Contrôle soudain

Seigneur Wei balaya les inquiétudes de Lu Yin d’un geste. « Ce n’est pas grave. Mais pourquoi souhaitiez-vous me rencontrer, Seigneur Lu ? »

Lu Yin prit un air plus sérieux. « Je voulais vous remercier, Seigneur Wei, pour ce qui s’est passé à la cérémonie du thé. »

Seigneur Wei sourit. « Nous sommes tous des humains qui luttons contre les Éternels. Inutile de me remercier. Plus vous représenterez une menace pour les Éternels, plus vous serez utile à l’humanité. »

Lu Yin avait entendu ce genre de propos bien trop souvent, et la réponse de Seigneur Wei n’avait rien de sincère.

Oui, c’était exactement ce que ressentait Lu Yin. Seigneur Wei n’était pas du tout sincère.

À cet instant, Lu Yin eut l’impression que Seigneur Wei était complètement différent de la personne qui l’avait averti de ne pas regarder directement le Grand Souverain, à la cérémonie du thé. Il était difficile de dire précisément ce qui avait changé, mais il manquait clairement de sincérité.

N’était-ce qu’une illusion provoquée par le fait que Seigneur Wei était passé d’un corps masculin à un corps féminin ?

Lu Yin n’arrivait vraiment pas à déterminer ce qui avait changé.

« Seigneur Lu, lorsque le Grand Souverain nous a conduits sur la Frontière infinie, nous avons livré une grande bataille contre les Éternels. J’ai été blessée au cours des combats et dois retourner m’isoler pour récupérer. Accepteriez-vous de conclure notre transaction et de nous vendre les matériaux dont nous avons besoin ? »

« Comment le pourrais-je ? Malgré votre jeune âge, Seigneur Lu, vous êtes déjà devenu le dirigeant de l’Univers d’Origine. À l’avenir, vous serez l’un de nos principaux combattants dans la guerre contre les Éternels. Comment pourrais-je avoir quelque chose contre vous ? »

Lu Yin fixa Seigneur Wei. « J’ai créé l’identité de Xuan Qi et, à cette époque, j’ai dérobé Cloudflow à votre univers. Vous ne m’en voulez pas ? »

Seigneur Wei répondit avec un sourire. « Ce n’est que Cloudflow. Vu le niveau que vous avez atteint, Seigneur Lu, pourquoi vous soucier d’un individu pareil ? Je ne l’ai capturé que parce qu’il avait été trop insolent avec moi et que je voulais lui donner une leçon. Puisque vous avez besoin de lui, je suis ravie de vous le céder. »

Lu Yin aurait aussi voulu parler de He Ran, mais, après réflexion, il préféra ne pas antagoniser Seigneur Wei. Il voulait simplement profiter de cette rencontre pour sonder le dirigeant de l’Univers transcendant.

Malheureusement, le résultat ne le satisfit pas. Le Seigneur Wei qu’il avait rencontré lui semblait étranger. Son comportement était si différent que Lu Yin ne pouvait s’empêcher de se demander si la personne qui avait pris sa défense et l’avait averti durant la cérémonie du thé n’avait pas simplement joué un rôle.

« J’ai une demande qui compte énormément pour moi. Seigneur Wei, accepteriez-vous de m’aider ? » demanda Lu Yin.

Seigneur Wei lui fit signe de poursuivre, mais son geste paraissait très étrange. Ample et ouvert, il évoquait clairement celui d’un homme ; pourtant, c’était une femme qui l’avait fait, ce qui donnait une scène insolite.

« Je veux emmener Zi Jing avec moi », déclara Lu Yin.

Seigneur Wei resta stupéfaite et fixa Lu Yin. Leurs regards se croisèrent et ils demeurèrent ainsi un instant, sans rien dire.

Au bout d’un moment, Seigneur Wei prit enfin la parole. « Pourquoi évoquez-vous soudain Zi Jing, Seigneur Lu ? »

Lu Yin haussa les épaules. « Comment pourrais-je négliger ma bien-aimée ? »

Seigneur Wei fut encore plus surprise. « Que représentez-vous pour Zi Jing ? »

Lu Yin lui raconta l’histoire qu’il avait inventée à l’époque où il se faisait passer pour Xuan Qi.

Xuan Qi avait beau être un pseudonyme, personne ne pouvait prétendre que sa relation avec Zi Jing était, elle aussi, une comédie. Zi Jing s’était rendue dans l’Univers d’Origine, dont Lu Yin était également originaire. De plus, Xuan Qi avait parlé de Zi Jing à plusieurs reprises à He Ran. Seigneur Wei ne pouvait donc ignorer leur relation.

Ce qui surprenait le plus dans la demande de Lu Yin, c’était le moment choisi. Zi Jing venait tout juste de quitter l’univers parallèle où le temps s’écoulait plus vite, et Lu Yin demandait déjà à la voir. C’était une coïncidence trop frappante : Seigneur Wei ne pouvait s’empêcher de soupçonner qu’un proche avait renseigné Lu Yin.

« Voilà la véritable raison pour laquelle j’essaie de vous rencontrer, Seigneur Wei. Je n’ai pas eu d’autre choix que de me faire passer pour Xuan Qi et de rejoindre Zi Jing lorsqu’elle est retournée à l’Association des Six Univers. À l’époque, j’avais besoin de l’aide de l’Univers transcendant. Mais aujourd’hui, je peux me protéger, alors je veux ramener Zi Jing. Je vous demande de m’aider, Seigneur Wei. » Lu Yin s’exprima avec courtoisie.

Seigneur Wei le fixa intensément. « Est-ce la véritable raison pour laquelle vous avez tant insisté pour me voir ? »

Lu Yin acquiesça. « Sans le besoin de votre univers d’acheter des matériaux au mien, je n’aurais jamais eu l’occasion de vous rencontrer, Seigneur Wei. J’aurais alors été contraint de rester encore plus longtemps loin de Zi Jing. »

La tension disparut du regard de Seigneur Wei. Elle s’était manifestement fait des idées. Lu Yin n’avait réussi à la rencontrer que parce que l’Univers transcendant avait besoin des ressources de l’Univers d’Origine. Pourtant, il avait tenté plusieurs fois auparavant de rencontrer le dirigeant de l’Univers transcendant. Cette entrevue n’avait donc rien à voir avec le fait qu’il avait appris le retour de Zi Jing.

« Seigneur Lu, la technologie de cultivation sur laquelle Zi Jing travaille actuellement est extrêmement importante pour moi. Je ne peux pas la laisser partir avec vous pour l’instant. Toutefois, je vous promets qu’elle sera renvoyée saine et sauve dans l’Univers d’Origine dès que cette technologie aura été mise au point. Et je vous promets même de lui offrir un convertisseur d’énergie noire en récompense de ses efforts », lui assura Seigneur Wei.

Un convertisseur d’énergie noire équivalait à la puissance de combat d’un Progéniteur, ce qui représentait une récompense considérable. Officiellement, l’Univers transcendant n’en possédait que cinq, mais, en réalité, il en avait plutôt près de dix.

Lu Yin fronça les sourcils. « Dans ce cas, je vous demande de me permettre de la voir, Seigneur Wei. Une seule rencontre suffirait. »

Seigneur Wei secoua la tête. « Seigneur Lu, vous devez comprendre que le personnel affecté à des recherches top secrètes ne peut pas entrer en contact librement avec le monde extérieur. Je vous prie de me pardonner, Seigneur Lu. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Nous pourrions nous rencontrer en votre présence, Seigneur Wei. He Ran vous a déjà demandé la permission de me laisser voir Zi Jing. »

Seigneur Wei fronça les sourcils. « Seigneur Lu, ces recherches sur la technologie de cultivation sont à un moment crucial. Zi Jing ne peut voir personne pour l’instant. »

« Zi Jing est-elle toujours en vie ? » demanda soudain Lu Yin.

La voix de Seigneur Wei se fit grave. « Je vous promets qu’elle est vivante et en bonne santé. Je vous la renverrai dans l’Univers d’Origine dans le même état qu’aujourd’hui. Seigneur Lu, c’est tout ce que je peux vous offrir. Je vous prie de ne pas insister davantage. »

Lu Yin expira. Il était clair qu’il avait atteint les limites de Seigneur Wei, et il n’avait posé cette dernière question que pour tester sa réaction. Celle-ci lui apprit que les recherches sur les particules de séquence étaient aussi proches d’aboutir que Bai Qian l’avait indiqué.

Après avoir pris congé de Seigneur Wei, Lu Yin fit semblant de rentrer à la Secte des Cieux, mais se rendit secrètement chez la famille You.

Cette visite fut tenue soigneusement secrète.

À son arrivée, Lu Yin trouva You Fang occupé à réparer quelque chose. L’homme sursauta en le voyant.

« Seigneur Lu ? » You Fang était sous le choc.

Lu Yin observa le vieil homme. « Vous avez l’air bien détendu. »

You Fang, nerveux, rajusta rapidement ses vêtements. « Qu’est-ce qui vaut à la famille You une visite aussi inattendue de Seigneur Lu ? »

Lu Yin répondit calmement : « Je ne vais pas tourner autour du pot. Je veux que vous m’aidiez à retrouver Zi Jing. »

You Fang changea d’expression. « Seigneur Lu, Zi Jing se trouve dans un univers parallèle dont même He Ran ignorait l’accès. Ma famille n’a absolument aucune chance de la localiser. »

« Elle est revenue », affirma Lu Yin.

You Fang en resta interdit. « Elle est revenue ? Les recherches sur les particules de séquence ont déjà abouti ? »

Lu Yin rit. « Vous vous intéressez encore à ces recherches ? »

You Fang prit un ton amer. « Je suis simplement curieux. Vu la situation actuelle de ma famille, aucun de ses membres ne peut espérer toucher aux résultats de ces recherches. Seigneur Lu, je ne peux pas vous aider. Je vous en prie, laissez ma famille tranquille. »

Lu Yin posa une main sur l’épaule de You Fang. L’homme sentit soudain le poids qui pesait sur lui augmenter considérablement.

Seigneur Wei lui avait retiré son convertisseur d’énergie noire, et la famille You ne comptait plus un seul puissant au sommet. Cela ne signifiait pas pour autant qu’elle était sans défense.

« N’oubliez jamais ce que vous m’avez dit autrefois. Il y a des choses que votre famille ne pouvait pas faire jadis, mais qu’elle peut désormais accomplir facilement », rappela Lu Yin.

You Fang aurait voulu pouvoir gifler à mort son ancien lui. Pourquoi avait-il donc dit une chose aussi stupide ? S’il avait su que Xuan Qi était en réalité Lu Yin, jamais il n’aurait coopéré avec lui, même sous la menace de mort.

« Seigneur Lu, je… »

« Retrouvez Zi Jing, et je vous promets que personne, dans tout l’Univers transcendant, ne sera au-dessus de votre famille. » Lu Yin appuya encore plus fort sur son épaule. Le visage de You Fang pâlit et se tordit en une grimace. La douleur lui coupa le souffle.

Lu Yin le fixa. « Si vous ne la trouvez pas, je peux anéantir toute votre famille. Nous verrons alors si le Souverain Dou Sheng pourra vous protéger. »

Sur ces mots, Lu Yin tourna les talons et s’en alla. Avant de partir, toutefois, il laissa un indice à You Fang : Xiao Hai.

Xiao Hai avait appartenu au Groupe de recherche énergétique, tout en étant un espion des Éternels. Il avait également joué les courtiers en renseignements pour amasser d’immenses ressources, dans l’espoir de convaincre les Éternels de transformer son corps afin qu’il atteigne le niveau d’un Progéniteur.

Bien que Xiao Hai ait été exclu du Groupe de recherche énergétique, il entretenait toujours de bonnes relations avec le chercheur en chef. Il savait donc probablement où se trouvait le lieu secret du Groupe de recherche énergétique.

Xiao Hai était mort depuis longtemps. Il avait péri lorsque He Ran avait disparu de l’Univers transcendant. Seigneur Wei avait certainement enquêté sur sa mort, mais les morts n’avaient guère d’importance. En communiquant son nom à la famille You, Lu Yin s’assurait qu’elle enquêterait sur lui et pourrait peut-être découvrir quelque chose au fil de ses recherches.

Lu Yin disparut.

You Fang poussa un long soupir et s’affala dans son fauteuil. Il avait des ennuis : Lu Yin s’en prenait manifestement à sa famille.

Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même. Je lui en ai trop dit à l’époque, quand je croyais détenir de quoi le faire chanter. J’aurais dû utiliser ces informations. Même si cela m’avait rendu son ennemi, ça aurait toujours mieux valu que de devenir son instrument.

You Fang regrettait amèrement ses actes, mais il était impossible de changer le passé.

You Fang ne pouvait pas trahir Lu Yin et transmettre des informations à Seigneur Wei. Entre les deux, Seigneur Wei était encore moins susceptible de faire confiance à la famille You.

You Fang n’avait d’autre choix que de suivre les instructions de Lu Yin. Il avait pu invoquer une fois la faveur du Souverain Dou Sheng pour protéger sa famille, mais il ne pouvait pas s’en servir une seconde fois. De plus, l’Univers d’Origine n’était nullement intimidé par le Souverain Dou Sheng. Enfin, s’il faisait appel à cette faveur, il ne lui resterait plus rien pour protéger sa famille de Seigneur Wei, qui pourrait alors la détruire.

…

Le sol rouge sombre semblait s’étendre à l’infini. D’un côté, il n’y avait aucune limite ; de l’autre, l’immense Arbre-mère se dressait. En levant les yeux, on voyait ses branches couvrir le ciel, avec des étoiles qui brillaient parfois entre elles.

C’était le champ de bataille arrière du Monde Perpétuel.

Depuis que les humains avaient envahi le Nouveau Monde en passant par les cinq bases de formation et que Lu Yin avait vaincu les Éternels, le champ de bataille arrière n’avait plus connu de nouveaux combats.

Pourtant, il arrivait que d’immenses formes difformes se déplacent sur le sol. C’était le métal dévoreur que Lu Yin avait amélioré.

Lu Yin avait amélioré, à l’aide de son dé, une grande quantité de métal provenant de la Cage de la Bête absolue, et certains fragments ainsi améliorés s’étaient perdus dans le Nouveau Monde. Si les Éternels tentaient un jour de remettre le pied sur ces terres, ils devraient sacrifier une partie de leurs effectifs à ce métal vorace.

Ce métal était depuis longtemps devenu un fléau pour le Quatrième Continent, et il demeurait un objet terrifiant.

Un jour, des paires d’yeux écarlates aux pupilles fendues réapparurent sur le champ de bataille arrière. Après tant d’années, celui-ci accueillait de nouveau les Éternels.

Les alarmes retentirent dans tout le Monde Perpétuel.

Les cinq bases de formation se mirent en état d’alerte.

Lu Tianyi sortit du Sanctuaire Lu. Cette invasion semblait très étrange. Les combats s’étaient considérablement calmés sur toute la Frontière infinie ; pourquoi les Éternels attaquaient-ils donc le champ de bataille arrière ?

D’innombrables cultivateurs se rassemblèrent sur le champ de bataille arrière.

Ce champ de bataille n’avait pas connu de répit depuis d’innombrables années. Même si des périodes de paix relative survenaient, la menace qu’il représentait n’avait jamais quitté le Monde Perpétuel et s’était gravée dans les os des cultivateurs qui y vivaient.

Au son des alarmes, les cinq bases de formation achevèrent leurs préparatifs.

Dans le Nouveau Monde, tous les cultivateurs qui surveillaient les lieux en prévision d’une invasion se retirèrent.

Lu Tianyi se rendit en personne sur le champ de bataille arrière pour accueillir les Éternels.

À la Secte des Cieux, Lu Yin fut aussitôt informé de l’invasion et se mit immédiatement en route pour le champ de bataille arrière.

La guerre entre l’Association des Six Univers et les Éternels s’était apaisée après la contre-attaque de l’humanité. Cette invasion avait donc forcément quelque chose d’anormal.

Les Éternels cherchaient-ils à déplacer le front principal dans l’Univers d’Origine ? Cette pensée rendit Lu Yin nerveux. Heureusement, l’ancêtre Lu Yuan et les autres puissants de l’Association des Six Univers avaient déjà attaqué les Éternels et leur avaient infligé des blessures. Leurs plus puissants combattants, comme les Sept Dieux Célestes, ne feraient donc probablement pas leur apparition.

Au nord du Royaume intermédiaire s’étendait l’Océan central. Sur une île de cet océan, Lu Qi fixait le fond marin, l’air absent. Où étaient les poissons ? Il y en avait clairement eu un juste là ; pourquoi ne voyait-il plus qu’une bulle ? Elle avait des couleurs si vives…

De plus en plus de bulles apparurent. Elles remontèrent lentement à travers l’eau, se rapprochant de Lu Qi en suivant sa ligne de pêche.

Il voulut toucher les bulles, mais découvrit bientôt qu’il ne pouvait plus bouger.

« Ne m’en veux pas. Si tu dois en vouloir à quelqu’un, alors accuse ton fils. » Une voix grave résonna à l’oreille de Lu Qi.

À l’exception de ses yeux, Lu Qi ne pouvait bouger aucune partie de son corps. Un autre être le contrôlait entièrement.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Relu par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA