Chapitre 2 878
Le Souverain Lotus était furieux. Jamais son Univers cyclique n’avait subi une telle humiliation. Avec ses trois Souverains et ses neuf Sages, aucun univers de tout le mégaverse n’osait le défier. Cependant, l’Univers d’Origine était récemment réapparu et ne cessait de s’élever. Il comptait déjà plus de puissances de premier plan que l’Univers cyclique, et possédait même un monstre capable de rivaliser avec le Grand Souverain lui-même. Il avait également plusieurs Progéniteurs de la Séquence. Depuis d’innombrables années, à l’exception des Éternels, jamais l’Univers cyclique n’avait été dominé par un autre univers.
Le regard de Lu Yin se fit glacial. « De nombreux traîtres de mon Univers d’Origine se sont réfugiés dans votre Univers cyclique. Tu es en train de me dire que je ne devrais pas m’en prendre à votre univers et que je devrais tenir compte de la situation dans son ensemble ? Ne déforme pas les faits. Ton univers a-t-il seulement les moyens de nous déclarer la guerre ? »
L’expression du Souverain Lotus se figea. Elle mourait d’envie de l’attaquer.
De l’autre côté, Chu Jian et Yao Lan arrivèrent au même moment.
« Que veut faire le Seigneur Lu ici ? demanda Chu Jian. » Son affrontement avec Lu Yin, lors de la Cérémonie du Thé, avait transformé le jeune homme. Il ne recherchait plus la perfection et son état d’esprit s’était stabilisé, ce qui lui permettait de voir les choses plus clairement.
En réalité, l’Univers cyclique était sur les nerfs depuis le retour de la Famille Lu. Ses habitants craignaient que celle-ci ne fasse fi de leur position et ne déclenche une guerre à cause de Lu le Cinglé, de Bai Wangyuan et des autres réfugiés. Heureusement, la Famille Lu était restée relativement raisonnable et n’en avait rien fait. Un étranger était également intervenu et avait empêché la guerre d’éclater, mais Chu Jian ignorait si Lu Yin était au courant de ce détail.
Il était parfaitement compréhensible que l’Univers d’Origine veuille punir ses traîtres, mais il ne pouvait le faire avant d’avoir la certitude que cela ne profiterait pas aux Éternels. C’était aussi la raison pour laquelle le Grand Souverain avait mené l’assaut massif contre les Éternels sur la Frontière infinie. L’attaque contre la Cérémonie du Thé avait déclenché bien des événements.
C’était aussi pour cette raison que Lu Yuan avait participé à l’attaque contre les Éternels sur la Frontière infinie. Tant que la Famille Lu n’était pas certaine de l’équilibre des forces entre l’humanité et les Éternels, il était impensable qu’elle s’en prenne aux autres forces humaines à cause des traîtres.
Malheureusement, l’attaque s’était soldée par un match nul, sans qu’aucun camp ne prenne vraiment l’avantage.
Pourtant, tandis que le Grand Souverain, Lu Yuan et les autres cultivateurs les plus puissants de l’Association des Six Univers étaient en retraite, Lu Yin était sorti de l’ombre. Chu Jian en était assez inquiet. Lu Yin n’était pas Lu Yuan, et si le jeune homme ignorait l’accord entre les deux univers et déclenchait imprudemment une guerre, l’Univers cyclique devrait riposter. Le problème, c’était que même sans la Famille Lu, Lu Yin pouvait rallier ou mener à sa cause suffisamment de puissances de premier plan pour affronter les forces dont disposait actuellement l’Univers cyclique.
Lu Yin joignit les mains derrière le dos. « Tout le monde est là ? Bien. »
Il se tourna vers Jiu Zizai. « Jiu Zizai, raconte-moi. »
Tous les regards se tournèrent vers Jiu Zizai, tandis que l’aura violente de Lu le Cinglé enveloppait aussitôt l’homme.
D’un geste de la main, la Loi de l’Annulation de Lu Tianyi dissipa cette aura tyrannique, ce qui fit changer d’expression le Souverain Lotus comme Lu le Cinglé. Ils ne parvenaient pas à jauger la puissance de Lu Tianyi.
Jiu Zizai n’avait encore jamais senti autant de puissants personnages braquer leur attention sur lui.
En entendant les ordres de Lu Yin, il déglutit et s’inclina profondément devant lui. « Monarque du Dao, je suis resté auprès du Sage de Pierre plusieurs années et j’en ai la certitude absolue. »
Tous l’observèrent tandis que Jiu Zizai poursuivait : « Je peux affirmer sans l’ombre d’un doute que le Sage de Pierre n’est pas un espion.
— Vous m’avez demandé de faire passer le Sage de Pierre pour un espion, mais votre subordonné n’a pas eu le cœur de le faire. Le Sage de Pierre a combattu les Éternels sur la Frontière infinie et a échappé de justesse à la mort. Un homme qui se bat pour protéger l’humanité ne devrait pas mourir à cause d’une fausse accusation. Je vous en supplie, Monarque du Dao, épargnez le Sage de Pierre. »
Le silence tomba autour d’eux.
Il se prolongea un long moment.
Enfin, Lu le Cinglé éclata de rire et lança un regard noir à Lu Yin. « Petit, tu as vraiment voulu me piéger ? Quelle stupidité ! »
Chu Jian, le Souverain Lotus et Yao Lan regardèrent tous Lu Yin avec des expressions mitigées. La scène leur semblait étrangement familière. Lors de la Cérémonie du Thé, le Souverain Shao Yin et plusieurs autres avaient tenté la même manœuvre, cherchant à faire passer Lu Yin pour un espion en se servant d’un certain Jiu Yao. Xuan Qi avait été chargé de vérifier les preuves, mais l’affaire avait tourné à la farce lorsqu’on avait découvert que Xuan Qi n’était autre que Lu Yin lui-même. Cet épisode était devenu la plus grande plaisanterie de l’Association des Six Univers ces dernières années.
Pourtant, la même scène se rejouait, sauf que cette fois, c’était Lu Yin qui se faisait ridiculiser.
Il avait envoyé quelqu’un auprès de Lu le Cinglé dans l’espoir de l’arrêter en tant qu’espion. Quelle absurdité : son agent secret n’avait pas exécuté ses ordres, mais avait révélé le complot de Lu Yin !
Les personnes présentes n’étaient pas stupides. Elles comprenaient parfaitement que Jiu Zizai n’aurait jamais aidé Lu le Cinglé par simple sens de la justice. La seule explication, c’était que Lu le Cinglé avait découvert ses intentions et l’avait acheté pour riposter contre Lu Yin. Cela montrait que Lu le Cinglé était encore plus rusé que lui.
Le Souverain Lotus ricana tandis que Lu le Cinglé riait avec mépris. Jiu Zi affichait une expression si sincère, mais tous les regards étaient tournés vers le visage de Lu Yin. On venait de le ridiculiser et de l’humilier de façon spectaculaire.
Pourtant, Lu Yin demanda calmement : « Jiu Zizai, de quoi parles-tu ? »
Jiu Zizai s’inclina une nouvelle fois. « Monarque du Dao, au nom de l’humanité tout entière, je vous en prie, épargnez le Sage de Pierre. Je vous supplie de tenir compte de la situation dans son ensemble. »
Lu le Cinglé ricana. « Quoi ? Le gamin de la Famille Lu veut encore me menacer ? »
Le Souverain Lotus prit la parole, ouvertement méprisant. « Assez. Ça s’arrête là. Seigneur Lu, si vous n’avez rien d’autre à ajouter, veuillez partir. Nous garderons l’affaire d’aujourd’hui sous silence. »
Chu Jian intervint à son tour. « Seigneur Lu, rentrez. »
Lu Yin regarda le Souverain Neuf Lotus. « Vous avez mal compris quelque chose ? Je suis venu prouver que Jiu Zizai et Lu le Fou sont tous deux des espions. »
L’expression du Souverain Lotus changea radicalement. En contrebas, le visage de Jiu Zizai se décomposa encore davantage. Quoi ?
Les paroles de Lu Yin surprirent Lu le Cinglé, qui fixa le jeune homme.
Lu Yin baissa les yeux. « Jiu Zizai, tu étais déjà un espion des Éternels lorsque tu commandais la quatrième base de la formation, sur le champ de bataille arrière. Je t’ai expressément invité à rejoindre ma Secte des Cieux pour pouvoir te surveiller, puis je t’ai délibérément chargé de te rapprocher de Lu le Cinglé et de le faire passer pour un espion. Finalement, tu as décidé de l’aider. Les espions savent vraiment se serrer les coudes. »
Jiu Zizai resta stupéfait. « Monarque du Dao, je suis coupable d’avoir désobéi à vos ordres, mais vous ne devriez pas calomnier votre serviteur. Je ne suis absolument pas un espion. J’ai passé de nombreuses années à combattre les Éternels sur le champ de bataille arrière et j’ai commandé la quatrième base de la formation, accomplissant de nombreux exploits. Monarque du Dao, vous ne pouvez pas trahir les vôtres ainsi. »
Lu Yin ricana. Il avait découvert que Jiu Zizai était un espion la première fois qu’il l’avait possédé grâce à son dé. Mais sans posséder à nouveau l’homme et le forcer à déclarer qu’il était un espion, Lu Yin n’avait aucun moyen de prouver quoi que ce soit : il n’y avait aucune preuve. De plus, Jiu Zizai n’était pas une personnalité assez importante pour qu’il soit nécessaire de s’occuper de lui au plus vite.
Pourtant, pendant toutes les années où l’homme avait fait partie de la Secte des Cieux, il avait été surveillé et n’avait pas passé tout ce temps sans entrer en contact avec les Éternels. À force de patience, ils avaient fini par réunir des preuves de sa véritable nature.
La preuve était assez simple : il s’agissait d’un enregistrement d’une conversation entre Jiu Zizai et les Éternels.
À la révélation de la preuve, Jiu Zizai fut complètement désorienté. Comment avait-on pu le surveiller d’aussi près pendant toutes ces années ? Depuis quand ?
Il leva vers Lu Yin un regard hébété. Lu Yin avait-il toujours su que Jiu Zizai était un espion ? Comment était-ce possible ? Comment qui que ce soit aurait-il pu le savoir ?
Lu Yin avait feint d’inviter Jiu Zizai à rejoindre la Secte des Cieux et lui avait même confié, en feignant de le faire, la mission de piéger Lu le Cinglé. Du début à la fin, l’homme n’avait été qu’un pion qu’on avait manipulé.
Les experts de l’Univers cyclique changèrent tous d’expression. Cet homme était d’une ruse redoutable.
Mais si Jiu Zizai était un espion, pourquoi avait-il aidé Lu le Cinglé ?
Cette question fit tourner tous les regards vers Lu le Cinglé.
Ce dernier ne se souciait pas de leur attention. « Alors, le petit bâtard s’est révélé être un espion ? Tu es impressionnant, gamin Lu. Mais même si c’est un espion, ça ne veut pas dire que je le suis aussi. »
Lu Yin secoua la tête. « Si tu refuses encore de l’admettre, je vais te faire sortir de ta cachette. »
Lu Yin leva alors la main et désigna un coin quelconque de la Frontière de Pierre. Une paume s’abattit, pulvérisant une montagne et révélant un œil de pierre écarlate à pupille fendue.
« Une Porte Cosmique ? » s’exclamèrent d’une même voix le Souverain Lotus et Yao Lan.
Ils ne furent pas les seuls à être surpris : Lu Tianyi lui-même resta bouche bée. Il avait suivi Lu Yin jusqu’à l’Univers cyclique simplement parce que celui-ci lui avait dit qu’il avait une raison de ramener Lu le Cinglé dans l’Univers d’Origine. Lu Tianyi faisait une confiance absolue à Lu Yin.
La prestation de Jiu Zizai avait fait croire à Lu Tianyi que Lu Yin avait échoué, mais la situation venait de basculer une nouvelle fois. Et il ne s’agissait pas d’un simple retournement de situation, fondé sur des paroles et une logique habile : c’était une preuve irréfutable.
Lu Yin avait révélé l’une des Portes Cosmiques des Éternels.
Lu le Cinglé resta bouche bée. Il savait naturellement ce qu’était une Porte Cosmique, mais pourquoi y en avait-il une dans la Frontière de Pierre ?
À part Lu Yin, tous les autres présents étaient complètement stupéfaits.
Bien sûr, c’était Lu Yin qui avait placé cette Porte Cosmique dans la Frontière de Pierre. Puisqu’il savait déjà que Jiu Zizai était un espion, comment aurait-il pu laisser un espion en piéger un autre ? Même un idiot n’aurait pas fait ça. Lu Yin avait en réalité pour objectif de démasquer Jiu Zizai dans la Frontière de Pierre. Quant à la Porte Cosmique, il avait pu la placer là grâce à une occasion inattendue, rendue possible par la bulle qu’il avait renforcée. Cette bulle formait un masque que même Lu Tianyi ne pouvait percer. Lu Yin devait évidemment profiter d’un déguisement aussi parfait ; faute de preuve concrète contre Lu le Cinglé, il lui fallait trouver un autre moyen d’atteindre son but.
C’était la Porte Cosmique que Lu Yin avait obtenue de la Tribu aux Six Doigts.
La Tribu aux Six Doigts avait été l’une des puissances dirigeantes de la Trame de Lars. Lorsque l’Innerverse et l’Outerverse avaient été séparés, Lu Yin et Wei Rong s’étaient disputé le contrôle de l’Outerverse. Wei Rong avait failli anéantir la Tribu aux Six Doigts, mais, par chance, celle-ci s’était alliée à Lu Yin pour sauver sa peau. À l’époque, elle lui avait remis une Porte Cosmique.
À l’époque, Lu Yin ignorait ce qu’était une Porte Cosmique, mais il avait depuis découvert la vérité. C’était pour cette raison qu’il avait placé la Porte Cosmique dans la Frontière de Pierre, afin de prouver que Lu le Cinglé était un espion.
Lu Yin savait que Lu le Cinglé était coupable, mais il ne pouvait pas le prouver. De plus, Lu le Cinglé n’était pas assez stupide pour se trahir.
Faute de solution évidente, Lu Yin avait trouvé une autre voie.
Pour vaincre les gens rusés, il fallait être plus intelligent ou plus rusé qu’eux.
La découverte d’une Porte Cosmique dans la Frontière de Pierre, ajoutée à la preuve que Jiu Zizai était un espion qui avait tenté de protéger Lu le Cinglé, rendait impossible de croire ce dernier innocent.
Mu Xie s’écria : « Lu le Cinglé, comment peux-tu expliquer ça ? »
Lu le Cinglé foudroya Lu Yin de ses yeux injectés de sang. « Petit, c’est toi qui as fait ça ? »
Du haut des airs, Lu Yin baissa les yeux vers lui. « Je te conseille de renoncer maintenant. Ancêtre Tianyi, cet homme a trahi notre famille et toute l’humanité. Je te le laisse. »
L’expression de Lu Tianyi se glaça. « Tu ne peux pas t’échapper. »
Lu le Cinglé éclata d’un rire furieux. « Alors, après toutes ces années, la Famille Lu a enfin produit quelqu’un de valable ? Petit, tu as prouvé que tu étais capable de me piéger, et j’en suis convaincu. Mais si tu crois pouvoir t’occuper de moi, tu rêves ! »
Le rouleau doré du Registre des Dieux apparut au-dessus de sa tête et, à ses côtés, son Estrade des Champions se matérialisa en tournoyant. Au même instant, une aura féroce explosa. « Par mon sang, j’invoque un champion ! »
Des dizaines de silhouettes apparurent, les unes après les autres. La plupart n’avaient que la puissance de Semi-Progéniteurs, mais trois Rois Cadavres de niveau Progéniteur les guidaient.
Lu Yin fut pris de court. Il n’avait jamais même essayé de conférer le titre de champion à un Roi Cadavre de niveau Progéniteur. Les règles ancestrales de la Famille Lu interdisaient à quiconque de conférer ce titre à un Roi Cadavre, et pourtant Lu le Cinglé venait d’en invoquer trois. De toute évidence, il avait rejeté tous les préceptes de la Famille Lu.
Lu Tianyi intervint et pointa un doigt devant lui. Sa Loi de l’Annulation fit se tordre le vide.
Devant Lu le Cinglé, les trois Rois Cadavres de niveau Progéniteur et les dizaines de champions se précipitèrent pour affronter l’attaque de Lu Tianyi.
En un instant, un seul doigt les élimina tous.
Cette scène laissa le Souverain Lotus et nombre des personnes présentes sans voix. Le Souverain pouvait certes vaincre trois Rois Cadavres ordinaires de niveau Progéniteur, mais pas d’un seul doigt. La puissance de Lu Tianyi l’effrayait quelque peu.
Les pupilles de Lu le Cinglé se contractèrent, lui aussi stupéfait par la puissance de Lu Tianyi.
Lu le Cinglé avait été emprisonné au Sanctuaire Lu pendant de nombreuses années et ne connaissait donc que très vaguement la puissance de la famille. Lorsque la Famille Lu avait été exilée, Lu le Cinglé avait attaqué Lu Tianyi, mais celui-ci n’avait alors pas révélé une puissance aussi terrifiante.
Détruire trois Rois Cadavres de niveau Progéniteur d’un seul doigt révélait une puissance stupéfiante et prouvait que Lu Tianyi maîtrisait une Loi terrifiante.