Chapitre

Liu Ye et Fei Hua remirent également à Lu Yin plus de cinq cents feuilles vierges, de quoi fabriquer au total trois cent dix armures universelles dernier modèle. Ce n’était pas énorme, mais cela revenait pratiquement à gagner trois cent dix Éclaireurs, ce qui n’était pas négligeable.

« Chef de l’Alliance Lu, j’aimerais vous parler », demanda solennellement Liu Ye.

Lu Yin hocha la tête. « Bien sûr. »

Liu Ye se tourna vers Fei Hua. « Je voudrais parler en privé avec le Chef de l’Alliance Lu. »

Fei Hua parut surprise un instant. « Seuls ? »

Liu Ye resta parfaitement sérieux. « Seuls. »

Fei Hua fronça les sourcils, regarda tour à tour Liu Ye et Lu Yin, puis s’éloigna lentement.

Lu Yin fut surpris, mais ne dit rien.

Après s’être assuré que Fei Hua ne pouvait pas les entendre, Liu Ye sortit son appareil et lui montra une vidéo. À sa grande surprise, il s’agissait de l’enregistrement de la conversation qui avait eu lieu à bord de l’Arche de la Rivière Astrale, lorsque Lu Yin avait Possédé Liu Ye.

Après avoir visionné la vidéo en silence, Lu Yin leva les yeux vers Liu Ye. « De quoi vouliez-vous parler ? »

Liu Ye le fixa. « Que s’est-il passé ? Je n’ai absolument aucun souvenir de cet événement ! »

Lu Yin écarta les mains d’un air impuissant. « Alors il y a probablement quelqu’un que vous avez très envie de rencontrer. »

Perplexe, Liu Ye le dévisagea sans comprendre.

Lu Yin sourit. « Kui Luo. »

Les pupilles de Liu Ye se contractèrent. « Kui Luo ? »

Lu Yin acquiesça. « Je ne vois personne d’autre capable de vous contrôler aussi facilement et d’effacer votre souvenir de l’incident. Lui seul en est capable. Si ce n’était pas lui, alors je ne sais pas quoi vous dire. »

Liu Ye avait envisagé bien des possibilités, mais jamais celle de Kui Luo.

Kui Luo était un Semi-Progéniteur digne de ce nom. Pourquoi se serait-il donné la peine de contrôler quelqu’un comme Liu Ye ? Juste pour lui faire prononcer quelques mots ? Dans quel but ? Mais si ce n’était pas Kui Luo, quelle autre explication pouvait-il y avoir ?

Kui Luo était extrêmement puissant, et il l’était d’autant plus dans un endroit comme la Terre abandonnée. Rares étaient ceux qui le surpassaient. En tant que Semi-Progéniteur, il pouvait aisément contrôler même un expert dont le niveau de puissance dépassait le million, puis lui effacer le souvenir de l’incident.

En voyant Liu Ye plongé dans ses réflexions, Lu Yin se désintéressa de la conversation. Personne n’envisagerait jamais que Lu Yin puisse Posséder quelqu’un grâce à son don inné du dé. Même un Semi-Progéniteur en était incapable.

« Liu Ye, êtes-vous venu en personne pour apporter le papier uniquement afin de me poser cette question ? » demanda Lu Yin.

Liu Ye acquiesça. « Si quelqu’un vous contrôlait, vous voudriez aussi comprendre ce qui s’est passé. »

« Alors, qu’avez-vous l’intention de faire maintenant ? » demanda Lu Yin.

Diverses émotions traversèrent le regard de Liu Ye. Que comptait-il faire ? À vrai dire, il n’en savait rien. Devait-il vivre à l’écart avec Fei Hua ? Ou tenter de trouver un moyen de retourner au Monde Perpétuel ?

« Si vous n’avez encore rien prévu, pourquoi ne pas rejoindre la Grande Alliance de l’Est ? » suggéra Lu Yin.

Liu Ye secoua la tête. « Ma femme ne veut pas être liée par des obligations. »

Le regard de Lu Yin s’anima. « Liu Ye, avez-vous entendu parler de la Tour du Cinquième ? »

Pris au dépourvu, Liu Ye le fixa un instant. « Je dois dire que toute cette histoire m’impressionne. Je n’aurais jamais cru que quelqu’un accepterait de partager son propre héritage avec toute la population. Si tout se passe bien, votre nom brillera plus que celui de quiconque dans l’Histoire. On écrira que vous avez changé l’humanité. »

Lu Yin sourit. « Accepteriez-vous de donner un coup de main ? »

Liu Ye réfléchit à la proposition. « Nous avons quelques techniques de combat que nous pouvons verser au fonds de la Tour du Cinquième. »

« Ce n’est pas ce que je voulais dire. » Voyant Liu Ye perplexe, Lu Yin précisa : « Je vous demande de superviser la Tour du Cinquième. »

Liu Ye resta stupéfait. « Superviser la Tour du Cinquième ? »

Lu Yin acquiesça. « Une fois achevée, la tour renfermera d’innombrables techniques couvrant toutes les méthodes de cultivation possibles. Elle ne manquera pas d’attiser les convoitises. Même si un Semi-Progéniteur protège les lieux, un expert de cette envergure ne pourra pas intervenir sans cesse pour régler les problèmes causés par des petits fauteurs de trouble. C’est pourquoi je vous demande, à vous et à votre femme, si vous accepteriez de protéger la Tour du Cinquième et les milliers d’héritages qu’elle abritera, à condition que vous n’ayez pas d’autres projets. »

Liu Ye réfléchit à la proposition.

Lu Yin poursuivit : « De plus, si je me souviens bien, vous aviez tous les deux des disciples restés au Monde Perpétuel, et il est possible que vous ne les revoyiez jamais. La Tour du Cinquième finira par devenir le point de rassemblement des cultivateurs les plus talentueux du Cinquième Continent. Vous pourrez choisir les meilleurs pour leur transmettre votre enseignement. Surtout, le Cinquième Continent entrera à coup sûr dans l’Histoire, et l’on se souviendra de vous comme de ses premiers gardiens. »

Les paroles de Lu Yin touchèrent Liu Ye. Ce dernier ne se souciait pas de la mémoire des générations futures, mais il ne voulait pas non plus voir disparaître avec lui l’héritage de sa femme et le sien.

« Je dois en discuter avec ma femme », répondit Liu Ye.

Lu Yin acquiesça. Il ne s’était pas attendu à ce que Liu Ye se range à ses côtés, mais confier la protection de la Tour du Cinquième au couple serait bien pratique. Sans cela, Lu Yin aurait dû envoyer quelqu’un d’autre.

Peu après, Liu Ye et Fei Hua annoncèrent à Lu Yin qu’ils acceptaient de superviser la Tour du Cinquième, à la grande joie de ce dernier.

La Tour du Cinquième serait bâtie dans la Mer Cosmique, entre les territoires contrôlés par l’Équipage des Soldats et l’Armada de Leon. Elle se trouverait, pour ainsi dire, au centre de la Mer Cosmique.

Pour se rendre à la Tour du Cinquième, il faudrait d’abord traverser la moitié de la Mer Cosmique. Ce serait en quelque sorte la première épreuve des prétendants.

À l’avenir, la Mer Cosmique deviendrait l’endroit le plus animé de tout le Cinquième Continent.

Peu après, Liu Ye et Fei Hua partirent pour la Mer Cosmique. Lu Yin quitta lui aussi la Forteresse Aurora, accompagné de Pousse et du Second Nightking. Ils prirent la direction de la Zone d’Honneur.

Il arrivait au Second Nightking de se sentir profondément frustré par sa vie actuelle. Il était forcé de protéger Lu Yin, son ancien ennemi, et devait même parfois jouer les chauffeurs.

À cet instant, un vaisseau personnel filait vers la Zone d’Honneur, avec Pousse et Lu Yin à son bord.

Pousse était très curieuse de l’univers et de l’espace, mais tout l’effrayait un peu. Ses branches s’enroulaient fermement autour des doigts de Lu Yin, tandis que ses feuilles diffusaient une lumière agréable, qui procurait une sensation apaisante.

Bip, bip, bip !

L’appareil de Lu Yin émit un signal. En baissant les yeux, il vit que Liu Qianjue l’appelait.

Puisque les Treize Épées de la Secte de l’Épée avaient été annoncées comme faisant partie des techniques conservées dans la Tour du Cinquième, Liu Qianjue aurait dû contacter Lu Yin bien plus tôt.

« Chef de la Secte Liu, j’ai été très occupé ces derniers temps. Je renverrai Liu Hao à votre Secte de l’Épée dès mon retour dans l’Innerverse », salua Lu Yin.

Lu Yin avait déjà promis de renvoyer Liu Hao à la Secte de l’Épée. C’était l’une des conditions de l’accord qui avait convaincu la Secte de l’Épée de participer à la guerre contre le Domaine des Bêtes Astrales. Sans contrepartie suffisante, la Secte de l’Épée n’aurait pas fourni d’efforts sérieux, et les défenses de la Grande Alliance de l’Est n’auraient pas tenu.

« Je vous en remercie, Chef de l’Alliance Lu, mais ce n’est pas pour cela que je vous appelle. »

« Il y a autre chose ? » Lu Yin feignit l’ignorance.

Liu Qianjue baissa la voix. « Vous devriez déjà le savoir. Quand vous avez annoncé la construction de la Tour du Cinquième, vous y avez inclus l’héritage des Treize Épées ! Ne me devez-vous pas une explication ? Les Treize Épées sont le fondement même de ma Secte de l’Épée ! »

Lu Yin sourit. « C’était effectivement une erreur de ma part, et je ne vous ai pas fourni d’explication, Chef de la Secte Liu. Personne dans l’univers ne comprend les Treize Épées mieux que votre Secte de l’Épée. Alors dites-moi : combien de personnes dans votre secte les maîtrisent actuellement ? »

« Pour l’instant, quatre seulement », répondit Liu Qianjue.

Lu Yin poursuivit : « Il y a le senior Liu Huang, vous-même, Chef de la Secte Liu, puis, parmi les jeunes, Liu Tianmu et Liu Shaoqiu. Parmi les innombrables disciples de votre secte qui ont tenté d’apprendre les Treize Épées, combien sont réellement parvenus à les comprendre ? »

« Cela ne justifie toujours pas de divulguer les Treize Épées ! » rétorqua Liu Qianjue d’une voix tendue. Dès qu’il avait vu l’annonce concernant la Tour du Cinquième, il avait contacté Liu Huang pour que le vieil homme appelle Lu Yin et exige des explications. Mais Liu Huang avait plutôt demandé à Liu Qianjue d’attendre de voir si Lu Yin prendrait de lui-même l’initiative de contacter la Secte de l’Épée.

Après un certain temps, Liu Qianjue n’avait plus réussi à patienter et avait fini par appeler directement Lu Yin.

C’était un véritable désastre qu’une secte partage ses techniques fondamentales avec le monde extérieur. Si cette affaire était mal gérée, ses répercussions pourraient toucher toute la Grande Alliance de l’Est.

« Chef de la Secte Liu, seule la première Épée des Treize Épées est accessible au deuxième étage de la Tour du Cinquième. Si quelqu’un la découvre, je le saurai immédiatement. Il y a très peu de chances qu’on parvienne à la comprendre, mais si quelqu’un y arrive malgré tout, j’en informerai votre Secte de l’Épée sans tarder et vous demanderai de l’emmener sur votre Montagne de l’Épée. Si vous acceptez cette personne, elle aura reçu votre approbation et n’aura plus besoin ni envie de chercher à obtenir les Treize Épées dans la Tour du Cinquième », expliqua Lu Yin.

Liu Qianjue hocha la tête. « Je comprends vos intentions jusque-là, Chef de l’Alliance Lu, mais le septième étage est censé abriter l’héritage complet des Treize Épées ! Et si quelqu’un parvient à l’obtenir ? »

« Vous le possédez, mais vos gens ne peuvent pas l’apprendre, et pourtant vous refusez de le transmettre. Chef de la Secte Liu, à votre avis, quelles sont les chances qu’un étranger obtienne vos Treize Épées et parvienne réellement à les comprendre ? » répliqua Lu Yin.

Liu Qianjue fronça les sourcils. « Quoi qu’il en soit, ma Secte de l’Épée vous demande de retirer l’héritage des Treize Épées. Impossible de savoir ce qui pourrait arriver. Après tout, ne les avez-vous pas maîtrisées entièrement ? »

Lu Yin comprenait cette inquiétude, mais s’il avait rassemblé et placé tant de techniques de combat dans la Tour du Cinquième, c’était pour préparer l’avenir et disposer d’un ultime recours. Comment aurait-il pu accepter la demande de la Secte de l’Épée ?

« Chef de la Secte Liu, que diriez-vous de ceci : les Treize Épées resteront dans la Tour du Cinquième pendant deux ans seulement. Une fois ce délai écoulé, je les retirerai. Je peux vous assurer qu’il sera presque impossible d’atteindre le septième étage pendant ces deux années », déclara Lu Yin.

Liu Qianjue voulut insister, mais avant qu’il ait pu dire quoi que ce soit, Lu Yin l’interrompit. « C’est le mieux que je puisse vous proposer. Réfléchissez-y bien : les héritages de la Tour du Cinquième sont tous personnels et ne peuvent être transmis. D’ailleurs, personne ne voudra les céder à quelqu’un d’autre. »

Liu Qianjue n’eut d’autre choix que d’accepter. « Très bien. Je devrai vous faire confiance pour ces deux années, mais je tiens à ce que vous surveilliez de près l’héritage des Treize Épées. »

Lu Yin esquissa un sourire. Il comprenait les intentions de Liu Qianjue. Si quelqu’un atteignait le septième étage et parvenait à obtenir l’intégralité des Treize Épées, il devrait soit rejoindre la Secte de l’Épée, soit lui restituer l’héritage. C’était la limite des concessions que la secte était prête à faire. « Vous n’avez pas à vous inquiéter. »

« Il y a encore une chose », commença Liu Qianjue avec hésitation. « Il m’est arrivé quelque chose d’étrange, et vous y êtes lié, Chef de l’Alliance Lu. J’espère que vous pourrez m’éclairer. »

Lu Yin haussa un sourcil d’un air interrogateur, bien qu’il sût déjà de quoi Liu Qianjue parlait.

Lu Yin avait Possédé Liu Qianjue, comme il l’avait fait avec Liu Ye, et lui avait donné, pendant cette Possession, une série d’ordres à Ancien Li, ce qui avait éveillé les soupçons de Liu Qianjue.

« Dites-moi », l’encouragea Lu Yin.

Liu Qianjue prit la parole lentement. « Un incident récent a été complètement effacé de ma mémoire. Pourtant, j’ai donné plusieurs ordres pendant cette période qui ne me ressemblaient pas. D’après Ancien Li, je lui aurais même ordonné de faire quelque chose comme bannir Ancienne Lianxin. Savez-vous quelque chose à ce sujet ? »

Lu Yin répondit : « Comment le pourrais-je ? Je suis dans le lointain Neoverse, tandis que vous êtes dans l’Innerverse. Si j’avais été à vos côtés au moment des faits, peut-être pourrais-je vous renseigner. »

Le regard de Liu Qianjue vacilla. Il ne soupçonnait pas vraiment Lu Yin d’avoir agi lui-même, car le jeune homme était trop loin au moment de l’incident. Ses soupçons se portaient plutôt sur ceux qui soutenaient Lu Yin, comme le Second Nightking. Cependant, le Second Nightking suivait Lu Yin partout et restait dans l’ombre.

Seul quelqu’un dont le niveau de puissance atteignait au moins le million aurait pu contrôler Liu Qianjue et effacer le souvenir de l’incident. Dans toute la Grande Alliance de l’Est, il n’y avait que deux experts de cette trempe.

Qui d’autre que ces deux experts pouvait bien être impliqué ? Soudain, Liu Qianjue se figea. Un autre expert soutenait Lu Yin : un Semi-Progéniteur.

« Chef de la Secte Liu, je vais mener l’enquête pour vous, mais j’ignore ce que je réussirai à découvrir. Votre histoire me paraît assez bizarre », dit Lu Yin.

Liu Qianjue répondit aussitôt : « Je le sais. Faites comme si je n’en avais jamais parlé. »