La chaleur du foyer

Personne ne s’était attendu à ce que Lu Yin refuse de se rendre au Neoverse pour participer à la Tour astrale. C’était tout simplement insensé.

Lu Yin avait pensé qu’en ne se rendant pas au Neoverse pour la Tour astrale, il éviterait d’être capturé par les Éternels. Il ne passerait donc aucun moment enfermé sous la Nation d’Aeternus, où il avait maîtrisé l’énergie de mort.

Pourtant, il avait fini par être capturé par les Éternels et s’était retrouvé de nouveau emprisonné.

Il avait vaincu Nightking Zhenwu et était devenu l’un des Dix Arbitres : un talent d’un tel niveau qu’on ne pouvait l’ignorer. Aeternus ne l’oublierait pas.

En fait, Aeternus avait pris Lu Yin pour cible bien plus tôt. Sinon, le Dieu sans visage n’aurait pas pris la peine de tenter de modifier secrètement la conscience de Ming Yan pour la pousser à trahir Lu Yin et à l’attirer au sein d’Aeternus.

Le choix de Lu Yin n’avait pas modifié son karma. Même sans participer à la Tour astrale, les événements étaient revenus à leur cours initial après son emprisonnement sous la Nation d’Aeternus.

Dans la région interdite du Royaume Mirari, un autre fruit à l’effigie de Lu Yin apparut.

Lu Yin continua de faire des choix concernant son karma. Ensuite, il scella le Continent Shenwu pour empêcher l’Intendant Wu de s’y rendre, ce qui l’empêcha en pratique d’apprendre l’existence de l’Univers des Trois Monarques et atténua sa curiosité à l’égard de l’Association des Six Univers. Malgré cela, lorsque Zi Jing fut retrouvée, les événements suivirent leur cours habituel.

Lu Yin continua de faire des choix différents, explorant sans relâche le karma.

Le karma était un concept merveilleux, régi par ses propres lois.

Si Lu Yin prenait des décisions différentes suffisamment tôt, ces changements pouvaient conduire Nightking Zhenwu à prendre sa place au sommet, tandis que le megaverse suivait toujours le même chemin karmique. Même si Zhenwu finissait par trahir le Megaverse de Tianyuan, il emmenait toujours avec lui un groupe de partisans fidèles au Nid de l’Esprit, garantissant ainsi la survie de certaines personnes du Megaverse de Tianyuan.

En revanche, si Lu Yin apportait des changements plus tard dans sa vie, après avoir vaincu Nightking Zhenwu, c’était toujours lui qui finissait par porter le fardeau karmique.

Il avait beau répéter ses tentatives, elles aboutissaient toujours au même résultat.

À force d’essais, Lu Yin comprit une terrible issue : le Megaverse de Tianyuan était condamné à perdre.

Lu Yin contempla le nombre croissant de silhouettes alignées devant lui, en s’attardant particulièrement sur Nightking Zhenwu. Le Megaverse de Tianyuan était-il vraiment condamné à tomber ?

Nightking Zhenwu avait pris la place de Lu Yin, mais avait suivi le même chemin karmique avant de finir par trahir leur megaverse. Celui-ci avait été réinitialisé, et Zhenwu était devenu le Grand Séraphin. Voilà comment les choses se présentaient aux yeux de Lu Yin. Mais du point de vue de Zhenwu, les actes de Lu Yin ne remplaçaient-ils pas de la même manière le karma de la famille Nightking ?

Peu importait qui remplaçait l’autre : le Megaverse de Tianyuan était-il condamné à perdre ?

Lu Yin serra les poings. Il refusait d’accepter cette réalité. Tous avaient travaillé dur et tenté tout ce qui était en leur pouvoir pour combattre le Nid de l’Esprit, mais le karma révélait que, dans l’avenir, le Megaverse de Tianyuan serait malgré tout vaincu. Les rares survivants seraient même les traîtres.

Pourquoi cela arrivait-il ?

Qui avait établi les lois du karma ?

Lu Yin ne voulait pas croire à ce karma, mais grâce à lui, il voyait clairement l’avenir.

Il devait saisir les fils du karma. Si l’avenir était inévitable et qu’il était impossible d’échapper au karma, alors il changerait le karma. Il ignorait peut-être qui avait fixé ses règles, mais il refusait d’accepter les issues qu’il avait vues.

Pendant une durée indéterminée, Lu Yin continua de faire des choix différents. Certains remontaient au début de sa vie, d’autres survenaient plus tard. La ligne de démarcation était toujours Nightking Zhenwu.

Lu Yin voulait savoir s’il était possible de faire advenir un avenir karmique différent.

Les résultats ne changeaient jamais : Nightking Zhenwu conduirait inévitablement le Megaverse de Tianyuan à sa ruine, avant que celui-ci ne soit réinitialisé. Était-ce le même avenir karmique qui attendait Lu Yin ?

Lu Yin recommença encore et encore, espérant chaque fois découvrir un avenir différent, mais il fut toujours déçu. Ses désillusions finirent par le plonger dans le désespoir.

Il avait perdu le compte des décisions différentes qu’il avait essayées. Il était devenu insensible et ne parvenait plus à compter les choix qu’il avait faits ni les voies alternatives qu’il avait observées.

Cela dura jusqu’à ce qu’il voie Long Xi.

« À partir de maintenant, même si nous ne sommes pas encore officiellement mariés, nous serons considérés comme mari et femme. Si je me sers de toi pour traverser cette épreuve, je ne te décevrai pas. Dans cette vie, moi, Long Xi, je ne serai l’épouse que de toi. » Lu Yin avait déjà entendu ces paroles, et il les entendait maintenant pour la deuxième fois.

Lu Yin fixa Long Xi. À cette époque, il était déguisé en Long Qi et avait été fiancé à Long Xi. C’était leur nuit de noces.

C’était la nuit où Long Xi avait donné son essence sanguine à Lu Yin. La nuit où elle avait officiellement été considérée comme son épouse.

La première fois, Lu Yin n’avait eu d’yeux que pour Ming Yan. Il s’était désintéressé de Long Xi et n’avait pas compris son désespoir.

Elle aimait profondément Lu Xiaoxuan, et son cœur était mort le jour où il avait épousé Bai Xian’er.

Lu Yin contempla Long Xi. Ses cheveux bleus scintillaient comme dans un rêve, magnifiques dans la faible lueur des bougies. Ses yeux étaient empreints de chagrin et de désespoir. Tant qu’elle vivrait, elle ne se marierait jamais vraiment avec qui que ce soit.

Cette fois, Lu Yin fut submergé par la culpabilité. Autrefois, il avait été trop égoïste et n’avait jamais vraiment pris Long Xi en considération, persuadé qu’elle ne voyait en lui qu’un substitut de Lu Xiaoxuan.

En réalité, qu’il soit Lu Yin ou Lu Xiaoxuan, il était dans les deux cas la personne la plus importante aux yeux de Long Xi.

Lu Xiaoxuan était le véritable amour de Long Xi.

Lu Yin était le mari de Long Xi.

C’était une chose qui ne pourrait jamais changer, et Long Xi n’avait jamais souhaité qu’elle change.

« Sais-tu pourquoi j’accepte de t’épouser ? » demanda Long Xi en regardant Lu Yin.

Lu Yin expira lentement. Ses innombrables tentatives pour modifier le karma l’avaient laissé épuisé et engourdi. En voyant Long Xi, il retrouva soudain la chaleur d’un foyer qui lui avait tant manqué.

Cette femme l’aimait autant que Luo Shen ou Ming Yan. Long Xi, simplement, ne l’avait jamais montré.

Où était-elle, maintenant ? À quoi pensait-elle ?

Après la chute du Clan du Dragon Blanc, à quel point avait-elle dû se sentir seule ?

Sur un coup de tête, Lu Yin prit Long Xi dans ses bras. Son parfum familier apaisa son cœur agité. Il avait résolu de tout faire pour empêcher la défaite du Megaverse de Tianyuan. Aussi complexes et insaisissables que soient les fils du karma, il les saisirait.

« Lâche-moi ! Comment oses-tu ? » le réprimanda sèchement Long Xi. De minuscules écailles de dragon apparurent sur sa peau, ses pupilles se fendirent et des cornes lui poussèrent au front. Elle déploya une force immense pour se libérer de l’étreinte de Lu Yin et attaqua son front, mais s’arrêta juste avant de le frapper.

Lu Yin regarda Long Xi.

Ses yeux étaient pleins de colère et d’un chagrin indicible. Elle était déjà accablée de tristesse et de désespoir. Cette nuit était son ultime adieu à son frère Xiaoxuan, et elle était résolue à préserver sa pureté pour lui.

Elle n’avait pas imaginé que cet homme profiterait d’elle.

Lu Yin laissa échapper un souffle, tout doucement. « Je suis de retour, grande sœur Xi. »

La colère disparut aussitôt des yeux de Long Xi. Elle fit place à la stupeur et à l’incrédulité. Elle fixa Lu Yin, hébétée. « Tu… comment viens-tu de m’appeler ? »

Lu Yin sourit en se frottant le nez. Il posa la main sur la tête de Long Xi et tira sur ses cornes de dragon. « Alors, c’est ça, la Transformation du Dragon Blanc ? Intéressant. Grande sœur Xi, apprends-moi cette technique, et je t’enseignerai l’Aiguille cachée. »

C’étaient les paroles que Lu Xiaoxuan avait prononcées lorsqu’il avait rencontré Long Xi pour la première fois.

Lu Xiaoxuan était le seul à l’avoir jamais appelée grande sœur Xi. Long Xi détestait ce surnom et lui avait interdit de l’employer à nouveau ; il ne l’avait plus jamais fait.

Lu Xiaoxuan était le seul à avoir jamais appelé Long Xi grande sœur Xi. Ce surnom n’appartenait qu’à lui.

Lu Yin avait acquis une partie des souvenirs de Lu Xiaoxuan et entrevu des fragments du passé.

Les yeux de Long Xi rougirent tandis qu’elle fixait Lu Yin, hébétée. Ses mains perdirent toute force et retombèrent le long de son corps. « Tu… tu es frère Xiaoxuan ? »

Lu Yin essuya les coins de ses yeux. « Les quatre puissances dirigeantes ont exilé ma famille Lu, et j’ai été jeté sur le Cinquième Continent. Maintenant, je suis revenu sous le nom de Lu Yin, et je reprendrai tout ce qui m’appartient.

« Je ne le fais pas seulement pour moi, mais aussi pour Grande Sœur, Deuxième Frère, Troisième Frère, Quatrième Sœur, Cinquième Frère et Sixième Sœur. Toutes leurs dettes doivent être réglées.

« Je sais qui sont les ennemis de la famille Lu, et je connais aussi ta souffrance, grande sœur Xi. Cette fois, c’est mon choix. »

Long Xi ferma les yeux. Les larmes ruisselèrent sur son visage tandis qu’elle s’effondrait au sol, en sanglots incontrôlables.

Lu Yin contempla le ciel de minuit, puis la prit de nouveau dans ses bras.

Ils parlèrent longuement, au point d’en perdre la notion du temps. Lu Yin lui confia ses regrets, ceux de l’époque où il était Lu Xiaoxuan comme ceux de celle où il était Lu Yin. Long Xi ne comprenait pas certains détails, mais elle n’en avait pas besoin. Elle savait qu’elle était de nouveau avec frère Xiaoxuan ; son frère Xiaoxuan était revenu auprès d’elle.

« Frère Xiaoxuan, tu m’as tellement manqué », dit Long Xi, les joues rouges, pelotonnée dans les bras de Lu Yin. Il percevait le doux parfum de ses longs cheveux bleus.

Il baissa la tête pour plonger son regard dans les yeux de Long Xi. Ils brillaient comme des étoiles éclatantes. Il ne remarqua même pas que son regard chassait ses inquiétudes pour l’avenir. Ses innombrables tentatives pour modifier le karma l’avaient épuisé. À cet instant, il ne voulait penser à rien. Il voulait tout lâcher. Il voulait simplement rentrer chez lui.

Il baissa lentement la tête, et la chaleur de ses lèvres repoussa le vent froid. Les vêtements glissèrent, dévoilant une beauté à couper le souffle. Le bleu et le blanc se mêlèrent dans une harmonie splendide…

Le nouveau choix fait cette nuit-là ne modifia pas l’avenir. Il ne changea que le lien entre Lu Yin et Long Xi.

Le karma continua de suivre son cours prédéterminé. Lu Yin se rendit au Royaume de la Domination et combattit pour obtenir de la Matière originelle. Il cacha Long Xi dans la Montagne Zenith. Son nom fut inscrit dans les registres du Clan du Dragon Blanc. L’identité de Lu Yin fut révélée, et il fut contraint de fuir la Montagne du Dragon. Rien ne changea, hormis sa relation avec Long Xi. Lu Yin ne la captura pas par nécessité ; il la garda auprès de lui pour la protéger.

Le temps continua de s’écouler. Lu Yin emmena Long Xi avec lui, et elle tomba enceinte. Elle finit par donner naissance à un enfant.

À la première vue de son enfant, Lu Yin éprouva quelque chose qu’il n’avait jamais ressenti auparavant. Il ne voulait pas abandonner cette tentative pour modifier le cours du karma.

Il ne voulait pas renoncer à ce choix. Il ne supportait pas d’être séparé de Long Xi ou de leur enfant. Ils l’appelèrent Petit Xiaoxuan, et il était absolument adorable.

Le chemin karmique alternatif de Lu Yin ne pouvait durer. Il finit par retourner au Royaume Mirari, où il chercha instinctivement Long Xi et Petit Xiaoxuan, mais tout ce qu’il avait vécu était faux. Ce n’était qu’une illusion.

Ce n’était rien de plus qu’une tentative pour modifier le karma.

Le résultat restait toujours le même. Quoi qu’il se soit passé entre Lu Yin et Long Xi, cela ne suffisait pas à changer le karma du megaverse. Lu Yin devint anxieux, désespéré et déterminé à retrouver sa femme et son enfant.

Bien sûr… le fruit ! Lu Yin regarda autour de lui et aperçut un fruit qui venait de se former. C’était celui qui représentait le chemin karmique qu’il venait de vivre.

Lu Yin fixa le fruit.

Il le cueillit et le mangea, pensant qu’ainsi il pourrait retourner à ce choix précis, voire retrouver Long Xi et Petit Xiaoxuan grâce à ce chemin karmique.

Mais rien ne changea.

Lu Yin poursuivit, dévorant un fruit après l’autre. Il avait l’impression de revenir à ses choix karmiques précédents et de revoir les événements comme dans un rêve. Il vit Long Xi tenir Petit Xiaoxuan dans ses bras, puis tous deux disparurent. Ils étaient faux, rien de plus qu’un choix alternatif au sein du karma de Lu Yin.

Il tenta désespérément de les empêcher de disparaître, ou du moins de les faire revenir, mais ils étaient partis malgré tout.

L’immortalité. C’était le seul moyen d’empêcher cela. Seul un Immortel pouvait percer à jour le karma. Lu Yin n’avait jamais autant désiré atteindre l’Immortalité qu’à cet instant.

Un autre fruit apparut, mais celui-ci ouvrit les yeux et regarda Lu Yin.

Lu Yin vit tout ce que le fruit avait vécu et laissa échapper un soupir de regret. « Tous ceux qui s’éveillent me regardent de la même façon. Ce karma correspond le mieux à ma nature profonde. Mais malheureusement, la voie de l’Immortalité est impitoyable. Dans cet univers, il faut abandonner son ancien moi. En te mangeant, je me rapprocherai de la perfection. »

Lu Yin se figea soudain. Lui et le fruit à son effigie se regardèrent, hébétés.

Était-ce vraiment lui qui venait de prononcer ces mots ?

N’était-ce pas exactement ce qu’avait dit le gigantesque Lu Yin lorsqu’il était entré pour la première fois dans le Sanctuaire du Karma, au sein du Royaume Mirari ?