La liste

« Senior, voulez-vous d’abord aller voir vos descendants ? » demanda Lu Yin.

Hongyan Mavis secoua la tête. « Ce n’est pas nécessaire. Allons au Sanctuaire Lu. Pour l’instant, mieux vaut que mon existence reste secrète. »

Lu Yin acquiesça. « Le mieux serait de ne vous révéler qu’après avoir retrouvé vos forces. Très bien, je vous conduis au Sanctuaire Lu. »

Lu Yin et Hongyan Mavis quittèrent rapidement la Secte des Cieux et se rendirent dans le Monde Perpétuel.

Ils filèrent à toute allure, les étoiles défilant autour d’eux, jusqu’à leur arrivée dans le Monde Perpétuel.

En apercevant au loin l’Arbre-mère, Hongyan Mavis fut submergée par l’émotion. « Le voilà, l’Arbre-mère. Depuis mes tout premiers souvenirs, à part mon maître, c’est lui qui nous a toujours accompagnés. Je croyais qu’il avait été détruit. C’est merveilleux de le voir encore debout. »

« L’Arbre-mère ne se laisse pas détruire facilement. C’est grâce à lui que notre Cinquième Continent a pu repousser les attaques incessantes des Éternels », fit remarquer Lu Yin, sans vraiment comprendre la profondeur des sentiments de Hongyan Mavis envers l’Arbre-mère. Il les guida ensuite vers le Sanctuaire Lu.

Les yeux humides, Hongyan Mavis suivit Lu Yin en silence. Voir l’Arbre-mère, c’était comme revoir son foyer.

Ils arrivèrent bientôt au Sanctuaire Lu.

« Lorsque la famille Lu a été exilée, le Sanctuaire Lu l’a été aussi. Il est donc normal qu’il ait changé », expliqua Lu Yin.

Hongyan Mavis avait déjà entendu Lu Yin lui parler de l’exil de la famille Lu. Elle se contenta donc d’acquiescer et le suivit en silence.

Lu Yin préféra éviter toute arrivée en grande pompe et se contenta de prévenir Ancêtre Lu Tianyi.

Le message de Lu Yin permit à Lu Tianyi de pousser un soupir de soulagement. Il fut profondément rassuré d’apprendre que Lu Yin était vivant.

À la vue de Hongyan Mavis, il s’inclina avec respect. « Votre cadet Lu Tianyi vous salue, Senior Hongyan. »

Hongyan Mavis examina Lu Tianyi. « Alors, c’est toi, le célèbre Lu Tianyi ? Le temps passe vite. La dernière fois que je t’ai vu, tu n’étais qu’un enfant. »

Lu Tianyi se remémora le passé. « Senior, vous n’avez pas pris une ride. »

« Ancêtre Tianyi, Senior Hongyan va séjourner au Sanctuaire Lu pour le moment. Nous parlerons du reste quand j’aurai réglé quelques affaires », annonça Lu Yin.

« Je comprends. Il y a des nuisibles dont il faut s’occuper », répondit sombrement Lu Tianyi.

Lu Yin se rappela soudain une question importante. « Et mon père ? »

« Lu Qi n’a jamais été informé de ta prétendue mort. La nouvelle a été entièrement empêchée de parvenir où que ce soit dans l’Océan central. »

« Tant mieux. » Lu Yin fut soulagé. Vu le tempérament de son père, s’il apprenait que Lu Yin était mort, les choses tourneraient mal.

…

Dix jours après l’arrivée de Hongyan Mavis au Sanctuaire Lu, une nouvelle stupéfiante ébranla l’Association des Six Univers.

Cheng Feng, l’espion que Lu Yin avait capturé depuis longtemps, finit par mourir, mais pas avant d’avoir révélé une liste d’espions des Éternels infiltrés dans l’Association des Six Univers. Elle comptait des centaines de noms, avec des espions de toutes les parties de l’Association, y compris de l’Univers Originel et de la Frontière infinie.

Cinq noms se détachaient nettement des autres : Luo Shan, Wu Heng, Arch-Ancien Zen, Mu Xie et Souverain Lotus.

Ces cinq noms étaient ceux de cinq puissances de premier plan.

Arch-Ancien Zen était un Progéniteur très respecté au sein de la Secte des Cieux de l’Univers Originel, et on le voyait souvent en compagnie de Lu Yin.

Mu Xie était le frère aîné de Lu Yin dans la voie de la cultivation.

Mais le plus grave, c’était que Souverain Neuf Lotus figurait sur la liste.

En tant que l’un des trois Souverains et neuf Sages de l’Univers cyclique, si Souverain Lotus était reconnu comme espionne, le Grand Souverain deviendrait la risée de toute l’Association des Six Univers.

Et le Grand Souverain ne serait pas le seul : si Arch-Ancien Zen et Mu Xie étaient reconnus comme espions, Lu Yin deviendrait lui aussi la risée de tous, étant donné ses liens étroits avec eux.

La liste se répandit comme une traînée de poudre dans toute l’Association des Six Univers. En un rien de temps, les habitants de tous les univers parallèles se mirent à arrêter les personnes dont les noms y figuraient, et aucun nom ne se révéla erroné.

Nombre de personnes inscrites sur la liste tentèrent de fuir, mais la plupart furent capturées ou tuées. Très peu réussirent à s’échapper.

Parmi les cinq puissances de premier plan, Wu Heng prit la fuite. En tant qu’Arboréen du Royaume Arboricole, et après avoir passé beaucoup de temps en poste sur la Frontière infinie, il était désormais établi qu’il était un espion. On découvrit également qu’il avait dissimulé une grande partie de sa véritable puissance.

Au moment même où Wu Heng s’échappait, l’un des disciples de Souverain Lotus découvrit une Porte Cosmique dans le Royaume du Lotus, ce qui renforça encore les soupçons pesant sur le Souverain. Souverain Lotus était-elle vraiment une espionne ?

Souverain Lotus se retrouva alors sous les feux des projecteurs. Était-elle vraiment une espionne ?

Chu Jian, Sage de la Flèche et d’autres puissances de premier plan se rendirent aussitôt dans le Royaume du Lotus pour confronter la femme.

Si Souverain Lotus et Wu Heng étaient suspects tous les deux, qu’en était-il des trois autres puissances de premier plan ?

Dans la Secte des Cieux, Lu Yin resta calme. Wang Wen, d’ordinaire, était particulièrement grave. « C’est très sérieux. L’exactitude de la liste a été confirmée, et tous ceux qui ont réussi à fuir ont été reconnus comme des espions. Des centaines d’espions ont été démasqués d’un coup. Les Éternels sont impitoyables. Même moi, je me demande si cette liste est vraiment fiable. »

Lu Yin fronça les sourcils. Il ne s’était pas attendu à ce que les Éternels soient aussi impitoyables et sacrifient des centaines d’espions pour s’en prendre à Arch-Ancien Zen et Mu Xie, même si Souverain Lotus et Luo Shan étaient peut-être aussi visés. Par ricochet, la Secte des Cieux était attaquée.

S’il n’y avait eu que les centaines d’espions, la situation aurait été gérable. Mais découvrir que Wu Heng en était un était inattendu.

L’Arboréen avait d’abord été sous le contrôle de Monsieur Daheng, mais Wu Heng s’était secrètement allié à Lu Yin pour échapper à son emprise. Lu Yin s’était même servi de lui pour pousser Monsieur Daheng à s’en prendre à Luo Shan, ce qui avait fini par valoir à ce dernier d’être condamné à la Frontière infinie.

Pendant toute cette affaire, Lu Yin n’avait jamais soupçonné Wu Heng d’être un espion. L’homme avait joué son rôle à la perfection.

Pourtant, les événements venaient de confirmer que Wu Heng était un espion. Il n’y avait donc plus rien à ajouter.

La découverte d’une Porte Cosmique dans le Royaume du Lotus fit vraiment basculer les soupçons à leur paroxysme.

Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase, et toute l’Association des Six Univers se mit soudain à croire que la liste était forcément authentique. Si Souverain Lotus et Wu Heng étaient des espions, pourquoi pas Arch-Ancien Zen, Mu Xie et Luo Shan ? Aucun d’eux ne pouvait avoir plus de valeur pour l’Association des Six Univers que Souverain Lotus, si ?

En fait, même au sein de la Secte des Cieux, beaucoup commencèrent à douter d’Arch-Ancien Zen et de Mu Xie. Voilà pourquoi Lu Yin et ses compagnons prenaient la situation si au sérieux.

La liste était un mensonge mêlé à neuf parts de vérité. On pouvait démasquer le mensonge en s’appuyant sur les éléments véridiques, mais il était indéniable que les Éternels avaient payé un prix considérable cette fois-ci. Du moins, aux yeux des étrangers, ce prix était ahurissant.

Arch-Ancien Zen entra dans la salle principale de la Secte des Cieux. Le vieil homme semblait parfaitement calme. « Monarque du Dao, vous devez m’emprisonner, sinon l’Association des Six Univers ne laissera pas cette affaire en rester là. »

L’Univers cyclique affrontait déjà Souverain Lotus, tandis qu’innombrables personnes venues de toutes les régions de l’Association des Six Univers exigeaient que la Secte des Cieux se débarrasse de tous les traîtres. Certains encerclaient même la Secte des Cieux, attendant une réponse.

À leurs yeux, Lu Yin était déjà mort. Ils n’avaient donc aucune raison de se laisser intimider outre mesure par la Secte des Cieux. Elle comptait encore de nombreuses puissances de premier plan, mais aucune n’était aussi intimidante que Lu Yin lui-même. Cet homme était imprévisible et impossible à retrouver.

Lu Yin regarda Arch-Ancien Zen. « Je sais que ces accusations sont mensongères, et pourtant, vous voulez que je vous laisse souffrir quand même ? Je ne peux pas faire ça. »

Arch-Ancien Zen soupira. « Monarque du Dao, les Éternels veulent profiter de cette affaire pour semer la discorde entre l’Univers Originel et le reste de l’Association des Six Univers. Quoi qu’il arrive, il faut m’emprisonner en priorité. »

« Moi aussi. » Mu Xie entra dans la salle principale. Leurs deux noms figuraient sur la liste, mais l’Univers Originel n’avait jamais agi contre eux.

Ce n’était même pas une question de confiance aveugle : seuls les habitants de l’Univers Originel pouvaient comprendre qu’il était impossible qu’Arch-Ancien Zen ou Mu Xie soient des espions.

Mu Xie avait fondé la Porte de l’Humilité dans le Monde Perpétuel. Soutenu par la famille Lu, il avait traqué et tué des Redbacks pendant de nombreuses années. Comment un tel homme aurait-il pu être un espion ? Et si c’était le cas, quel aurait été son mobile ? Pouvait-il être plus important pour l’Univers Originel que Wang Wen lui-même ? Mu Xie avait pratiquement agi seul dans le Monde Perpétuel, sans avoir la puissance nécessaire pour tenir tête aux quatre puissances dirigeantes ni exercer une grande influence sur la Frontière infinie. Même si son statut de Progéniteur lui donnait de la valeur, cela ne justifiait pas à lui seul qu’on sacrifie autant de Redbacks.

Quant à Arch-Ancien Zen, il était encore plus impossible qu’il soit un espion. Sans le vieil homme, les Éternels auraient conquis le Cinquième Continent depuis longtemps. Pourquoi les Éternels l’auraient-ils caché tout en le laissant les combattre pendant tant d’années ? Cela n’avait aucun sens.

Le point le plus important, c’était la raison pour laquelle Cheng Feng aurait dénoncé Arch-Ancien Zen et Mu Xie, même s’il avait eu une liste d’espions. À la mort de Cheng Feng, depuis combien de temps l’Univers Originel et l’Association des Six Univers étaient-ils en contact ? Pourquoi les Éternels auraient-ils révélé de tels secrets à un personnage aussi insignifiant que Cheng Feng ?

Cheng Feng avait été chargé d’infiltrer le Nexus du Savoir de l’Univers Voidforce, et Lu Yin le savait depuis longtemps. À part cela, Cheng Feng n’avait aucune valeur pour les Éternels.

Les Éternels cherchaient clairement à isoler la Secte des Cieux et à la priver de tout soutien extérieur. Soit la Secte des Cieux protégerait Arch-Ancien Zen et Mu Xie, ce qui creuserait un fossé avec l’Association des Six Univers, soit elle s’occuperait d’eux. Dans les deux cas, les Éternels ne perdaient rien.

« Frère aîné, nous connaissons tous les deux la vérité sur cette affaire, ainsi que les objectifs des Éternels », répondit Lu Yin.

Mu Xie déclara gravement : « C’est justement pour ça que nous ne devons pas tomber dans leur piège. »

Lu Yin se tourna vers Wang Wen.

Wang Wen adressa un sourire à Mu Xie et à Arch-Ancien Zen. « Vous oubliez tous les deux que c’est exactement ce que nous voulions que les Éternels fassent. Tant qu’ils croiront que le Monarque du Dao est mort, ils donneront tout. Leur objectif est d’isoler l’Univers Originel et de le priver de tout soutien extérieur.

« Si nous ne les laissons pas l’emporter maintenant, ils essaieront simplement de nouveau. À présent qu’ils s’en sont pris à nous, les Éternels doivent commencer à s’inquiéter. »

Arch-Ancien Zen était inquiet. « Si la discorde devient trop profonde, même lorsque le Monarque du Dao réapparaîtra, nous ne pourrons pas chasser facilement et rapidement les Éternels. »

Lu Yin tourna les yeux vers l’extérieur de la Secte des Cieux. « Alors voyons quelles forces les Éternels vont envoyer contre nous. Peu importe leurs provocations : ceux qui voient clair comprendront, et les autres resteront aveugles. Des problèmes sont en train d’apparaître, et c’est précisément à cela que je dois m’attaquer ensuite. »

Les tensions autour de la liste des espions ne cessèrent de s’aggraver, et toujours plus de cultivateurs de l’Association des Six Univers se rassemblèrent devant la Secte des Cieux. Tous exigeaient qu’Arch-Ancien Zen et Mu Xie soient arrêtés afin de purger l’Association des Six Univers de ses espions.

La Secte des Cieux ne bougea pourtant pas.

Dans l’Univers cyclique, Souverain Lotus affichait une expression sombre. On avait brutalement interrompu sa retraite pour la confronter à d’innombrables regards soupçonneux.

Elle ne pouvait pas expliquer pourquoi une Porte Cosmique avait été découverte dans le Royaume du Lotus. Mais pourquoi quelqu’un voulait-il la faire passer pour une espionne à cause d’une seule Porte Cosmique ? C’était impossible.

Qui, dans l’Univers cyclique, pouvait la défier ? Ceux qui en étaient capables ne la soupçonneraient pas pour la seule raison qu’on avait trouvé une Porte Cosmique.

Sur la Frontière infinie, Luo Shan s’enfuit dès qu’il apprit l’existence de la liste. Quelqu’un tirait les ficelles, c’était évident, et il ne voulait pas servir de marchepied.

Le temps passa, mais la Secte des Cieux refusa toujours d’agir contre Arch-Ancien Zen et Mu Xie. Au sein de l’Association des Six Univers, les voix exigeant qu’elle s’en prenne aux deux hommes se firent de plus en plus nombreuses. Même le vieux grief concernant Yao Lan, accusé à tort d’être un espion puis puni, refit surface ; on exigeait que la Secte des Cieux présente des excuses au nom de Lu Yin.

La demande la plus outrancière était que la Secte des Cieux envoie un Progéniteur s’agenouiller pour présenter des excuses à la place de Lu Yin.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA