S’emparer d’un Fléau

La Secte des Cieux n’avait pas stationné beaucoup de cultivateurs puissants dans le Sixième Fléau, mais les Éternels n’avaient pas non plus tenté de le reprendre. Ce fait avait fait comprendre quelque chose à Lu Yin : les Six Fléaux n’avaient pas grande importance pour Aeternus.

Peut-être les Fléaux n’étaient-ils qu’une obsession de True God, une sorte de désir de se mesurer au Progéniteur Originel.

Pourtant, les six continents du Progéniteur Originel renfermaient tous un noyau de Poussière primordiale.

Les innombrables voies de la cultivation différaient toutes et, même lorsqu’elles semblaient similaires, elles n’étaient pas identiques.

Le Sixième Fléau ne possédait aucun fondement rappelant la Poussière primordiale. Il était possible que les lacs et les rivières d’énergie divine aient autrefois rempli une fonction similaire, mais toute l’énergie divine avait été drainée du Fléau.

Pas à pas, Lu Yin s’approcha de l’Arbre-mère noir. Il devait trouver la Poussière primordiale enfouie à ses racines.

Plus il avançait vers l’Arbre-mère noir, plus il se rapprochait du Royaume des Six Voies de la Réincarnation.

Au moment où le Grand Souverain avait fusionné avec le Royaume des Six Voies de la Réincarnation, Lu Yin n’avait pas adressé un mot à la femme.

Arrivé juste à l’extérieur des colonnes de lumière, Lu Yin vit le Grand Souverain de dos.

« Tu es sûre de toi ?

Le Grand Souverain ne répondit pas. Son obsession, l’épreuve qu’il devait surmonter pour dépasser le Dukkha, c’était True God. Seule sa mort pouvait lui permettre d’espérer dépasser le Dukkha. Tout son espoir reposait sur le Souverain Shao Yin, le seul à pouvoir faire fonctionner son Royaume des Six Voies de la Réincarnation. Pour mener ses plans à bien, le Grand Souverain avait refusé de toucher à Shao Yin ou de laisser quiconque lui faire du mal, quoi qu’il ait pu commettre. Plus il montait en grade au sein d’Aeternus, plus les chances de réussite de son Royaume des Six Voies de la Réincarnation augmentaient.

En fin de compte, son plan avait bel et bien réussi. Le Royaume des Six Voies de la Réincarnation était son combat personnel contre True God. La puissance de ce dernier s’amenuisait sans cesse, car le Grand Souverain se servait de sa propre vitalité pour réprimer son adversaire.

S’il parvenait à dépouiller complètement True God de sa puissance et à le tuer, il dépasserait le Dukkha, ce qui lui permettrait de devenir le premier être de l’histoire du mégavers — ou du moins le premier humain connu — à atteindre l’immortalité.

Lu Yin leva de nouveau les yeux vers True God, dont l’expression demeurait aussi calme qu’une eau dormante.

Les paroles de True God s’adressaient-elles à Lu Yin ou au Grand Souverain ? S’il était réellement impossible aux humains d’atteindre l’immortalité dans ce mégavers, alors le sort du Grand Souverain était déjà scellé.

Y avait-il un lien avec cette silhouette rouge sang ?

Cette mystérieuse silhouette était apparue à la mort de Tian Fa et s’était montrée si puissante que Hongyan Mavis et l’Anura astrale s’étaient retrouvées totalement impuissantes. Avant cet instant, aucune des deux n’avait jamais connu un tel désespoir. Cette expérience leur avait aussitôt fait penser au légendaire Royaume Immortel.

Il était possible que des Immortels aient vécu dans le mégavers depuis des éons, simplement dissimulés.

Depuis son retour du Royaume Mirari, l’apparition de cette silhouette pesait lourdement sur Lu Yin et commençait à entraver sa cultivation. En particulier, lorsqu’il devait affronter les Gardiens des Frontières, Lu Yin avait constamment l’impression de se mesurer à quelque chose qui dépassait le Royaume de l’Origine, à un être invincible issu du légendaire Royaume Immortel.

La déclaration de guerre de la Secte des Cieux avait donné confiance à d’innombrables personnes, mais l’apparition des Gardiens des Frontières avait ébranlé celle de Lu Yin.

À certains égards, cela ressemblait à ce qu’il avait ressenti en découvrant les six Fléaux depuis le sommet de l’Arbre-mère noir. Au début, Lu Yin avait véritablement éprouvé du désespoir, mais il avait réussi à le surmonter. À présent, ce désespoir était revenu.

Même pour ceux qui étaient réputés accomplir des miracles, les miracles ne se répétaient pas à l’infini.

« Qu’est-ce qui te fait peur ? » La voix du Grand Souverain résonna aux oreilles de Lu Yin. Il se tourna vers elle, mais le Grand Souverain faisait face au Premier Fléau et lui tournait le dos. « Tu as fait du bon travail, mon garçon. Je n’aurais jamais cru que tu irais aussi loin. Puisque tu as réussi à venir jusqu’ici, qu’est-ce qui te fait encore peur ?

Lu Yin ne répondit pas.

« Je ne dois rien à ta Famille Lu.

L’expression de Lu Yin se refroidit. « Tu n’as pas besoin d’en dire plus.

Il avait déjà entendu cette phrase à plusieurs reprises. Le Grand Souverain avait répété maintes fois qu’il ne devait absolument rien à la Famille Lu.

« J’ai ma propre voie, la Famille Lu a la sienne, et l’humanité en a une également. Mon objectif est le même que celui de la Famille Lu et de tous les autres : éradiquer Aeternus. Voilà pourquoi je suis convaincu que ma voie est la bonne et que je peux détruire Yong Heng. Mon garçon, si un jour ta voie exige que tu sacrifies des gens pour aller plus loin, le feras-tu ?

Lu Yin fixa le dos de la femme. « Il existe d’innombrables voies. Si l’une ne fonctionne pas, je n’aurai qu’à en choisir une autre.

« Les voies sont innombrables, mais tu ne trouveras pas forcément la bonne. Il te suffit de continuer d’avancer. Ta Famille Lu a été exilée à cause des graines semées autrefois : elle l’avait mérité. Les conséquences ont déjà été assumées. Qu’as-tu encore à craindre ?

« Dès le retour de la Famille Lu, tu étais déjà un homme nouveau. Les graines que tu sèmes déterminent les fruits que tu récolteras. La loi de cause à effet ne disparaîtra jamais.

Lu Yin ne comprenait rien à ce que disait le Grand Souverain. « Folle, tu es vraiment sûre de pouvoir détruire Yong Heng ?

« La folie n’est qu’une question de point de vue, mon garçon. Un jour, quelqu’un te traitera toi aussi de fou. » Le Grand Souverain était visiblement irrité. S’il n’avait pas été prisonnier du Royaume des Six Voies de la Réincarnation, il aurait giflé Lu Yin. C’était lui qui avait fait d’une insulte son surnom.

Lu Yin fixa le dos du Grand Souverain. « Je suis convaincu que, si ma voie est barrée, je saurai en ouvrir une nouvelle.

Il se retourna et s’en alla.

Il était entré dans le Fléau pour explorer les profondeurs de l’Arbre-mère noir. Cependant, en approchant du Royaume des Six Voies de la Réincarnation, il avait découvert qu’il était impossible d’accéder aux racines de l’arbre depuis le Sixième Fléau. Il devrait donc s’approcher par un autre Fléau.

Le Cinquième Fléau était le domaine du Dieu de la Flèche. Cette femme commandait cinq experts de la séquence, connus sous le nom des Cinq Anciens.

Parmi les six Fléaux, le Cinquième passait pour le deuxième plus puissant, juste derrière le Premier, car il avait compté le plus grand nombre d’experts de la séquence.

Mais à présent, il ne restait que trois des Cinq Anciens : deux avaient péri.

Une silhouette apparut dans le ciel, sortant d’une porte cosmique. Elle déchira nonchalamment le vide et laissa passer une gigantesque silhouette : Supreme.

La première silhouette à être apparue était Ye Wu.

Derrière lui, l’Abandonné se révéla.

Dans tout le Cinquième Fléau, d’innombrables Rois Cadavres rugirent vers le ciel et se jetèrent dans les airs, pour être massacrés par l’épée de Supreme. Le sol fut maculé de sang.

Magician, Wen Huan et Jie levèrent les yeux vers le ciel, sous le choc.

« Partons ! Abandonnons le Cinquième Fléau ! Sans le Dieu de la Flèche, nous ne pouvons pas arrêter la Secte des Cieux.

« Ils font tous partie des Huit Voies extérieures ! Lu Yin est forcément en route.

Aucun des trois n’hésita à fuir le Cinquième Fléau.

Dans le Premier Fléau, le Dieu de la Flèche apprit que son Cinquième Fléau était attaqué, mais ne bougea pas. La plupart des plus puissants experts d’Aeternus s’étaient déjà rassemblés dans le Premier Fléau pour le défendre contre toute attaque de la Secte des Cieux.

Personne ne pouvait prévoir ce que Lu Yin ferait ensuite.

Il était déjà arrivé bien des fois que tout le monde croie une bataille terminée, alors que Lu Yin n’y voyait que le début. Les Éternels avaient connu ce genre de situation à plusieurs reprises.

Magician et les deux autres arrivèrent dans le Premier Fléau, ce qui signifiait que le Cinquième Fléau avait de fait été abandonné.

True God regarda calmement Supreme et les deux autres massacrer tous les Rois Cadavres du Cinquième Fléau, sans rien dire.

Lu Yin arriva dans le Cinquième Fléau et leva les yeux vers l’Arbre-mère noir. « À partir d’aujourd’hui, le Cinquième Fléau m’appartient aussi. Une objection, Yong Heng ?

True God répondit avec calme : « Si tu les veux, tu peux prendre tous les Fléaux, à l’exception du Premier. Qu’est-ce que cela peut bien faire ?

Supreme, Ye Wu et l’Abandonné nettoyèrent le Fléau pour Lu Yin. À moins que les Éternels ne décident de relancer la guerre contre la Secte des Cieux, rien ne pouvait arrêter ces trois-là.

La Secte des Cieux se méfiait des Gardiens des Frontières et ne livrerait pas une guerre totale à Aeternus. Mais, de leur côté, les Éternels se méfiaient aussi, car les Gardiens des Frontières s’étaient abstenus d’attaquer directement la Secte des Cieux.

Dans la situation actuelle, perdre quelques Fléaux ne signifierait pas grand-chose pour Aeternus.

Seulement, True God ne comprenait pas les intentions de Lu Yin.

Veut-il vraiment s’emparer de ce Fléau ? Il ne lui servirait à rien. Envoyer des experts de la Secte des Cieux garder les Fléaux serait d’une stupidité sans nom. Alors, que cherche-t-il ?

Personne ne pouvait deviner les desseins de Lu Yin, car il ne les avait révélés à personne.

Il se rendit au pied de l’Arbre-mère noir, dans le Cinquième Fléau, et y découvrit la résidence du Dieu de la Flèche. C’était un palais froid. Il continua d’avancer et entra dans le bâtiment. Éclairé par des torches, il avait un aspect particulièrement sinistre.

Les murs étaient couverts de fresques indéchiffrables, probablement issues de la civilisation d’origine du Dieu de la Flèche.

Tout le palais avait été construit avec un soin méticuleux. Les escaliers, l’agencement, les remparts imposants et les fresques semblaient tous provenir du palais impérial d’une dynastie florissante.

Lu Yin avait autrefois été Régent royal de l’Empire du Grand Yu et avait vu un héritage culturel similaire s’exprimer pleinement dans le palais impérial de cet empire.

Il jeta un coup d’œil au trône, mais ne s’y intéressa pas. Il se dirigea vers les appartements et finit par entrer dans une pièce. C’était la seule de tout le bâtiment à avoir de la couleur.

Tout le palais était d’un gris sombre uniforme, mais cette pièce-là était rose.

Lu Yin n’aurait jamais pensé voir du rose dans les Fléaux d’Aeternus.

À cet instant précis, le Dieu de la Flèche se leva d’un bond dans le Premier Fléau, visiblement décidé à retourner dans le Cinquième.

Le Progéniteur Xi regarda l’autre femme. « Qu’est-ce que tu comptes faire ?

Le Dieu de la Flèche répondit froidement : « Rentrer.

« Si tu y retournes, tu mourras, déclara le Progéniteur Xi.

Le Dieu de la Flèche sortit une porte cosmique et la franchit pour retourner dans le Cinquième Fléau, sans la moindre hésitation.

Di Qiong fronça les sourcils. Il y avait clairement quelque chose dans le Cinquième Fléau auquel le Dieu de la Flèche tenait profondément. Mais n’y avait-il pas aussi quelque chose dans le Troisième Fléau auquel Di Qiong tenait ? Wu Tian se trouvait toujours dans le Troisième Fléau. Devait-il laisser la Secte des Cieux ramener cet homme ? Il ne pouvait l’accepter.

Dans ce cas, autant chasser la Secte des Cieux du Cinquième Fléau.

Alors que Di Qiong s’apprêtait à partir, True God prit la parole. « Ne sois pas imprudent.

Di Qiong se tourna vers l’Arbre-mère noir et dit avec respect : « Seigneur, Wu Tian est toujours dans le Troisième Fléau.

« Laisse-le.

Di Qiong sursauta et ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à l’Ancien Dieu.

Wu Tian avait refusé à plusieurs reprises de quitter le Troisième Fléau. Il devait y avoir une raison, même si Di Qiong ne la connaissait toujours pas. L’Ancien Dieu, lui, la connaissait certainement et, puisque True God interdisait à Di Qiong d’agir, il était évident que Wu Tian lui importait peu. Cela signifiait aussi que True God connaissait la raison de Wu Tian.

Peu importait combien Di Qiong voulait comprendre, il n’avait d’autre choix que de renoncer après avoir reçu l’ordre de True God.

À part le Dieu de la Flèche, personne ne se rendit dans le Cinquième Fléau.

Dans le palais du Cinquième Fléau, Lu Yin se tenait devant la porte de la pièce rose. Il l’avait poussée et regardait ce qui semblait être une chambre de princesse douillette. Elle jurait complètement avec le reste du Fléau. Il leva le pied pour avancer, mais sentit alors derrière lui une intention meurtrière glaciale. Il se retourna et aperçut un éclat de glace. Le Dieu de la Flèche était arrivé.

Elle osait vraiment s’en prendre à Lu Yin.

Un choc métallique retentit lorsque l’Abandonné trancha la flèche. L’homme se plaça devant Lu Yin, tandis que Ye Wu s’avançait d’une autre direction.

« Tu es venue seule ? Tu cherches à mourir ? » Lu Yin fixa le Dieu de la Flèche d’un regard glacial. Il ne dissimula en rien ses intentions meurtrières.

Personne n’avait jamais parlé ainsi aux Trois Piliers et Six Firmaments. Les Éternels avaient toujours été ceux qui menaçaient les autres, mais voilà qu’on les méprisait et les menaçait à leur tour.

Le Dieu de la Flèche n’avait pas connu une telle oppression depuis très longtemps.

« Éloigne-toi de là, ordonna le Dieu de la Flèche. Son visage était assez beau pour faire tomber des royaumes, et beaucoup de ceux qui la voyaient préféraient mourir sous ses flèches, ne serait-ce que pour attirer son attention.

Sa beauté était stupéfiante, et le décor sinistre ne faisait que la magnifier. Elle semblait être une princesse plongée dans un sommeil éternel.

Ses cheveux écarlates flottaient, mais son visage affichait une détermination à toute épreuve.