Chapitre 2 492
Lu Yin prit un air grave. « Quelle est la taille de l’Univers transcendant ? »
Zi Jing prit une profonde inspiration. « Il est immense. Il n’est pas beaucoup plus petit que le Continent Intérieur et le Monde Perpétuel réunis. »
Lu Yin fut stupéfait. « Malgré son immensité, ils ont tout de même réussi à analyser toute la matière et toute l’énergie de leur univers ? »
« C’est précisément ce qui rend l’Univers transcendant si remarquable. Bien qu’il soit un désert de cultivation, il a tout de même réussi à devenir l’un des six membres de l’Association des Six Univers », expliqua Zi Jing.
« J’ai fui l’Univers transcendant et je suis tombée par hasard sur le Continent Intérieur. Je pensais que l’Univers transcendant ne me retrouverait jamais ici, mais après être arrivée et avoir découvert le Continent Intérieur, j’ai compris que ce n’était qu’une question de temps… » Zi Jing soupira. « Cet univers a une histoire si profonde que je n’aurais jamais pu l’imaginer. À mesure que vous deviendrez plus puissant, Monarque du Dao, vous finirez inévitablement par entrer en contact avec l’Univers transcendant. C’est pour cela que je vous ai fourni le système de navigation du champ de bataille, en échange de votre promesse. »
Lu Yin l’écouta sans rien dire.
« Même si je savais que cet univers finirait un jour par entrer en contact avec l’Univers transcendant, je ne pensais pas que cela arriverait si tôt. Je ne comprends pas comment ils ont pu me localiser il y a quelques jours, mais maintenant qu’ils m’ont retrouvée, ils vont forcément essayer de me capturer et de me ramener. »
Zi Jing se leva et s’inclina profondément devant Lu Yin. « Permettez-moi de me présenter officiellement. Je suis Zi Jing, cheffe adjointe du Groupe de recherche énergétique de l’Univers transcendant. Je vous salue, Monarque du Dao. »
Lu Yin la regarda tandis qu’elle gardait la tête inclinée.
« Vous êtes importante à leurs yeux ? » demanda-t-il.
« Extrêmement. Je ne suis pas la plus douée, mais mes compétences leur sont indispensables. Sans moi, ils devront consacrer beaucoup plus de temps à développer leur technologie, et rien ne garantit qu’ils parviendront un jour à une percée. Si j’y suis arrivée, c’est grâce à un pur coup de chance », expliqua Zi Jing.
Lu Yin comprit. « Le système de navigation du champ de bataille est leur technologie ? »
« C’est une technologie que nous avons développée et simulée par accident au sein du Groupe de recherche énergétique, avant qu’elle soit mise en application dans l’Univers transcendant. J’ai participé à sa mise au point », répondit Zi Jing.
« Pas étonnant que vous ayez créé un réseau reliant tout le Continent Intérieur après votre arrivée. Pour quelqu’un comme vous, ne pas avoir accès à un réseau unifié devait revenir à vivre dans un village perdu au fond des montagnes. »
Zi Jing conserva son profond salut sans prononcer un mot.
Lu Yin leva soudain la main et dessina dans les airs l’image des deux jeunes hommes qui accompagnaient le Sage Yuan. « Regardez. Vous les reconnaissez ? »
Zi Jing releva la tête et, dès qu’elle aperçut l’homme vêtu de métal bleu et blanc, s’exclama : « He Shu ? »
Lu Yin expira. Le fait qu’elle ait reconnu l’homme lui permit de comprendre comment on l’avait retrouvée.
Il aurait dû être impossible de localiser Zi Jing parmi les innombrables univers parallèles, à moins que ses poursuivants aient eu une chance inouïe. Puisqu’ils l’avaient soudainement repérée, Lu Yin ne voyait qu’une explication : le groupe du Sage Yuan, et en particulier le jeune homme qui portait une lentille devant l’œil. Sa tenue et l’appareil posé sur son œil droit le distinguaient des autres. De plus, sa lentille ressemblait beaucoup au système de navigation du champ de bataille et aux appareils de mesure du niveau de puissance que Lu Yin connaissait, ce qui avait attiré son attention.
« Pas étonnant qu’ils m’aient retrouvée. He Shu a dû détecter que le Continent Intérieur possédait un système de navigation du champ de bataille, ce qui a confirmé ma présence ici. C’est ainsi qu’ils m’ont localisée. » Zi Jing était parvenue à la même conclusion.
Lu Yin fut stupéfait. « L’Univers transcendant peut localiser notre univers ? »
Zi Jing répondit : « L’Univers transcendant a développé des technologies de cultivation qui dépassent les limites de son propre univers. Aucun autre univers ne possède de technologie comparable. Toutefois, celle-ci permet seulement de localiser quelqu’un. Pour venir jusqu’ici, il faut encore disposer des coordonnées spatiales, mais ce n’est pas difficile à obtenir pour l’Univers transcendant. Les membres de l’Association des Six Univers possèdent tous les coordonnées spatiales les uns des autres ; ils peuvent donc eux aussi venir dans notre univers. »
Au cours des heures suivantes, Lu Yin posa bien d’autres questions sur l’Univers transcendant. Plus il en apprenait, plus cet univers l’intriguait. Si Zi Jing n’exagérait pas, les technologies de cultivation qu’il possédait pouvaient transformer complètement les humains, comme l’avait fait la technologie des microréseaux.
Un moment plus tard, Lu Yin reprit sa tasse de thé. « Puisque j’ai promis de vous protéger, je tiendrai parole. Mais… » Il s’interrompit et la fixa, pensif. « Quelle punition vous attend si vous retournez dans l’Univers transcendant ? Pourquoi l’avez-vous fui, au juste ? »
Zi Jing comprit où il voulait en venir. « Vous voulez vous rendre dans l’Univers transcendant, Monarque du Dao ? »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Nous ne savons rien de l’Association des Six Univers, alors qu’ils peuvent surveiller chacun de nos faits et gestes. Nous sommes dans une position trop passive. »
Zi Jing réfléchit. « Si vous voulez vraiment vous rendre dans l’Univers transcendant, Monarque du Dao, vous devrez vous préparer, ou au moins vous assurer de pouvoir revenir. »
Lu Yin répondit : « Ne vous en faites pas. J’ai déjà un plan. »
Le sceau de coordonnées vers l’univers parallèle où se trouvait la Nation d’Aeternus pouvait conserver la trace de plusieurs personnes, et pas seulement d’une seule. Il lui suffirait de demander à quelqu’un né sur le Continent Intérieur d’y laisser sa trace. Il pourrait alors utiliser le sceau pour localiser la Nation d’Aeternus, puis compter sur l’autre personne pour rentrer sur le Continent Intérieur.
« Et vous ? Quelle punition vous attend si vous retournez dans l’Univers transcendant ? » demanda Lu Yin. Il ne voulait pas que Zi Jing meure.
Zi Jing répondit : « L’emprisonnement, la coercition et l’intimidation. »
« Mais vous ne mourrez pas, n’est-ce pas ? »
« Non, ils ont besoin de moi. Ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour me ramener dans cet univers. »
Lu Yin hocha la tête. « Pouvez-vous retrouver l’Univers transcendant parmi les innombrables univers parallèles ? »
« Oui. Je peux le retrouver. »
« Dans combien de temps les gens de l’Univers transcendant arriveront-ils ici ? »
« Très bientôt. »
Lu Yin demanda à Zi Jing de rentrer chez elle, car il pensait qu’elle serait plus en sécurité dans la Secte des Cieux. Les gens de l’Univers transcendant n’oseraient peut-être pas venir la chercher là-bas.
Après avoir pris ses dispositions pour Zi Jing, Lu Yin alla rendre visite à Arch-Ancien Zen, puis conduisit l’homme dans la Nation d’Aeternus afin qu’il laisse sa propre trace sur le sceau de coordonnées. Qing Ping s’y rendit également pour faire de même. Il leur demanda aussi de retourner régulièrement dans la Nation d’Aeternus pour vérifier s’il était revenu.
Deux personnes, c’était plus fiable qu’une seule.
Ensuite, Lu Yin commença à organiser diverses mesures sur le Continent Intérieur. Inutile d’annoncer publiquement qu’il allait entrer en réclusion. Après tout, s’il exposait trop clairement ses intentions, cela risquait de paraître encore plus suspect.
Avant de partir, Lu Yin alla également rendre visite à Pousse. La créature fut ravie de le voir et s’amusa joyeusement avec l’arbre pendant un moment.
Pour l’instant, le Monde Perpétuel était calme. Les quatre puissances dirigeantes devaient discuter de la manière de relancer la guerre contre Aeternus. L’Association des Six Univers ne manquerait pas de les pousser à agir, mais cela ne préoccupait pas Lu Yin. L’attitude du Sage Yuan ne suffisait pas non plus à l’inquiéter.
La seule chose qui le préoccupait était la situation du Continent Shenwu. Il craignait que l’Univers des Trois Monarques ne parvienne à forcer l’ouverture du passage, permettant ainsi aux trois Monarques et à Xia Shenji d’entrer sur le Continent Intérieur.
Heureusement, Arch-Ancien Zen était aux commandes là-bas et le soutien de son frère aîné Mu Xie le rassurait.
Ses préparatifs achevés, Lu Yin se rendit chez Zi Jing, dans le Monde de CyNet, au Neoverse, pour attendre discrètement l’arrivée de quelqu’un de l’Univers transcendant.
Rien n’avait changé dans le Monde de CyNet et les affaires suivaient leur cours habituel.
Toutefois, en arrivant, Lu Yin se rappela quelqu’un : Bai Qian.
« Où est Bai Qian ? » demanda Lu Yin.
« Elle est d’abord allée dans le Monde Perpétuel, puis dans l’Univers transcendant. »
Lu Yin fut surpris. « Pourquoi est-elle partie là-bas ? »
« C’était son choix, même si cela a un rapport avec vous, Monarque du Dao », répondit Zi Jing. Sa voix était empreinte de respect et de nostalgie. « Le destin nous a fait nous rencontrer, et nous sommes proches comme deux sœurs. Elle venait de cette minuscule planète appelée Terre. Elle n’a rien d’extraordinaire, mais c’est la personne la plus terre-à-terre que je connaisse. Pourtant, votre éclat, Monarque du Dao, l’a complètement éclipsée. En apparence, elle semblait calme, mais je sais qu’elle n’est pas du genre à accepter la défaite. »
« Elle a dit que les arts de cultivation de cet univers ne lui convenaient pas, et que ceux du Monde Perpétuel ne lui convenaient pas davantage. Elle voulait trouver une voie de cultivation mieux adaptée à elle, et l’Univers transcendant s’est révélé parfait. »
Lu Yin soupira. Même s’il n’avait pas rencontré Bai Qian bien souvent, les gens de la Terre continuaient de parler d’elle comme d’une légende. Elle avait amené Nightking Qingyu de Neptune sur Terre, provoquant ainsi l’Apocalypse et la transformation qui avait suivi. Après avoir reçu une lettre d’invitation de Starsibyl, Bai Qian était devenue la première personne à quitter la Terre pour s’engager sur la voie de la cultivation dans le vaste univers.
Tous deux avaient étudié à l’Académie de Combat Astral pendant un temps, et Lu Yin ne l’avait alors dépassée que de peu. S’il l’avait éclipsée, c’était surtout parce que son expérience de mort imminente sur la Planète Driftcharge l’avait conduit à apprendre l’Art Arcanique – Résurrection Fatale. Sans cela, Bai Qian aurait même pu le surpasser.
C’était une véritable Terrienne, qui avait réussi à laisser sa marque dans le vaste univers.
« Comment va-t-elle dans l’Univers transcendant ? » demanda Lu Yin.
Zi Jing secoua la tête. « Je ne sais pas. Nous sommes actuellement dans des univers différents, je ne peux donc pas obtenir de ses nouvelles. »
« Peut-être que je la reverrai dans l’Univers transcendant », remarqua Lu Yin.
Dix jours passèrent en un clin d’œil.
Lu Yin continua d’attendre patiemment.
Enfin, douze jours après son arrivée dans le Monde de CyNet, il ouvrit les yeux. Ils étaient arrivés.
Le Monde de CyNet était couvert de forêts denses où les animaux circulaient librement. Pour eux, ce monde caché constituait tout l’univers.
Le craquement d’une branche sous le métal résonna dans la forêt et effraya un lapin.
La lumière du soleil filtrait à travers les branches et éclairait un homme d’âge mûr.
Il leva les yeux vers une tour au loin. Un point rouge clignotait dans la lentille verte qui recouvrait son œil droit. « Là-bas ? Je l’ai enfin trouvée. »
Sur ces mots, l’homme disparut dans un flou. Il ne déchira pas le vide, mais sa vitesse pure fit onduler l’espace.
Il arriva aussitôt au pied de la tour et, d’un nouveau pas, apparut derrière Zi Jing, qui arrosait des plantes tout en haut de l’édifice.
Zi Jing regarda le filet d’eau de son arrosoir diminuer peu à peu, jusqu’à n’être plus qu’un mince filet, puis s’arrêter tout à fait.
« Cela faisait longtemps, Zi Jing », dit l’homme.
Zi Jing ne se retourna pas. Elle posa simplement l’arrosoir et soupira. « Vous m’avez retrouvée. »
« Sans l’aide de Lord He, nous ne t’aurions jamais retrouvée. Ta fuite nous a causé de gros problèmes et nous avons subi de lourdes pertes. » L’homme poursuivit lentement.
Zi Jing finit par se retourner pour lui faire face. « Je ne le voulais pas, mais une fois cette technologie mise au point, elle nous aurait apporté une catastrophe inimaginable. »
Le visage de l’homme d’âge mûr se durcit aussitôt. « Ta technologie ne m’intéresse pas. Tout ce que je sais, c’est que ton départ a fait s’effondrer tout le Groupe de recherche énergétique et entraîné la mort d’au moins un millier de personnes, directement ou indirectement. Maintenant, viens avec moi. »
Dès qu’il eut fini de parler, l’homme tourna la tête vers la porte. Lu Yin la franchit et lança d’une voix forte : « Qui êtes-vous ? »
L’homme d’âge mûr fronça les sourcils tandis que les chiffres affichés sur la lentille de son œil droit défilaient rapidement. « Deux cent soixante-dix mille. Dans cet univers, on appelle ça le niveau d’un cultivateur du Royaume de l’Éclaireur. »
En parlant, l’homme leva la main et la braqua sur Lu Yin.
Zi Jing changea radicalement d’expression. « Arrêtez ! Si vous le tuez, je me suiciderai sur-le-champ ! »
L’homme fronça les sourcils.
Lu Yin se précipita, tirant une lame de son anneau cosmique. Il attaqua en criant : « Écartez-vous ! »
L’homme d’âge mûr ne bougea pas d’un millimètre et laissa l’attaque de Lu Yin le frapper au visage. Au moment de l’impact, une fine couche de métal recouvrit aussitôt son visage. Malgré la capacité de Lu Yin à déformer le vide avec la puissance d’un Éclaireur, il ne pouvait pas lui faire le moindre mal.
L’homme saisit alors la lame à pleine main et la brisa dans un grand fracas. Puis, sans se départir de son calme, il posa un doigt sur le front de Lu Yin et l’y maintint.
Lu Yin resta figé, sans oser bouger le moindre muscle. Des gouttes de sueur lui ruisselaient du front.