèrent vers Lu Yin, intrigués par sa réaction.

Aucun d’eux n’avait jamais vu Lu Yin perdre ainsi son sang-froid.

Jiang Qi se mit à trembler plus violemment encore et recula précipitamment. « Je suis désolé de vous avoir dérangé. Je m’en vais.

Lu Yin le dévisagea, incrédule. Il avait échoué. Sa Technique de la Clarté intérieure avait échoué. Comment était-ce possible ? L’homme devant lui n’était qu’un Guerrier spirituel, aussi puissant qu’un Émissaire ; il ne pouvait donc pas bloquer sa Technique de la Clarté intérieure. Était-ce la couverture ? Y avait-il une autre explication ?

La compréhension du karma de Lu Yin avait poussé le Grand Séraphin à accourir du Nid de l’Esprit jusqu’au Megaverse de Tianyuan. Cette même chose lui avait valu les éloges du Protogéniteur de l’Origine et suscité la jalousie de Wei Nu. Et malgré tout, la Technique de la Clarté intérieure de Lu Yin venait d’être arrêtée par quelqu’un d’aussi faible. C’était incroyable. Il n’imaginait pas comment cela avait pu arriver.

Il était aussi stupéfait que lorsqu’il avait vu le Grand Séraphin massacrer tout le monde dans la Secte des Cieux.

« Comment avez-vous dit que vous vous appeliez ?

— Jiang Qi.

— Vous voulez rejoindre le Manoir du Grandverse parce que vous n’avez nulle part où aller ?

— C’est ça. Je suis désolé de vous avoir dérangé. Je m’en vais.

— Vous n’avez pas besoin de partir. Restez.

Jiang Qi eut l’air perplexe. « Pourquoi ?

— Vous avez dit que vous n’aviez nulle part où aller, non ? » répondit Lu Yin.

Jiang Qi réfléchit un instant, puis demanda : « Vous avez une arrière-pensée en m’acceptant ?

Lu Yin souffla et se rassit lentement. « Vous êtes venu au Manoir du Grandverse et avez demandé à le rejoindre. Maintenant que j’accepte, vous me posez des questions ?

— Votre réaction, tout à l’heure, m’a paru étrange. Est-ce que j’ai fait quelque chose qui vous a contrarié ?

Lu Yin répondit d’un ton détaché : « Votre couverture est trop sale. J’ai une légère obsession pour la propreté.

Jiang Qi garda le silence un instant. « Je vais la laver.

— Mm. Ce serait plus sain qu’elle soit propre. Vous devriez aussi l’aérer quand vous en avez le temps. Elle est vraiment crasseuse.

— Je suis désolé », répondit Jiang Qi. Il essaya de replier sa couverture pour la rendre plus petite, puis se pencha même pour nettoyer le sol avec la main.

Profitant de l’occasion, Lu Yin lança une autre spirale de karma. Juste avant qu’elle ne touche Jiang Qi, elle fut de nouveau stoppée et déviée.

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent. Il n’arrivait pas à comprendre cet homme.

Jiang Qi était tout à fait normal. Pour n’importe qui d’autre, mis à part son talent remarquable et son étrange habitude de s’envelopper dans une couverture, il n’avait rien d’anormal. Seul Lu Yin pouvait sentir quelque chose d’étrange, et encore, uniquement grâce à ses spirales de karma.

Dans la chronologie précédente, le jeune homme n’avait jamais montré le moindre comportement anormal, même après avoir été jeté dans la Tour du Cinquième.

« Pourquoi vous enveloppez-vous dans une couverture ? » demanda Lu Yin.

Jiang Qi répondit : « J’ai peur de la lumière.

— C’est une sorte de maladie ?

— Je ne sais pas. J’ai juste peur.

Lu Yin laissa le jeune homme partir. Le Sans limites disposait d’un emplacement réservé aux nouveaux membres, dans l’Océan de Sable. Mais ils pouvaient aussi choisir de s’installer ailleurs, tant le Sans limites était vaste.

Après le départ de Jiang Qi, Lu Yin envoya un message à Ba Liu, Yi Yao, Cai Jun et plusieurs autres, leur demandant d’approcher Jiang Qi pour voir s’ils pouvaient découvrir quelque chose d’anormal à son sujet.

Au cours des quinze jours suivants, trois autres personnes rejoignirent le Manoir du Grandverse après l’arrivée de Jiang Qi.

Pendant cette période, Ba Liu et plusieurs autres approchèrent Jiang Qi à plusieurs reprises. Il ne cherchait pas à les éviter et, de temps en temps, sortait la tête de sa couverture pour discuter avec eux. Il semblait plutôt facile à vivre et ne présentait aucune anomalie. La seule chose inhabituelle, c’était sa saleté : Jiang Qi était absolument répugnant.

Lu Yin demanda aussi à Chu Yi, Ce Wangtian et d’autres de vérifier s’ils remarquaient quelque chose d’anormal chez Jiang Qi.

Personne ne parvint à trouver quoi que ce soit d’anormal chez le jeune homme.

Ils pouvaient facilement sortir Jiang Qi de sa couverture. Il avait peur de la lumière, mais ce n’était qu’un problème psychologique. Il pouvait vivre sans sa couverture.

Lu Yin réfléchit. Rien d’anormal ? Avait-il découvert la même chose que lui ?

Sans spirale de karma, rien chez Jiang Qi ne paraissait le moins du monde étrange. C’était simplement un génie au talent extraordinaire, qui avait une peur psychologique de la lumière et se cachait sous une couverture. Il était identique à celui que Lu Yin avait vu dans l’autre chronologie.