Un lieu mystérieux

Le dé tourna lentement avant de s’immobiliser sur Vol. Un sachet de friandises en tomba.

Lu Yin cligna des yeux. Quelle perte de temps ! Il relança le dé, mais celui-ci s’arrêta encore sur Vol. Cette fois, un morceau de ferraille en tomba. Lu Yin fit la moue. Il lança le dé une troisième fois, et obtint encore Vol.

Lu Yin resta sans voix. Pourquoi avait-il autant de malchance, cette fois-ci ? Pourquoi tombait-il sans arrêt sur Vol ?

Une feuille tomba du ciel et atterrit par terre.

Le visage de Lu Yin tressaillit. Une feuille ? Qui donc rangerait une feuille dans son anneau cosmique ? Attends un peu…

L’expression de Lu Yin changea soudain. Il ramassa la feuille, la bouche bée. C’était… de la Matière originelle ?

La pousse située dans son point méridien supérieur trembla et déborda de vitalité lorsque Lu Yin saisit la feuille. Celle-ci trembla à son tour dans sa main.

Lu Yin était stupéfait. Il n’avait jamais imaginé que son dé puisse voler la Matière originelle de quelqu’un.

Rêvait-il ? Lu Yin se pinça, mais il ne rêvait pas. Il avait vraiment volé de la Matière originelle !

L’aura de la feuille se répandit lentement, et Lu Yin la rangea aussitôt.

À qui avait-il dérobé cette Matière originelle avec son dé ? Qui possédait de la Matière originelle ? Il pensa immédiatement aux Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent. L’avait-il volée à l’un d’eux ? Ou son dé pouvait-il vraiment atteindre le Monde Perpétuel ? Il y avait sans aucun doute plus de Matière originelle dans le Monde Perpétuel que dans le Cinquième Continent.

Il y avait forcément plus d’un morceau de Matière originelle dans le Royaume de la Domination. Sans les machinations d’Aeternus, l’expédition au Royaume de la Domination aurait duré bien plus longtemps, et les participants en seraient revenus avec davantage qu’une seule feuille de Matière originelle.

Chaque expédition au Royaume de la Domination était conçue comme une épreuve pour les Progéniteurs juniors, et chacune des quatre puissances dirigeantes gardait naturellement de la Matière originelle en réserve, au cas où son Progéniteur junior ne parviendrait pas à en trouver pendant l’expédition.

À qui Lu Yin avait-il pris cette Matière originelle ? À l’un des Semi-Progéniteurs du Cinquième Continent ou à quelqu’un du Monde Perpétuel ? Lu Yin déglutit. Quoi qu’il en soit, il se fichait de savoir à qui elle avait appartenu : désormais, elle était à lui. Il la donnerait à Ming Yan.

Il avait déjà offert à Ming Yan les deux piliers de cristal de tribulation supplémentaires qu’il avait obtenus, afin qu’elle puisse ouvrir ses points méridiens inférieur et moyen. Avec cette Matière originelle, elle pourrait aussi ouvrir son point méridien supérieur, ce qui lui permettrait peut-être de devenir un Progéniteur un jour.

Lu Yin était ravi et voulait aussitôt annoncer la nouvelle à Ming Yan.

Cependant, Ming Yan n’était même pas encore Chasseuse ; il était donc trop tôt pour qu’elle ouvre ses points méridiens. Il devrait attendre qu’elle le devienne avant de lui donner la Matière originelle.

Lu Yin se dit que c’était son jour de chance.

Il leva de nouveau la main et fit apparaître son dé. C’était son quatrième lancer, et il espérait tomber sur Arrêt du Temps.

Lu Yin fut ravi de voir le dé s’arrêter sur Arrêt du Temps. C’était vraiment son jour de chance.

Lu Yin apparut dans l’Espace d’Arrêt du Temps et sortit aussitôt la Flamme karmique, qui servait de catalyseur à l’Épée de la Flamme Karmique du Royaume de Blaze. Cette flamme était déjà très puissante quand Lu Yin l’avait obtenue, mais après l’avoir améliorée six fois, ses runes étaient désormais comparables à celles d’un expert dont la puissance atteignait 700 000.

Mais il n’y avait aucune raison d’économiser la flamme. Lu Yin décida de laisser la Pierre du Brasier Céleste l’absorber immédiatement afin d’accélérer sa cultivation.

…

Une chaleur extrême enveloppa ses bras, tandis que tout l’Espace d’Arrêt du Temps se remplissait d’énergie stellaire vaporisée.

Lu Yin absorba rapidement cette énergie stellaire en combinant la Pierre du Brasier Céleste et l’Art Cosmique. Pendant ce temps, son armure de combat dorée l’enveloppait.

Sans son armure de combat dorée, Lu Yin n’aurait pas supporté la température élevée de la Flamme karmique.

Il avait déjà atteint son trente-deuxième cycle après être devenu Éclaireur dans le Monde Perpétuel, et il travaillait à présent à achever le trente-troisième. Il lui fallait 100 millions d’essences stellaires par cycle, contre seulement un million pour les cultivateurs ordinaires. L’écart était vertigineux.

Il appartenait à la famille Lu, et celle-ci ne pouvait tout simplement pas soutenir ses Champions sans disposer d’une quantité d’énergie stellaire proportionnelle à leurs besoins.

Lu Yin ignorait toujours ce qui lui était arrivé à l’époque. Quand il était encore Lu Xiaoxuan, il devait avoir plusieurs champions dans son domaine des Champions, mais celui qu’il possédait à présent semblait tout neuf.

Avait-il pu invoquer des Émissaires alors qu’il était Éclaireur, voire Chasseur ? Lu Yin supporta la chaleur des flammes tout en réfléchissant à son passé oublié.

À première vue, tout l’Espace d’Arrêt du Temps ressemblait à une étoile rouge incandescente, tandis que l’énergie stellaire vaporisée affluait vers Lu Yin.

Trente-quatrième, trente-cinquième. Les flammes de la Pierre du Brasier Céleste s’éteignirent bientôt, car Lu Yin n’avait pas beaucoup de Flamme karmique. Heureusement, il pourrait encore l’utiliser une dernière fois.

La Flamme karmique qu’il avait récupérée dans le Royaume de Blaze ne permettait que trois utilisations, et il lui en restait une.

Il ne lui restait plus beaucoup de temps dans l’Espace d’Arrêt du Temps. Après avoir pratiqué un moment l’Art Cosmique, il en sortit. Dix jours s’écoulèrent, puis il relança son dé.

Il retomba aussitôt sur Arrêt du Temps et reprit sa cultivation.

Il utilisa de nouveau la Pierre du Brasier Céleste, et l’Espace d’Arrêt du Temps fut une fois encore embrasé.

Un peu plus tard, Lu Yin parvint à achever son trente-neuvième cycle, et les flammes disparurent complètement de la Pierre du Brasier Céleste.

Lu Yin prit une profonde inspiration. Il venait d’achever son trente-neuvième cycle ; il ne lui en manquait donc plus qu’un pour atteindre le quarantième. Il se rapprochait de plus en plus du rang d’Émissaire.

Il avait dépensé près d’un milliard de cristaux stellaires pour passer de son trente-deuxième à son trente-neuvième cycle.

Lu Yin se demandait parfois s’il aurait été possible d’amasser une quantité aussi absurde d’essence stellaire sans l’ambition d’unifier le Cinquième Continent. Comment aurait-il cultivé ? Aurait-il dû dépouiller les gens ?

À l’époque où la famille Lu régnait sur le Monde Perpétuel, avait-elle été poussée dans cette situation par la quantité d’essence stellaire nécessaire à sa cultivation ?

Lu Yin ne tenait même pas compte de l’essence stellaire qu’il avait dépensée avec son dé : s’il l’avait ajoutée au total, ses dépenses auraient été terrifiantes.

Jusqu’ici, il avait utilisé une quantité astronomique d’essence stellaire, qui dépassait peut-être même les ressources des grandes forces de l’Innerverse.

Il se demandait ce qu’il répondrait si Ming Yan lui demandait un jour comment il dépensait son essence stellaire.

Une question à laquelle il était impossible de répondre.

Lu Yin était devenu bien plus puissant après avoir achevé son trente-neuvième cycle ; il pouvait désormais même défier des Émissaires dont la puissance atteignait 600 000. Contre un colosse comme Cang Zhou, il ne serait plus vaincu aussi facilement et aurait même une chance de se battre.

Malgré tout, il avait le cœur lourd à l’idée d’avoir englouti un milliard d’essences stellaires.

Il vérifia l’heure : il avait déjà passé un an et demi dans l’Espace d’Arrêt du Temps.

Pour le moment, il cessa de progresser. Tout en pratiquant l’Art Cosmique, il récita les Écritures du Mur de Pierre. Lorsque son temps fut écoulé, il quitta l’espace, mais continua à lancer son dé. Dix jours seulement s’étaient écoulés dans le monde extérieur.

Au même moment, Ming Yan ouvrit les yeux et soupira. « L’Étoile lunaire est très puissante. C’est vraiment dommage que je ne puisse pas l’enseigner à Frère Lu. »

Elle se leva et regarda par la fenêtre en direction de Black Street.

Si elle n’avait pas pris le contrôle de Bu Laoweng, elle se serait retrouvée dans une situation désastreuse.

Ming Yan se plongea dans ses pensées. Un peu plus tard, une idée lui vint soudain et elle sortit joyeusement deux piliers de cristal de tribulation. « Frère Lu me les a offerts. Il m’a dit de ne les utiliser qu’une fois devenue Chasseuse. Si seulement je pouvais déjà l’être, je pourrais lui faire une surprise. »

Elle semblait avoir trouvé une nouvelle source de motivation. Elle rangea de nouveau les piliers de cristal de tribulation, puis reprit sa cultivation.

Lu Yin sortit de l’Espace d’Arrêt du Temps et recommença à lancer son dé. En plus de faire progresser sa cultivation, il voulait aussi améliorer quelques objets, comme le minerai brut qu’il avait récupéré dans les ruines de la Secte du Givre Céleste. Il se demandait s’il pouvait l’améliorer ; si c’était possible, il comptait l’intégrer à son armure.

Le dé finit par s’arrêter sur Possession.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. Avec sa force actuelle, la personne dont il prendrait possession serait forcément un Émissaire, donc un ancien de son organisation.

Il apparut dans le même lieu étrange que d’habitude et vit d’innombrables boules de lumière. Il choisit la plus brillante et la plus proche, puis fusionna avec elle.

Quand ses sens lui revinrent, il fut perplexe. Quelle était cette sensation ? Lu Yin se sentait très bizarre. Il ouvrit les yeux et découvrit qu’il était plongé dans l’obscurité. Il baissa la tête, mais ne voyait même pas son propre corps. Avait-il pris possession d’une sorte de bête astrale ?

Lu Yin avait effectivement pris possession d’une espèce de bête astrale qu’il avait déjà vue : une liane rampante.1

Lu Yin fut stupéfait de découvrir qu’il se trouvait dans le Domaine des Bêtes Astrales. Il serra les poings et tenta d’évaluer la force de cette liane rampante. Ces créatures coopéraient souvent avec les Chercheurs de sons,2 et leur association était redoutable.

Lu Yin avait eu bien du mal à venir à bout d’une liane rampante, à la frontière de la Zone de Flux Erudite.

Il sentait à quel point cette liane rampante était puissante. C’était un Émissaire dont la puissance avoisinait les 600 000, mais sa force physique était elle aussi phénoménale. Elle était comparable à celle de Lu Yin et pouvait, à elle seule, vaincre sans peine un colosse dont la puissance tournait autour de 600 000.

Prendre possession d’une bête astrale était une expérience étrange, et Lu Yin ne voyait que l’obscurité autour de lui. Cependant, en tant qu’Émissaire, il lui était facile d’observer les environs.

La première chose qu’il repéra fut une immense statue. Il leva les yeux, mais n’en vit pas le sommet. Tout ce qu’il distinguait était l’une de ses quatre pattes ; sa tête était hors de vue. Lu Yin consulta rapidement les souvenirs de la liane rampante.

Il se figea un instant, puis fixa la statue, incrédule.

La liane rampante ignorait qui représentait la statue, mais elle savait que le Faiseur de Cieux de l’Empire des Bêtes célestes venait souvent la prier avec ferveur.

Même dans le Domaine des Humains, Lu Yin avait entendu parler du Faiseur de Cieux. Il pouvait prédire l’avenir comme les membres de la Secte des Starsibyls, et même les Semi-Progéniteurs se méfiaient de lui. Pourtant, un colosse pareil priait cette statue.

Qui représentait-elle ?

Lu Yin parcourut d’autres souvenirs où le Faiseur de Cieux priait la statue et comprit vite pourquoi la liane rampante se trouvait là. Elle était chargée de transporter des boîtes sources humanoïdes.

Lu Yin continua d’explorer les souvenirs de la liane rampante après l’avoir vue déplacer l’une de ces boîtes sources humanoïdes. Toutefois, il ne trouva que des souvenirs de la créature transportant ces boîtes, du Faiseur de Cieux priant la statue et de son enfance.

La liane rampante ignorait qui la statue représentait, pourquoi elle devait transporter des boîtes sources humanoïdes, et ce qu’étaient réellement ces boîtes.

[1] Une modification apportée il y a de nombreux chapitres. Au chapitre 239, ces créatures ont été présentées sous le nom de Yin Guai. Ce terme signifie littéralement « monstre caché / dissimulé », alors nous avons cherché un meilleur nom. ☜

[2] Même remarque. Ces créatures ont été présentées dans le même chapitre, sous le nom de Sheng Guai (« monstres sonores »). ☜