Chapitre 1 690
Seigneur Cochonnet fut projeté au sol dans un grand fracas. Terrifié, il se recroquevilla en boule et fixa Lu Yin.
Lu Yin parla calmement : « Tu as tout vu, y compris les gens que je veux emmener. »
« Non ! Je n’ai rien vu ! » cria Seigneur Cochonnet, paniqué.
À cet instant, Liu Ye revint avec Shui Chuanxiao.
Lu Yin se tourna vers Shui Chuanxiao. « Bienvenue dans votre évasion de prison, Grand Maréchal. »
Shui Chuanxiao regarda autour de lui. Il remarqua le Gardien, puis reporta finalement les yeux sur Lu Yin. « Pourquoi voulez-vous m’emmener ? »
Lu Yin sourit et lui tendit un gadget.
Shui Chuanxiao se mit à lire.
Lu Yin jeta un coup d’œil à Seigneur Cochonnet. « Je ne peux pas prendre le risque que la Salle de l’Honneur apprenne qui j’emmène. Ton sort est donc déjà scellé. »
Terrifié, Seigneur Cochonnet se mit à geindre : « Chef de l’Alliance Lu, je suis votre serviteur ! Je ne dirai rien, absolument rien ! Ne vous inquiétez pas, je ne dirai rien ! Jamais, jamais ! Chef de l’Alliance… »
En réalité, Lu Yin n’avait pas l’intention de tuer le cochon. Après le début de l’émeute, la créature n’avait rien fait pour aider, tandis que seul le Gardien s’était opposé aux prisonniers en fuite. Il fallait qu’une personne fiable reste au Marais de Gaia pour expliquer ce qui s’était passé après l’évanouissement du Gardien. Sans cela, la disparition du Second Nightking, de Liu Huang et de Shui Chuanxiao paraîtrait trop suspecte, d’autant que Lu Yin n’avait pas été blessé.
Outre Seigneur Cochonnet, Lǜ Cha et Lǜ Yan ne pouvaient pas non plus quitter la prison.
Comme dans le Royaume de la Domination, Lu Yin avait besoin de témoins pour prouver qu’il n’était pas lié à un incident majeur.
Lu Yin se tourna vers Lǜ Cha. « Veux-tu que ton père reste en vie ? »
Lǜ Cha le fixa avec insistance.
« Reste ici avec ton père. Même si le Gardien soupçonne que tu as participé à la tentative d’évasion, il n’aura aucune raison de le faire si Lǜ Yan est toujours là. Je veux aussi que tu surveilles ce cochon. En échange, je te promets de faire sortir bientôt ton père du Marais de Gaia », dit Lu Yin.
« Chef de l’Alliance Lu, je resterai », intervint aussitôt Lǜ Yan, qui n’avait pas d’autre choix.
Impuissante, Lǜ Cha demanda : « Allez-vous vraiment sauver mon père ? »
« Je veillerai à ce que vous puissiez partir tous les deux », répondit Lu Yin.
Lǜ Cha regarda Lu Yin d’un air grave. « Très bien, j’accepte. »
Lu Yin hocha la tête. Des prisonniers comme des gardes avaient péri pendant l’émeute ; il ne pouvait donc pas laisser s’échapper trop de monde. Si tous les prisonniers importants s’enfuyaient, l’incident prendrait des proportions considérables. Voilà pourquoi Lǜ Yan devait rester, et pourquoi Can devait mourir. Seuls Liu Huang, le Second Nightking et Shui Chuanxiao pouvaient partir.
Seigneur Cochonnet s’enfonça discrètement dans le sol, tentant de fuir dans les profondeurs du marais.
Lǜ Cha lui jeta un coup d’œil, s’approcha et le tira sans effort par l’oreille.
Seigneur Cochonnet couina : « Maître Cha, s’il vous plaît, lâchez-moi ! Laissez-moi partir ! Chef de l’Alliance Lu, à l’aide ! Elle veut me tuer ! »
Lǜ Cha jeta Seigneur Cochonnet sur la tête du Gardien, et le cochon se mit à trembler de nervosité.
« Fais pipi », ordonna Lǜ Cha.
Seigneur Cochonnet cligna des yeux, perplexe.
Lu Yin était lui aussi stupéfait. Faire pipi ? Il pensa soudain à ce salaud de Tu Qiming.
« Fais pipi », répéta Lǜ Cha.
Terrifié, Seigneur Cochonnet se soulagea malgré lui. Puis il se mit à hurler : « Je suis mort ! Je suis mort ! Je suis mort ! Je suis mort ! J’ai fait pipi sur le Gardien, je suis mort ! »
« Quoi qu’il arrive, quiconque fait pipi sur le Gardien est condamné », déclara Lǜ Cha, avant de se tourner vers Lu Yin. « Il ne dira rien, quoi qu’il arrive. »
Seigneur Cochonnet roula de la tête du Gardien, les yeux pleins de larmes. C’était le pire jour de toute sa vie, et il était entouré de gens terribles.
Lu Yin lança un regard compatissant à Seigneur Cochonnet.
Le doigt du Gardien tressaillit, et le sol trembla.
Lu Yin se tourna vers Liu Huang. Si l’homme n’avait pas pris sa décision avant le réveil du Gardien, il mourrait ici, au Marais de Gaia : Lu Yin ne lui laisserait pas l’occasion de parler.
Liu Huang soutint le regard de Lu Yin. « La Grande Alliance de l’Est est une alliance souple, mais soudée. Même si la Secte de l’Épée vous rejoint, vous ne pourrez toujours pas vous mêler de ses affaires internes et ne pourrez que décider de sa ligne générale, c’est bien cela ? »
Lu Yin sourit. « Tu as beau avoir créé la Quatorzième Épée, tu es emprisonné depuis trop longtemps. Ton cerveau s’est ramolli ? »
L’expression de Liu Huang changea aussitôt.
La voix de Lu Yin se fit glaciale. « Sur le papier, ce sera le cas. Mais dès que la Secte de l’Épée rejoindra la Grande Alliance de l’Est, tu devras obéir à mes ordres. Cela dit, tu peux toujours essayer de prendre ma place de Chef de l’Alliance, si tu en es capable. »
Le doigt du Gardien tressaillit de nouveau.
Lu Yin fixa Liu Huang d’un regard froid. Liu Huang était la pièce maîtresse du plan de Lu Yin pour contraindre la Secte de l’Épée à se soumettre. Mais même si l’homme refusait, Lu Yin pourrait trouver d’autres moyens.
Liu Huang se tourna vers le Gardien et vit son immense doigt tressaillir une nouvelle fois. Il poussa un soupir résigné. « Je veux quitter cet endroit et transmettre la Quatorzième Épée. »
Lu Yin jeta un coup d’œil au Second Nightking. « Emmène-les. »
Dès l’instant où le Second Nightking avait aidé Lu Yin à arrêter l’attaque de Can, sa position était devenue claire. Il n’était plus en mesure de refuser quoi que ce soit à Lu Yin.
La vie de Liu Huang comme celle du Second Nightking était entre les mains de Lu Yin. Shui Chuanxiao était la seule exception. Mais que l’homme accepte ou non le poste de commandant des forces alliées de la Grande Alliance de l’Est, Lu Yin l’emmènerait malgré tout hors du Marais de Gaia. En Ya avait beaucoup fait pour Lu Yin au fil des années, et sa seule demande avait été que Shui Chuanxiao soit libéré. Lu Yin lui avait promis de s’en charger.
Shui Chuanxiao était un criminel abominable, mais son crime avait fini par profiter grandement au Domaine Humain. Le sort de l’ancien grand maréchal reposait entre les mains de Lu Yin : si celui-ci jugeait ses contributions suffisantes pour compenser ses crimes, Shui Chuanxiao pourrait finalement partir libre ; mais s’il le considérait comme un véritable criminel, l’homme mourrait ici, au Marais de Gaia.
Voilà le pouvoir.
…
Le Gardien se réveilla et frappa instinctivement le marais. Son coup déchira le ciel tandis qu’il criait : « Qui ose s’évader ? Je vais vous tuer ! »
Seigneur Cochonnet fut projeté au loin dans un couinement.
Le Gardien regarda autour de lui et vit Lǜ Cha debout en silence, non loin de Lu Yin et des autres.
« Où sont les prisonniers qui se sont évadés ? » rugit le Gardien en lançant un regard noir à Lǜ Cha.
Elle répondit froidement : « Le Second Nightking, ce vieux sabreur et moins de dix prisonniers se sont enfuis. Can est mort, et Lǜ Yan a été repris. »
Le Gardien était stupéfait. Il regarda autour de lui et constata que tout était déjà revenu à la normale, à l’exception de son château, au loin, qui s’effondrait lentement.
Il jeta un coup d’œil à Lu Yin et aux autres, puis à Seigneur Cochonnet, coincé dans le marais. Il ramassa ce dernier et le secoua.
Seigneur Cochonnet couina : « Monsieur le Gardien, c’est moi, Cochonnet ! Ne me mangez pas ! Ne me mangez pas ! »
Le Gardien relâcha l’animal. « Que s’est-il passé après mon évanouissement ? »
Seigneur Cochonnet bondit en haletant. « Après votre évanouissement, le Chef de l’Alliance Lu est intervenu. Mais vos attaques précédentes étaient si puissantes que le Chef de l’Alliance Lu a été blessé lui aussi ; il n’a donc pas pu arrêter le Second Nightking ni les autres prisonniers en fuite… »
Comme les deux gardiens adjoints du Marais de Gaia étaient présents, que Lǜ Yan était de nouveau en prison et que Can était mort, le Gardien ne soupçonnait pas Lu Yin. Le plus important était que le Second Nightking se soit échappé ; le Gardien pensait que Lu Yin ne laisserait jamais partir cet homme, qui représentait sa plus grande menace.
Le simple fait que le Second Nightking se soit évadé suffisait à dissiper tout soupçon à l’égard de Lu Yin. De plus, celui-ci avait prévenu le Gardien des projets de Can avant même que quoi que ce soit ne se produise, ce qui prouvait davantage encore qu’il n’avait aucun lien avec l’évasion.
Lu Yin passait au contraire pour un homme juste, qui les avait aidés à empêcher une évasion générale.
Du moins, c’était ainsi que le Gardien voyait les choses. Il présenta de plates excuses à Lu Yin. « J’ai été trop négligent. Je ne pensais pas qu’ils seraient aussi puissants après être restés si longtemps prisonniers dans les gaz toxiques. »
Lu Yin répondit d’un ton impuissant : « Liu Ye et Fei Hua ont d’abord voulu aider, mais, Ancien, votre force aurélienne était tout simplement trop puissante ! Nous ne pouvions rien faire. »
Le Gardien s’excusa une nouvelle fois.
« Nous devons trouver un moyen de capturer les prisonniers en fuite ! Le Second Nightking est l’un d’eux », déclara Lu Yin avec colère.
Le Gardien continua de s’excuser et assura qu’il ferait rapidement capturer le Second Nightking par la Salle de l’Honneur.
Aux yeux de tous, l’évasion du Second Nightking semblait extrêmement préjudiciable à Lu Yin. Personne ne penserait donc qu’il l’avait délibérément libéré du Marais de Gaia.
L’Empereur Luo fut enfermé dans l’ancienne cellule de Can, tandis que Lu Yin conduisit Liu Ye et Fei Hua ailleurs pour se reposer.
Le Gardien allait être très occupé pour quelque temps : il devait remettre les prisonniers aux fers, faire le compte des morts et déterminer exactement qui avait réussi à s’évader. Il devait en outre découvrir comment l’évasion avait pu réussir.
La première personne à qui le Gardien parla fut Lǜ Cha.
« Pourquoi ne t’es-tu pas enfuie ? » demanda-t-il à Lǜ Cha. Son château avait déjà été réparé, quelques gardes s’étant facilement chargés de la tâche.
Lǜ Cha répondit froidement : « L’univers entier appartient à la Salle de l’Honneur. À quoi bon essayer de s’évader ? »
La voix du Gardien était tout aussi froide. « Ton père s’était rendu et n’avait même jamais envisagé de quitter le Marais de Gaia. Mais il a changé d’avis quand tu es venue lui tenir compagnie. Il voulait que tu partes, car il ne veut pas que tu restes ici pour toujours. Alors, pourquoi ne t’es-tu pas enfuie avec lui ? »
Lǜ Cha releva la tête. « C’est un bon endroit, alors pourquoi partir ? Mon père a son opinion, et j’ai la mienne. Je ne veux pas partir. S’il est ici, c’est à cause de moi ; je veux donc qu’il quitte cet endroit avec dignité, pas qu’il s’enfuie honteusement. Même si je dois mourir ici, je resterai auprès de lui. »
Le Gardien sortit une flasque de son anneau cosmique et en but une gorgée. « Hahahaha, voilà l’état d’esprit qu’on attend d’un gardien adjoint du Marais de Gaia ! Très bien, j’ai compris. »
Seigneur Cochonnet accourut dès que Lǜ Cha fut partie. Cette fois, cependant, il ne se heurta pas à l’orteil du Gardien. Après avoir vu la puissance de la force aurélienne de ce dernier, le cochon savait qu’il ne pourrait jamais le tuer, même s’il devenait dix fois plus gros. « Monsieur le Gardien, que devons-nous faire au sujet de l’identité de Liu Huang ? Le Chef de l’Alliance Lu m’a posé plusieurs fois la question, et je ne crois pas que nous puissions garder le secret. »
Le Gardien lança un regard noir au cochon. « Tu dois le lui cacher à tout prix ! Ne prononce plus jamais ce nom ! »
Seigneur Cochonnet bondit, les oreilles tombantes. Il leva prudemment les yeux vers le Gardien et se rappela qu’il lui avait fait pipi dessus. Rien que d’y penser lui donnait l’impression qu’il pouvait se faire tuer d’un instant à l’autre. « Oui, il faut le lui cacher. Je ne dirai rien à personne. »
La réponse satisfit le Gardien. « C’est ça, garde le secret. Ne dis rien à qui que ce soit. »
« J’ai compris, monsieur le Gardien. Je ne le dirai à personne. »
…
Après avoir repris connaissance, le Gardien signala l’émeute et les évasions à la Salle de l’Honneur. La nouvelle stupéfia le conseil des surveillants, la Cour suprême interstellaire et même Arch-Ancien Zen.
Le Marais de Gaia abritait non seulement des criminels, mais aussi des gens comme Liu Huang, capables de révéler la face sombre de la Salle de l’Honneur. Si de tels faits venaient à être connus, la réputation de la Salle de l’Honneur serait menacée.