Une décision entre la vie et la mort

Même s’il n’avait qu’une chance d’entendre la vérité de la bouche de Lu le Cinglé, Lu Yin ne voulait pas laisser passer cette occasion.

Il se souvenait encore de l’instant où cette main était apparue. Alors qu’il observait ses cicatrices, quelqu’un avait demandé : « Est-ce que ça en vaut la peine ? » Cette question lui avait pesé, sans qu’il sache si c’était à cause de la question elle-même ou d’autre chose.

« Hahahaha ! Petit, même si je te disais que tout ça n’était qu’un mensonge, oserais-tu me croire ? Hahahaha ! » Lu le Cinglé éclata d’un rire dément.

Lu Yin le fixa froidement. « Quelles sont tes conditions ? »

L’expression de Lu le Cinglé se durcit et il se pencha en avant. Ses chaînes s’entrechoquèrent violemment. « Je ne veux pas que ce vieux salaud de Lu Yuan s’occupe de moi ! Même si je dois mourir demain, je veux mourir avec honneur.

— Petit, faisons un combat à mort. Personne ne pourra intervenir. Si tu me bats, je te dirai qui est cette personne avant de mourir. Sinon, tu ne le sauras jamais. »

Cette réponse ravit Lu Yin. « Toi, un Progéniteur de la Séquence, tu me défies ? En quoi est-ce différent d’une tentative de me tuer ? »

Lu le Cinglé esquissa un sourire. « Tu peux choisir le moment du combat. Ce peut être maintenant, ou quand tu estimeras être capable de me battre. À vrai dire, ce serait même le bon moment après que tu auras percé et seras devenu Progéniteur. Tu oses ? »

Lu Yin se retourna et s’éloigna, tandis que Lu le Cinglé continuait de rire à gorge déployée derrière lui.

Lu Tianyi prit un air grave. « Tu en es absolument certain ? »

Lu Yin acquiesça. « Qui est cette personne ? Il faut vraiment que je le sache. »

« Lu le Cinglé est sans aucun doute un espion. Dans un combat à mort, il pourrait même recourir à l’énergie divine et à la Transformation en Roi Cadavre. Si j’ai pu le vaincre aussi facilement, c’est parce qu’il n’osait utiliser ni l’une ni l’autre de ces forces. Il était prêt à se laisser emmener par moi, mais être capturé et affronter la mort, ce n’est pas la même chose », le prévint Lu Tianyi.

Lu Yin répondit d’un ton grave : « J’en suis sûr. Ne vous inquiétez pas, Ancêtre. Je ne l’affronterai pas avant d’être certain de pouvoir l’emporter. Je tiendrai compte de tout. »

Lu Tianyi le fixa longuement. « Les descendants de ma Famille Lu ne craignent pas la mort. Puisque tu as pris ta décision, la famille te soutiendra pleinement. Personne ne s’en prendra à lui avant votre combat à mort. »

C’était sans doute précisément ce que voulait Lu le Cinglé. Lu Yin comprenait son raisonnement, mais cela signifiait aussi qu’il avait compris la faiblesse du fou.

« Est-ce que ça en vaut la peine ? » Qu’avait donc sacrifié cette personne ?

…

Une silhouette arriva au New Inn, à la frontière de l’Univers Voidforce. « C’est bien ici ? Comme c’est étrange. »

La porte s’ouvrit bientôt. La personne entra et jeta trois cadavres à l’intérieur, tous des Rois Cadavres de niveau Semi-Progéniteur.

Tous les clients du New Inn se tournèrent vers le nouveau venu. La vue des trois Rois Cadavres de niveau Semi-Progéniteur morts les stupéfia.

À leurs yeux, ces monstres étaient des ennemis insaisissables et redoutables.

Une femme lourdement maquillée s’approcha et examina soigneusement l’un des cadavres étendus au sol. Puis elle leva les yeux vers la personne qui se tenait dans l’embrasure de la porte et lui adressa un doux sourire. La prudence brillait toutefois encore dans son regard. « Senior, puis-je vous demander ce que cela signifie ? »

« Je m’appelle Shan et je viens de la Secte des Cieux. Je viens honorer l’accord conclu par notre Monarque du Dao Lu : tuer trois Rois Cadavres de niveau Semi-Progéniteur. »

Maître Shan avait livré les Rois Cadavres. Lu Yin n’avait pas besoin de se rendre lui-même au New Inn. Il avait déjà appris tout ce qu’il avait à savoir sur l’établissement et avait envoyé Maître Shan régler tout éventuel lien de cause à effet karmique avec l’auberge.

La femme regarda vers l’étage. Chou Bao descendit alors l’escalier et s’approcha de Maître Shan. « Seigneur Lu a tenu sa promesse. Je vous prie de transmettre les salutations du New Inn à Seigneur Lu. »

Maître Shan acquiesça et se retourna pour partir.

« Au fait, le vieil homme est mort. Veuillez en informer Seigneur Lu de notre part », ajouta Chou Bao.

Maître Shan ignorait qui était Old Dian ; il s’était contenté de tenir la promesse de Lu Yin.

De retour à la Secte des Cieux, Maître Shan transmit le message à Lu Yin. Celui-ci ne s’était pas attendu à apprendre la mort d’Old Dian.

Cela n’avait toutefois probablement aucun lien avec le New Inn. Chou Bao n’était pas du genre à revenir sur sa parole. De plus, Old Dian avait déjà découvert qui détruisait la famille Bai et n’aurait jamais poursuivi Chen Le pour venger cette famille. Il avait fait tout ce qu’il pouvait, et n’avait jamais vraiment eu sa place au New Inn. Il se pouvait que la mort ait même été une délivrance pour le vieil homme.

« Merci pour vos efforts, Maître Shan. »

« C’est un honneur de soulager un peu le Monarque du Dao de ses soucis. »

Le temps passa, et la Secte des Cieux demeura relativement paisible. Le calme régnait dans toute l’Association des Six Univers, et même la Frontière infinie était tranquille.

Les Éternels ne tentèrent pas de se venger. Le Dévoreur d’Étoiles du Purgatoire des Géants semblait dormir. Même lorsque Lu Yin envoya des gens surveiller la bête, elle ne réagit pas.

Lu Yin avait pris le contrôle de l’Univers transcendant, mais personne ne s’y opposa.

L’Arrière-cour fut transférée dans l’Univers transcendant, avec un groupe d’experts chargé de la protéger. Dans le même temps, Wang Wen fut chargé de déterminer quelles forces et quels effectifs resteraient dans l’Univers transcendant. L’Art de l’Investiture et les convertisseurs d’énergie étaient tous deux assez puissants pour permettre à l’Univers transcendant de rejoindre l’Association des Six Univers, et Lu Yin voulait que la Secte des Cieux récupère toutes leurs technologies de cultivation.

Seigneur Wei et You Fang étaient morts, tandis que Bai Qian avait disparu. La disparition de Bai Qian aurait dû être une affaire de la plus haute importance, mais l’administration de l’Univers transcendant fut simplement rendue à He Ran.

Ironie du sort, Lu Yin avait lui-même précipité He Ran dans l’abîme et l’avait forcée à servir de mascotte à la Secte des Cieux pendant si longtemps. À présent, il la remettait à la tête de l’Univers transcendant. Il n’avait pourtant pas vraiment eu le choix : personne n’était plus qualifié qu’elle pour cette tâche.

Elle n’aurait jamais imaginé qu’elle pourrait un jour retourner dans son univers et reprendre sa place au sommet de l’escalier. En bas des marches, Oncle Mo était encore plus enthousiaste qu’He Ran. Il n’avait jamais cru qu’on lui permettrait de redevenir son protecteur.

Tous deux gardèrent le silence pendant très longtemps.

Autrefois, ils avaient tout reçu de Seigneur Wei ; à présent, tout ce qu’ils possédaient leur avait été donné par Lu Yin. Le dirigeant de l’Univers d’Origine avait clairement dupé ces deux-là, mais il était finalement devenu leur maître.

He Ran était tiraillée et réfléchit longuement à la situation. Elle éprouvait du ressentiment, de la colère et même de la panique. Elle détestait Lu Yin de l’avoir arrachée au paradis pour la précipiter dans l’abîme, mais il l’avait ensuite relevée. Pourtant, aussi fort qu’elle puisse le haïr, elle n’oserait jamais laisser paraître le moindre signe de ses sentiments.

Après tout, elle devait tout à cet homme.

Il l’avait manipulée du début à la fin.

Les affaires de l’Univers transcendant ne troublèrent pas le moins du monde l’Association des Six Univers. Seigneur Wei était mort, ce qui aurait logiquement dû entraîner la désignation d’un autre univers parallèle pour remplacer l’Univers transcendant comme membre de l’Association des Six Univers. Pourtant, personne ne souleva la question.

Autrefois, l’admission d’un univers comme membre à part entière de l’association, ou le retrait de ce statut, devait être approuvée par le Grand Souverain. Mais beaucoup commençaient à remettre cette pratique en question. Fallait-il se tourner vers l’Univers cyclique ou vers la Secte des Cieux ?

Six mois passèrent rapidement. Pendant cette période, Lu Yin resta tranquille. Il n’attendait qu’une chose : l’arrivée des essences stellaires des quatre puissances dirigeantes. Leurs richesses n’avaient pas encore été livrées à la Secte des Cieux, mais il était sûr d’en recevoir une quantité suffisante pour le stupéfier. Cet afflux de richesses lui permettrait sans aucun doute de bouleverser l’ordre établi.

Un jour, Wu Da arriva de l’extérieur de la Secte des Cieux et écouta le compte rendu de ses subordonnés sur les événements récents. « Au fait, qu’est-il arrivé au jeune homme qui voulait devenir le disciple du Monarque du Dao ? Comment va-t-il ? »

Wu Da se souvenait encore du jeune homme de l’Univers cyclique qui voulait devenir le disciple du Monarque du Dao Lu. Ce jeune homme n’avait absolument aucun niveau de cultivation et, d’après ce que Wu Da pouvait en juger, il n’avait aucune chance d’y parvenir.

Pourtant, le Monarque du Dao Lu avait demandé à Wu Da de garder un œil sur lui, car ils s’étaient déjà rencontrés.

Pendant trois ans, Wu Da avait surveillé le jeune homme, puis il avait confié cette tâche à ses subordonnés durant les deux années suivantes. Jamais il n’avait négligé sa mission et, chaque fois qu’il revenait à la Secte des Cieux, il s’enquérait du jeune homme.

Plus de cinq ans s’étaient déjà écoulés.

Un subordonné répondit : « Il est toujours là. De toute évidence, il n’a pas l’intention d’abandonner. »

Wu Da acquiesça, puis réfléchit un instant. « Je vais aller voir comment il va. »

Wu Da se dirigea rapidement vers un vaisseau spatial. Comme ce jeune homme n’avait absolument aucun niveau de cultivation, il devait rester à bord d’un vaisseau spatial pour demeurer à l’extérieur de la Secte des Cieux. Il était toujours agenouillé avec respect, demandant à être accepté comme disciple de Lu Yin.

L’homme ignorait si Lu Yin savait seulement qu’il existait, mais il ne pouvait que persévérer ainsi. Tant qu’il lui resterait la moindre chance de réussir, il n’abandonnerait pas.

De très nombreuses autres personnes étaient agenouillées à l’extérieur de la Secte des Cieux, suppliant Lu Yin de les accepter comme disciples. Cela prouvait qu’il y avait au moins une chance, même si personne n’y était jamais parvenu.

« Combien de temps vas-tu attendre ? » À son arrivée, Wu Da s’approcha du jeune homme et s’agenouilla devant lui pour le regarder.

Le jeune homme ne se laissa pas décourager. « Tant que je n’aurai pas réussi, je ne me relèverai pas. »

Wu Da soupira. « Franchement, ça ne sert à rien. Le Monarque du Dao Lu ne sait même pas que quelqu’un comme toi existe. »

Le jeune homme n’abandonna pas et resta agenouillé au sol.

Wu Da était très curieux. Qu’est-ce qui, chez ce jeune homme, avait attiré l’attention du Monarque du Dao Lu ?

Le jeune homme ignorait qu’il avait déjà attiré l’attention de Lu Yin. S’il tenait bon, il était certain de pouvoir s’élever jusqu’au ciel.

La réalité de l’univers, c’était que la plupart des gens voulaient connaître le résultat avant de tenter quoi que ce soit, mais les actes de cet homme relevaient clairement de l’illusion.

Savoir d’avance que ses efforts seraient récompensés changeait complètement la manière de s’investir dans une tâche par rapport à celle de quelqu’un qui ignorait s’il réussirait ou non.

Savoir qu’un pari serait gagnant rendrait les gens prêts à risquer leur vie.

Si quelqu’un savait qu’il ferait fortune en apprenant une compétence donnée, il s’assurerait de l’apprendre, même si elle ne lui plaisait pas.

Connaître le résultat à l’avance était un avantage, mais une telle connaissance ne relevait que de l’illusion. Qui pouvait connaître l’avenir avec certitude ? Des gens innombrables suivraient la même voie, mais au bout du compte, tous ceux qui arriveraient au terme du chemin auraient fait preuve d’une détermination inébranlable et d’une chance remarquable. Voilà ce qui déterminait jusqu’où les gens pouvaient s’élever.

Pourtant, l’homme de l’Univers cyclique avait déjà réussi. Aux yeux de Wu Da, attirer l’attention de Lu Yin était une réussite. S’il persévérait, ce jeune homme deviendrait à coup sûr le disciple du Monarque du Dao Lu.

À vrai dire, Wu Da enviait le jeune homme. S’il avait su, à l’époque où il fréquentait l’Académie de Combat Astral, que Lu Yin atteindrait un jour de tels sommets, il se serait jeté à ses pieds pour le supplier de le prendre comme disciple, même s’ils avaient été camarades de classe. Non, Wu Da aurait juré fidélité à Lu Yin, même sans être reconnu comme son disciple. Un simple lien indirect avec lui lui aurait suffi.

Wu Da soupira. « Alors continue. J’espère que ta persévérance finira par payer. »

Si le jeune homme abandonnait, Wu Da ignorait s’il aurait pitié de lui, mais il se demanderait certainement ce qui aurait pu arriver.

Alors que Wu Da s’apprêtait à partir, une femme arriva et le fixa sans expression. Son regard fit frissonner Wu Da de la tête aux pieds. Il n’avait jamais éprouvé une telle sensation. C’était comme si cette femme était maîtresse de sa vie et pouvait décider à tout instant s’il devait mourir ou non.

Cette sensation n’était pas totalement inconnue à Wu Da, mais malgré toutes ses années à parcourir l’univers, il ne l’avait jamais ressentie avec une telle intensité. Cette femme dégageait une autorité indescriptible tandis qu’elle s’approchait lentement.

Wu Da resta figé, les yeux rivés sur la femme.

Elle lui jeta un simple regard. « Partez. »

Wu Da n’osa pas protester. Il baissa rapidement la tête et s’apprêta à partir.

Mais alors qu’il s’éloignait, des ondulations apparurent dans le vide devant lui et quelqu’un en sortit. Wu Da le fixa, médusé, puis fut submergé de joie et s’inclina avec respect. « Salutations, Monarque du Dao. »

C’était bien Lu Yin qui venait d’arriver dans le vaisseau spatial. Quant à la femme qui s’était présentée devant Wu Da, c’était Yao Lan, de l’Univers cyclique.

La femme n’avait pas attaqué Wu Da, mais il avait eu l’impression que sa vie était menacée, et cette pensée l’avait terrifié. L’arrivée de Lu Yin dissipa complètement sa peur.

Lu Yin jeta un coup d’œil à Wu Da, puis se tourna vers Yao Lan. « Est-il convenable de venir dans ma Secte des Cieux sans même me saluer ? »

Yao Lan ne s’était pas attendue à ce que Lu Yin la remarque, puisqu’elle était arrivée en dissimulant son aura.

Elle prit une profonde inspiration et s’inclina lentement. « Salutations, Seigneur Lu. »

La présence de Lu Yin rendit Wu Da beaucoup plus hardi. Il releva la tête pour mieux observer la femme. Elle était belle, mais puisque le Monarque du Dao Lu s’adressait à elle sur ce ton, elle devait être une experte de niveau Progéniteur.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA