Chapitre 3 035
Le marquis Wu souffla. Il fit quelques pas de côté, puis s’assit sur un gros rocher. « C’est une longue histoire, mais je vais faire court. En vérité, mon père et l’ancien Lu Tianyi m’ont placé chez les Éternels. »
Lu Yin et ses deux frères aînés furent stupéfaits. « Le Progéniteur Hui et l’ancêtre Tianyi ? »
Le marquis Wu acquiesça.
Lu Yin jeta un regard au frère aîné Qing Ping, puis au frère aîné Mu Xie. Ils étaient entrés dans cet univers parallèle depuis le Sanctuaire Lu, et l’avaient même fait sous les yeux de l’ancêtre Tianyi. L’homme était au courant depuis le début. Ils auraient dû lui poser la question plus tôt.
« Vous en êtes sûr ? » demanda Lu Yin.
Le marquis Wu lui fit signe d’approcher. « Vous pourrez interroger l’ancien Tianyi quand vous voudrez. Mais si vous pouvez contacter mon père, ce serait bien aussi. Il ne peut pas être mort. »
Lu Yin n’hésita pas un instant. Il se retourna et se dirigea vers la porte cosmique, ce qui laissa le marquis Wu perplexe. « Qu’est-ce qu’il fait ? »
« Il va parler à l’ancien Tianyi. Il est juste de l’autre côté de cette porte cosmique », expliqua Mu Xie.
Le marquis Wu trouva cela un peu étrange. « Vous n’avez rien dit à l’ancien Tianyi avant de venir ici ? »
Qing Ping et Mu Xie ne répondirent pas. C’était vrai : ils avaient passé un demi-mois dans cet univers sans parler au Progéniteur Tianyi, mais c’était surtout parce que l’homme ne leur avait pas demandé ce que faisaient Lu Yin et les deux autres.
Lu Yin était déjà en train de rencontrer Lu Tianyi.
« Ancêtre, vous connaissez Hui Wu », dit directement Lu Yin.
Lu Tianyi fut pris au dépourvu. « Pourquoi me poses-tu cette question maintenant ? »
Lu Yin s’expliqua : « Le marquis Wu, l’un des capitaines de la Garde du Vrai Dieu d’Aeternus, se trouve juste de l’autre côté de cette porte cosmique. Il prétend être Hui Wu. »
Lu Tianyi ne manifesta aucune surprise. « Il a donc appris quelque chose de crucial. Sinon, il ne se serait pas dévoilé. »
Lu Yin cligna des yeux. « C’est vraiment un espion ? »
Lu Tianyi se dirigea vers la porte cosmique. « Allons le voir. »
Il la franchit, et Lu Yin le suivit aussitôt.
Sur la planète désolée, l’expression du marquis Wu changea radicalement à l’apparition de Lu Tianyi. Son visage trahissait à la fois de l’excitation et du soulagement.
Lu Tianyi le regarda. « Nous ne nous sommes pas croisés pendant l’invasion du Fléau. Je ne m’attendais pas à ce que tu nous contactes de toi-même. Ça fait longtemps, petit Wu. »
Le marquis Wu se leva, le visage chargé d’émotions contradictoires. Il serra les poings, puis les desserra et prit une profonde inspiration. Il la relâcha dans un rugissement si puissant que le sol se fissura. On aurait dit qu’il évacuait tout ce qu’il avait sur le cœur.
Lu Yin et les autres l’observèrent. Il changea. Un instant plus tôt, il ressemblait à l’un des Rois Cadavres des Éternels ; à présent, il avait l’air tout à fait humain, fait de chair et de sang.
« Ça fait longtemps, ancien Tianyi. Je croyais que j’étais condamné à passer le reste de ma vie chez les Éternels. » Le marquis Wu leva les yeux et poussa un lourd soupir.
Lu Tianyi lui exprima ses regrets. « Je suis sincèrement désolé que les problèmes de ma Famille Lu t’aient causé tant de soucis. »
Le marquis Wu se prit la tête entre les mains. Il avait l’air complètement désemparé. « C’est absurde que la puissante Famille Lu ait été exilée. Si vous n’aviez pas pu revenir et si mon père n’avait jamais réapparu, je n’aurais même pas pu reconnaître mes ancêtres. Ancien Tianyi, je vous en prie, faisons en sorte que cela ne se reproduise plus. Moi aussi, je veux rentrer chez moi. »
Lu Tianyi acquiesça et lui adressa un léger sourire. « Ça ne se reproduira plus. »
Lu Yin fixa le marquis Wu. Cet homme avait été envoyé chez les Éternels par l’ancêtre Tianyi et le Progéniteur Hui. Impressionnant ! Lu Yin s’était demandé si Wang Xiaoyu ne posait pas problème, mais l’espion infiltré chez les Éternels s’était révélé être le marquis Wu.
« Présentons-nous officiellement. Je suis Hui Wu. Ravi de vous rencontrer », dit le marquis Wu d’une voix grave. Ses traits étaient burinés, mais il parvint tout de même à sourire.
Il était possible que personne chez les Éternels ne l’ait jamais vu sourire. Son expression paraissait extrêmement forcée.
Lu Yin observa Hui Wu. « Nous nous connaissons tous ici et, même si je respecte sincèrement ce que vous avez fait, je veux quand même comprendre comment vous avez gagné la confiance des Éternels. »
Hui Wu soutint son regard. « Je vous admire depuis longtemps. Quand j’étais sur le front arrière, je voulais vous rencontrer. C’est vous qui avez ramené la Famille Lu. Sans vous, Monarque du Dao Lu, je serais resté une âme perdue. Merci. »
« Je vous en prie. »
« Quant à mon histoire, vous pouvez demander à l’ancien Tianyi comment j’ai rejoint Aeternus. Je crois que vous voulez plutôt savoir comment je suis devenu capitaine de la Garde du Vrai Dieu », poursuivit Hui Wu.
Lu Yin acquiesça. Cet homme avait compris ses hésitations. Hui Wu était certes admirable, mais il avait accepté une mission qui revenait presque à se condamner à mort en infiltrant Aeternus. Malgré tout, sa loyauté devait être vérifiée : le Cinquième Continent tout entier et l’Association des Six Univers étaient derrière Lu Yin, qui ne pouvait pas se permettre la moindre erreur.
Lu Tianyi n’intervint pas.
Le visage grave, Hui Wu déclara : « C’est très simple. J’ai cultivé l’énergie divine. »
Lu Yin haussa un sourcil. Il comprit enfin ce qu’avaient dû ressentir l’ancêtre Tianyi et l’ancêtre Lu Yuan en apprenant qu’il cultivait l’énergie divine. Ils faisaient confiance à Lu Yin, mais faire confiance à Hui Wu était difficile. Lu Yin était le seul à vraiment comprendre les effets de cette cultivation.
Comment Hui Wu s’y prenait-il ? Comment avait-il pu cultiver l’énergie divine sans se laisser contrôler par elle ?
Hui Wu remua les épaules et se rassit sur le rocher. Lorsqu’il reprit, sa voix se fit nostalgique. « Ma naissance, et même le chemin que j’allais suivre toute ma vie, tout avait été prévu par mon père. En fait, dès le départ, je suis né pour rejoindre Aeternus. »
Lu Yin, Qing Ping et Mu Xie furent stupéfaits. Le Progéniteur Hui avait-il vraiment pu faire une chose pareille ?
Lu Tianyi, lui, n’était pas surpris. Il le savait depuis longtemps.
« Dès ma naissance, mon père annonça publiquement qu’il entrait en réclusion. En réalité, il déposait en moi les graines des Météores dorés. Il voulait qu’un jour, je cultive l’énergie divine grâce à elles. Quelle opinion avez-vous du Progéniteur Hui ? Intelligent ? Sage ? Pour moi, il était cruel. Comment ne pas trouver cruel d’imposer une mission aussi lourde à un nouveau-né qui ne savait même pas de quelle couleur était le ciel ? Il n’avait pas sa place comme père. »
Lu Yin ne le contredit pas. Les actes du Progéniteur Hui étaient en effet excessifs pour un père.
« Malgré tout, j’ai accepté mon sort. On m’avait inculqué cette idée dès mon plus jeune âge, et il n’aurait pas été facile de la rejeter. En outre, je l’admirais. Qui d’autre aurait pu comploter contre Aeternus ? Lui seul en était capable. Depuis mon enfance, il a enfoui en moi les graines des Météores dorés, en pensant à des événements qui ne se produiraient que d’innombrables années plus tard. Si l’énergie divine ne m’a jamais contrôlé après que j’ai commencé à la cultiver, c’est parce qu’elle s’est entièrement déversée dans les graines des Météores dorés. Mon père les a plantées ; elles venaient donc de lui et étaient distinctes de moi. Mais je peux utiliser la technique de combat des Météores dorés pour extraire de nouveau l’énergie divine de ces graines. Ainsi, les Éternels croient que je cultive l’énergie divine.
« Cette explication vous satisfait-elle ? »
Lu Yin se tourna vers Lu Tianyi. Était-ce vraiment possible ?
Lu Tianyi soupira. « Ce que Hui Wen a fait était assurément cruel, mais aussi tout à fait réalisable. Nous avons conçu cette méthode ensemble et, au départ, nous comptions l’utiliser sur davantage de personnes pour les infiltrer chez les Éternels. Mais même avec le pouvoir de Hui Wen, cela s’est révélé impossible. Chaque graine des Météores dorés qu’il plantait épuisait la cultivation accumulée au cours de sa vie. Pour chacune, il devait passer dix ans en réclusion. Hui Wu n’a qu’un nombre limité de graines en lui ; c’est pourquoi il a fait preuve de prudence et n’a pas cultivé trop agressivement. Il craignait de ne pas en avoir assez le moment venu de cultiver l’énergie divine. Sinon, vu son talent, il aurait déjà dépassé le niveau de Progéniteur.
« C’est le seul membre d’Aeternus à avoir cultivé la Transformation en Roi Cadavre en tant qu’humain et à avoir atteint la Transformation sans pupilles. »
Lu Yin fut stupéfait. « La Transformation sans pupilles ? »
Hui Wu esquissa un sourire. « Exactement, sans pupilles. Je suis le seul chez les Éternels — non, plus précisément, le seul humain du Premier Fléau — à avoir cultivé jusqu’à la Transformation sans pupilles, et le seul être à avoir cultivé l’énergie divine sans se laisser contrôler par elle. »
Lu Tianyi jeta un coup d’œil à Lu Yin. Hui Wu n’était pas vraiment le seul.
Lu Yin s’émerveilla. « Combien de contre-mesures le Progéniteur Hui a-t-il mises en place chez les Éternels ? »
Hui Wu ricana. « Qui le sait ? Même vous pourriez faire partie de ses plans. »
Lu Yin se tourna de nouveau vers Hui Wu. « Puisque l’énergie divine ne vous contrôle pas, vous êtes toujours des nôtres. Pourquoi nous avez-vous contactés maintenant ? »
Cette question ramena Hui Wu à la réalité. « Pour tuer le Dieu Cadavre. »
Lu Yin et les autres furent pris au dépourvu. « Le Dieu Cadavre ? »
Hui Wu expliqua d’un ton solennel : « En ce moment, le Dieu Cadavre se trouve dans le Purgatoire des Géants. Le Fléau est bouclé, et Aeternus ne peut pas y envoyer de renforts. Autrement dit, si nous l’empêchons de s’échapper, il est déjà pratiquement mort. »
Lu Yin était un peu perplexe. « Comment savez-vous que le Dieu Cadavre est dans le Purgatoire des Géants ? »
Un tel secret n’aurait normalement été connu que du Progéniteur Xi, et même elle ignorait probablement où se trouvaient tous les Sept Dieux Célestes. Un capitaine de la Garde du Vrai Dieu n’avait aucune raison de détenir une telle information.
Hui Wu prit un instant pour réfléchir. « En réalité, l’exil de la Famille Lu s’est révélé être une bénédiction déguisée. »
Il se tourna vers Lu Tianyi. « Les Éternels excellent à inciter les humains à trahir les leurs et à devenir des espions ; mais cela signifie aussi que les humains peuvent placer leurs propres espions chez les Éternels. Ceux-ci se méfient de tous les cultivateurs qui ne sont pas des Rois Cadavres, quoi qu’ils aient pu faire, et moi compris.
« Même avec l’intelligence de mon père, j’ai dû subir de nombreuses épreuves après qu’il m’a placé chez les Éternels, et cela sur ordre exprès des Sept Dieux Célestes.
« Après l’exil de la Famille Lu, quelqu’un chez les Éternels m’a confié que le Dieu Cadavre se cachait dans le Purgatoire des Géants. Il a même dit qu’il semblait avoir été à l’origine l’un de ces supergéants du Purgatoire des Géants. Dans cet univers, il présente une faiblesse. Si nous la trouvons, nous pourrons le tuer.
« À titre de précision, les géants colossaux créés par le Dieu Ancien appartiennent simplement à l’Univers d’Origine. Les supergéants du Purgatoire des Géants n’ont rien à voir avec le Dieu Ancien. Ne confondez pas le Dieu Cadavre avec le Dieu Ancien. Une telle erreur pourrait vous coûter cher. »
Le regard de Hui Wu balaya Lu Yin et les autres. « Je crois cette information sur le Dieu Cadavre. Les Éternels ont leurs propres moyens de me faire croire certaines choses, tout comme mon père avait ses propres moyens de me faire entrer chez eux. Quand j’ai appris où se trouvait le Dieu Cadavre, je m’apprêtais déjà à en informer l’ancien Tianyi, mais c’est alors que la Famille Lu a été bannie.
« C’est ironique : même la Famille Lu a fini par être trahie. Tout le Sanctuaire Lu a disparu. Je suis même allé dans le Royaume supérieur, mais je n’ai toujours pas réussi à contacter l’ancien Tianyi. L’information n’est jamais parvenue aux forces de l’humanité, car je ne fais pas confiance à la Secte du Givre Céleste ni aux autres. »
Lu Tianyi fut surpris. « C’est donc ainsi que tu as réussi l’épreuve des Éternels ? »
Hui Wu acquiesça. « Exactement. »
Mu Xie réfléchit à ces informations. « Il s’est écoulé beaucoup de temps entre ton arrivée chez les Éternels et l’exil de la Famille Lu. Pourquoi les Éternels t’ont-ils mis à l’épreuve à ce moment-là ? »
Hui Wu regarda Mu Xie. « Un Semi-Progéniteur membre des Douze Marquis ne mérite pas qu’un des Sept Dieux Célestes d’Aeternus le mette à l’épreuve. Même à l’époque, les Éternels comptaient choisir l’un des Douze Marquis pour en faire un nouveau capitaine de la Garde du Vrai Dieu, et peut-être porter le nombre de capitaines à douze. Moi, le marquis Wang, le marquis Wu Yi et le Roi du Thé de la Montagne de l’Ouest étions tous candidats. Seuls les plus grands experts méritent d’être mis à l’épreuve de la sorte par Aeternus. Ceux qui n’atteignent pas ce niveau ne suscitent aucune inquiétude, même s’ils sont des traîtres. Aucun traître à lui seul ne peut réellement nuire à Aeternus. »
Les yeux de Lu Yin brillèrent. *C’est vrai. Quand je me suis fait passer pour Ye Bo et que j’ai rejoint Aeternus, on m’a aussi confié diverses missions, mais elles n’avaient aucun rapport avec l’Association des Six Univers. Sans la mort d’un grand nombre des plus grands experts d’Aeternus, je n’aurais peut-être pas eu le moindre contact avec le Cinquième Continent pendant très longtemps.*