Chapitre 2 751
Le domaine de Lu Yin était déjà extrêmement puissant. Quant aux lignes spatiales qu’il voyait, elles ne lui servaient à rien dans l’Univers Ombral, puisque personne d’autre ne pouvait utiliser le pouvoir de l’espace. De plus, Lu Yin avait toujours été capable de percevoir ces lignes.
Tout au plus pouvait-il s’en servir pour se déplacer dans l’univers.
La première phrase du dossier sur l’Univers Ombral que Sage Bodhi avait remis à Lu Yin était assez concise : restez caché.
Dans l’Univers Ombral, quel que soit son niveau de cultivation, il était impératif de ne pas se montrer. Après tout, personne d’autre ne révélerait votre présence.
Dès qu’une personne était repérée, tout le monde la prenait pour cible.
L’Univers Ombral ne possédait pas de centre de données. Les Umbrians considéraient les Éternels comme leurs ennemis, mais détestaient aussi l’Association des Six Univers et refusaient de coopérer avec elle.
Cet univers n’offrait pas un environnement où des humains ordinaires pouvaient survivre. Même sans renforts de l’Association des Six Univers, Aeternus aurait du mal à prendre le contrôle de l’Univers Ombral.
Même les experts de premier plan auraient du mal à s’adapter en arrivant dans cet univers.
Lu Yin se tenait sur une étendue de terre qu’on aurait pu prendre pour une planète. Après avoir fait plusieurs essais, il finit par comprendre qu’en mobilisant le pouvoir dans sa poitrine, il pouvait distinguer clairement les alentours. La portée restait assez limitée, et les ténèbres se mettaient bientôt à dévorer son pouvoir, mais il pouvait au moins observer les environs pendant un bon moment. Il s’efforçait donc de se familiariser avec les lieux.
Il sortit son jincan sans fil et envoya un message à Wendy Yushan.
C’était très improbable, mais il espérait désespérément que Wendy Yushan se trouvait bel et bien dans l’Univers Ombral.
Une heure plus tard, Lu Yin baissa la main. Le jincan sans fil n’avait reçu aucune réponse. Wendy se trouvait-elle vraiment dans l’un des autres univers ?
Inutile de s’affoler aussi vite. Lu Yin comptait attendre au moins une quinzaine de jours. S’il n’avait toujours aucune réponse d’ici là, il lui faudrait trouver un moyen de gagner l’Univers de la Gourde et l’Univers du Platine.
S’il ne parvenait pas à traverser la Frontière infinie, il devrait trouver une autre solution. Après tout, tant que Wendy Yushan lui serait utile, le Souverain Shao Yin ne ferait pas bon marché de sa vie.
Lu Yin ne pouvait pas simplement suivre la voie que le Souverain Shao Yin lui avait tracée. Il valait mieux trouver une solution en dehors de la Frontière infinie. Mais ce ne serait pas facile.
Pour l’instant, la seule solution à laquelle Lu Yin pensait était de partir lui-même à la recherche de Wendy Yushan.
Quelques jours plus tard, Lu Yin tenta de la contacter à nouveau, mais n’obtint toujours aucune réponse.
Quelques jours après, un homme arriva dans l’Univers de la Grande Pierre et se rendit aussitôt auprès de l’empereur de l’Empire de la Grande Pierre. Il cherchait Lu Yin, mais on lui répondit qu’on ignorait où celui-ci était parti.
L’homme blêmit de rage et maudit l’Empire de la Grande Pierre. Personne n’osa protester : c’était un expert de premier plan.
L’homme s’appelait Shan Pu. C’était l’un des experts de premier plan du Clan Perdu. Il profitait d’un univers parallèle relativement sûr de la Frontière infinie, où il attendait la fin de son service pour pouvoir partir. Malheureusement, le Clan Perdu lui avait envoyé un message lui ordonnant de retrouver un certain Lu Yin, de le protéger et de tout faire pour qu’il survive à son séjour sur la Frontière infinie.
Cet ordre avait complètement gâché la bonne humeur de Shan Pu.
Il avait prévu de rester dans cet univers parallèle sûr, de se détendre et de profiter du reste de son service sur la Frontière infinie. Il ne voulait pas partir, même sous la menace de mort. Les ordres du Clan Perdu le contrariaient donc, et il avait voulu les refuser. Mais le Clan l’avait menacé de l’expulser s’il s’y opposait.
La position du Clan Perdu ne pouvait être plus claire : si Shan Pu ne protégeait pas Lu Yin, il serait banni du Clan. Celui-ci romprait tout lien avec lui.
Cette réaction laissa Shan Pu perplexe : le Clan était manifestement encore plus déterminé que lui.
Sans autre choix, Shan Pu quitta l’univers confortable où il s’était installé et prit la direction de l’Univers de la Grande Pierre pour retrouver Lu Yin.
Heureusement, les deux univers parallèles n’étaient séparés que par six autres. En chemin, Shan Pu eut la chance de ne croiser aucun expert d’Aeternus. Il arriva sans encombre dans l’Univers de la Grande Pierre, pour apprendre qu’on ignorait où se trouvait Lu Yin.
On avait pourtant signalé que Lu Yin était dans l’Univers de la Grande Pierre. Comment se faisait-il que personne ne sache où il était ?
Au départ, Shan Pu crut que les habitants ne connaissaient tout simplement pas Lu Yin. Il apprit bientôt qu’ils l’admiraient énormément : il avait presque réussi à débarrasser officiellement l’Univers de la Grande Pierre de toutes les forces d’Aeternus.
Ne sachant que faire, Shan Pu se rendit au centre de données de l’univers, mais découvrit qu’il n’y en avait plus.
Il ne lui restait qu’une option : se rendre au centre de données le plus proche, dans l’Univers des Gémeaux, pour s’y renseigner sur Lu Yin.
Dès que Shan Pu prit contact avec eux et prononça le nom de Lu Yin, quelqu’un du centre de données de l’Univers des Gémeaux lui apprit que celui-ci était parti pour l’Univers Ombral.
À cette nouvelle, Shan Pu entra dans une colère noire.
Qu’est-ce que ce Lu Yin fichait dans l’Univers Ombral ? Il cherchait à se faire tuer ?
Shan Pu interrogea Sage Bodhi à ce sujet, mais elle refusa de lui donner la moindre information. Au contraire, elle lui demanda ce qu’il comptait faire de Lu Yin.
Bien entendu, Shan Pu refusa de répondre et se hâta plutôt vers l’Univers Ombral.
L’Association des Six Univers dans son ensemble connaissait mal la situation dans l’Univers Ombral, mais le Clan Perdu, lui, en savait tous les détails. Des experts de premier plan d’Aeternus s’y trouvaient, et ils étaient extrêmement puissants.
Shan Pu trouvait Lu Yin incroyablement pénible.
Dans l’Univers Ombral, Lu Yin continuait d’étendre son domaine. Par moments, il le rétractait ; à d’autres, il le déployait.
Il était dans cet univers depuis plus de dix jours, mais n’avait encore vu personne.
Lu Yin n’était pas resté sur l’étendue de terre où il était arrivé : il voulait aussi explorer un peu l’univers. Vu sa puissance, il ne risquait pas grand-chose, à condition de rester prudent.
Enfin, cinq jours plus tard, Lu Yin découvrit un champ de bataille.
Sans les particularités de l’Univers Ombral, il l’aurait repéré dès le jour de son arrivée.
Il pouvait appeler cela un champ de bataille, mais il ne ressemblait en rien à ceux qu’on voyait d’ordinaire.
Vu de l’extérieur, le champ de bataille ressemblait à une ruche. Des cultivateurs de l’Association des Six Univers, des Umbrians et même des Rois Cadavres s’y dissimulaient, s’épiaient et lançaient des attaques surprises. Rien à voir avec la plupart des combats de la Frontière infinie.
Quand le domaine de Lu Yin balaya la zone, un seul cultivateur de l’Association des Six Univers le remarqua. Lui aussi cultivait un domaine.
Presque personne, dans l’Association des Six Univers, ne cultivait de domaine. Le fait que cet homme en possède un laissait penser qu’il venait de l’Univers cyclique.
« Putain ! Quel genre d’abruti balaie un champ de bataille aussi ouvertement ? Il n’a pas peur de se faire tuer ? Certains Rois Cadavres peuvent détecter ce genre de pouvoir. Moi, je ne bouge pas. Ce doit être un bleu qui vient d’arriver. Autant qu’il crève tout de suite. » Dans un recoin caché du champ de bataille, un homme prit un air féroce. Il tenait un long couteau devant sa poitrine et fixait droit devant lui. Des murs de pierre l’entouraient sur trois côtés, si bien qu’on ne pouvait l’approcher que de face.
Il se trouvait au fond d’un tunnel si étroit qu’une seule personne pouvait y passer à la fois. Au-delà s’ouvrait une falaise.
L’homme avait trouvé une cachette idéale. Depuis cet endroit, il avait même réussi à tuer cinq Rois Cadavres et un Umbrian en les prenant par surprise.
Il n’avait pas été facile du tout d’abattre cinq Rois Cadavres. Aucun de ceux envoyés dans l’Univers Ombral n’était ordinaire : ils avaient tous été sélectionnés avec soin.
Certains Rois Cadavres possédaient des dons innés, d’autres des techniques de combat insolites. En somme, tous les Rois Cadavres de l’Univers Ombral étaient des adversaires redoutables.
L’homme serra fermement la poignée de son long couteau. Il avait passé plus d’un an dans l’Univers Ombral, mais il lui restait encore près de neuf ans de service.
Si un gros affrontement éclatait, il ignorait s’il en réchapperait, mais ses chances étaient minces.
Il voulait fuir l’Univers Ombral, mais ne parvenait pas à trouver de portail spatial. Et même s’il en repérait un, rien ne garantissait qu’il puisse le franchir.
Même s’il se trouvait à seulement un kilomètre du portail spatial, ce kilomètre serait un obstacle aussi infranchissable qu’un bouclier.
Ne viens pas, ne viens pas, ne viens pas…
L’homme marmonnait sans cesse, espérant qu’aucun Roi Cadavre ni Umbrian ne se montrerait et qu’il pourrait simplement rester là jusqu’à la fin de son service. Ce serait parfait.
Soudain, l’homme sentit une fluctuation d’énergie devant lui et ouvrit de grands yeux. Quelqu’un était là, mais qui ?
Même complètement aveugles, les cultivateurs disposaient de bien d’autres moyens de percevoir les mouvements à proximité. Cet homme était aussi puissant qu’un Explorateur et avait même cultivé un domaine, ce qui lui donnait le sentiment d’avoir trente pour cent de chances de survivre dans l’Univers Ombral.
Deux domaines s’entrechoquèrent. Les yeux de l’homme vacillèrent. C’est ce salaud !
Il leva son couteau et frappa. Dans l’Univers Ombral, tous les autres étaient ses ennemis.
Mais sa lame se figea, incapable d’avancer davantage.
« Tu tuerais même l’un des tiens ? Quelle cruauté », lança Lu Yin en le dévisageant froidement.
L’homme se débattit de toutes ses forces, mais ne parvint pas à avancer davantage son couteau. Il comprit qu’il était en mauvaise posture : cet homme était manifestement un expert puissant. Il voulut s’enfuir, mais un mur lui barrait le chemin.
« Dis ce que tu veux. Je ne veux faire de mal à personne », répondit-il d’une voix rauque.
Lu Yin l’ignora et fixa plutôt le mur derrière lui. Il n’y avait aucune lumière, et pourtant les ténèbres qui le recouvraient étaient plus épaisses que celles des alentours ; elles semblaient même mobiles.
« C’est donc le pouvoir des Umbrians ? » Lu Yin posa soudain la main contre le mur, comme pour toucher les ténèbres. Un froid à vous glacer les os l’envahit. Les ténèbres n’avaient clairement aucune température, et pourtant elles étaient mordantes.
Le cultivateur se retourna brusquement et s’écria, stupéfait : « Un Umbrian ! »
Le mur de pierre éclata et une silhouette s’éloigna à toute vitesse, disparaissant au loin.
Les Umbrians ressemblaient pour la plupart à des humains ordinaires, à ceci près qu’ils n’avaient qu’un seul œil, dépourvu de pupille. Cet œil ne pouvait pas voir la lumière présente dans les univers ordinaires, mais il était extrêmement utile dans l’Univers Ombral.
Lu Yin disparut. L’Umbrian s’apprêtait à tuer le cultivateur, qui venait manifestement de l’Association des Six Univers. Que l’homme soit bon ou mauvais, l’Umbrian comptait l’attaquer : il était donc clairement un ennemi. Lu Yin devait mieux comprendre la situation dans l’Univers Ombral. Les Umbrians considéraient-ils à la fois Aeternus et l’Association des Six Univers comme des ennemis, ou cet Umbrian avait-il rejoint les Éternels ?
Lu Yin en savait trop peu sur l’Univers Ombral. En voyant un Umbrian sur le point d’attaquer un cultivateur ordinaire, il était donc intervenu par réflexe.
L’Umbrian s’enfuyait d’une manière très étrange, comme s’il nageait dans les ténèbres. Il allait vite, mais ne semblait pas compter sur ses propres forces : c’était comme si les ténèbres elles-mêmes le propulsaient.
Les Umbrians étaient véritablement les enfants des ténèbres, mais cela ne changeait rien. La vitesse de l’Umbrian ne servait à rien contre Lu Yin. Il lui suffit d’un pas pour apparaître sur sa route.
Même de loin, l’Umbrian regarda droit vers Lu Yin. Il avait manifestement compris que quelqu’un lui barrait le passage.
Soudain, une pierre fonça sur l’Umbrian. Celui-ci l’évita rapidement, mais la pierre s’immobilisa aussitôt et explosa. Une pluie d’éclats s’abattit sur les alentours, criblant l’Umbrian de débris. Grièvement blessé, il cracha du sang et s’effondra.
Alors qu’il tombait, une autre pierre surgit dans la même direction que la première et explosa à son tour. Si ces éclats touchaient l’Umbrian, il mourrait à coup sûr.
Lu Yin apparut à côté de l’Umbrian et l’attrapa d’une main. Les éclats de roche s’immobilisèrent autour de lui, puis repartirent dans la direction d’où ils venaient.
Certains frappèrent leur cible, transperçant la tête d’un Roi Cadavre et le tuant sur le coup.
Le domaine de Lu Yin balaya les alentours. Il vit soudain des combats éclater dans toutes les directions.
Le tumulte qu’il avait provoqué avait servi de détonateur et embrasé le champ de bataille. De nombreuses attaques visèrent l’endroit où Lu Yin venait d’apparaître ; elles mêlaient techniques de combat et dons innés. Lu Yin aperçut même une carte, signe qu’un membre du Clan Perdu était présent.
Lu Yin fit un nouveau pas et apparut au loin, emportant avec lui l’Umbrian qu’il venait de capturer.
L’homme tomba au sol en toussant du sang et en se tenant les blessures, qui saignaient encore.
« Pourquoi allais-tu tuer cet homme ? » demanda Lu Yin.
L’Umbrian haleta. Il leva la tête et fixa Lu Yin, déterminant sa position malgré l’obscurité. Son œil n’avait pas de pupille, mais Lu Yin eut tout de même l’impression qu’il le dévisageait.
« Tout le monde est un ennemi. »
Lu Yin fronça les sourcils. Tout le monde était un ennemi ? Soit. Il venait de voir l’Umbrian se faire attaquer et presque tuer par des Éternels comme par des cultivateurs. Cela prouvait que l’homme n’était pas un espion d’Aeternus. Pourtant, un membre du Clan Perdu et le reste de l’Association des Six Univers n’avaient pas hésité un instant à s’en prendre à lui.
Aucune frontière ne séparait les alliés des ennemis : chacun considérait tous les autres comme ses ennemis personnels.
Hum !
L’Umbrian était grièvement blessé, mais Lu Yin remarqua quelque chose de très étrange : les ténèbres dévoraient ses blessures.