Brûlé

Xiao Shi aimait qu’on lui pose des questions : cela lui donnait une raison de feuilleter le Livre de la Destinée. Lu Yin lui en avait posé un grand nombre, cherchant diverses réponses. « Aide-moi à trouver des informations sur l’Univers des Trois Monarques. »

Xiao Shi acquiesça d’un grognement et se mit à chercher. « Il n’y a rien. »

Lu Yin comprit un peu mieux la situation. La Destinée appartenait à leur propre univers, et aucun des livres qu’elle avait laissés derrière elle ne contenait d’informations sur les univers parallèles.

Lu Yin demanda : « Cherche les Monarques du Dao. »

En feuilletant le livre, Xiao Shi répondit : « Plusieurs personnes apparaissent. Six en tout. »

« On ne voit que leur image ? »

« Oui. »

Lu Yin réfléchit un instant. « Cherche les secrets connus uniquement des Monarques du Dao. »

Xiao Shi feuilleta de nouveau le livre, mais, au bout d’un moment, il annonça : « Rien. »

N’y avait-il vraiment rien ? Était-ce parce que la Destinée n’avait pas consigné ces informations, ou parce qu’elle-même ignorait les réponses ?

Soudain, Lu Yin se souvint d’autre chose. « Cherche la Citadelle immémoriale. »

Xiao Shi tourna les pages du livre, mais, contre toute attente, celles-ci se mirent à défiler rapidement toutes seules. Puis des flammes jaillirent et le brûlèrent.

Il poussa un cri et s’écarta du livre. Lu Yin tenta d’éteindre les flammes avec son énergie stellaire, mais en vain. Elles semblaient exister dans une autre dimension : elles brûlaient le Livre de la Destinée sans avoir le moindre effet sur la réalité de Lu Yin. Même les mains de Xiao Shi n’étaient pas atteintes.

« Faiseur de Cieux ! » appela sèchement Lu Yin.

Faiseur de Cieux accourut et s’immobilisa, stupéfait, en voyant le Livre de la Destinée fusionné couvert de flammes. Il se mit aussitôt à utiliser l’Énigme inversée.

Au même moment, dans le Monde Perpétuel, Bai Xian’er ouvrit brusquement les yeux. Son propre Livre de la Destinée reposait dans ses bras et venait de s’embraser. Elle pâlit aussitôt. « Que se passe-t-il ? »

Elle s’empressa de tenter d’éteindre les flammes.

L’Énigme Céleste et l’Énigme inversée furent toutes deux employées pour attaquer les flammes, dans le Monde Perpétuel et le Cinquième Continent, respectivement. Elles possédaient un pouvoir indescriptible, qui dépassait tout ce que Lu Yin pouvait atteindre. On aurait dit une calamité visant spécifiquement les Livres de la Destinée.

Ailleurs, dans le Cinquième Continent, neuf perles noires flottaient devant une silhouette. Si Lu Yin avait été là, il aurait aussitôt reconnu Mr. Zhu, que l’on croyait mort. Huit des perles qui se trouvaient devant lui provenaient des ruines des Belvédères des Étoiles détruits. Mr. Zhu les avait toutes récupérées, à l’exception de celle d’Astral-3, emportée par le Sixième Continent. Celle d’Astral-10 manquait également, car son Belvédère des Étoiles était resté intact.

Au moment où les Livres de la Destinée s’embrasèrent, une lueur d’agacement passa dans les yeux de Mr. Zhu. « Qui ose sonder des domaines que même la Destinée n’a pas osé toucher ? »

Huit perles tournoyèrent autour de lui tandis qu’il commençait à mobiliser le pouvoir de la Destinée pour attaquer.

En trois lieux différents, trois personnes différentes utilisèrent le pouvoir de la Destinée dans le même but.

Seul le pouvoir de la Destinée pouvait agir sur les objets qui lui étaient liés. Puisque les flammes brûlaient les Livres de la Destinée, seul ce pouvoir pouvait les éteindre.

Lu Yin regarda les Livres de la Destinée fusionnés continuer à brûler. Il ne parvenait même pas à toucher les flammes, mais elles lui semblaient étrangement familières.

Exactement ! Il se souvint soudain des torches qu’il avait rencontrées en tentant de recevoir l’héritage de l’une des Montagnes et des Mers. Elles avaient dégagé une chaleur terrifiante, capable de réduire Lu Yin en cendres en un instant. Les flammes qui brûlaient les Livres de la Destinée ressemblaient-elles à celles qu’il avait vues sur ces torches ?

Lu Yin fixa les flammes qui dévoraient les Livres de la Destinée fusionnés, puis tendit de nouveau la main. Il refusait de croire qu’il ne pouvait pas les toucher.

« Frère Lu, n’y touchez pas ! » le prévint Xiao Shi, terrifié.

Par réflexe, Lu Yin recula légèrement le doigt. À vrai dire, il craignait un peu que ces flammes ne le réduisent en cendres.

Soudain, les flammes faiblirent de façon manifeste. Lu Yin se tourna vers Faiseur de Cieux.

Son front ruisselait de sueur. « Plusieurs pouvoirs de la Destinée agissent sur ces flammes en ce moment. Elles seront bientôt éteintes. »

Une idée traversa l’esprit de Lu Yin. Si Faiseur de Cieux et les autres pouvaient éteindre les flammes en utilisant le pouvoir de la Destinée, c’était qu’elles n’étaient peut-être pas aussi terrifiantes qu’elles en avaient l’air. Elles se trouvaient simplement à un niveau trop élevé pour qu’il puisse les atteindre. S’il parvenait à les toucher, cela ne signifierait-il pas qu’il pouvait manier des pouvoirs relevant de ce niveau de compréhension ?

Plus Lu Yin envisageait les possibilités, plus il était intrigué. Sans même s’attarder sur la raison de l’apparition des flammes ni sur la possibilité que quelqu’un ne veuille pas qu’on enquête sur la « Citadelle immémoriale », il désirait réellement s’en emparer.

Il se mit à tenter diverses choses, en commençant par réciter le Sutra du Progéniteur Originel. Le Sutra Originel était sa solution de prédilection face à tout problème qu’il ne pouvait pas régler facilement.

Mais cela ne fonctionna pas. Il ne parvenait toujours pas à toucher les flammes.

Il libéra ensuite le pouvoir contenu dans sa poitrine. Le Sable du Destin faisait partie de ce pouvoir singulier, et il provenait lui aussi de la Destinée. Peut-être que leur origine commune lui permettrait de toucher les flammes.

Malheureusement, il échoua une nouvelle fois. Mais, sous un autre angle, si son Sable du Destin lui permettait de toucher les flammes, celles-ci pourraient aussi le brûler, ce qui aurait blessé Lu Yin.

L’énergie de mort ne servit pas davantage. La visualisation ne donna rien non plus. C’était comme si cette petite flamme n’existait même pas. Elle brûlait le livre, mais lui ne pouvait pas la toucher.

C’était exaspérant, comme si une main invisible tirait les ficelles et que Lu Yin était incapable de résister à cette manipulation cachée. La frustration était immense.

Il regarda les flammes faiblir de plus en plus. Finalement, il n’en resta qu’un faible vacillement.

Lu Yin tendit la main et son dé roula. Vol. Inutile. Encore. Renforcement. Inutile. Encore.

Au moment où la flamme allait disparaître complètement, le dé s’arrêta sur cinq points. Lu Yin tendit de nouveau la main vers les Livres de la Destinée fusionnés.

Il n’avait plus d’options : il avait déjà essayé tout ce qui lui était venu à l’esprit. Il ne lui restait que son don inné.

Sa paume toucha le Livre de la Destinée, et la flamme disparut entièrement.

Un peu plus loin, Xiao Shi poussa un soupir de soulagement. Ces flammes l’avaient terrifié.

Faiseur de Cieux haletait. Cette catastrophe lui avait trempé le dos de sueur. Même s’il n’avait pas été brûlé, la simple vue des flammes lui avait inspiré une peur venue du plus profond de lui-même. Il avait eu l’impression qu’une puissance d’un niveau supérieur l’observait. Il s’était senti comme une fourmi.

Lu Yin retira sa main et baissa les yeux vers son dé. Sur la face marquée de cinq points venait d’apparaître un motif de flamme. Il serra le poing de joie : il avait obtenu la flamme ! Il ignorait à quel point elle était puissante, ou d’où elle venait, mais le fait d’avoir pu la copier avec les cinq points de son dé signifiait qu’elle constituait le don inné de quelqu’un. Mais de qui ?

Cette personne devait être terrifiante pour pouvoir brûler les Livres de la Destinée.

Un grand fracas retentit tandis que les Livres de la Destinée fusionnés se séparèrent en deux ouvrages qui tombèrent au sol. Chacun avait été consumé sur près de la moitié de sa surface.

Xiao Shi gémit : « Comment est-ce possible ? C’est fini ! Ces livres appartiennent à la bibliothèque, on va se faire réprimander ! »

Faiseur de Cieux jeta un regard de côté à Xiao Shi. Était-ce vraiment leur plus gros problème ? C’étaient deux Livres de la Destinée ! Et, en plus, ce jeune homme pouvait lire le Livre de la Destinée fusionné. Cet homme pouvait-il être la Destinée elle-même ?

Faiseur de Cieux se souvint soudain que, bien longtemps auparavant, Lu Yin lui avait demandé si quelqu’un pouvait lire le texte d’un Livre de la Destinée sans cultiver l’Énigme Céleste ni l’Énigme inversée. Ce jeune homme était manifestement la raison de cette question.

Lu Yin agita la main et les Livres de la Destinée s’élevèrent du sol. Faiseur de Cieux et Xiao Shi en reçurent chacun un. Lu Yin ordonna : « Vérifiez si vous pouvez encore les lire. »

Xiao Shi s’empressa de feuilleter les pages, tandis que Faiseur de Cieux inspira profondément avant d’examiner son propre livre.

Au bout d’un moment, ils échangèrent un regard, puis répondirent tous les deux : « Il n’y a plus de texte. »

Lu Yin fut déçu. Les flammes avaient-elles vraiment détruit les deux livres ?

À cet instant, son jincan sans fil vibra. Il baissa les yeux et vit que Bai Xian’er le contactait. Elle avait manifestement fait partie de ceux qui avaient tenté de lutter contre les mystérieuses flammes. Qu’était devenu son Livre de la Destinée ?

Lu Yin n’avait pas envie de répondre, mais sa curiosité prit vite le dessus. « Que veux-tu ? »

« Qu’as-tu essayé de consulter ? » demanda Bai Xian’er.

Lu Yin répondit avec indifférence : « Ça ne te regarde pas. »

Bai Xian’er fronça les sourcils. « Frère Lu, l’univers est vaste, et même après être devenu un Progéniteur, tu pourrais ne pas tout comprendre. Certains concepts ne peuvent être appréhendés que par les Progéniteurs ; tenter de les toucher trop tôt ne fera que t’attirer des ennuis. »

« Qu’est-il arrivé à ton Livre de la Destinée ? » demanda Lu Yin.

« Il a brûlé. »

Lu Yin jeta un coup d’œil à Xiao Shi et à Faiseur de Cieux. Xiao Shi avait l’air abattu, tandis que Faiseur de Cieux, bien qu’impassible, devait en vouloir terriblement à Lu Yin. Mais celui-ci n’y pouvait rien. Qui aurait pu penser que sa question sur la Citadelle immémoriale détruirait les Livres de la Destinée ? Lu Yin avait lui aussi espéré en apprendre bien davantage grâce à eux.

« Peut-on le réparer ? » demanda Lu Yin.

« Pas sans que la Destinée elle-même apparaisse. Les Livres de la Destinée sont ses réceptacles de pouvoir, et elle seule peut les réparer », répondit Bai Xian’er.

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. Exactement : c’étaient des réceptacles de pouvoir. Et puisque c’étaient des réceptacles de pouvoir… Il regarda son anneau cosmique. S’il pouvait même réparer l’épée du Progéniteur Originel, pourquoi pas les Livres de la Destinée ?

Les Livres de la Destinée étaient certes des objets mystérieux, mais l’épée du Progéniteur Originel ne leur était certainement pas inférieure.

Lu Yin avait dépensé dix billions d’essence stellaire pour réparer l’épée du Progéniteur Originel. Avec dix billions de plus, il devrait pouvoir réparer les Livres de la Destinée.

Cette idée lui remonta le moral.

« Si on ne peut pas les réparer, tant pis. Tout savoir à l’avance n’est pas toujours une bonne chose », répondit Lu Yin d’un ton désinvolte, mais les mots irritèrent particulièrement Bai Xian’er.

« Même avec un Livre de la Destinée, il est impossible d’apprendre ce qui peut brûler l’un des objets de la Destinée. Frère Xiaoxuan, tu as bien deux Livres de la Destinée, n’est-ce pas ? »

Lu Yin nia l’accusation. « Tu te fais des idées. »

« Un seul livre ne peut pas provoquer ce qui vient de se passer », insista Bai Xian’er.

« Je t’ai déjà dit que tu te faisais des idées. Même si j’avais deux livres, ça ne changerait rien maintenant : ils ont déjà brûlé. »

Bai Xian’er se sentit impuissante, car Lu Yin avait parfaitement raison : les livres avaient tous brûlé.

Toute sa vie, Bai Xian’er avait cru pouvoir tout contrôler, y compris Lu Xiaoxuan et la Famille Lu, le Progéniteur de sa propre famille, Bai Wangyuan, et le Monde Perpétuel tout entier. Elle avait toujours été convaincue de maîtriser tout ce qui l’entourait, et même le retour de la cultivation de Lu Yin ne l’avait pas déstabilisée. Pourtant, à cet instant, pour la première fois de sa vie, Bai Xian’er sentit que les choses lui échappaient.

Seul le pouvoir de la Destinée pouvait toucher ou influencer les flammes apparues pour brûler les Livres de la Destinée. Il ne faisait aucun doute que Lu Yin détenait deux Livres de la Destinée, ce qui dépassait les attentes de Bai Xian’er. Plus difficile encore à accepter, son propre Livre de la Destinée avait été brûlé, ce qui avait mis fin à sa clairvoyance.

Pour une personne ordinaire, c’était comme devenir aveugle ; Bai Xian’er se sentait impuissante et vulnérable.

Lu Yin ignorait à quel point il avait pu blesser Bai Xian’er par le passé, mais il était certain qu’elle avait beaucoup souffert cette fois, avec la destruction de tous les Livres de la Destinée. Cela rendait finalement la destruction des Livres de la Destinée en sa possession plutôt satisfaisante.

Lu Yin mit fin à la conversation, satisfait de la tournure des événements. Même si les Livres de la Destinée ne pouvaient pas être réparés, il était plaisant de savoir qu’il avait pu se venger, ne serait-ce qu’un peu.

« Je suis fichu ! Je vais me faire réprimander comme jamais ! » se lamenta Xiao Shi.

Lu Yin pinça les lèvres et répondit : « Ça suffit, on ne te réprimandera pas. Je préviendrai Frère aîné Qing Ping. »

Xiao Shi hocha la tête et répondit entre deux sanglots : « Les instructions sur l’art de cultivation de l’Énigme Céleste ont disparu. Sans elles, la Promotion de la Tête de Champignon est morte aussi. »

Le jeune homme regarda Lu Yin d’un air pitoyable.

Lu Yin ne sut quoi répondre. C’était difficile de soutenir le regard aussi implorant d’un homme. Il céda rapidement. « Je t’aiderai à la promouvoir, d’accord ? »

Xiao Shi fut ravi. « Vraiment ? Merci, Frère Lu ! »

L’œil de Faiseur de Cieux tressaillit de façon incontrôlable. C’est tout ? Les puissants Livres de la Destinée ont brûlé, et c’est à ça que tu t’intéresses ?

Lu Yin se tourna vers Faiseur de Cieux et dit : « À partir de maintenant, tu resteras ici pour apprendre à Xiao Shi à cultiver l’Énigme inversée. »

Faiseur de Cieux fut stupéfait. « Tu veux que je reste ici ? »

Lu Yin répondit : « Je préviendrai la Salle de l’Honneur que tu resteras ici pour lui enseigner. Tu pourras partir quand il aura appris l’Énigme inversée. »

Sur ces mots, Lu Yin s’éloigna et quitta la bibliothèque, en direction de l’endroit où se trouvait Frère aîné Qing Ping.