La fête de Shangsan

Il n’était pas étonnant que Zhu Ye se soit montré si arrogant après avoir rejoint la Bourse marchande. Pour la Compagnie marchande Zhu, c’était un bond en avant considérable : plus personne n’oserait s’en prendre à elle. De plus, la Bourse marchande couvrirait aussi toutes les frasques de Zhu Ye.

Quant à l’identité du dirigeant de la Bourse marchande, personne n’en savait absolument rien. Selon certaines rumeurs, il s’agirait de quelqu’un du Clan Perdu ou de l’Univers cyclique. D’autres prétendaient que la Bourse marchande était dirigée par un cultivateur indépendant, un puissant personnage sans aucun lien avec les forces de l’Association des Six Univers. Les rumeurs étaient trop nombreuses et ne faisaient qu’épaissir le mystère qui entourait la Bourse marchande.

Lu Yin avait détruit l’appareil de puissance en forme d’œil que la Bourse marchande avait remis à Zhu Ye. Il avait découvert qu’il lui était impossible de le garder, quoi qu’il tente. Même rangé dans son anneau cosmique, l’objet s’échappait dès qu’il n’y prenait pas garde.

Comme il ne voulait pas s’attirer d’ennuis avec la Bourse marchande, il n’avait eu d’autre choix que de le détruire.

Quant à la Bourse marchande elle-même, elle l’intéressait beaucoup. Après tout, chacun de ses membres était une véritable bourse sur pattes, et Lu Yin manquait toujours d’argent.

Après que Lu Yin eut quitté le clocher, Ning Ran vint à sa rencontre. « Directeur par intérim du Bureau, j’ai appris que vous me cherchiez. »

« Cheng Feng a-t-il dit quelque chose ? » demanda Lu Yin.

Ning Ran secoua la tête. « Non. Nous n’avons pas repris son interrogatoire ces derniers temps. »

« Inutile de le brusquer. La pire torture qu’il puisse subir, c’est l’attente. Il ne tiendra pas. »

Ning Ran fronça les sourcils. Cela lui semblait logique, mais elle n’avait même pas commencé à torturer Cheng Feng physiquement et estimait qu’il était important de suivre au moins une fois la procédure habituelle. Cependant, puisque le Directeur par intérim du Bureau lui avait donné ses ordres, elle n’osait pas les enfreindre sans autorisation.

« Dis-moi, quelle est la taille de l’omnivers ? » demanda soudain Lu Yin.

La question prit Ning Ran au dépourvu. Elle réfléchit un instant. « Il est infini. »

« À part l’Association des Six Univers, existe-t-il d’autres organisations de ce genre ? » poursuivit Lu Yin. Il semblait s’adresser à Ning Ran, mais donnait aussi l’impression de se parler à lui-même.

Ning Ran lui répondit tout de même : « Il doit y en avoir. On découvre sans cesse de nouveaux univers parallèles. Peut-être qu’un jour, nous trouverons un autre groupe comparable à l’Association des Six Univers. »

Lu Yin prit une profonde inspiration. C’était vrai : ils découvriraient peut-être un jour une autre organisation monstrueuse, à l’échelle de l’Association des Six Univers. Impossible d’en être certain. Jiang Qingyue et Jiang Chen avaient au moins pour père le Seigneur de la Foudre, un expert terrifiant. Des créatures du niveau des Progéniteurs, comme Dragonturtle, l’appelaient maître ; qui pouvait dire combien d’autres experts puissants se trouvaient encore dans l’univers ?

« Très bien, tu peux retourner à tes occupations. » Lu Yin sourit. « Je réfléchissais, c’est tout. »

Ning Ran acquiesça et prit congé.

Par la suite, Lu Yin se fit rarement remarquer et n’alla pas voir Chen Le. Pour le moment, plus il s’en approcherait, plus Lord Wei risquerait de le prendre pour cible. À présent que Lord Wei soupçonnait Cloudflow d’être l’agent secret, son objectif était atteint. Il voulait gagner du temps.

Le jour viendrait où Lu Yin apprendrait la vérité ; il espérait seulement que cela arriverait après que l’Univers d’Origine aurait pu rejoindre l’Association des Six Univers.

Ce même jour, Xu Wuji se rendit dans la Zone Rouge pour retrouver Xuan Qi. « Le Festival Shangsan du Clan Perdu aura bientôt lieu. Ça t’intéresse d’y assister ? »

Lu Yin avait passé quelque temps dans la Zone Rouge sans presque aucun contact avec le monde extérieur. Il s’était concentré sur l’Art Cosmique et avait tenté d’atteindre le niveau suivant, le dernier. Il n’avait donc jamais entendu parler du Festival Shangsan. « C’est quoi, le Festival Shangsan ? »

« Tu ne sais pas ? » Xu Wuji parut surpris. « Tout le monde en parle en ce moment. Enfin, tu viens de rejoindre l’Association des Six Univers, alors c’est normal que tu ne sois pas au courant. »

« Le Festival Shangsan est un événement très important pour le Clan Perdu. D’après les légendes, à chaque édition, leurs portes s’ouvrent en grand. C’est l’une des rares occasions où l’on peut changer de carte, à condition d’en avoir envie. »

Lu Yin en fut stupéfait. « Le Clan Perdu ne permet à quelqu’un d’obtenir une nouvelle carte que si la précédente a été détruite. Tu veux dire qu’on peut aussi la remplacer ? »

Xu Wuji leva deux doigts. « Il n’y a que deux occasions de changer de carte. La première, c’est quand on franchit un palier de cultivation. Réfléchis : une carte n’est pas une personne, elle ne peut pas cultiver. Chacune a ses limites. Une carte Primordiale, par exemple, ne peut contenir qu’un Void Morphora. Si son détenteur franchit un palier et devient un Void Suprema, sa carte ne lui sera plus d’aucune utilité au combat. Dans ce cas, il peut demander au Clan Perdu de la remplacer. »

« La seconde occasion, c’est le Festival Shangsan. Selon le Clan Perdu, il célèbre le jour où leurs ancêtres ont distribué des cadeaux. Toutes les cartes du Clan Perdu subissent alors un changement étrange et, si tu en as les moyens et que l’occasion se présente, une carte peut te choisir et tu peux l’échanger contre la tienne. »

Tout cela était nouveau pour Lu Yin. Il était vrai que les célébrations étaient importantes pour le moral et l’état d’esprit, chez les humains ordinaires comme chez les cultivateurs. Tant qu’ils avaient des émotions, il y aurait forcément des fêtes.

« Si je me souviens bien, tu as une carte à sept étoiles appelée Montagne Cachée. J’ai entendu dire que tu l’avais obtenue lors d’une compétition contre Jiang Xiaodao, à l’Académie Sixverse. Malheureusement, ce n’est qu’une carte Antique. Alors, qu’en dis-tu ? Tu veux la remplacer par une carte Primordiale ? » demanda Xu Wuji avec un vif intérêt.

Lu Yin secoua la tête. « Elle correspond à mon niveau de cultivation actuel. Avec ma force, une carte Antique à sept étoiles comme Montagne Cachée est déjà ce que je peux espérer de mieux. Il n’y a aucune raison de la remplacer. »

Xu Wuji reprit : « En temps normal, ce serait vrai, mais tu devrais y réfléchir sérieusement. Tu ne fais pas partie du Clan Perdu, ce qui signifie que tu auras très peu d’occasions d’échanger ta carte. Même si tu deviens un Void Suprema, il sera difficile de convaincre le Clan Perdu de remplacer ta carte Antique. Le remplacement d’une carte à mesure que sa cultivation progresse est généralement réservé aux membres du Clan Perdu. Si tu rates le Festival Shangsan, tu devras soit les convaincre de te laisser échanger ta carte — ce qui est extrêmement difficile —, soit attendre la prochaine édition. »

« Combien de temps devrais-je attendre le prochain Festival Shangsan ? » demanda Lu Yin.

Xu Wuji répondit : « Tout dépend de la date à laquelle le Clan Perdu décidera de l’organiser. Je ne connais pas leur calendrier, mais au moins mille ans séparent chaque édition. »

Mille ans, ce n’était pas long pour un cultivateur. Mais combien de temps s’était écoulé depuis que Lu Yin avait commencé à cultiver ? À son rythme, si les choses continuaient ainsi, mille ans pourraient suffire pour qu’il devienne un Progéniteur.

Xu Wuji vit que Xuan Qi pesait soigneusement le pour et le contre, puis ajouta : « Je dis bien au moins mille ans. Parfois, si les choses ne se passent pas comme prévu, il peut s’écouler dix mille ans avant le prochain Festival Shangsan. Impossible de le savoir. »

« Si tu penses que la carte Montagne Cachée risque de ne pas te suffire, je te conseille de l’échanger contre une autre. Vu la force de tes adversaires actuels, même aujourd’hui, une carte Antique à sept étoiles comme Montagne Cachée ne peut guère t’aider. Le simple fait qu’elle ait sept étoiles ne vaut rien. Et qui sait, peut-être pourras-tu la remplacer par une carte Primordiale à sept étoiles, voire une carte Immemoriale à sept étoiles. »

« Si tant de gens tentent d’échanger leurs cartes lors du Festival Shangsan, c’est parce qu’on ne sait jamais sur quelle carte on peut tomber. Il paraît qu’un jour, quelqu’un a échangé une carte Saisonnière contre une carte Immemoriale, ce qui a fait grand bruit dans toute l’Association des Six Univers. Depuis, l’Association des Six Univers entière prête attention à chaque Festival Shangsan. Il devrait y avoir beaucoup de monde, des anciens qui attendent le festival depuis longtemps comme des jeunes de ton âge. Certains seront même plus jeunes que toi. Bref, c’est un rassemblement gigantesque. »

Lu Yin s’étonna. « Directeur du Bureau, on dirait que tu tiens vraiment à ce que je change de carte. »

Xu Wuji leva les yeux au ciel. « Peu importe ce que je veux, c’est ton affaire. Mais si tu y vas, rends-moi un service et remets quelque chose à un membre du Clan Perdu. »

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Lu Yin, intrigué.

Xu Wuji remonta ses lunettes de soleil. « Alors, tu y vas ou pas ? »

« Si tu as besoin de mon aide, j’irai », répondit Lu Yin.

Xu Wuji ne sut que dire. « Je te donnais simplement un conseil et te suggérais de changer de carte pour ton bien. Pourquoi tu veux en profiter pour me rendre service ? »

Lu Yin sourit. « C’est une bonne idée. »

En réalité, il craignait un peu qu’un expert du Clan Perdu ne perce à jour son Masque de la Mort s’il se rendait au Festival Shangsan. Mais, après tout le temps passé par Lu Yin dans l’Univers Voidforce et puisque Xu Wuwei lui servait de guide en cultivation, même si quelqu’un du Clan Perdu découvrait le Masque de la Mort, il ne s’en inquiéterait probablement pas : Xu Wuwei avait déjà tout compris. Si Xu Wuwei ne se préoccupait pas du déguisement de Xuan Qi, aucun membre du Clan Perdu ne s’en soucierait.

Trop de gens se promenaient en dissimulant leur identité.

Xu Wuji ricana et tendit la main pour tapoter l’épaule de Xuan Qi. « Jeune homme, tu es plutôt malin. »

« Haha, Sénior, dis-moi simplement ce que tu veux que je prenne et à qui je dois le remettre. »

« Alors, tu veux y aller ? »

« J’irai. Après tout, ma carte Montagne Cachée ne me suffit vraiment pas ; autant améliorer mes capacités autant que possible. »

« Voilà qui est bien. » Xu Wuji sortit une boîte de son anneau cosmique et la remit solennellement à Xuan Qi. « Ne l’ouvre pas. Tu devras la remettre directement à Xiao Fang. »

Lu Yin prit la boîte, hébété. Ce n’était pas parce qu’elle était lourde, mais à cause du nom prononcé par Xu Wuji. « Xiao… Xiao Fang ? »

Xu Wuji acquiesça. « Xiao Fang. Une fois au Clan Perdu, demande-la. Assure-toi de la lui remettre en personne ; ne laisse personne le faire à ta place. Si tu n’arrives pas à voir Xiao Fang, rapporte-moi la boîte intacte. Ne laisse personne la toucher, ni même la voir. Compris ? N’oublie surtout pas.

Lu Yin gémit, soudain un peu hésitant. « Directeur du Bureau, le Clan Perdu n’est pas facile à affronter. Tu ne cherches pas à me causer des ennuis, au moins ? »

Xu Wuji s’emporta aussitôt : « C’est quoi ces conneries ? Pourquoi est-ce que je chercherais à te causer des ennuis ? »

Lu Yin rétorqua : « Alors, laisse-moi voir ce qu’il y a dans la boîte. »

Xu Wuji lui arracha la boîte et lança un regard noir à Xuan Qi. « Non ! Tu ne peux pas voir ! »

Lu Yin pinça les lèvres. Il hésitait de plus en plus à accepter cette commission. La boîte contenait-elle un trésor perdu appartenant au Clan Perdu ? Il ne lui arriverait sûrement rien s’il se contentait de la livrer.

Les yeux de Xu Wuji brillèrent. « Laisse tomber, je n’ai pas besoin de ton aide. Je l’emporterai moi-même. Je ne sais pas pourquoi tu t’inquiètes autant. Si c’était vraiment important, pourquoi te demanderais-je de l’emporter ? Je le ferais moi-même ! »

Malgré ses protestations, il était clair que Xu Wuji n’avait aucune intention de se rendre sur place et qu’il répugnait à ne pas confier la boîte à Xuan Qi.

Lu Yin soupira. « Sénior, donne-moi la boîte. Je la remettrai à Xiao Fang pour toi. »

Xu Wuji regarda Xuan Qi avec méfiance. « Tu ne l’ouvriras pas. »

Lu Yin acquiesça. « Je ne l’ouvrirai pas. »

« Jure-le. »

Le visage de Lu Yin se crispa, mais, impuissant, il jura comme on le lui demandait. « Sénior, tu dois aussi jurer que cela ne me fera aucun mal. »

Xu Wuji prêta volontiers serment à son tour. « Tu es rassuré, maintenant ? »

Lu Yin rangea la boîte. « Sénior, qui est Xiao Fang ? »

Xu Wuji répondit : « Tu le sauras en arrivant. »

Soudain, il eut l’air un peu nerveux. Mais après avoir pris le temps de réfléchir, il parut plus détendu et n’ajouta rien sur le sujet. « Quand tu iras au Clan Perdu, ne rate surtout pas le Festival Shangsan. Fais tout ce que tu peux pour attirer une carte et souviens-toi bien : ce n’est pas toi qui trouves la carte, c’est elle qui te trouve. Si tu la cherches, tu ne trouveras rien. Ça ne marche pas comme ça. »

Lu Yin se montra curieux. « Les attirer ? »

Xu Wuji répondit d’un ton grave : « Selon le Clan Perdu, chaque carte reflète le cœur d’une personne. Et comme les cartes sont des pièges conçus pour tuer, elles peuvent sonder le cœur humain. Ainsi, chacun attire une carte différente : tout dépend de la personne, pas de sa force. Si cela dépendait de la puissance, la personne qui a obtenu la carte Saisonnière n’aurait jamais pu recevoir une carte Immemoriale. »

« Il faut… » L’homme s’interrompit, apparemment incertain de la suite.

Après un instant de réflexion, Xu Wuji se tourna de nouveau vers Lu Yin. « Montre-toi sans retenue ! »

Lu Yin cligna des yeux. « Hein ? »

Xu Wuji acquiesça. « Si tu veux attirer une carte qui te convient, tu dois la laisser voir qui tu es vraiment. Alors, laisse-toi aller. C’est la seule façon d’attirer la carte qui te correspond le mieux. La plupart des gens en sont incapables et repartent les mains vides. À chaque Festival Shangsan, la majorité ne parvient pas à échanger sa carte. En fait, seul un participant sur cent y arrive. J’espère que tu feras partie de ces rares élus. »

Réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA