Chapitre 2 666
Après le départ de Xuan Qi, He Shu demanda : « Sœur, qu’est-ce que Xuan Qi venait faire ici ? »
He Ran ne répondit pas. Elle se tourna plutôt vers Shao Qingfeng. « C’est Chu Jian qui vous a envoyé ? »
Shao Qingfeng répondit : « Le Souverain cadet ne veut pas qu’il arrive le moindre mal à Bai Qian. »
He Shu changea d’expression et fixa Shao Qingfeng. « Qu’est-ce que tu racontes ? Ce n’est pas ce que tu m’as dit. Tu menaces ma sœur ? »
L’expression d’Oncle Mo ne changea pas. Si Xuan Qi avait prononcé de telles paroles, le vieil homme aurait aussitôt maîtrisé le jeune homme. Mais elles venaient de Shao Qingfeng, qui parlait au nom du parfait Souverain cadet. Même Oncle Mo n’aurait pas osé se montrer aussi présomptueux.
He Ran ne manifesta pas non plus la moindre colère. « He Shu, laisse Shao Qingfeng finir. »
Shao Qingfeng se tourna vers He Ran. « Le Souverain cadet souhaite que Bai Qian soit intacte, de corps comme d’esprit. Sœur Ran, il espère que vous lui ferez cette faveur et que vous ne lui ferez pas trop de mal. »
He Ran rit. Ce rire fit s’emballer le cœur de Shao Qingfeng. La beauté de cette femme égalait la puissance du Souverain cadet. Tous deux pouvaient être qualifiés de « parfaits ». Quel dommage, vraiment.
Bien que Shao Qingfeng fût le disciple du Souverain Shao Yin, il savait qu’il valait mieux ne pas se laisser aller à de telles rêveries.
Malgré tout, chaque fois qu’il posait les yeux sur cette femme, il lui était impossible de maîtriser ses pensées.
« Le Souverain cadet me met dans une situation difficile. Comment pourrais-je gagner sans faire de mal à Bai Qian ? » demanda He Ran.
Shao Qingfeng détourna de force le regard. « Le Souverain cadet peut vous aider, Sœur Ran, autant que vous le souhaitez. »
He Ran posa le menton dans sa main et sembla se perdre dans ses pensées.
Personne ne l’interrompit ; tous attendirent en silence.
« J’ai une solution. Si le Souverain cadet accepte, je n’aurai pas à rivaliser avec Bai Qian et je peux aussi garantir qu’elle ne sera pas blessée », déclara He Ran d’un ton désinvolte en regardant Shao Qingfeng.
Le jeune homme releva la tête. « Je vous en prie, continuez. »
Un sourire charmeur se dessina au coin des lèvres de He Ran, plongeant Shao Qingfeng dans la stupéfaction. « Chu Jian devrait rencontrer Bai Qian en personne. »
Déconcerté par cette remarque, Shao Qingfeng se contenta de fixer He Ran.
He Ran eut un petit rire. « Profanation. »
Les yeux de Shao Qingfeng s’agitèrent. « Qu’entendez-vous par là, Sœur Ran ? »
He Ran lui fit signe de se taire. Ni Oncle Mo ni He Shu ne l’avaient jamais vue faire ce geste espiègle, mais cela ne faisait que renforcer son charme. « Tu devrais comprendre ce que je veux dire. Va dire au Souverain cadet que je lui ai donné la méthode. À lui de voir s’il peut y parvenir. S’il n’en est pas capable, qu’il ne me demande pas une chose pareille. Après tout, le Souverain cadet n’est que le Souverain cadet ; il n’est pas le Grand Souverain.
« Il ne peut pas se montrer trop exigeant. Personne n’apprécie ça. »
Les yeux de Shao Qingfeng vacillèrent. « Je comprends. Je transmettrai votre message au Souverain cadet. Sur ce, Sœur Ran, je vais prendre congé. »
He Ran acquiesça et regarda Shao Qingfeng s’éloigner.
Une fois Shao Qingfeng parti, le visage de He Shu se crispa de mécontentement. « Sœur, tu ne peux pas faire ça à Bai Qian. Elle… »
Avant qu’il ait pu finir sa phrase, He Ran le coupa : « Tu n’as toujours pas renoncé à Bai Qian ? Vous ne serez jamais ensemble. Ni maintenant ni jamais. »
He Shu refusait de l’accepter. Tout le monde connaissait son affection pour Bai Qian, et ses sentiments avaient même provoqué plusieurs disputes avec He Ran. Que celle-ci encourage le Souverain cadet à profaner Bai Qian lui brisait le cœur.
D’un ton sévère, He Ran déclara : « Je me fiche de ce que tu en penses. Bai Qian ne peut pas rester dans l’Univers transcendant. Si elle n’appartient pas au Souverain cadet, elle doit mourir. Elle ne sera jamais à toi, He Shu. Écoute-moi bien : jamais ! »
Après avoir dit ce qu’elle avait à dire, He Ran congédia He Shu. Ce chapitre a d’abord été publié sur novelping dot com.
Oncle Mo exprima ses inquiétudes : « Madame, est-ce bien raisonnable ? Si cela se découvre, vous… »
He Ran l’interrompit de nouveau. « Personne ne le découvrira. Je sais quand parler et quoi dire. C’est le moyen le plus rapide et le plus efficace de régler cette affaire. Le Souverain cadet est trop autoritaire, et il se compare même au Grand Souverain. Il croit vraiment que tout le monde devrait lui obéir. »
« Selon les rumeurs, l’un des trois sièges de Souverain serait réservé à ce Souverain cadet. Il est destiné à remplacer l’un de ces experts », fit remarquer Oncle Mo.
Les yeux de He Ran devinrent aussi tranchants que des épées. « C’est justement pour cela que tant de gens le craignent. Mais c’est l’affaire de l’Univers cyclique. Même s’il peut devenir Souverain, aucun des Souverains actuels n’est à prendre à la légère. Même celui qui a le moins les faveurs du Grand Souverain est reconnu comme le plus éminent des trois, et ce n’est pas quelqu’un qu’on peut facilement affronter. Tout cela ne nous concerne pas. Même si Chu Jian devient l’un des Souverains, cela n’aura aucune incidence sur mon Univers transcendant. Une fois nos recherches sur les particules de séquence terminées, qui se souciera des trois Souverains et des neuf Sages ? Même le Grand Souverain… »
He Ran s’interrompit brusquement. Oncle Mo libéra prudemment son énergie afin de s’assurer que personne n’écoutait aux portes.
« J’ai besoin de me reposer », déclara He Ran d’une voix lasse.
Oncle Mo disparut.
Le long de l’escalier, des lumières éthérées dansaient parmi les pétales qui voletaient. Le spectacle était magnifique, comme s’il appartenait à un autre monde.
***
Après avoir quitté He Ran, Lu Yin ne retourna ni au Royaume de Ziyou ni dans l’Univers des Trois Monarques. Il se rendit plutôt dans un lieu secret, emmenant Luo Lao’er avec lui.
La majeure partie de l’Univers transcendant était constamment sous surveillance, mais grâce à You Fang, Lu Yin avait découvert quelques zones qui échappaient au système de surveillance de l’univers.
La puissance de Lu Yin lui aurait permis de s’échapper même s’il avait été surveillé, mais cela aurait immédiatement alerté l’Univers transcendant. Le jeu n’en valait pas la chandelle.
« Contacte ton informateur. Je veux lui acheter d’autres renseignements », déclara Lu Yin.
L’informateur avait vendu Luo Lao’er en transmettant des renseignements au Monarque Luo, ce qui avait poussé celui-ci à attaquer la famille You et à envahir son territoire. Toutefois, Lu Yin avait été à l’origine de toute cette série d’événements en mettant l’informateur à l’épreuve.
Quoi qu’ait cherché à vérifier Lu Yin, il était indéniable que l’informateur avait bel et bien trahi Luo Lao’er.
Malgré tout, l’informateur répondit à l’appel de Luo Lao’er.
Ils ne parlèrent pas du tout de l’affaire précédente. Luo Lao’er avait besoin de renseignements, et l’informateur avait des renseignements à vendre. Tout dépendait de celui qui se montrerait le plus habile.
« Je veux tout ce qu’il y a à savoir sur le Monarque Luo », déclara Lu Yin. Il restait assez incertain quant à la situation du Monarque Luo. Chen Le, Oncle Mo et le Monarque Mu lui avaient tous donné des versions différentes. Avant de s’en prendre à l’Univers des Trois Monarques, Lu Yin devait mieux comprendre le Monarque Luo.
À l’autre bout de l’appel, dans un lieu faiblement éclairé, une paire d’yeux fatigués fixait l’écran.
« Luo Lao’er m’achète encore des renseignements ? Il doit se rendre compte que je l’ai trahi. Ceux qu’il veut acheter doivent être vraiment importants, marmonna l’homme. Hein ? Il veut des renseignements sur le Monarque Luo ? Il essaie de renverser la situation contre le Monarque ? On dirait que celui qui se cache derrière Luo Lao’er va bientôt passer à l’action. »
L’homme mit un certain temps à localiser Luo Lao’er. « Il n’est plus dans le Royaume de Ziyou, mais dans une région plutôt désolée. Ça ne sert à rien, même si on dirait qu’il est devenu plus prudent. Bon, traitons ça comme une transaction ordinaire. Mais comment suis-je censé avoir des renseignements sur le Monarque Luo ? »
Luo Lao’er reçut bientôt un message. « Beau-frère, je n’ai que des renseignements sur l’Univers transcendant. Rien sur ce qui se trouve au-delà. »
Lu Yin fut déçu. Il voulait certes connaître l’identité de l’informateur, mais les renseignements sur le Monarque Luo étaient tout aussi importants. Malheureusement, ils n’étaient pas disponibles. Quel dommage.
« Achète la localisation de Zi Jing », poursuivit Lu Yin.
Luo Lao’er transmit la demande à l’informateur.
À cette demande, l’homme fronça les sourcils et se sentit de plus en plus irrité. « La localisation de Zi Jing ? Je la cherche moi-même ! Pourquoi tout le monde me force-t-il à la chercher ? C’est moi qui veux savoir où elle se trouve. »
Tout en maugréant, l’homme envoya une réponse à Luo Lao’er, qui commençait à se sentir bien démuni. « Beau-frère, il ne sait pas non plus. »
« Comment peut-il ne rien savoir ? » Lu Yin commençait à s’impatienter.
Luo Lao’er transmit aussi cette question.
À l’autre bout du fil, l’homme grinça des dents, mais ne trouva rien à répondre. Ce n’était pas sa faute : la localisation de Zi Jing était un secret pour tout l’Univers transcendant. Comment aurait-il pu la découvrir ? Quant aux renseignements sur le Monarque Luo, l’homme ne faisait même pas partie de l’Univers transcendant.
L’informateur avait très envie de s’emporter, mais il se retint.
« Alors, demande-lui de découvrir pourquoi Shao Qingfeng a rencontré He Ran aujourd’hui », reprit Lu Yin.
Au moment de transmettre le message, Luo Lao’er s’arrêta. « Beau-frère, cette question ne risque-t-elle pas de révéler qui tu es vraiment ? »
« Ça va. Ke Jian est aussi au courant de leur rencontre et ils n’ont pas essayé de la cacher. Beaucoup de gens ont donc pu les voir », répondit Lu Yin. Il avait déjà tout envisagé.
Après une courte pause, Luo Lao’er reçut une nouvelle réponse : « Inconnu. »
Dans la région lugubre, une bordée de jurons retentit. « Mais pour qui travaille Luo Lao’er ? S’ils savent déjà que Shao Qingfeng a rencontré He Ran, ce n’est clairement pas n’importe qui. Ça pourrait être quelqu’un de la famille You ? Ce sont les seuls, dans l’Univers transcendant, à posséder de telles capacités. Ou peut-être quelqu’un d’autre ? Je dois découvrir qui a rendu visite à He Ran récemment, mais c’est trop difficile d’obtenir des renseignements sur cet endroit. Il est tout simplement impossible d’enquêter là-bas. »
Luo Lao’er lui envoya quelques autres remarques sarcastiques, ce qui mit l’informateur en rage. « Ce salaud cherche juste à se venger, ou quoi ? »
Quant à Lu Yin, il se contenta de froncer les sourcils. « Demande-lui d’enquêter sur Xuan Qi. »
Luo Lao’er fut pris au dépourvu. « Tu veux enquêter sur toi-même ? »
« Voyons tout ce qu’il sait sur moi. Plus ses renseignements seront détaillés, mieux ce sera. Ça le rendra furieux », répondit Lu Yin.
Luo Lao’er acquiesça. « Compris. »
Sur ce, il entama les négociations avec l’informateur.
Dès que l’homme comprit que Luo Lao’er voulait des renseignements sur Xuan Qi, il se détendit enfin un peu. C’était quelque chose qu’il pouvait réellement faire. Il demanda à Luo Lao’er de patienter.
Luo Lao’er fit son rapport à Lu Yin. « Il dit qu’il ne peut trouver que des renseignements sur ce que Xuan Qi a fait ici, dans l’Univers transcendant, mais il promet qu’ils seront détaillés. »
Lu Yin acquiesça, puis attendit tranquillement.
Au bout d’une demi-heure, les renseignements sur Xuan Qi furent remis à Lu Yin.
Il parcourut rapidement ce qu’il avait reçu et constata que tout était décrit avec une précision remarquable, à commencer par son apparition et son entrée dans l’arène des bêtes. Les détails couvraient son séjour dans l’Univers de Cloudflow, ainsi que son passage à l’Académie Sixverse.
L’informateur s’était vraiment donné beaucoup de mal pour démontrer ses compétences.
Soudain, l’expression de Lu Yin se durcit. Il venait de remarquer un détail très précis : « Xuan Qi a rencontré Zi Jing à l’Académie Sixverse. »
Les yeux de Lu Yin vacillèrent tandis qu’il repassait chaque détail de cette rencontre avec Zi Jing. S’il se souvenait bien, elle venait de réaliser des progrès dans ses recherches sur les particules de séquence et, pour la récompenser, He Ran l’avait autorisée à rencontrer Xuan Qi. Très peu de gens savaient que Zi Jing s’était rendue à l’Académie Sixverse pour le voir, et aucune enquête n’aurait pu le révéler.
Depuis, les déplacements de Zi Jing étaient entourés d’un secret absolu, et elle était devenue introuvable pour les étrangers. Il était impossible que quiconque apprenne qu’elle avait rencontré Xuan Qi à l’Académie Sixverse.
La seule explication possible était que l’informateur avait été en contact étroit avec Zi Jing, au point de pouvoir lui parler. Cette personne faisait-elle aussi partie du Groupe de recherche énergétique ?
Ce n’était certainement pas impossible.
« À ton avis, quel rôle cette personne joue-t-elle dans l’Univers transcendant ? D’après ce que tu sais, quelle est l’hypothèse la plus probable ? » demanda Lu Yin.
Luo Lao’er réfléchit un instant. « D’après ce que je sais de l’Univers transcendant, quiconque peut accéder à autant de renseignements occupe soit un poste très élevé, comme quelqu’un de la famille You, soit possède des compétences techniques ou travaille sur le système de surveillance qui couvre tout l’Univers transcendant. Mais cette dernière hypothèse est peu probable. Ces gens sont tous surveillés de très près et n’auraient probablement aucune occasion de vendre des renseignements.
« La puissante famille You peut surveiller tout l’Univers transcendant ; elle n’a donc pas besoin de recourir à ce genre de vente de renseignements. Tout bien considéré, l’hypothèse la plus probable est que cette personne possède les compétences techniques nécessaires pour accéder au système de surveillance. »
Lu Yin leva les yeux vers l’espace. Des compétences techniques, hein ?
Dans l’Univers transcendant, les personnes les plus compétentes devaient travailler avec Zi Jing. La priorité absolue de l’Univers transcendant était désormais la recherche sur les particules de séquence, et il était impensable qu’on ne mobilise pas tous les plus grands esprits pour ce projet. Cela laissait penser que l’informateur avait probablement travaillé avec Zi Jing par le passé, mais n’avait pas été envoyé dans l’univers parallèle où le temps s’écoulait plus vite.