À ta recherche

Impossible ! Xu Yue se croyait sans égale parmi sa génération dans l’Univers Voidforce. Alors pourquoi peinait-elle à vaincre cette inconnue ?

Ling Gong était tout aussi stupéfaite. Sur les conseils de Lu Yin, elle s’était laissée capturer, ce qui avait permis à l’attaque surprise de réussir si facilement. Malgré tout, même en étant sur ses gardes, elle avait été étonnée par la puissance combinée de Xu Ji et Xu Yue. Ils étaient vraiment assez forts pour la capturer, mais ce qui surprenait encore davantage Ling Gong, c’était la force de Xu Yue lorsqu’elle combattait seule.

Elles continuèrent à se battre le temps qu’il faut à un bâtonnet d’encens pour se consumer. Même après tout ce temps, aucune des deux ne parvint à prendre nettement l’avantage.

Lu Yin observait le combat avec une attention soutenue. Le véritable affrontement allait commencer.

Xu Yue fit apparaître plusieurs pantins de force du vide en les sortant de son anneau cosmique. Ses pantins les plus puissants disposaient de réserves d’énergie Voidforce deux fois supérieures aux siennes.

Voilà le véritable style de combat de l’Univers Voidforce.

Les pantins frappèrent Ling Gong avec férocité, qui cracha du sang. Elle n’eut d’autre choix que de recourir à sa Technique de Scission de l’Âme, faisant apparaître trois clones aussi puissants que son corps d’origine.

La Technique de Scission de l’Âme stupéfia Xu Yue. Était-ce seulement possible ?

La foule rassemblée pour assister au combat était tout aussi abasourdie.

Jiang Xiaodao était lui aussi arrivé. Il venait consulter Xu Yue au sujet de l’énergie Voidforce et était tombé par hasard sur le combat.

« Quelle technique de combat impressionnante ! » s’exclama-t-il. Sa voix de stentor fit sursauter plusieurs personnes.

Sans cible bien définie, les pantins de force du vide de Xu Yue ne savaient plus où donner de la tête face à la Technique de Scission de l’Âme. Xu Yue n’en avait pas assez pour s’en prendre à chaque clone, et Ling Gong en profita pour lui enfoncer sa lance dans le ventre.

Au dernier instant, des flammes bleues jaillirent au-dessus de Xu Yue et embrasèrent le ciel.

La vague de chaleur brûlante qui fonça sur Ling Gong lui inspira un sentiment de mort imminente, et elle s’enfuit aussitôt.

Xu Yue lança un regard furieux. « Tu devrais t’estimer honorée de m’avoir poussée à invoquer le phénix bleu ! »

Ling Gong sentit son cuir chevelu s’engourdir. La pression terrifiante qu’exerçaient ces flammes, ajoutée à leur chaleur suffocante, rendait presque impossible de s’approcher de Xu Yue. La pression qui pesait sur Ling Gong avait brusquement augmenté — trois fois ? Cinq fois ? Davantage encore ?

Lu Yin fronça les sourcils. Voilà l’atout des cultivateurs de l’Univers Voidforce : ils invoquaient des pantins de force du vide dont l’énergie Voidforce était plusieurs fois supérieure à la leur, afin d’écraser leurs adversaires. Ling Gong devait affronter une Xu Yue renforcée, et les flammes du phénix bleu ne faiblissaient pas. Quel que soit l’angle sous lequel on observait le combat, Ling Gong semblait n’avoir aucune chance de l’emporter.

Xu Yue agita la main. Le phénix bleu poussa un cri strident et des flammes déferlèrent sur Ling Gong.

Ling Gong se raidit, le regard déterminé. Elle était l’un des Dix Arbitres, le Chevalier Blanc ! Elle pouvait accepter que Lu Yin l’ait surpassée, mais comment pouvait-elle perdre contre cette femme ? Même avec un royaume de cultivation entier de moins, Ling Gong refusait de s’incliner devant qui que ce soit.

Son Château céleste apparut, majestueux et imposant. Des cloches retentirent, et leur son résonna dans le cœur de ceux qui l’entendaient.

Xu Yue leva les yeux. Qu’est-ce que c’était que ça ?

Lu Yin plissa les yeux. Le Château céleste de Ling Gong était un don inné résultant de la combinaison de dix dons innés. C’était un don inné dominateur, et peu de personnes de son royaume pouvaient vaincre Ling Gong, tant son Château céleste était puissant. Même face à Xu Yue et à ses redoutables pantins de force du vide, il pouvait encore réprimer cette adversaire de taille.

Le phénix bleu se rua furieusement sur le Château céleste, décidé à le réduire en cendres.

Le visage de Ling Gong avait blêmi, mais elle refusait toujours d’abandonner. Château céleste, réprime-la !

Des flammes jaillirent du château dans toutes les directions, métamorphosant le ciel en une étendue bleue irréelle.

Xu Yue chancela, surprise de constater que le Château céleste la réprimait. Elle fixa Ling Gong. Comment cette femme pouvait-elle être aussi puissante ? Était-ce cela, la force et la fierté de l’Univers d’Origine ?

Tandis que le Château céleste brûlait, Ling Gong cracha du sang. Sa volonté inébranlable s’accordait au carillon, donnant davantage de poids à ses sonneries. À chaque coup de cloche, le cœur de Xu Yue tremblait de nouveau. Du sang coula de ses oreilles, malgré les mains qu’elle plaquait dessus. À mesure que le temps passait, elle ne put plus supporter ce bruit et écarta les bras. La foudre éclata et prit la forme d’un arbre géant qui s’abattit sur Ling Gong.

Ling Gong leva les yeux vers la foudre qui descendait et dressa sa lance pour se protéger.

Une détonation assourdissante fit trembler le sol.

La force de la foudre projeta Ling Gong en arrière.

Lu Yin observa Xu Yue, surpris de découvrir qu’elle avait réussi à obtenir un don inné de l’arbre de foudre, là où Luo Zang avait échoué. Le don inné acquis lors de sa transformation arboricole devait être son atout.

Parmi les deux femmes, Ling Gong n’avait jamais quitté le Cinquième Continent et connaissait peu le vaste multivers, ce qui la plaçait en grande difficulté face à Xu Yue.

Les combats aussi passionnants étaient rares à l’Académie Sixverse.

Haletante, Xu Yue regarda Ling Gong avec une admiration manifeste. Au-dessus de la tête de cette dernière, son Château céleste s’estompa tandis que le phénix bleu s’en envolait et disparaissait dans son nid du vide.

Le corps de Xu Yue vacilla. Elle semblait complètement abasourdie : la puissance de son phénix bleu avait considérablement diminué.

En face d’elle, Ling Gong se tenait droite, appuyée sur sa lance. Elle fixa Xu Yue. Son corps était couvert de brûlures dues à la foudre et ses blessures semblaient terribles.

« Tu as perdu », déclara Xu Yue à voix basse. Elle paraissait épuisée. Le mépris qu’elle avait d’abord éprouvé pour Ling Gong avait entièrement disparu, remplacé par le respect qu’on accorde à une égale. Le courage inébranlable de Ling Gong, sa détermination et son impressionnant Château céleste avaient profondément marqué Xu Yue.

Ling Gong retira lentement sa lance du sol, s’en servit pour garder l’équilibre et avança pas à pas.

Xu Yue fronça les sourcils. « Tu as déjà perdu ! Arrête de t’entêter. »

Le casque qui couvrait la tête de Ling Gong tomba au sol, révélant un beau visage.

La véritable apparence de cette femme contrastait fortement avec son allure robuste. Elle dissimulait sous une armure lourde sa beauté naturelle et discrète, qui correspondait parfaitement à l’image de la « fille d’à côté ».

Tous furent stupéfaits, comme Lu Yin lorsqu’il avait vu le visage de Ling Gong pour la première fois.

Jiang Xiaodao en resta bouche bée. « Incroyable… »

Xu Yue fixa Ling Gong, abasourdie. Lorsque son frère et elle avaient capturé Ling Gong, celle-ci avait gardé son armure de Chevalier Blanc, si bien qu’ils n’avaient jamais vu son visage. Découvrir les traits délicats du Chevalier Blanc fut un choc : l’apparence de Ling Gong était vraiment trompeuse.

« C’est toi qui as perdu », rétorqua froidement Ling Gong.

Xu Yue resta interdite. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

À cet instant, Ling Gong disparut sous les yeux de Xu Yue. La silhouette qui se tenait là n’était qu’un clone créé par la Technique de Scission de l’Âme.

Xu Yue pivota, mais ne vit que la pointe glaciale d’une lance. Elle était braquée droit sur sa gorge. À cet instant, sa vie était entre les mains de Ling Gong.

La foule se tut. Xu Yue avait bel et bien perdu, et face à une otage de l’Univers d’Origine, qui plus est.

« Tu… » Xu Yue n’arrivait pas à croire qu’elle avait perdu.

Ling Gong baissa sa lance, puis s’y appuya pour ne pas s’effondrer.

Xu Yue la fusilla du regard, indignée. « Tu es ignoble ! »

Ling Gong haussa un sourcil.

Lu Yin prit la parole. « Tu ne sais dire que ça ? »

Xu Yue fusilla « Xuan Qi » du regard. « Ne te mêle pas de ça, ou tu vas le regretter ! »

Ling Gong eut l’air perplexe. Ou tu vas le regretter ? Elle se tourna tout de même vers Lu Yin. « Ne te mêle pas de ça ! C’est un ordre. »

Xu Yue eut l’air perplexe. Un ordre de qui ?

Lu Yin resta sans voix. Cette fille était toujours incapable de changer de refrain.

Jiang Xiaodao accourut, les yeux brillants d’excitation, et fixa Ling Gong. « Petite sœur, ta technique de combat qui te permet de te dédoubler est vraiment incroyable ! Tu peux me l’apprendre ? »

Ling Gong fronça les sourcils. « Dégage. »

Xu Yue lança un regard noir à Jiang Xiaodao. « Ne te mêle pas de ça. »

Puis elle se tourna aussitôt vers Ling Gong. « Je n’accepte pas cette défaite. J’ai seulement perdu parce que tu m’as prise au dépourvu. Dans ton état actuel, tu n’aurais jamais pu me vaincre. »

Lu Yin intervint de nouveau. « Elle n’a encore rien appris ici. Attends qu’elle découvre certains des différents pouvoirs de l’Académie Sixverse. »

Ling Gong se tourna vers Lu Yin. « C’est ça, la technique étrange qu’elle a utilisée à la fin ? »

Lu Yin rit. « Ce n’était pas la seule. Tu pourrais aussi subir une transformation arboricole et acquérir un don inné, ou apprendre quelque chose comme un convertisseur d’énergie. Et il y a aussi l’Essence du Monarque, qui peut considérablement renforcer les armes et l’équipement. À bien y réfléchir, l’Essence du Monarque t’irait presque à la perfection. Tu pourrais t’en servir pour renforcer tout ton château flottant et réprimer ensuite n’importe quel adversaire. »

« C’est vraiment si utile que ça ? » Les yeux de Ling Gong s’illuminèrent d’intérêt.

Xu Yue intervint. « Ne l’écoute pas. L’Essence du Monarque est le plus faible des pouvoirs auxquels les membres de l’Association des Six Univers ont accès. Je ne veux pas que tu aies la moindre excuse quand tu perdras contre moi. »

Bien sûr, Ling Gong prêta davantage attention à Lu Yin. Malgré son ton plaisantin, il était évident qu’il lui suggérait quelque chose. L’Essence du Monarque convenait effectivement très bien à Ling Gong.

Xu Ji arriva à son tour et s’enquit aussitôt de l’état de Xu Yue. Après s’être assuré qu’elle n’était pas gravement blessée, il manifesta son intérêt pour le combat qui venait de s’achever.

« Choisis un moment pour qu’on se batte à nouveau », dit Xu Ji à Ling Gong.

Ling Gong le regarda. « La prochaine fois, c’est contre toi que je me battrai. »

Xu Yue leva les yeux au ciel. « Arrête de te vanter. Mon frère pourrait en battre dix comme moi. »

Ling Gong plissa les yeux. Si c’était vrai, elle ne ferait absolument pas le poids face à lui.

Une fois le combat terminé, un tumulte éclata ailleurs : quelqu’un avait cherché des ennuis à Wen Sansi, qui l’avait piégé dans sa Prison Littéraire. Wen Sansi voulait affronter He Shu. Lorsque Wen Sansi avait été capturé, He Shu avait utilisé un convertisseur d’énergie rouge, faisant dépasser à sa puissance le million, et Wen Sansi s’était retrouvé complètement impuissant.

Malheureusement, Wen Sansi ne parvint pas à trouver He Shu, et celui-ci n’avait pas non plus l’intention de l’affronter.

Zhuo Daynight ne s’en prit pas à la personne qui l’avait capturée. Elle entra plutôt directement dans l’École du Clan Perdu. Les méthodes du Clan Perdu l’intéressaient beaucoup.

Quant à Wendy Yushan, elle entra dans l’École du Cycle.

L’attitude de l’Association des Six Univers envers l’Univers d’Origine demeura manifeste après l’arrivée des otages à l’Académie Sixverse : les autres élèves se montrèrent peu accueillants envers Ling Gong et les siens. Cette hostilité ne fit toutefois que porter malheur aux élèves qui cherchèrent à provoquer des incidents.

Parmi les élèves de l’Académie Sixverse, combien pouvaient espérer vaincre Ling Gong ? Presque tous ceux qui en étaient capables étudiaient à l’École centrale.

Après une série d’incidents au cours desquels de nombreux élèves reçurent une bonne leçon, le calme finit par revenir.

Lu Yin avait hâte de découvrir les résultats des études des otages et de leurs efforts pour cultiver d’autres pouvoirs. Il était certain qu’il apprendrait bientôt que Wendy Yushan et les autres progressaient à une vitesse fulgurante.

Quant à Lu Yin, il comptait s’isoler quelque temps. Il voulait approfondir ses recherches sur le pouvoir qui se trouvait dans sa poitrine. Il devait étudier soigneusement les ajouts d’énergie Voidforce, le pouvoir du Royaume Arboricole, l’énergie stellaire de l’Univers cyclique et le reste. Bien que toutes ces énergies se soient rassemblées dans un système unique au sein de sa poitrine, celui-ci lui paraissait chaotique, et il sentait qu’il devait y mettre de l’ordre.

Mais comment s’y prendre ?

Il contempla la rivière qui traversait le désert du continent de sables-fortune dans sa poitrine. Des bourgeons poussaient sur ses berges…

Lu Yin se plongea dans ses pensées.

Sans qu’il s’en aperçoive, son environnement devint gris. Lorsqu’il reprit soudainement ses esprits, il leva les yeux et découvrit une silhouette familière devant lui. Il se leva d’un bond, fou de joie. « Maître ! »

Sans même compter les vingt années que Lu Yin avait perdues en voyageant dans le temps et l’espace, cela faisait dix ans qu’il n’avait pas vu Monsieur Mu. Pour les cultivateurs, dix ans n’étaient pas une longue période, mais Lu Yin ne s’était jamais isolé plus de quelques années. À ses yeux, dix ans, c’était donc long.

Il avait espéré revoir Monsieur Mu un jour, mais n’aurait jamais imaginé en avoir l’occasion à l’Académie Sixverse, et encore moins aussi brusquement.

Monsieur Mu demeurait aussi calme et imperturbable que toujours, malgré la surprise manifeste dans son regard. « Je ne m’attendais pas à te trouver ici. »

Lu Yin le dévisagea, stupéfait. Ironiquement, c’était exactement ce qu’il se demandait, lui aussi. « Maître, que faites-vous ici ? »

« Je te cherchais », répondit-il. La voix de Monsieur Mu était aussi détachée que lorsqu’il avait rencontré Lu Yin dans le Monde Perpétuel. À l’époque, Monsieur Mu s’était contenté de lui dire : « Je suis venu parce que j’en avais envie. » Quant à leur rencontre dans la Technocratie, la réponse « Je passais par là » avait complètement laissé Lu Yin sans voix.

Cette réponse était tout à fait conforme à ce que Lu Yin connaissait de son maître.

Lu Yin tenta de contenir son excitation. « Maître, connaissez-vous l’Association des Six Univers ? »

Monsieur Mu plongea un instant son regard dans celui de Lu Yin. « Cela fait quelque temps que je ne t’ai pas vu, mais ta puissance a changé. »

Le sujet qui préoccupait Lu Yin venait d’être abordé. « Maître, en quoi ma puissance a-t-elle changé ? Elle me semble de plus en plus chaotique. Vous m’aviez dit un jour que, quelle que soit la puissance que je cultive jusqu’à son apogée, je découvrirais qu’elles mènent toutes à la même destination. Pourtant, je ne sais toujours pas comment trouver cette voie. »

Monsieur Mu regarda la poitrine de Lu Yin. « Hmm… c’est effectivement assez chaotique. »

Le cœur de Lu Yin se serra et son visage pâlit. Même Monsieur Mu trouvait son énergie chaotique ? Cela ne correspondait pas à ce qu’on lui avait dit dans la Technocratie.