Chapitre 2 979
Qui pouvait menacer le Fléau ? Même le Seigneur de la Foudre n’avait pas exercé une pression aussi écrasante en venant ici.
La Grande Souveraine promena un regard glacial autour d’elle tandis qu’elle traversait le Fléau en portant Lu Yin. Son attention se fixa sur l’Arbre-mère noir, au loin. « Yong Heng, montre-toi ! »
Lu Yin n’était guère plus qu’une marionnette au bout de fils. Il avait voulu demander à la Grande Souveraine de le déposer avant qu’ils n’entrent dans le Fléau. Après tout, un combat pouvait éclater à tout moment entre elle et le Dieu Véritable. Mais il n’osait pas prononcer un mot, de peur de la déranger.
Le Dieu Véritable et la Grande Souveraine avaient dû se livrer bien des combats acharnés au fil des ans. Était-il possible que ce fût la première fois qu’elle entrait dans le Fléau ? Absolument pas. Elle connaissait parfaitement les lieux.
« Tai Hong, comment oses-tu entrer ici ? » Progéniteur Xi déchira le vide et apparut devant la Grande Souveraine.
La Grande Souveraine regarda l’autre femme. Sans prononcer un mot, elle agita la main et une vague de particules de séquence s’abattit sur Progéniteur Xi comme un tsunami. Elle l’avait réprimée à l’aide des seules particules de séquence.
L’expression de Progéniteur Xi changea et elle recula sans hésiter.
La Grande Souveraine lui jeta un regard glacial, puis fit un pas en avant et poursuivit sa route vers l’Arbre-mère noir.
Derrière elle, le Souverain Dou Sheng resplendissait d’une lumière dorée. Son bâton d’or jaillit tandis qu’une traînée blanche filait dans les airs. Le Chien céleste attaquait. Il avait repéré le Souverain Dou Sheng. Chaque fois que celui-ci apparaissait, le Chien céleste allait se faire battre par lui. Après tout, il était impossible que le Souverain tue le chien.
Lu Tianyi suivait le Souverain de près. « Grande Souveraine, relâchez Petit Sept ! »
Lu Tianyi avait beau poursuivre les deux individus, il ne parvenait pas à se rapprocher de la Grande Souveraine. Il la vit broyer le vide et s’avancer vers l’Arbre-mère noir.
En contrebas, Zhong Pan échappa de justesse à la mort sous leurs pas, mais sa tour fut pulvérisée.
« Grande Souveraine ! » hurla Lu Tianyi. Devant lui, l’épée de Progéniteur Xi jaillit, mais il leva simplement un doigt et riposta dans un grondement.
« La Voie des Uniques Cieux ? » Progéniteur Xi en resta stupéfaite. « Vous êtes le disciple de Chu Yi ? »
Le visage de Lu Tianyi s’assombrit tandis qu’il fixait l’horizon. Il craignait terriblement que la Grande Souveraine ne tue Lu Yin.
À cet instant, la Grande Souveraine pulvérisa le temple et posa le pied sur l’Arbre-mère noir lui-même.
La respiration de Lu Yin s’accéléra. Il ne s’était jamais tenu aussi près de l’Arbre-mère noir. La cascade d’énergie divine tombait juste devant lui. Plus il s’en approchait, plus son désir grandissait. Pour une raison inconnue, cette énergie divine qui se déversait l’attirait fortement, et l’étoile rouge sombre de son univers vibrait.
Il la réprima à la hâte, avant que la Grande Souveraine ne remarque quoi que ce soit.
L’attention de la femme était entièrement absorbée par l’Arbre-mère noir. « Yong Heng, pourquoi ne te montres-tu pas ? »
Puis elle se mit à grimper toujours plus haut, escaladant l’Arbre-mère. Elle atteignit l’endroit où s’était tenu le Seigneur de la Foudre. Une fois sur place, la Grande Souveraine leva haut la main et l’abattit.
« Tai Hong, tu es vraiment venue jusqu’ici. » La voix du Dieu Véritable retentit. Une main sortit de l’Arbre-mère noir et bloqua l’attaque de la Grande Souveraine.
Un grondement retentit, puis le vide explosa. Une entaille fendit le ciel et traversa tout le Fléau, séparant le ciel du sol.
La Grande Souveraine ramena sa main. « Ce petit de la Famille Lu m’a empêchée de continuer à me retirer du monde. Alors, tu peux en faire autant. »
Elle souleva Lu Yin. « Tu voulais voir toute la puissance d’Aeternus, non ? Regarde par toi-même. »
Une branche de l’Arbre-mère noir qui leur bouchait la vue sur les environs fut coupée. À travers l’ouverture, Lu Yin fixa l’horizon. Ses pupilles se réduisirent à des points et son visage se couvrit d’incrédulité. Il avait l’impression d’avoir été frappé par la foudre. Comment était-ce possible ?
Au cours de sa vie de cultivateur, Lu Yin avait assisté à bien des scènes stupéfiantes, mais celle qui s’offrait à lui était difficile à accepter.
Que voyait-il ?
Il aperçut une autre masse continentale, très éloignée du Fléau. On y trouvait un Royaume Aeternus, ainsi que des portes cosmiques dans le ciel. C’était un autre Fléau. Vous aimez l’histoire ? Poursuivez votre lecture sur NovelPing.
Il regarda dans une autre direction et y vit une nouvelle masse continentale. Il eut beau tourner les yeux ailleurs, les branches de l’Arbre-mère lui bouchant la vue, Lu Yin était absolument certain qu’il y avait encore une autre masse continentale.
Des masses continentales semblables au Fléau entouraient l’Arbre-mère noir de toutes parts.
Cette vision rappela à Lu Yin l’époque ancienne de la Secte des Cieux, lorsque l’Univers Originel avait atteint son apogée. À cette époque, six continents entouraient l’Arbre-mère.
La Secte des Cieux avait l’Arbre-mère, tandis qu’Aeternus avait l’Arbre-mère noir. La Secte des Cieux avait compté six continents, ce qui laissait penser que les Éternels en avaient également six. La Secte des Cieux avait eu les Trois Royaumes et les Six Voies, mais qu’en était-il des Éternels ? À en croire ces parallèles, Aeternus pouvait lui aussi compter des puissances comparables à celles des Trois Royaumes et des Six Voies. Dans ce cas, qui étaient les Sept Dieux Célestes ?
L’esprit de Lu Yin sembla se vider, submergé par le flot de pensées qui se bousculaient en lui.
À cet instant, une lumière blanche jaillit et un frisson parcourut tout le corps de Lu Yin. La Grande Souveraine leva la main et fit claquer un doigt. Une flèche apparut soudain juste devant les yeux de Lu Yin, sur le point de lui transpercer la tête. Sans l’intervention de la Grande Souveraine, qui avait fait claquer un doigt, cette flèche lui aurait transpercé la gorge.
Les particules de séquence au-dessus de la flèche s’effondrèrent.
La Grande Souveraine baissa les yeux et promena son regard autour de l’Arbre-mère noir. « Tu as clairement vu ce Fléau. À présent, il sera temps d’éliminer les Sept Dieux Célestes un à un. Ce petit de la Famille Lu est extrêmement doué, mais aussi impitoyable. Je veux voir comment les Trois Piliers et les Six Cieux, dont tu es si fier, périront sous les coups de ses manigances. »
« Tu lui accordes trop d’importance. S’il ne m’était pas utile, il serait mort depuis longtemps. »
« Je veux aussi le tuer, mais j’ai encore plus envie de te voir enrager à cause de lui. »
Sur le Fléau, des rayons lumineux apparurent. Ils étaient de plus en plus nombreux, chacun reliant le ciel au sol. Lu Yin en avait déjà vu à plusieurs reprises : c’était ainsi qu’Aeternus appelait des renforts parmi les puissances extérieures.
Le vide se déchira dans l’un des rayons et une forme familière s’y faufila. C’était le Dévoreur d’Étoiles, dont l’immense corps recouvrait le ciel.
Une créature humanoïde, dépourvue de traits au visage, sortit du rayon lumineux voisin. Son corps semblait entièrement constitué de mercure.
D’autres créatures étranges apparurent les unes après les autres : tous les alliés d’Aeternus étaient là.
Plus haut que tous les autres, l’Anura astrale fit son apparition.
« Yong Heng, quel invité indésirable veux-tu que je t’aide à chasser cette fois ? Attends… Tai Hong ? » L’Anura astrale fixa l’Arbre-mère noir de ses yeux gigantesques.
La Grande Souveraine leva les yeux vers le ciel. « Depuis quand coopères-tu spécifiquement avec Aeternus ? »
« J’aime gagner de l’argent. Je ne tiens compte ni de l’affection ni des sentiments, seulement de la richesse. Tai Hong, si tu peux payer, je me bats contre Yong Heng pour toi, dès maintenant », déclara fièrement l’Anura astrale en agitant son chapeau de paille.
« Anura astrale, tu dois être honnête en affaires », fit remarquer le Dieu Véritable.
L’Anura astrale eut l’air contrarié. « C’est vrai, et les Éternels m’ont déjà payé. Désolé, Tai Hong. »
Le regard de la Grande Souveraine resta glacial tandis qu’elle ramenait Lu Yin vers la Frontière infinie. « Il faudra appeler des renforts extérieurs quand nous attaquerons. Yong Heng, j’aimerais voir quel prix tu peux te permettre de payer.
« Voyons combien de temps tu peux maintenir cette terre maudite. »
Personne ne l’empêcha de partir, pas même l’Anura astrale.
La Grande Souveraine s’en alla, suivie du Souverain Dou Sheng et de Lu Tianyi.
Le Fléau retomba dans le silence. Seule la voix de l’Anura astrale le rompit, empreinte d’une joie mauvaise. « Yong Heng, ton invité indésirable est parti. Nous n’avons rien eu à faire, mais tu ne peux pas faire comme si ta facture n’existait pas. »
« Tai Hong n’est pas venue pour se battre, mais pour montrer à ce petit de la Famille Lu que mon Aeternus a changé. »
…
À la Frontière infinie, à l’entrée du Fléau, la Grande Souveraine jeta Lu Yin à terre. Son corps pivota et il atterrit solidement sur ses pieds. Il posa les pieds dans un mélange de sang et d’eau, qui dégageait une odeur âcre.
Très haut dans le ciel, la Grande Souveraine baissa les yeux vers lui. « Tu comprends, maintenant ? »
À cet instant, le Souverain Dou Sheng et Lu Tianyi arrivèrent.
« Petit Sept ! » cria Lu Tianyi en se précipitant vers Lu Yin.
Lu Yin répondit : « Je vais bien, Ancêtre. »
Lu Tianyi poussa un soupir de soulagement. « Tant mieux. »
Il remarqua alors que Lu Yin avait une drôle d’expression. Il avait l’air terrifié, ce qui fit froncer les sourcils à Lu Tianyi. « Qu’est-ce qui ne va pas, Petit Sept ? »
La Grande Souveraine reprit la parole. « Je t’ai demandé si tu comprenais, maintenant. »
Lu Tianyi leva la tête vers la Grande Souveraine. « Si quelque chose nous tombe dessus à cause de ça, Grande Souveraine, ma Famille Lu s’occupera de vous ! »
« Tu comprends, maintenant ? » exigea la Grande Souveraine pour la troisième fois.
Lu Yin leva lentement les yeux vers elle. Il ne pouvait pas la regarder directement, mais son regard ne vacilla pas. « J’ai vu. »
« C’est ce que tu voulais savoir ? »
« Oui. »
« Tu as toujours autant d’arrogance ? » demanda la Grande Souveraine. Sa voix résonna à travers l’univers et les innombrables Rois Cadavres encore présents s’immobilisèrent, aucun n’osant bouger. Au loin, le Souverain Dou Sheng retint sa lumière dorée.
Lu Yin garda le silence et leva les yeux vers la Grande Souveraine.
« Il existe un fossé de puissance impossible à combler, aussi vaste que la différence entre le ciel et la terre. Tu n’es qu’un mortel. Et alors si tu es devenu le souverain de l’Univers Originel ? Qu’est-ce que cela change si tu t’élèves jusqu’au rang de Progéniteur ? Même si tu parviens à unir toute l’Association des Six Univers, qu’est-ce que ça changera ? Ce ne sera jamais suffisant. Que représente pour toi ce fossé de puissance ? Comment peux-tu croire que tu maîtriseras tout ? Tu n’as qu’un brin d’intelligence, rien de plus. »
« Grande Souveraine ! » cria Lu Tianyi avec colère.
« Je ne dois rien à ta Famille Lu. Ta Famille Lu, à elle seule, ne peut absolument rien changer. Il faut sacrifier quelque chose pour obtenir davantage. Lu Yuan n’a aucune idée de ce qu’est devenu Aeternus. Ta Famille Lu a toujours limité son horizon à l’Univers Originel. Qu’est-ce qui te fait croire que tu peux protéger l’humanité ?
« Tout ce que tu as vu, tous les univers et toutes les organisations réunis ne suffisent pas à combler ce fossé. »
Lu Tianyi resta bouche bée, puis se tourna vers Lu Yin. Qu’avaient donc vu ces deux-là ?
Lu Yin demanda : « C’est pour ça que vous essayez de dépasser le Dukkha ? »
La Grande Souveraine resta impassible. « Il faut dépasser le Dukkha et devenir la puissance la plus forte du mégavers pour pouvoir conquérir tous les autres. Quel que soit le nombre de fourmis, une simple pensée suffit à s’en débarrasser. Tu te soucies du nombre de mortels qui t’attaquent ?
« Je suis prête à détruire une partie entière du mégavers et à sacrifier autant de puissances de premier plan qu’il le faudra.
« Ce fossé de puissance est infranchissable. Nous devons donc nous élever à un niveau supérieur. Maintenant, comprends-tu ? »
Les doigts de Lu Yin se détendirent enfin, et la tension dans son cœur retomba. Tout son corps se relâcha. « Je comprends. »
« Au bout du compte, je veux que tu comprennes que tu n’es qu’une fourmi. » La Grande Souveraine ne chercha pas à cacher son mépris.
Lu Tianyi était de plus en plus inquiet. Il n’avait aucune idée de ce que Lu Yin avait vu. Même si sa vie n’avait pas été en danger, si l’esprit du jeune homme venait à lâcher, ce serait pire que la mort. Qu’avait donc vu Lu Yin ?
Au loin, le Souverain Dou Sheng expira. « Quand on peut entrevoir l’espoir, on trouve le courage de se battre. Même sans espoir, tant qu’on voit la fin, les idiots osent encore se battre. Mais si on ne peut même pas voir la fin, comment se battre ? »
Les humains croyaient être à peu près à égalité avec Aeternus. Tous deux s’épuisaient l’un l’autre sur la Frontière infinie, remportant parfois des victoires et essuyant parfois des défaites. En réalité, ce n’était rien de plus que ce que les Éternels voulaient bien laisser voir à l’humanité. Aeternus pouvait mobiliser toute sa puissance et écraser l’humanité à tout moment, s’il le décidait.
L’humanité se trouvait au bord d’un précipice. Elle avait beau s’efforcer de grimper, elle n’en verrait jamais le sommet. Un tel désespoir suffisait à rendre fou.
Même s’il était désorienté et désespéré, tout le monde n’était pas capable d’accepter la vérité sur les Éternels, et encore moins un jeune homme qui n’était même pas encore Progéniteur.