La poursuite

Lu Yin n’avait croisé ni Ji Luo, ni Shao Yin, ni aucun des autres participants à la Sélection divine, car ils s’étaient tous cachés.

Même quelqu’un d’aussi puissant que Ji Luo pouvait trouver la mort à tout instant sur le champ de bataille actuel.

De plus, les participants à la Sélection divine étaient sans aucun doute des cibles pour les puissants de la Citadelle immémoriale. Même si l’Arche Ossis abritait de nombreux experts puissants, tous n’étaient pas de taille à rivaliser avec les Sept Dieux Célestes, tandis que les participants à la Sélection divine s’en approchaient de près.

Il était temps pour Lu Yin de repartir. Il était resté au même endroit pendant deux heures et ne pouvait pas s’attarder davantage.

Au moment où il s’apprêtait à partir, un danger imminent le saisit. Cette sensation lui était devenue bien trop familière depuis son arrivée sur le champ de bataille de la Citadelle immémoriale. Chaque attaque qui s’approchait de lui la lui faisait éprouver.

Il scruta les environs avec sa Vue céleste et repéra aussitôt, au loin, une paire d’yeux braqués sur lui. Ils appartenaient à un vieil homme. Il avait l’air usé par le temps et très frêle, au point de sembler prêt à s’effondrer à tout moment. Pourtant, quand il fixa Lu Yin, son regard fit naître en lui un sentiment de danger imminent.

Lu Yin n’hésita pas et prit simplement la fuite. Il n’avait aucune intention de se battre contre les puissants de la Citadelle immémoriale. Tous comptaient parmi les plus grands experts de leur génération, à travers plusieurs ères de civilisation humaine.

Le vieil homme soupira. « Vous avez rejoint la Sélection divine, et pourtant, vous ne voulez même pas vous battre ? Vous êtes trop prudent. »

Lu Yin l’ignora et accéléra plutôt.

Sur ces mots, le vieil homme leva la main et joignit les doigts comme s’il saisissait quelque chose.

Lu Yin se figea soudain en tentant de fuir, le visage déformé par la douleur. Il se serra la poitrine. Une souffrance indescriptible le ravageait, comme si le soleil lui brûlait le cœur. Il ne voyait aucune trace d’attaque. Pas de technique de combat, pas de particules de séquence, pas de monde du Progéniteur. Rien.

Comment l’attaquait-on ?

Il se retourna pour regarder le vieil homme.

Celui-ci fixait également Lu Yin, la main tendue dans sa direction.

Lu Yin comprit soudain. C’était une technique de compréhension. Le vieil homme l’attaquait au moyen d’une technique de compréhension. Voilà pourquoi la Vue céleste ne détectait rien.

La technique du vieil homme visait le cœur de Lu Yin — quoique ce ne fût pas tout à fait exact. C’était un peu comme son Soleil Couchant, qui semblait brûler ses ennemis sans les brûler réellement.

Lu Yin leva vivement la main et prit la même posture que le vieil homme avant d’utiliser le Soleil Couchant.

Une fois encore, la nuit noire de l’espace fut illuminée par un magnifique coucher de soleil chaleureux. Le vieil homme trouva la scène belle, mais aussi terrifiante.

« Vous pouvez encore attaquer sous l’effet de mon Cœur brûlant ? » s’exclama le vieil homme en tentant d’échapper au Soleil Couchant. Mais rien ne pouvait fuir le coucher de soleil. Lorsque le Soleil Couchant s’évanouit, l’horizon fut illuminé par sa lueur persistante.

À la disparition du Soleil Couchant, le vieil homme pâlit et recula involontairement de plusieurs pas, du sang perlant au coin de sa bouche.

Lu Yin cracha lui aussi du sang, mais utilisa également le Pas Inversé pour s’enfuir au plus vite.

Le vieil homme voulut attaquer de nouveau, mais Lu Yin avait déjà disparu.

L’homme resta stupéfait. Quelle était donc la vitesse de cette silhouette encapuchonnée ? Non, elle avait employé une technique de déplacement qu’il n’avait même pas pu percer à jour. Aeternus venait de gagner un nouvel adversaire redoutable, et cette pensée gâcha l’humeur du vieil homme.

Lu Yin était tout aussi contrarié. Un expert au sommet de sa puissance, qui maîtrisait une technique de compréhension, le poursuivait. Il semblait que c’était précisément sa propre technique de compréhension qui lui avait valu d’être pris pour cible.

Les techniques de compréhension étaient rares : elles ne pouvaient pas s’enseigner à autrui et étaient difficiles à maîtriser. Mais une fois acquises, elles rendaient leur utilisateur à la fois puissant et imprévisible au combat.

La Citadelle immémoriale accordait elle aussi une grande importance aux techniques de compréhension.

Lu Yin ne doutait pas que le vieil homme le poursuivait toujours. Il était même possible que d’autres aient été envoyés à ses trousses.

Lu Yin décida de ne plus se cacher. Dans la situation actuelle, personne d’Aeternus ne devait encore l’observer, et s’il continuait à dissimuler sa force, la moindre erreur pourrait lui coûter la vie.

Au cours des jours suivants, Lu Yin utilisa le Pas Inversé pour éviter les conflits et la Vue céleste pour se diriger vers les endroits où les particules de séquence étaient les moins nombreuses. Il resta toujours aussi loin que possible de la Citadelle immémoriale.

Le vieil homme continua à le poursuivre, mais ne parvint jamais à le rattraper.

Il restait encore deux semaines avant la fin de la Sélection divine et, si Lu Yin continuait à se cacher, il pourrait peut-être survivre.

Mais la Sélection divine ne pouvait pas se résumer à cela.

Un jour, une lueur rouge sombre apparut sur la poitrine de Lu Yin. Elle provenait de l’œil cramoisi fendu que Di Qiong lui avait donné avant le début de la Sélection divine, sans toutefois lui expliquer à quoi il servait.

Lu Yin sortit l’œil cramoisi. Cet objet n’était pas seulement le symbole d’Aeternus : c’était aussi un appareil de communication, comparable aux jincans sans fil et aux cristaux de communication de l’Univers d’Origine.

« Tous les participants encore en lice à la Sélection divine doivent attaquer le coin sud-est de la Citadelle immémoriale. Ceux qui ne s’y présenteront pas seront éliminés de l’épreuve. »

Lu Yin ne fut pas surpris. Si les participants à la Sélection divine pouvaient se cacher jusqu’à la fin, l’épreuve n’aurait plus aucun sens. En outre, le nombre de personnes ayant réussi les Sélections divines précédentes ne serait pas aussi faible.

Il regarda au loin la majestueuse Citadelle immémoriale. Le coin sud-est ?

Depuis sa position actuelle, il lui suffirait d’aller tout droit vers la citadelle pour atteindre bientôt l’endroit indiqué. Pourtant, il fit demi-tour et partit dans une autre direction.

Il aurait fallu être fou pour attaquer la Citadelle immémoriale. Même si Lu Yin n’était pas humain, l’attaquer reviendrait à se suicider.

C’était là le véritable défi de la Sélection divine. La première moitié du mois avait permis aux participants de s’adapter au champ de bataille, mais même cette étape en avait éliminé la moitié.

À présent, il ne restait que quatre participants : Shao Yin, Wang Fan, Ji Luo et Lu Yin, toujours déguisé. Il se demanda si les autres attaqueraient la Citadelle immémoriale.

Lu Yin décida de se rendre ailleurs. En fait, il comptait s’éloigner autant que possible du coin sud-est de la citadelle.

Il n’avait aucune intention de réussir la Sélection divine, car il ne voulait pas affronter le Vrai Dieu.

Lu Yin continua à parcourir le champ de bataille pendant plusieurs jours et finit par arriver sans le vouloir au coin nord-ouest de la Citadelle immémoriale, le point le plus éloigné du coin sud-est.

Un jour plus tôt, une bataille féroce avait éclaté au coin sud-est. Grâce à la Vue céleste, Lu Yin avait aperçu l’épée de Ji Luo fendre les airs et les particules de séquence de Shao Yin. Mais il n’avait entrevu le combat qu’un bref instant, avant qu’il ne disparaisse derrière d’innombrables particules de séquence.

Les particules de séquence étaient tout simplement trop nombreuses autour de la Citadelle immémoriale.

À l’inverse, le coin nord-ouest de la Citadelle immémoriale était très calme. Les particules de séquence continuaient d’affluer vers le coin sud-est, ce qui laissait penser qu’on y envoyait encore d’autres combattants. Le coin nord-ouest était donc relativement paisible.

Lu Yin se reposa pendant deux jours, jetant de temps à autre un coup d’œil au combat lointain. En balayant les environs du regard, il aperçut une silhouette familière : Wang Fan.

Le Progéniteur n’était pas non plus allé au coin sud-est. Comme Lu Yin, il s’en était éloigné.

Quelle coïncidence.

Wang Fan semblait lui aussi n’avoir aucune intention de réussir la Sélection divine.

Comparé aux autres participants à la Sélection divine, Wang Fan était relativement faible : il n’était même pas un Progéniteur de la Séquence. Lu Yin se demanda d’ailleurs pourquoi le Progéniteur Xi avait permis à Wang Fan de représenter le Premier Fléau.

Wang Xiaoyu aurait même été un meilleur choix. Elle avait au moins cultivé l’énergie divine, ce qui lui aurait permis de se défendre contre les particules de séquence.

Quand Lu Yin remarqua Wang Fan, celui-ci le vit également.

Le Progéniteur s’approcha, ce qui fit froncer les sourcils à Lu Yin, mais il ne s’éloigna pas. Il laissa plutôt Wang Fan s’avancer.

« Je suis Wang Fan, du Premier Fléau. Vous êtes Di Xia, du Troisième Fléau ? » demanda Wang Fan en approchant.

Lu Yin se tourna pour lui faire face. « Oui. »

Wang Fan parut ravi de sa réponse. « On dirait que vous n’avez pas l’intention de tenter de réussir cette sélection, vous non plus. »

Lu Yin répondit d’une voix rauque : « Je n’ai pas confiance. »

Wang Fan soupira. « C’est bien ça. Voilà pourquoi nous avons tous les deux décidé de ne pas nous mêler à la bataille. »

Lu Yin fixa Wang Fan. « Pourquoi avez-vous participé à la Sélection divine ? »

Wang Fan prit un air sombre. « Le destin en a décidé ainsi. »

Il n’avait pas voulu participer à la Sélection divine.

L’invasion du Premier Fléau par l’Association des Six Univers avait révélé que Wang Fan était un traître, raison pour laquelle il ne pouvait pas retourner auprès de l’Association des Six Univers. Il s’était retrouvé coincé dans le Premier Fléau.

Le Premier Fléau avait également été isolé. Tous les puissants humains qui avaient rejoint Aeternus avaient péri pendant l’invasion. Seuls Wang Fan et Shao Yin avaient survécu.

Shao Yin était un puissant expert de séquence, et il surpassait de loin Wang Fan. Wang Fan était fort à lui seul, mais il n’avait jamais cultivé l’énergie divine et n’était pas non plus parvenu à devenir un Progéniteur de la Séquence. Il ne comptait donc guère dans le Premier Fléau.

Quant à ses accomplissements, personne n’en disait un mot.

Wang Fan avait trahi l’humanité et rejoint Aeternus parce qu’autrefois, alors qu’il était au bord de la mort sur le champ de bataille arrière du Monde Perpétuel, le Dieu des Ruines Oubliées l’avait sauvé. Confronté à l’ancêtre fondateur de sa famille, le jeune Wang Fan n’avait eu aucune intention de résister. Il avait fait siens les pensées et les desseins de son ancêtre. Par ailleurs, Wang Fan n’avait aucun sens de la loyauté ni de la justice.

Il s’était laissé convaincre sans peine de trahir l’humanité.

Wang Fan avait fini par regretter sa décision, mais il avait déjà trahi l’humanité, et cette étiquette ne pourrait jamais lui être arrachée. N’ayant pas d’autre choix, il ne pouvait que poursuivre sur cette voie sombre.

Au début, tout avait semblé bien se passer. Wang Fan avait réussi à faire remonter à Wang Si les souvenirs du passé de sa mère, puis il avait poussé les quatre puissances dirigeantes à s’en prendre à la Famille Lu. Celle-ci avait été exilée, ce qui avait permis à la Famille Wang d’accéder au pouvoir.

Malheureusement, Lu Xiaoxuan avait tout fait échouer. Wang Fan avait espéré tuer Lu Tianyi lors de l’invasion du Premier Fléau par l’Association des Six Univers et, ce faisant, devenir un héros d’Aeternus. Mais Lu Tianyi avait percé ses intentions à jour.

De l’ère de la Secte de la Source du Dao à l’époque actuelle, Wang Fan avait accompli de nombreuses missions pour Aeternus, mais aucune n’avait abouti.

La Famille Lu avait bien été bannie, mais elle était ensuite revenue, plus puissante que jamais. De plus, Lu Xiaoxuan était devenu Lu Yin, qui avait fini par devenir une menace majeure pour Aeternus dans son ensemble.

Sa tentative d’assassiner Lu Tianyi avait échoué, et il avait été démasqué, ce qui l’avait contraint à chercher refuge dans le Premier Fléau.

La trahison de l’humanité par Wang Fan n’avait absolument rien accompli, et personne ne reconnaissait ses efforts.

Malgré tout, l’homme était fier et ambitieux. Après avoir rejoint ouvertement Aeternus, il avait tenu à rester Wang Fan et refusé de cultiver l’énergie divine ou de laisser Aeternus le contrôler. Il voulait devenir un expert de séquence et finir par atteindre la même puissance que les Sept Dieux Célestes.

Le Progéniteur Xi avait perçu l’ambition de Wang Fan et lui avait offert la possibilité de participer à la Sélection divine.

Cependant, il n’avait jamais eu l’intention de participer sérieusement à cette Sélection divine. S’il devait réellement relever le défi, il ne le ferait qu’après être devenu un Progéniteur de la Séquence.

Participer à la sélection avec sa puissance actuelle revenait tout simplement à chercher la mort.

Mais le Progéniteur Xi ne lui avait pas laissé le choix. À part lui et Shao Yin, le Premier Fléau n’avait personne d’autre à envoyer comme représentant.

À contrecœur, Wang Fan avait participé à la Sélection divine.

Pendant un instant, ses pensées tourbillonnèrent tandis qu’il se remémorait toute sa vie.

Les yeux de Lu Yin brillèrent d’un éclat dangereux. À l’époque de la Secte de la Source du Dao, parmi les Neuf Montagnes et les Huit Mers, le Progéniteur Chen et le Progéniteur Ku étaient les plus talentueux et les plus puissants. Pourtant, bien qu’ils aient tous partagé le même titre, des gens comme Xia Shenji et Wang Fan ne pouvaient pas rivaliser avec le Progéniteur Chen ni le Progéniteur Ku.

Sans ce titre commun, le Progéniteur Chen et le Progéniteur Ku n’auraient jamais été placés au même niveau que Xia Shenji et Wang Fan.

Wang Fan n’était pas un Progéniteur faible. Il était également rusé et sournois. Pendant de nombreuses années, il avait caché que le Progéniteur Specter était son clone d’ombre. Malgré cela, Wang Fan n’était pas aussi fort que Xia Shenji et n’était pas encore parvenu à devenir un Progéniteur de la Séquence.

Parmi les puissants experts de séquence que Lu Yin avait rencontrés, comme Old Mo et l’Ancêtre Tianyi, presque tous avaient vécu très longtemps. Même Shao Yin et les autres Souverains avaient vécu bien plus longtemps que Wang Fan et les gens de son époque. Pour ce qui était de la durée de cultivation de Wang Fan, Arch-Ancien Zen était un parfait exemple de cultivateur moyen.

Arch-Ancien Zen avait commencé à cultiver à l’époque de la Secte de la Source du Dao et n’était devenu Progéniteur que ces dernières années.

Le temps qu’il lui avait fallu n’était pas très différent de celui qu’avaient mis Wang Fan et ses pairs pour devenir des Progéniteurs. Wang Fan ou certains de ses contemporains étaient peut-être plus talentueux et avaient cultivé un peu plus vite, mais de telles différences étaient négligeables à cette échelle de temps.

Si Arch-Ancien Zen voulait devenir un Progéniteur de la Séquence, cela lui prendrait extrêmement longtemps.

Il en allait de même pour Wang Fan et Xia Shenji.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA