La voie pour devenir un Progéniteur

Maître Qing Cao secoua son panier de bambou. « Je ne suis qu’un médecin ordinaire. Forcément, ma façon de comprendre les choses diffère de celle des autres. De même, je ne m’exprime pas comme tout le monde. C’est comme ces gens capables de savoir, au simple toucher de leur bourse, combien d’argent ils possèdent. Les prendriez-vous pour le Dieu de la Richesse ? »

« Quand je parle de respiration, je fais simplement référence à tout ce que j’ai appris au fil des innombrables années. À force d’observer les gens et les choses, on peut apprendre à déceler les maladies. C’est tout ce que je voulais dire. Quant à cette aura dont vous avez parlé, je n’en sais absolument rien. »

Maître Qing Cao s’exprimait avec le plus grand sérieux, surtout lorsqu’il vit que Lu Yin, toujours aussi grave, le regardait comme s’il était fou.

Lu Yin observa attentivement Maître Qing Cao. Peu importe sous quel angle il le regardait, celui-ci n’était rien de plus qu’un Éclaireur dont le niveau de puissance dépassait à peine les trois cent mille. Il n’était même pas un Émissaire. Même en utilisant la Vue céleste, Lu Yin ne voyait pas autre chose.

La Vue céleste permettait de voir les particules de séquence et finirait par donner à Lu Yin la capacité de contempler les univers parallèles. Elle révélait aussi clairement la puissance de Maître Qing Cao. Était-il possible que cet homme ne soit pas, en réalité, un puissant cultivateur caché ?

« En tant que médecin, je perçois la maladie dans tout ce que je vois. Mais pour vous, Monarque du Dao Lu, qui êtes un cultivateur puissant, tout le monde doit se ressembler. En fait, c’est aussi une maladie, et il faut la soigner », déclara gravement Maître Qing Cao.

Lu Yin expira. « Inutile de soigner ça. Si tout le monde me paraît puissant, je n’en serai que plus vigilant. »

Maître Qing Cao eut l’air surpris. « Ce n’est pas une mauvaise idée. Oui, pourquoi n’y ai-je pas pensé ? Et si ce qui afflige la Zone de Flux du Venin n’était pas une maladie, mais plutôt une forme de protection naturelle ? Si je guérissais cette maladie de force, je nuirais à cet endroit. Oui, c’est ça. Oui… »

En voyant Maître Qing Cao marmonner comme s’il avait perdu la raison, Lu Yin ne sut pas si ce qu’il disait était vrai.

Maître Qing Cao était-il un puissant cultivateur ? Un maître qui avait vécu d’innombrables années et pouvait percevoir le souffle d’un univers ? Ou était-il, comme il le prétendait, un simple médecin ?

Lu Yin n’en était pas certain, mais il préférait croire que Maître Qing Cao était un cultivateur très puissant. Cela l’inciterait à rester sur ses gardes. Quant au fait que l’homme refusait d’admettre qu’il était un puissant cultivateur, insister ne servirait à rien.

Maître Qing Cao était entièrement absorbé par sa nouvelle réflexion, comme un cultivateur venant de franchir un goulot d’étranglement.

À cet instant, le jincan sans fil de Lu Yin vibra. Il y jeta un coup d’œil et son expression changea du tout au tout. Destina tentait-elle de franchir le seuil du royaume des Progéniteurs ?

Lu Yin regagna aussitôt la Secte des Cieux.

Le jiao et la Tortue Ancêtre s’étaient éloignés de la Secte des Cieux. Arch-Ancien Zen, Monarque Xing et les autres puissants cultivateurs du niveau des Progéniteurs fixaient le lointain, dans l’attente. À leurs côtés se tenaient Lu Buzheng, Cai Er, Hen Xin et les autres de l’ère de la Secte des Cieux. Tous s’étaient rassemblés et observaient le lointain en silence.

Lu Yin arriva et apparut devant Lu Buzheng. « Que se passe-t-il ? »

« Destina va tenter de franchir le seuil du royaume des Progéniteurs. » La voix de Lu Buzheng trahissait des sentiments contradictoires. Personne ne comprenait mieux que lui l’épreuve qui attendait Destina, car l’un de ses trois courants de Qi ancestral pouvait invoquer la Destinée en personne.

Ceux qui suivaient les méthodes de cultivation de la Destinée ne cultivaient pas l’énergie stellaire, et leurs tribulations de Progéniteur différaient donc de celles des autres. Personne ne pouvait s’appuyer sur un précédent pour savoir ce que Destina risquait d’affronter.

C’était aussi pour cette raison que Lu Buzheng lui-même n’avait jamais osé tenter sa tribulation de Progéniteur. À vrai dire, il était assez surpris que Destina ait décidé de relever ce défi.

Lu Yin se tourna vers le lointain. Il aperçut Destina, assise en tailleur dans l’espace, immobile. Un fil l’entourait. L’une de ses extrémités était liée à la vie, l’autre à la mort. La femme allait-elle vraiment tenter de franchir ce seuil ?

« Pourquoi a-t-elle décidé si soudainement de devenir une Progénitrice ? » demanda Lu Yin.

Lu Buzheng secoua la tête. « Je l’ignore. Elle a rarement des rapports avec nous. »

Lu Yin regarda sur le côté, puis disparut soudainement. Il réapparut devant Starsibyl.

Après qu’on l’eut retrouvée, Destina l’avait emmenée. Starsibyl l’avait trompée, et Destina lui en avait gardé rancune.

« Pourquoi Destina a-t-elle soudainement décidé de tenter sa tribulation de Progéniteur ? »

Starsibyl s’inclina lentement en le voyant apparaître. « Elle ne peut remplacer la Destinée que si celle-ci ne se manifeste pas elle-même. La Secte des Cieux compte de plus en plus de Progéniteurs, et il est possible que la Destinée réapparaisse elle aussi. Face à cette incertitude, Destina préfère tenter sa chance maintenant plutôt que d’attendre davantage. »

« Tu crois qu’elle a confiance en ses chances ? » demanda Lu Yin en fixant Starsibyl.

La femme secoua la tête. « Je ne sais pas. »

Lu Yin reporta son regard sur la silhouette lointaine de Destina. Le pouvoir de la Destinée était mystérieux et imprévisible, mais Lu Yin en avait une certaine compréhension.

Ce qu’on appelait le pouvoir de la Destinée était, au fond, un pont jeté au-dessus du Fleuve du Temps. Les autres devaient remonter ou descendre le fleuve pour percer les secrets du temps, mais le pouvoir de la Destinée lui permettait de regarder par-delà le fleuve et de voir l’avenir. Cette faculté lui permettait ensuite de remonter jusqu’au présent, créant ainsi ce qu’on appelait le pouvoir de la Destinée.

Comment un tel pouvoir pouvait-il atteindre le niveau des Progéniteurs ? Lu Yin était curieux de le découvrir. Si Destina réussissait sa tribulation, que deviendrait-elle ? Deviendrait-elle la nouvelle Destinée ?

Mais comment deux Destinées pouvaient-elles exister en même temps ?

La tribulation de Progéniteur de Destina ne se manifesta pas aussitôt. Elle passa un demi-mois assise dans l’espace sans la déclencher.

Grande Sœur arriva, le visage grave. « Elle compte vraiment remplacer la Destinée ? Pourquoi ferait-elle ça ? »

La question de Grande Sœur fit réfléchir Lu Yin. « Grande Sœur, pourquoi dis-tu ça ? »

Elle répondit : « J’ai entendu des légendes sur la Destinée. Elle n’est pas devenue Progénitrice par elle-même ; on l’a plutôt poussée de force à le devenir. »

Lu Yin fut surpris et perplexe.

« Pour devenir un puissant cultivateur de premier plan, toutes les créatures qui cultivent dans le mégavers, et surtout les humains, doivent soit suivre une voie tracée par d’autres, soit créer leur propre voie. L’énergie stellaire est un exemple de la première possibilité, tandis que Shao Chen illustre la seconde. Le Dieu de la Mort, à l’époque de la Secte des Cieux, en est un autre exemple. Mais il existe une troisième possibilité : devenir passivement Progéniteur en exploitant les failles dans les lois de l’univers. C’est ce qu’a fait la Destinée.

« Gu Yizhi a dit un jour que la méthode de cultivation de la Destinée consistait à se rapprocher des lois de l’univers, à se fondre en elles, puis à les remplacer en s’en approchant. Elle n’a pas été la première des Trois Royaumes et des Six Voies à devenir Progénitrice. En réalité, elle a été la dernière à atteindre ce niveau. La Destinée s’était imposé une restriction : elle ne s’autoriserait à devenir Progénitrice qu’une fois que tous les autres membres des Trois Royaumes et des Six Voies y seraient parvenus.

« Pour te dire la vérité, je ne connais pas très bien les légendes qui entourent la Destinée. Les propos de Gu Yizhi étaient assez mystérieux. Je sais seulement que la Destinée était la seule à pouvoir devenir la Destinée. Aucun autre membre des Trois Royaumes et des Six Voies n’aurait pu la remplacer, pas même le Progéniteur Originel. Destina veut remplacer la Destinée, mais c’est tout simplement impossible. L’époque actuelle ne peut même pas rivaliser avec celle de notre Secte des Cieux. »

Lu Yin écouta en silence. Se rapprocher des lois de l’univers, se fondre en elles, puis les remplacer ? Une personne qui n’était pas encore devenue Progénitrice pouvait-elle vraiment faire une telle chose ?

Comment pouvait-on devenir passivement Progéniteur ?

« Exploiter les failles dans les lois de l’univers ? N’est-ce pas exactement ce qu’a fait Frère aîné Qing Ping ? »

Grande Sœur fixa l’espace. « Aucun univers ne peut être parfait. Personne ne sait combien de failles il peut y avoir, mais ceux qui savent les exploiter sont tous des gens impitoyables. Je ne pense pas que Destina soit de cette trempe. Et puis, il lui est impossible de remplacer la Destinée.

« Pour devenir Progénitrice, elle doit remplacer la Destinée, à cause de sa méthode de cultivation. Mais cette femme ne peut pas remplacer la Destinée. Alors… »

Grande Sœur conclut lentement : « Elle échouera à coup sûr. »

Quelques jours plus tard, Destina se leva, prête à affronter sa tribulation de Progéniteur.

Grande Sœur ne la quittait pas des yeux, impatiente de découvrir quel sort attendait la femme.

Lu Yin voulait voir Destina réussir. Comparée à la Destinée de l’ère de la Secte des Cieux, Destina était clairement bien plus facile à contrôler. Quelle que fût la nature mystérieuse de sa méthode de cultivation, cela n’en restait pas moins une méthode de cultivation. Elle avait été au même niveau que le Dieu de la Mort, Wu Tian, l’Ancêtre Lu Yuan et les autres. Cela signifiait que la Destinée ne les avait pas surpassés, et qu’elle pouvait donc être contrôlée.

La tentative de Destina avait attiré beaucoup d’attention, jusque dans d’autres parties de l’Association des Six Univers.

L’ère de la Secte des Cieux avait été d’une splendeur inouïe, et le nom de la Destinée évoquait une puissance propre à ces anciens jours de gloire.

La Secte des Cieux rétablie comptait déjà trop de puissants cultivateurs. Si Destina réussissait son ascension, cela braquerait plusieurs autres univers parallèles, et même Aeternus pourrait se sentir obligé d’intervenir.

Déjà, plusieurs membres de la Secte des Cieux avaient réussi à devenir des puissants cultivateurs de premier plan. Destina mettrait-elle fin à cette série de réussites ?

Bien qu’ils fussent tous humains, beaucoup de membres de l’Association des Six Univers préféraient voir Destina échouer.

Ils ne voulaient certes pas être écrasés par Aeternus, mais personne ne souhaitait non plus voir apparaître, au sein de l’humanité, un monstre qui dominerait tous les autres. La Secte des Cieux était déjà devenue le membre le plus puissant de l’Association des Six Univers, mais elle était encore loin de sa splendeur passée. Si les dirigeants des autres univers membres de l’Association des Six Univers sortaient de leur retraite, ils pourraient traiter d’égal à égal avec la Secte des Cieux. En revanche, si celle-ci gagnait encore de nombreux cultivateurs de premier plan, rien ne garantissait que cette égalité perdurerait.

Il ne fallait pas que revienne l’époque de l’ancienne Secte des Cieux, quand toutes les races et tous les univers étaient contraints de se soumettre.

Un fil tournoyait sans cesse autour de Destina, apparaissant puis disparaissant au hasard. Tous ceux qui l’observaient étaient perplexes, car personne ne comprenait ce qu’elle faisait.

Où était la tribulation ? Où étaient les phénomènes visibles ? Personne ne voyait rien.

Destina tentait-elle vraiment de franchir un seuil ?

Lu Yin ne parvenait à rien discerner. Que faisait cette femme ?

Personne ne comprenait.

À mesure que le fil continuait de tournoyer, des points lumineux commencèrent à apparaître dans l’espace, disposés selon un agencement précis.

Starsibyl s’écria : « Transfert karmique ! »

Les yeux de Lu Yin s’embrasèrent. « Tu parles de la méthode qui consiste à transférer les effets karmiques lors d’une divination ? »

Le visage pâle, Starsibyl acquiesça.

Le visage de Lu Yin s’assombrit et il cria : « Destina, quelles que soient tes intentions, si tu oses encore transférer les effets karmiques sur des innocents et les tuer, même si tu réussis ta tribulation, je te tuerai de mes propres mains ! »

Tous ceux qui se trouvaient près de la Secte des Cieux furent saisis par l’intention meurtrière soudaine de Lu Yin.

Arch-Ancien Zen et les autres fixaient tous Destina. Elle pouvait sembler innocente, mais elle était en réalité plus cruelle qu’on ne pouvait l’imaginer. Sa capacité à transférer les effets karmiques de ses divinations avait provoqué la mort tragique d’innombrables personnes. Cette affaire pesait depuis longtemps sur la conscience de Lu Yin et lui restait en travers de la gorge. Il savait qu’il devait s’en occuper, mais il n’en avait tout simplement pas eu l’occasion.

En voyant Destina s’apprêter à transférer une nouvelle fois les effets karmiques, il était évident qu’elle comptait détourner sa tribulation. À qui voulait-elle faire porter ce danger ?

Dans l’espace, Destina regarda vers la Secte des Cieux. « Monarque du Dao Lu, cette affaire concerne la Destinée. Je vous prie de ne pas intervenir.

« Il n’y a pas d’innocents parmi ceux qui sont liés à la Destinée. »

Puis les points lumineux se dissipèrent et disparurent. Au même instant, Starsibyl cracha du sang.

Ailleurs, au sein de la Secte des Cieux, le Faiseur de Cieux et Xiao Shi réagirent de la même façon.

Leurs auras s’enflèrent soudainement, comme si leur cultivation avait été élevée de force.

Le visage de Starsibyl pâlit encore. « Elle nous a transféré le pouvoir de la Destinée. »

Lu Yin l’examina, mais constata qu’elle n’était pas blessée. Elle avait vomi du sang parce que son corps n’avait pas supporté cette soudaine poussée de puissance. Cela ne pouvait arriver que si sa cultivation avait progressé trop vite. Que cherchait à faire Destina ?

Même Grande Sœur ne comprenait pas ce qui se passait.

Au loin, le Faiseur de Cieux s’écria : « Monarque du Dao, Destina nous a transféré tous les pouvoirs de la Destinée. Elle a complètement abandonné sa cultivation fondée sur le pouvoir de la Destinée. »

Lu Yin se retourna vers l’espace. De toute évidence, Destina n’avait jamais eu l’intention de remplacer la Destinée, et c’était pour cela qu’elle avait abandonné sa cultivation fondée sur son pouvoir. Malgré sa cultivation précédente, une quantité incroyable d’énergie stellaire émanait de son corps. Elle voulait devenir Progénitrice grâce à l’énergie stellaire.