Chapitre 3 005
Le Domaine de Dieu était immense, aussi vaste que tout l’Outerverse. Il fallait beaucoup de temps pour rejoindre le Royaume divin depuis le village où Lu Yin et les autres étaient arrivés. Heureusement, ils disposaient de moyens de transport spéciaux capables de traverser les nuages, à la manière des trous de ver dans l’espace. Grâce à eux, même les gens ordinaires vivant aux confins du Domaine de Dieu pouvaient atteindre le Royaume divin en quelques jours seulement.
Lu Yin et les autres se mêlèrent au cortège du village et entrèrent sans encombre dans le Royaume divin, sans attirer l’attention.
En chemin, ils croisèrent de nombreuses personnes venues de différentes régions du Domaine de Dieu, traversant des villes, des villages et même des lieux où vivaient de puissantes familles. Partout régnait la même harmonie. Les citadins ne méprisaient pas les villageois, et les cultivateurs puissants ne manifestaient pas la moindre condescendance envers les gens ordinaires. Tous se traitaient d’égal à égal, un spectacle presque incroyable.
Lorsque Lu Yin et les autres arrivèrent au Royaume divin avec les villageois, rien ne changea. Ceux-ci se comportaient naturellement et saluaient tous ceux qu’ils croisaient, y compris les habitants du Royaume divin. Même ceux qui semblaient être de redoutables cultivateurs saluèrent chaleureusement Lu Yin et les villageois.
Cette bienveillance avait quelque chose de déconcertant.
Lu Yin comprit, à leur comportement, que ces gens accueillaient sincèrement les autres et les acceptaient de tout leur cœur. C’était une attitude à laquelle chacun devrait aspirer, et pourtant, elle le mettait mal à l’aise.
Il cultivait depuis de nombreuses années et s’était habitué aux intrigues, aux complots et à l’équilibre précaire entre la vie et la mort. Mais il n’avait jamais eu affaire à une telle gentillesse universelle.
Cette bienveillance était incontestablement sincère, mais Lu Yin et les autres avaient du mal à l’accepter.
Ces gens menaient manifestement la vie à laquelle chacun devrait aspirer, mais se retrouver soudain confrontés à un tel mode de vie était difficile à vivre.
Arch-Ancien Zen affichait une expression partagée. « Depuis la séparation du Monde Perpétuel et du Cinquième Continent, et la fondation de la Salle de l’Honneur, j’ai toujours espéré conduire le Cinquième Continent à un tel état. Mais je savais que ce rêve était inaccessible.
— Au début, je voulais voir ce Royaume divin parce que je ne croyais pas qu’un tel endroit puisse réellement exister. Les habitants des régions reculées de ce Domaine de Dieu peuvent peut-être être aussi simples et purs, mais, en général, plus on s’approche du centre du pouvoir, plus les ambitions et les ténèbres s’épanouissent. Ici, pourtant, je me trompais. Cet endroit ne diffère en rien du reste de l’univers.
— Je veux vraiment savoir qui a réussi cela. Qui a fait en sorte que tous ces gens vivent ensemble dans une telle paix ? Ce que nous voyons là est le plus grand contraste qui soit avec le côté sombre de la nature humaine. »
Lu Yin, Jiang Qingyue et les autres gardèrent le silence. Aucun cultivateur ordinaire ne pouvait s’adapter à un tel endroit.
Cultiver, c’était lutter contre le destin et contre les autres cultivateurs. Comment une coexistence aussi harmonieuse avait-elle pu voir le jour ? D’où venait tant de bonté ? Un cultivateur qui se montrait ainsi bienveillant envers tout le monde ne tarderait pas à mourir.
Même si la Secte des Cieux dominait l’Univers d’Origine et que tous obéissaient aux ordres de Lu Yin, les conflits ne disparaîtraient jamais. Personne ne pouvait éradiquer un élément aussi fondamental de l’existence.
Les scènes dont Lu Yin et les autres avaient été témoins les avaient émerveillés. Ils étaient curieux au sujet de la Divine Maiden. Quel genre de personne pouvait transformer un endroit aussi vaste que le Domaine de Dieu en un lieu si harmonieux ?
Comparé à l’Association des Six Univers, le Royaume divin était une véritable utopie.
Lu Yin et les autres restèrent dans le Royaume divin, où ils côtoyèrent de nombreuses personnes en se faisant passer pour des gens ordinaires. Ils savourèrent cette paix et cette tranquillité si rares.
À mesure que le Jour des Chercheurs de Dieu approchait, l’ambiance dans le Royaume divin s’animait. On vit apparaître diverses façons de prier, qui ouvrirent à Lu Yin et aux autres les portes d’un monde nouveau.
Partout où ils posaient les yeux, ils voyaient des gens et des ailes de lumière, dans un spectacle éblouissant.
Un jour, une rivière astrale multicolore encercla entièrement le Royaume divin, puis forma dans le ciel ce qui ressemblait à un lac miroitant. Ce lac servait de miroir et renversait le Royaume divin tout entier, révélant le reflet de chacun. Le spectacle était saisissant.
« Que se passe-t-il ? » demanda Zhao Ran.
Quelqu’un, non loin d’eux, lui répondit : « La danse de prière de la Divine Maiden aura lieu sur ce lac. Tu ne le savais pas ? »
Lu Yin entraîna aussitôt Zhao Ran à l’écart.
La danse de prière de la Divine Maiden était connue de tous dans le Domaine de Dieu. L’ignorer aurait pu éveiller les soupçons, et Lu Yin ne savait pas si la Divine Maiden le croyait mort ou non.
La rivière astrale envoyait des ondulations sur le lac, qui reflétait tous les habitants du Royaume divin. Le spectacle était extraordinaire. Le Royaume divin ne représentait qu’une infime partie du Domaine de Dieu, mais constituait malgré tout un territoire immense, à peu près aussi vaste qu’une des trames de l’Outerverse.
On aurait dit qu’une trame s’était transformée en lac pour refléter, depuis les hauteurs, tous ceux qui y vivaient.
L’apparition du lac marquait le début du compte à rebours avant le Jour des Chercheurs de Dieu.
Des silhouettes gracieuses s’élevèrent dans le ciel et prirent pied sur le lac, où elles dansèrent avec élégance, en prélude au Jour des Chercheurs de Dieu.
Dans tout le Domaine de Dieu, cet événement était attendu avec impatience. Seules les jeunes filles pures étaient autorisées à monter sur le lac pour y danser.
L’harmonie qui régnait dans le Domaine de Dieu ne venait pas de l’absence d’émotions ou de désirs, mais de la répression de ces désirs par une certaine idéologie. Les désirs pouvaient être étouffés, mais le goût des belles choses, lui, demeurait. Ce chapitre a été repris sans autorisation sur NovelPing.
Il n’existait personne qui n’aimât voir de belles femmes danser.
D’innombrables silhouettes s’élevèrent dans le ciel. Beaucoup de femmes avaient tenu à rester pures pour ce jour, et elles avaient également préparé de belles robes et des danses élégantes afin de se mettre en valeur devant tous les habitants du Royaume divin. C’était, en somme, une sorte de concours.
Lu Yin s’assit sur un toit et leva les yeux vers le ciel. Les femmes étaient si nombreuses sur le lac, même si seules les plus sûres d’elles osaient y danser.
Il n’avait jamais vu autant de personnes danser à la fois. Le spectacle était impressionnant et empreint d’un charme exotique.
« Septième Frère, c’est magnifique ! Allez, attrapons-les toutes et faisons-en nos mascottes ! » proposa le Singe fantôme avec enthousiasme.
La Tortue-dragon cracha : « Tu n’es qu’une ombre, et pourtant tu es lubrique et sans honte. »
Le Singe fantôme entra dans une colère noire. « Qu’est-ce que ça peut te faire ? Tu es jaloux ? Il n’y a pas de tortue femelle là-haut. »
« Idiot de singe, qu’est-ce que tu racontes ? »
« Ah bon ? Tu as déjà vu une tortue mère ? »
Zhao Ran intervint timidement : « Quelqu’un veut du thé ? »
« Non ! »
« Non ! »
Jiang Qingyue fronça les sourcils. « Taisez-vous ! »
La Tortue-dragon se tut, tandis que le Singe fantôme lui adressait un sourire flatteur, les yeux levés vers une femme dans le ciel.
Arch-Ancien Zen s’exclama : « Vraiment magnifique. La jeunesse, c’est merveilleux. »
Lu Yin rit. « Ce concours de beauté est assez original. Quand nous rentrerons à la Secte des Cieux, nous pourrons en organiser un pour mettre un peu d’ambiance et donner à ces filles l’occasion de se montrer. »
« Ha ha, ces jeunes en seront ravis », approuva joyeusement Arch-Ancien Zen.
Lu Yin secoua la tête. « Dommage que Jiang Chen ne soit pas là. Il pourrait trouver une épouse, et cesserait ainsi de languir après Luo Shen. »
Jiang Qingyue tendit aussitôt l’oreille. « Luo Shen ? »
Lu Yin se remémora les faits. « Je ne te l’ai jamais dit, mais Jiang Chen aime Luo Shen, même si ses sentiments ne sont pas réciproques. »
Jiang Qingyue se contenta de répondre : « Ah. » Puis elle n’ajouta rien.
Arch-Ancien Zen lui sourit. « N’aurais-tu pas envie de monter là-haut pour tenter ta chance ? »
Jiang Qingyue resta stupéfaite et croisa le regard d’Arch-Ancien Zen. « Moi ? »
Arch-Ancien Zen acquiesça.
Lu Yin cligna des yeux, puis dévisagea Jiang Qingyue. Il ne lui était jamais venu à l’esprit qu’elle puisse danser.
Elle jeta un coup d’œil à Lu Yin. Leurs regards se croisèrent un bref instant, puis elle détourna les yeux. « Non. »
La Tortue-dragon leva la queue. « Vieil homme, la danse de ma jeune maîtresse n’est pas faite pour tes yeux. Aie un peu de honte. »
Arch-Ancien Zen éclata de rire. « Je suis un vieil homme, et je veux bien m’effacer, à condition que le Monarque du Dao donne son accord. »
Les yeux de la Tortue-dragon s’embrasèrent. « Ma jeune maîtresse ne dansera pour personne. Aucun de vous n’en est digne. N’est-ce pas, jeune maîtresse ? »
Tout en parlant, il n’arrêtait pas de faire des clins d’œil et de donner des coups de coude au Singe fantôme, qui bondit. « Espèce de tortue stupide, qu’est-ce que tu viens de dire ? Qui n’est pas digne ? Mon Septième Frère est le Monarque du Dao de la Secte des Cieux, le souverain de l’Univers d’Origine ! Même si le Seigneur de la Foudre de la Ville de Whitecloud se présentait, il devrait lui témoigner du respect. »
« Si ma jeune maîtresse dit que quelqu’un n’est pas digne, alors il ne l’est pas. »
« Mon Septième Frère en est digne ! »
« Pas digne. »
« Digne. »
« Taisez-vous ! » lança sèchement Jiang Qingyue avant de saisir la Tortue-dragon et de l’envoyer valser. Elle n’était pas stupide : elle avait bien compris que les deux bêtes astrales essayaient de la pousser à danser. Comment aurait-elle pu ne pas voir leur manège ? Malgré tout, elle ajouta : « Frère Lu, ne raconte à personne ce qui s’est passé ici aujourd’hui. »
Sur ces mots, elle disparut.
Lu Yin resta stupéfait. Jiang Qingyue allait-elle vraiment danser ?
Arch-Ancien Zen ne s’était pas attendu à ce que Jiang Qingyue prenne sa remarque en passant aussi au sérieux. Il regarda Lu Yin. Pour qui allait-elle danser ?
La Tortue-dragon revint, visiblement ravi. « Ma jeune maîtresse a changé d’avis ! »
Le Singe fantôme était aux anges. « Septième Frère, tu as décroché le gros lot. »
Lu Yin finit par comprendre ce qui se passait et leva les yeux vers le ciel. Certaines femmes sur le lac avaient déployé leurs ailes lumineuses en dansant, mais d’autres non. Tant mieux : sinon, Jiang Qingyue aurait pu être démasquée. « Elle sait vraiment danser ? »
Il avait du mal à se l’imaginer. Jiang Qingyue était froide, tout entière tournée vers son épée et la force qu’elle gagnait au combat. Elle ne semblait pas être le genre de personne à apprendre la danse. L’idée de découvrir son côté tendre l’enthousiasmait.
Un vent souffla dans son dos et porta une silhouette vêtue de blanc vers le lac céleste.
Lu Yin leva les yeux et vit Jiang Qingyue danser comme une fée dans sa robe blanche. Il découvrit une facette inconnue d’elle. Sa détermination habituelle avait disparu, remplacée par une certaine douceur. Elle avait déposé son épée et dénoué ses cheveux, qu’elle laissait flotter dans la brise. Elle semblait être une tout autre personne.
Jiang Qingyue dansait sur le lac, y faisant naître des ondulations. À chacun de ses mouvements, l’eau scintillait comme une pluie d’étoiles. Le spectacle était magnifique, digne d’un rêve.
Lu Yin était captivé. Il avait l’impression de voir Jiang Qingyue pour la première fois.
Lorsqu’il l’avait rencontrée pour la première fois sur le Sixième Continent, ce n’était pas sa beauté qui avait attiré son attention : elle massacrait des Rois Cadavres. Nul ne pouvait nier que cette femme était belle, mais cela ne faisait que rendre plus saisissant le contraste avec la cruauté dont elle faisait preuve en abattant ses ennemis.
Un homme pouvait charger sur le champ de bataille, l’épée à la main ; une femme, elle, pouvait manier l’épée et danser au-dessus des nuages.
La danse de Jiang Qingyue révéla à Lu Yin une facette d’elle qu’il n’avait jamais vue. Elle dévoila sa tendresse, une beauté extraordinaire et un charme inoubliable qu’elle ne laissait jamais voir aux autres.
Les exclamations de la foule parvinrent aux oreilles de Lu Yin tandis que tous les regards se tournaient vers Jiang Qingyue. Sa danse avait un style et un attrait uniques, étrangers au Domaine de Dieu. À mesure qu’elle dansait, elle devint le spectacle le plus éblouissant du lac suspendu dans le ciel.
Lu Yin fixait le lac. Tout ce qui l’entourait s’effaça, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que Jiang Qingyue.
Les sons, la lumière et ses pensées embrouillées cédèrent tous la place à sa danse. C’était comme si Lu Yin et Jiang Qingyue étaient les deux seuls êtres au monde.
Sur le lac, Jiang Qingyue se changea en lumière et devint la Divine Maiden aux yeux des innombrables spectateurs.
Les plus beaux instants étaient toujours brefs. Lu Yin ne sut pas combien de temps Jiang Qingyue avait dansé, mais lorsqu’il reprit ses esprits, elle se tenait déjà à ses côtés. Elle avait toutefois retrouvé son allure de froide épéiste. On aurait dit que la danseuse apparue un peu plus tôt était une tout autre personne.
Lu Yin regarda la jeune femme, hébété. Elle avait les joues légèrement rouges et semblait un peu fatiguée. Remarquant son regard, elle demanda, perplexe : « Qu’est-ce que tu regardes ? »
Lu Yin fut pris au dépourvu et toussota, gêné. « Tu as très bien dansé. »
Jiang Qingyue resta impassible. Elle prit une tasse de thé et en but une gorgée. À cet instant, elle alliait à la perfection froideur et tendresse.
Soudain, le Singe fantôme s’écria : « Magnifique ! »
Cette étrange exclamation surprit tout le monde.
Lu Yin serra les dents, avec envie de réduire le singe en bouillie.
« Elle sera toujours ma déesse. Espèce de tortue, tu as vraiment de la chance d’avoir une aussi belle jeune maîtresse », dit le Singe fantôme avec envie.
La Tortue-dragon se rengorgea. « Évidemment ! Ma jeune maîtresse est la plus belle personne du mégavers. »
Jiang Qingyue fronça les sourcils. « Tais-toi, ou je te renverrai à la Ville de Whitecloud. »