Les emmener tous

Au bout d’un moment, Lu Yin arrêta la liste de ceux qui l’accompagneraient au Nid de l’Esprit.

Le Progéniteur Originel, Chu Yi, Lu Tianyi, le Souverain Dou Sheng, Ce Wangtian, Mu Zhu, Ye Wu et Seconde Vie y figuraient.

Au départ, l’Ancêtre Lu Yuan avait lui aussi eu l’intention de partir, mais le Megaverse de Tianyuan ne pouvait se priver de tous ses cultivateurs les plus puissants. Lu Yuan, Wu Tian et Hongyan Mavis devaient rester pour protéger le mégaverse. Lu Yin ne pouvait pas simplement emmener autant de monde que possible.

Par chance, Lu Tianyi remplacerait Lu Yuan et veillerait sur Lu Yin.

Le Souverain Dou Sheng partait pour poursuivre le Vrai Dieu.

Ce Wangtian voulait éviter Grande Sœur à tout prix et, de toute façon, il fallait les tenir éloignés l’un de l’autre.

Mu Zhu partirait au nom de Monsieur Mu et pour soutenir Lu Yin.

La volonté de Ye Wu de se joindre à eux surprit Lu Yin. Il avait espéré qu’il viendrait pour mettre à profit ses cadavres symbiotiques, ce qui augmenterait le nombre de puissants combattants participant à l’expédition au Nid de l’Esprit.

Outre les puissants cultivateurs, l’Armée de Tianyuan partirait elle aussi. Elle devait démontrer la puissance du Megaverse de Tianyuan, inciter le Nid de l’Esprit à la prudence et donner plus de poids aux éventuelles négociations. Laisser l’Armée de Tianyuan derrière n’aurait guère eu d’intérêt.

Elle ne ferait la différence qu’en accompagnant l’expédition.

Les méchas et les utilisateurs du convertisseur d’énergie noire feraient également partie de l’expédition.

Le Nid de l’Esprit ignorait que ces combattants étaient le fruit de la mobilisation d’une grande partie des ressources du Megaverse de Tianyuan et de l’exploitation de la dilatation temporelle du Royaume Mirari. Leur nombre impressionnant provoquerait un véritable choc à leur arrivée dans le Nid de l’Esprit.

Lu Yin se rendit seul dans l’Univers des Trois Monarques, mais ne parvint pas à trouver Luo Shan. Il alla alors à la Mer de l’Étoile Déchue pour s’entretenir avec le Monarque Xing. « Où est Luo Shan ?

Monarque Xing secoua la tête. « Je l’ignore.

Elle ne mentait pas. Elle ne savait vraiment pas où Luo Shan était parti.

Lu Yin devait retrouver Luo Shan et emmener le Monarque au Nid de l’Esprit.

Lu Yin n’avait pas oublié que, lorsque le Grand Séraphin avait massacré des gens dans la Secte des Cieux, Luo Shan était lui aussi intervenu. Le Monarque ne l’avait pas fait pour sauver la Secte des Cieux. Il avait compris qu’ils étaient engagés dans une guerre entre deux mégaverses. Si la Secte des Cieux tombait, le Megaverse de Tianyuan tout entier tomberait avec elle.

Luo Shan n’avait jamais agi par altruisme, mais uniquement dans son propre intérêt.

Cette intervention avait néanmoins rappelé le Monarque à Lu Yin.

Luo Shan était un égoïste. Même s’il ne représentait pas une menace majeure pour ce que Lu Yin laisserait derrière lui dans le Megaverse de Tianyuan, grâce à Hongyan Mavis et à plusieurs autres, il demeurait un risque potentiel. L’emmener au Nid de l’Esprit était une bonne solution.

Monarque Xing ne savait pas où trouver Luo Shan. Comment Lu Yin allait-il donc s’y prendre ?

Après un instant de réflexion, Lu Yin libéra l’Anura astrale. « Où est Luo Shan ?

L’Anura astrale parut perplexe. « Luo Shan ? Qu’est-ce qui lui est arrivé ?

« Je dois le retrouver pour l’emmener au Nid de l’Esprit.

L’Anura astrale ricana d’un air malicieux. « Il vient aussi ? Très bien, mais je ne sais pas où il est. Lui et Da Heng sont des frères de disciple. Tout ce que je peux faire, c’est t’emmener là où leur maître a vécu autrefois.

« Allons-y.

Tous les univers se ressemblaient. Ils étaient vastes et semblaient sans fin, quel que soit celui qu’on visitait.

Au loin, les amas de planètes reliées entre elles étaient la seule preuve, pour Lu Yin, qu’il ne se trouvait plus dans l’Univers d’Origine.

Lui et l’Anura astrale étaient arrivés dans un univers parallèle inconnu.

« C’est là que leur maître vivait autrefois », expliqua l’Anura astrale.

Lu Yin ne s’intéressait pas à ce genre d’histoire. Le maître de Luo Shan et de Da Heng était mort depuis très longtemps, et Lu Yin ne se mêlerait pas des affaires d’un défunt. Les torts et les raisons du passé ne le concernaient pas.

Tiens ? Je l’ai trouvé.

Lu Yin attrapa le crapaud et le jeta de nouveau dans la Montagne Zenith. Puis il s’avança et apparut instantanément au milieu d’un magnifique lac.

Un pavillon se dressait au centre du lac, et Luo Shan s’y tenait.

À l’arrivée de Lu Yin, le Monarque changea d’expression et tenta instinctivement de s’en aller, mais s’aperçut qu’il en était incapable.

Même si Luo Shan se cachait dans le Vide, Lu Yin irait le débusquer.

« Monarque du Dao Lu, que me voulez-vous ? Nos anciens différends sont réglés depuis longtemps », dit Luo Shan avec méfiance.

Lu Yin fit un pas de plus, entra dans le pavillon et s’arrêta à quelques mètres de Luo Shan.

C’était bien trop près au goût de Luo Shan. Il n’avait pas vu Lu Yin depuis longtemps, mais le Monarque était parfaitement au courant de ses exploits. Depuis l’ombre, Luo Shan avait gardé un œil sur les événements.

Lu Yin avait écrasé Aeternus et avait même poursuivi le Vrai Dieu après la bataille finale à la Citadelle immémoriale. Par l’intermédiaire de la Secte des Cieux, il régnait sur le mégaverse tout entier. La puissance du jeune homme avait atteint un niveau indescriptible, et Luo Shan savait qu’il ne faisait pas le poids.

« Viens avec moi quelque part », ordonna Lu Yin.

Luo Shan plissa les yeux. « Je n’ai aucune raison de vous suivre.

Lu Yin croisa les mains derrière le dos et tourna le regard vers le lac. « Le paysage est plutôt joli, ici.

« Je n’ai que faire du fait que tu aies trahi ton maître. Mais cette trahison, ajoutée à tout ce que je sais de toi, me dit que dès que la Secte des Cieux montrera le moindre signe de faiblesse, tu en profiteras pour te soulever. Puisque je quitte ce mégaverse, je ne peux pas te laisser ici.

Luo Shan fut stupéfait. « Vous quittez ce mégaverse ?

« Un endroit appelé le Nid de l’Esprit va entrer en guerre contre notre mégaverse, et le perdant sera réinitialisé. Personne ne peut rester à l’écart », déclara calmement Lu Yin.

L’incrédulité se lisait dans les yeux de Luo Shan. Cette réponse dépassait de loin tout ce qu’il avait imaginé.

Soudain, Lu Yin leva la main et la posa sur l’épaule de Luo Shan.

Le jeune homme ne bougea pas vite, mais Luo Shan ne tenta pas non plus d’éviter sa main. Il savait pertinemment que si Lu Yin voulait le tuer, rien ne pourrait l’empêcher de périr au bord du lac.

La main posée sur l’épaule de Luo Shan, Lu Yin plongea son regard dans celui du Monarque. « Tu n’as pas le choix. Tu viens avec moi au Nid de l’Esprit.

Luo Shan se sentit impuissant. Lu Yin le comprenait, mais Luo Shan comprenait lui aussi Lu Yin. Tous deux étaient tout aussi autoritaires et ne laisseraient personne décider à leur place.

Si Lu Yin était venu chercher Luo Shan, c’est que le Monarque n’avait aucune autre issue.

Peu après, Luo Shan entra dans la Montagne Zenith et se retrouva face à l’Anura astrale.

Le crapaud eut un large sourire. « Ça fait longtemps, Luo Shan.

Luo Shan sursauta. L’Anura astrale était bien, bien plus puissante que le Monarque. C’était donc une grande surprise de la retrouver captive, elle aussi. « Toi ?

Lu Yin rangea la Montagne Zenith. La personne suivante sur sa liste était le Progéniteur Xi.

De retour à la Secte des Cieux, Lu Yin attendit l’arrivée du Progéniteur Xi.

Il lui suffisait de la convoquer. Pour dresser le Megaverse de Tianyuan contre le Nid de l’Esprit, le Progéniteur Xi lui avait révélé un mélange de vérités et de mensonges. Quoi qu’il en soit, elle était bel et bien ennemie du Nid de l’Esprit.

Malgré cela, sa présence prolongée dans le Megaverse de Tianyuan représentait également une menace potentielle. Nul ne pouvait prévoir ce qu’elle ferait ; mieux valait donc l’emmener avec lui au Nid de l’Esprit.

Quelques jours plus tard, le Progéniteur Xi arriva à la Secte des Cieux.

Elle n’avait pas échappé à la réversion temporelle. Elle ignorait donc tout de la chronologie alternative et de l’invasion du Nid de l’Esprit dans cette chronologie. Elle ne savait pas que Lu Yin devait se rendre au Nid de l’Esprit pour régler son karma inachevé.

Elle cherchait toujours à attiser l’hostilité de Lu Yin envers le Nid de l’Esprit.

« Parle-moi encore du Nid de l’Esprit », dit Lu Yin. Assis au bord du lac, il pêchait, le dos tourné au Progéniteur Xi. Ils se trouvaient dans la même position que lors de leur rencontre après la dernière bataille à la Citadelle immémoriale.

Le Progéniteur Xi était perplexe. « Que souhaitez-vous savoir, Seigneur Lu ?

« Répète-moi tout ce que tu m’as déjà raconté.

Le Progéniteur Xi ne comprenait pas ce que Lu Yin cherchait à faire. Elle lui avait mêlé vérités et mensonges ; il lui fallait donc faire preuve d’une grande prudence en se répétant.

Elle reprit mot pour mot tout ce qu’elle avait dit à Lu Yin auparavant.

Le Progéniteur Xi ne pouvait pas savoir que Lu Yin en avait appris bien davantage sur le Nid de l’Esprit dans le bras secondaire du Fleuve des Éons. À certains égards, il connaissait ce mégaverse mieux qu’elle.

Lu Yin écouta en silence. Il ne l’interrompit jamais et ne démasqua aucun de ses mensonges.

Elle termina son récit, puis attendit la réponse de Lu Yin.

Lu Yin contempla le lac. « Tu veux vraiment que nous entrions en guerre contre le Nid de l’Esprit.

Le Progéniteur Xi insista : « La guerre est déjà inévitable. Il ne s’agit pas seulement de mon Megaverse de la Conscience. Le Nid de l’Esprit compte réinitialiser à la fois mon mégaverse et le tien, celui de Tianyuan. Aucun des deux ne sera épargné.

« Très bien, déclara Lu Yin en posant sa canne à pêche avant de se retourner vers le Progéniteur Xi. « Dans ce cas, partons en guerre contre le Nid de l’Esprit.

Le Progéniteur Xi fut stupéfaite. Elle ne comprenait pas pourquoi Lu Yin s’était soudainement montré si enthousiaste.

Il la fixa. « Allons au Nid de l’Esprit.

Le Progéniteur Xi était complètement déconcertée. Elle avait espéré voir Lu Yin mener le Megaverse de Tianyuan à la guerre contre le Nid de l’Esprit, mais pourquoi acceptait-il si facilement ? Elle avait du mal à croire à ce qui se passait.

« Quand ?

« Prépare-toi. Nous partirons d’ici un an.

« Si tôt ?

« Si nous ne nous dépêchons pas, le Nid de l’Esprit réinitialisera nos deux mégaverses, le tien comme le mien.

« Mais…

« Pourquoi hésites-tu ? Tu ne veux pas combattre le Nid de l’Esprit ?

« Ce n’est pas ça. C’est juste…

« Tu as peur ?

« Non.

« Alors, allons-y. Nous allons semer le chaos dans le Nid de l’Esprit. Plutôt que de les laisser réinitialiser nos deux mégaverses, réinitialisons le leur. Qui sait ? Peut-être que réinitialiser le Nid de l’Esprit nous permettra d’atteindre l’immortalité.

Quelque chose clochait aux yeux du Progéniteur Xi. Elle sentait que quelque chose n’allait pas, sans parvenir à comprendre quoi.

Elle repassa soigneusement en revue tout ce qu’elle avait dit. Qu’avait-elle pu dire pour susciter une réaction aussi vive chez Lu Yin ? Avait-elle trop attisé sa haine ?

Attends. « Je viens aussi ?

Lu Yin eut un sourire en coin. « Bien sûr. Si tu ne viens pas, qui nous servira de guide ?

L’expression du Progéniteur Xi changea. Elle ne voyait pas comment refuser. Elle avait obtenu le résultat qu’elle espérait, mais cette réussite la mettait étrangement mal à l’aise.

« Entre dans la Montagne Zenith », ordonna Lu Yin en la faisant apparaître.

Le Progéniteur Xi fixa la Montagne Zenith. Elle comprit enfin ce qui clochait. « Comment allons-nous rejoindre le Nid de l’Esprit ?

Lu Yin sourit. « Yuan Qi va nous aider.

« Yuan Qi ? Ce vieux monstre ? Le Progéniteur Xi fut stupéfaite.

Lu Yin désigna la Montagne Zenith sans quitter le Progéniteur Xi des yeux.

Son expression changea. Elle comprit que quelque chose avait terriblement mal tourné. Si Yuan Qi aidait Lu Yin, alors le Séraphin avait déjà révélé la vérité sur les trois mégaverses, ce qui signifiait que les mensonges du Progéniteur Xi avaient été découverts. Voilà pourquoi Lu Yin lui avait demandé de se répéter.

Elle frissonna en croisant de nouveau le regard de Lu Yin. Cette fois, elle y vit une froide soif de sang.

Impuissante, elle n’eut d’autre choix que d’entrer dans la Montagne Zenith.

Ce retournement inattendu la laissa accablée et confuse. Elle avait l’impression qu’il lui manquait plusieurs éléments essentiels, sans même pouvoir déterminer lesquels.

Après avoir rangé de nouveau la Montagne Zenith, Lu Yin pointa le vide du doigt. Le Flux lumineux apparut et en fit surgir le Fleuve des Éons.

Une petite barque apparut sur le fleuve, et Zhao Ran regarda au-dehors.

« Je pars au Nid de l’Esprit. Prends soin de toi.

Zhao Ran ne répondit pas et s’éloigna simplement dans sa barque.

« Wei Nu, tu es là ?

« Qu’y a-t-il ? » La voix de Wei Nu retentit. Elle était manifestement retournée au Royaume Mirari.

Toujours tourné vers le Fleuve des Éons, Lu Yin demanda : « Viendras-tu avec moi au Nid de l’Esprit ?

Wei Nu répondit d’un ton indifférent : « Seigneur Lu, il est évident que vous voulez éliminer tout danger latent dans le Megaverse de Tianyuan avant votre départ, mais je n’en fais pas partie. Zhao Ran est la passeuse du fleuve, ce qui signifie que je ne peux pas quitter le Fleuve des Éons tant que le Royaume Mirari n’est pas libéré.

Lu Yin ne pouvait pas savoir si la femme disait vrai, mais il savait qu’il lui était impossible de forcer Wei Nu à l’accompagner au Nid de l’Esprit.

Le Fleuve des Éons disparut et Lu Yin se rassit.

Un temps indéterminé s’écoula, puis il sentit un parfum de thé.

Toujours perdu dans ses pensées, Lu Yin continua de contempler le lac. Une silhouette gracieuse se tenait derrière lui. Long Xi était arrivée.

« Je veux partir avec toi au Nid de l’Esprit.

« Non, répondit Lu Yin sans hésiter.

« Pourquoi ?

« Tu n’es pas assez forte.

Long Xi dit : « Laisse-moi remplacer Zhao Ran. Je me contenterai de te préparer du thé.

« Je n’aime pas le thé, répondit Lu Yin sans même se retourner. Il n’osait pas regarder la jeune femme. Sa visite l’avait pris au dépourvu, et il ne supportait pas de lui faire face.

Les scènes de ses cycles karmiques passés ne cessaient de lui revenir en mémoire. Plus précisément, il revoyait un adorable enfant. Chacun de ces souvenirs lui serrait le cœur.