Chapitre 3 037
Dans toute la civilisation, seuls trois individus pouvaient encore bouger. Le premier était l’homme d’âge mûr. Le deuxième était le Seigneur Xu, qui se promenait jusqu’à cet instant. Le troisième était en fait l’enfant, qui faisait toujours ses devoirs avec entrain. Sa lampe était l’unique source de lumière de toute la civilisation. L’enfant ignorait complètement le monde extérieur à sa chambre et s’appliquait uniquement à terminer ses devoirs pour pouvoir assister au tour de magie de son oncle.
Le Seigneur Xu s’approcha de l’homme d’âge mûr. « Dieu Cadavre, je n’aurais jamais cru que tu te cachais ici. »
L’homme d’âge mûr était bel et bien le Dieu Cadavre. Il fixa le Seigneur Xu. « Tu viens de détruire le beau rêve d’un enfant. »
Le Seigneur Xu eut un petit rire. « C’est toi qui détruis son rêve, pas moi. Tu n’aurais jamais dû entrer dans ses rêves. Qu’est-ce que tu fais ici, au juste ? »
Hui Wu avait seulement appris où le Dieu Cadavre se cachait. Quant à ce que le Dieu du Ciel faisait exactement, il l’ignorait et n’avait pas osé poser la question.
Lu Yin et les autres étaient tous convaincus que le Dieu Cadavre se remettait de ses blessures. Pourtant, en touchant la tablette de la planète, le Seigneur Xu avait découvert une civilisation illusoire. Tout n’était qu’un monde factice. Et le Dieu Cadavre y jouait un rôle, ce qui était tout simplement bizarre. Un Roi Cadavre comme lui jouait la comédie pour entretenir l’illusion de ce faux monde. Personne ne le croirait s’il le racontait.
Plus la situation était étrange, plus il fallait se montrer prudent. Si le Dieu Cadavre agissait ainsi, c’était qu’il avait forcément un objectif précis.
L’enfant était le créateur de ce monde illusoire, et il avait aussi créé le Purgatoire des Géants lui-même.
L’énergie Voidforce tourbillonna à travers le monde, puis une force écrasante s’abattit sur le Dieu Cadavre. Dans son sillage, les gratte-ciel de la civilisation furent réduits en décombres, tandis que les lacs et les océans étaient repoussés. Le monde était en proie à une véritable apocalypse.
Les fragments de sa carapace de tortue protégeaient le Seigneur du Vide de face, mais le poing du Dieu Cadavre les repoussa aussitôt vers lui. Les yeux écarquillés de stupeur, le Seigneur Xu fut projeté au loin.
Le Seigneur Xu fit tournoyer son corps dans les airs pour amortir une partie de la force du coup. Mais le Dieu Cadavre réapparut devant lui et frappa de nouveau.
Aucun des Sept Dieux Célestes n’était aussi direct dans ses attaques que le Dieu Cadavre. Lors de l’assaut d’Aeternus contre la cérémonie du thé du Grand Souverain comme pendant la croisade pour conquérir la Frontière infinie, il avait toujours attaqué sans détours. Pourtant, plus une attaque était simple, plus elle devenait pure et irrésistible.
Le Seigneur Xu tenta d’affaiblir le coup du Dieu Cadavre en libérant une décharge d’énergie Voidforce. Mais le Roi Cadavre traversa cette énergie d’un seul coup de poing et se rua sur le Seigneur Xu.
Une bourrasque éclata. Le coup pulvérisa le monde autour des deux hommes et détruisit tout sur son passage. Seule la ferme où l’enfant faisait toujours ses devoirs resta intacte. C’était le dernier havre de paix du monde illusoire.
Le Seigneur Xu descendit. Il avait déjà combattu le Dieu Cadavre et avait toujours eu l’impression de manquer de force pour rivaliser avec le Dieu du Ciel. À l’époque, sa carapace de tortue était encore entière et pouvait bloquer certains coups du Dieu Cadavre. Mais, à présent qu’il l’avait perdue, le Seigneur Xu n’avait plus rien pour encaisser ses attaques sans être réduit en miettes.
Où étaient ses renforts ?
Le Dieu Cadavre bondit vers le bas en lançant un nouveau coup de poing. Il n’avait pas besoin d’aller très vite. Il lui suffisait de viser une zone assez vaste.
Son corps, autrefois immense, n’avait plus que la taille d’un homme ordinaire. Pourtant, ses coups couvraient toujours la même superficie et restaient trop rapides pour être esquivés.
Le Seigneur Xu jura entre ses dents et fonça vers la ferme.
Le Dieu Cadavre s’immobilisa et se contenta de fixer le Seigneur Xu.
Le Seigneur Xu se plaça devant la ferme et regarda le Dieu Cadavre. « Je ne sais pas ce que tu cherches à faire ici, mais cet endroit doit compter pour toi, non ? »
Le Dieu Cadavre leva lentement un bras. « Ça n’a pas d’importance. »
Puis il lança un nouveau coup de poing.
Le Seigneur Xu esquiva de justesse. Le poing traversa l’endroit où il se tenait à l’instant. Le vide explosa, mais la ferme n’en fut pas affectée. Le Dieu Cadavre maîtrisait ses attaques avec une précision incroyable.
Le Seigneur Xu n’avait qu’à se réfugier dans la ferme pour inquiéter le Dieu Cadavre. Tout le reste du monde illusoire avait déjà été détruit.
Le Seigneur Xu n’osa pas entrer dans la ferme à la légère. Il ignorait ce qui arriverait si le monde illusoire était détruit.
Il était le Seigneur du Vide, le dirigeant de l’Univers Voidforce. Il était loin d’être faible, mais après avoir perdu sa meilleure défense — la carapace de tortue —, il se retrouvait complètement acculé face au Dieu Cadavre. Cela ne voulait pas dire pour autant que le Dieu Cadavre pouvait facilement mettre fin au combat.
Le Seigneur Xu n’était peut-être pas capable de lancer des attaques très puissantes, mais il disposait d’une quantité phénoménale d’énergie Voidforce, ce qui constituait son plus grand avantage.
Même après plusieurs coups de poing totalement inefficaces, le Dieu Cadavre ne montra aucun signe de vouloir partir.
Le Seigneur Xu avait reçu l’ordre de surveiller le Dieu Cadavre et de l’empêcher de s’échapper, mais celui-ci ne semblait pas avoir l’intention de partir.
Enfin, les renforts du Seigneur du Vide arrivèrent.
Une flèche entourée d’Essence du Monarque tricolore fendit la distance en direction du Dieu Cadavre.
Le Dieu du Ciel se retourna et frappa. Son poing pulvérisa la flèche et l’Essence du Monarque qui l’enveloppait. Au loin, Luo Shan apparut.
Pour cette bataille, Lu Yin avait envoyé des gens chercher le Monarque. Luo Shan avait autrefois dirigé l’Univers des Trois Monarques ; il ne pouvait pas rester les bras croisés tandis que l’humanité combattait les Éternels.
Lu Yin avait promis d’oublier tous les différends qui l’opposaient à Luo Shan, mais cela ne dispensait pas le Monarque de contribuer à l’Association des Six Univers.
Luo Shan ne voulait pas se battre, mais Lu Yin ne cherchait pas à le manipuler en l’envoyant dans cette bataille. Les puissants de rang Séquence manquaient réellement. Si Lu Yin avait voulu le manipuler, il l’aurait forcé à participer à l’invasion du Fléau.
La vue de Luo Shan permit au Seigneur Xu de pousser un soupir de soulagement. « Battons-nous ensemble. Finissons-en avec lui. »
Beaucoup avaient sous-estimé la force de Luo Shan, mais le Seigneur Xu n’en avait jamais fait partie. Le grand ancien du Clan Perdu et Mu Shen non plus. Tous savaient que le Grand Souverain n’aurait jamais confié un poste de commandement à l’Association des Six Univers à un simple flagorneur. Luo Shan était incontestablement puissant par lui-même.
Luo Shan fronça les sourcils. Le Dieu Cadavre était un adversaire terrifiant.
L’Essence du Monarque s’entoura d’énergie Voidforce, et les deux forces combinées se dirigèrent vers le Dieu Cadavre. Luo Shan mobilisa aussitôt ses particules de Séquence et apparut juste derrière lui. Il ne se déplaça ni par pure vitesse ni en maîtrisant l’espace, mais en manipulant les lois de l’univers.
Une épée faite d’Essence du Monarque condensée apparut dans la main de Luo Shan et s’abattit sur le Dieu Cadavre.
Rien n’empêcha l’épée de frapper le dos du Dieu Cadavre, mais l’attaque ne lui fit pas le moindre mal. Sa peau était couverte de particules de Séquence. Il se battait déjà de toutes ses forces : il affrontait non seulement deux puissants de rang Séquence, mais aussi deux hommes capables de diriger des univers membres de l’Association des Six Univers.
L’énergie Voidforce tenta de former un Thermomètre de la Vie pour emprisonner le Dieu Cadavre, mais un geste désinvolte du Roi Cadavre la dispersa. Celui-ci attaqua ensuite Luo Shan.
Luo Shan se méfia de l’attaque et fit surgir le Domaine du Monarque devant la main du Dieu Cadavre. Cette manifestation solide de l’Essence du Monarque était incroyablement puissante, mais la main du Dieu Cadavre avait une force bien trop grande : le Domaine du Monarque se brisa. La main du Dieu Cadavre fondit sur Luo Shan.
Le Monarque para le coup avec son épée dans un fracas assourdissant. Il fut néanmoins repoussé et cracha du sang, comme le Seigneur Xu avant lui.
Les dirigeants des univers membres de l’Association des Six Univers pouvaient affronter les Sept Dieux Célestes, mais ni Luo Shan ni le Seigneur Xu n’étaient spécialisés dans les combats offensifs. Le Seigneur Xu excellait dans le contrôle, tandis que Luo Shan se distinguait par sa capacité à esquiver. Aucun des deux n’était capable de contenir le Dieu Cadavre.
À cet instant, un lotus de bois apparut soudain sous les pieds du Dieu Cadavre. Luo Shan l’y avait placé.
Si le Monarque s’était approché du Dieu Cadavre, c’était uniquement pour planter le lotus de bois qu’il avait obtenu de Mu Shen.
Le lotus de bois s’épanouit sous les pieds du Dieu Cadavre. Il tenta de l’écraser, mais malgré son apparence délicate, le lotus résista. Ses pétales se refermèrent couche après couche, s’enroulant autour des jambes du Dieu Cadavre et brisant ses particules de Séquence. Ses jambes se mirent à saigner.
Luo Shan et le Seigneur Xu attaquèrent de concert. L’un matérialisa son Thermomètre de la Vie, tandis que l’autre rassembla toutes ses forces pour lancer des Flèches du Monarque sur le Dieu Cadavre immobilisé.
La rage brûlait dans les yeux du Dieu Cadavre. Soudain, sa peau se déchira. Ce n’était pas le résultat d’une attaque, mais l’œuvre du Roi Cadavre lui-même. Les déchirures dessinaient un motif singulier.
À cet instant, une Flèche du Monarque frappa le front du Dieu Cadavre, mais l’impact résonna comme du métal. Le bruit fit froncer les sourcils à l’enfant, qui poursuivit néanmoins ses devoirs sans se laisser distraire.
Le Thermomètre de la Vie apparut, et le Seigneur Xu serra les dents en faisant monter la température.
À cet instant, la peau du Dieu Cadavre se déchira complètement. Les plaies dessinaient un motif semblable à des branches, d’où jaillit une lumière vert pâle. Elle se répandit du torse du Dieu Cadavre jusqu’à ses jambes. Lorsqu’elle les atteignit, le lotus de bois se brisa. Le Dieu Cadavre leva alors la main et frappa, pulvérisant le Thermomètre de la Vie de l’intérieur. Il s’était libéré.
Le Seigneur Xu chancela, sous le choc et crachant du sang. « Comment est-ce possible ? »
Jamais le Dieu Cadavre n’avait révélé une telle puissance lors d’un combat. En réalité, il n’avait jamais vraiment été menacé de mort, pas même pendant la croisade pour conquérir la Frontière infinie. Ce n’était qu’à présent, confronté à la vie ou à la mort, qu’il jouait sa dernière carte.
Les motifs en forme de branches étaient singuliers, et les déchirures de sa peau lui conféraient une aura paradoxale et sinistre.
Le Dieu Cadavre et les branches d’un arbre. L’un était mort, les autres vivantes. Ces deux choses n’auraient pas dû coexister.
Mu Shen apparut et fixa les motifs de branches qui s’étaient déployés sur le corps du Dieu Cadavre. Il déclara d’un ton grave : « L’Arbre divin de la Famille Mavis. »
Le Seigneur Xu et Luo Shan l’entendirent et se retournèrent vers Mu Shen. « Quoi ? »
L’expression de Mu Shen était plus grave qu’ils ne l’avaient jamais vue. « Si je ne me trompe pas, le motif de branches qui couvre son corps appartient à la Famille Mavis, à l’époque de la Secte des Cieux. Elle dirigeait le Second Continent. »
Cette révélation fit sombrer le cœur de Luo Shan et du Seigneur Xu. Rien de ce qui venait de l’antique époque de la Secte des Cieux n’était anodin.
Les deux hommes connaissaient la Famille Mavis. C’était un clan de femmes aux silhouettes délicates et aux beaux visages, mais chacune d’elles possédait une force immense. Cette contradiction manifeste était tout à fait anormale. Quel lien la Famille Mavis pouvait-elle bien avoir avec le Dieu Cadavre ?
Les jambes du Dieu Cadavre saignaient toujours, ce qui signifiait que le motif de branches sur son corps ne pouvait pas le soigner.
Quelle était la caractéristique la plus célèbre de la Famille Mavis ? La force brute.
Cette seule pensée leur donna la migraine. Le Dieu Cadavre était déjà terriblement puissant à lui seul.
« Comment as-tu obtenu le symbole de l’Arbre divin de la Famille Mavis ? » demanda Mu Shen malgré lui, les yeux fixés sur le Dieu Cadavre.
Le Dieu du Ciel posa les yeux sur Mu Shen. « Nous possédons tous deux la force du bois. Voyons si tu peux encaisser ça. »
Le Dieu Cadavre frappa aussitôt Mu Shen. Les pupilles de celui-ci se contractèrent. Il leva la main, et du bois apparut devant lui. Le poing le frappa dans un grondement assourdissant. Une force écrasante plaqua le bois sur Mu Shen, qui s’éloigna à toute allure. C’était problématique. Le Dieu Cadavre n’avait rien à voir avec l’Anura astrale.
L’Anura astrale attaquait avec un trident d’acier et avait essayé de transpercer le bois de Mu Shen. Mais celui-ci résistait bien, ce qui avait permis à Mu Shen de retenir l’Anura astrale.
Le Dieu Cadavre, lui, était tout autre. Il n’avait pas besoin de briser le bois de Mu Shen : il lui suffisait de le pousser sur le côté ou de le repousser. Le bois de Mu Shen ne pouvait pas arrêter la force du Dieu Cadavre. Il en atténuait quelque peu les attaques, mais la puissance restante représentait toujours une menace mortelle pour les trois hommes.
À choisir, Mu Shen aurait préféré affronter l’Anura astrale plutôt que le Dieu Cadavre.
Boum !
Un coup puissant envoya le bois voler. Le Dieu Cadavre attaqua de nouveau, ses poings visant à la fois le Seigneur Xu et Luo Shan. Aucun des deux hommes ne chercha à parer : ils se contentèrent de fuir. Ils savaient qu’ils ne pourraient pas encaisser ses coups et que le moindre contact pouvait leur être fatal.
Le Dieu Cadavre enchaîna les coups de poing. Les plaies dessinant le motif de branches sur son corps finirent par saigner, et ses forces déclinèrent rapidement.
Réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA