Chapitre 1 686
Lu Yin ouvrit soudain grand les yeux et baissa le regard vers le sol. Il avait vu Yushan l’Immortel dans la Nation d’Aeternus alors qu’il possédait un Roi Cadavre ; le Marais de Gaia était donc le deuxième endroit où il avait vu cet homme après sa mort. Si ce dénommé Can était vraiment lié à Yushan l’Immortel, Lu Yin tenait enfin une piste sur cet homme mystérieux.
Il lui faudrait bien finir par se débarrasser de cette épine dans son pied.
Une fois à l’intérieur de l’immense château, Seigneur Cochonnet fila droit vers l’orteil du Gardien. Lu Yin et les autres sautèrent du dos du cochon juste avant que la créature ne percute l’orteil.
« As-tu trouvé un endroit ? » Le Gardien se pencha pour regarder Lu Yin.
Seigneur Cochonnet avait basculé sur le dos après le choc et tentait de reprendre son souffle.
Lu Yin leva les yeux vers le Gardien. « Ancien, pourrions-nous parler en privé ? »
Seigneur Cochonnet dressa les oreilles. Une conversation privée ? Ça ne présageait rien de bon. Il s’empressa de prendre la parole : « Chef de l’Alliance Lu, je suis prêt à rester et à écouter vos ordres. »
« Ce n’est pas nécessaire », répondit Lu Yin.
Seigneur Cochonnet ouvrit la bouche et sa queue s’abaissa.
« De quoi voulez-vous parler, Chef de l’Alliance Lu ? » demanda le Gardien.
Lu Yin répondit : « Cela fait longtemps que je n’ai pas bu. J’aimerais partager un verre avec vous, Ancien. »
Le Gardien marqua une pause, puis éclata d’un rire sonore. « Très bien ! Cela fait longtemps que personne n’a bu avec moi. Puisque ça vous tente, je me joindrai à vous, hahaha ! »
« Moi aussi, je veux boire », marmonna Seigneur Cochonnet, mais le Gardien le repoussa.
Liu Ye et Fei Hua emmenèrent l’Empereur Luo avec eux, ne laissant plus que Lu Yin et le Gardien dans la pièce.
Le sol trembla lorsqu’une immense flasque se posa près de Lu Yin. « Chef de l’Alliance, goûtez donc au vin de mon peuple. »
Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. « Volontiers. »
Boire avec un géant de trente mille mètres n’avait rien d’une partie de plaisir : Lu Yin devait esquiver les énormes gouttes qui tombaient du ciel. Chacune d’elles avait beau être de taille ordinaire pour un géant colossal, elle ressemblait à une cascade vue par Lu Yin.
Le vin des géants colossaux était très fort, sec et assez amer. Il leur convenait parfaitement.
Floc !
Une flasque heurta de nouveau le sol et le Gardien poussa un soupir. Son souffle forma un nuage qui enveloppa le château. « Tant d’années ont passé sans que personne ne vienne bavarder avec moi dans ce lieu maudit. »
« J’ai entendu dire que vous aimiez regarder des vidéos, c’est vrai ? » demanda Lu Yin.
Le Gardien sourit. « Oui. Comme je n’ai rien de mieux à faire, j’aime bien en regarder. Je fais aussi venir les gardes et les prisonniers pour les regarder avec moi, puisqu’ils s’ennuient eux aussi. Cet endroit est si sombre que personne ne choisirait d’y vivre. Vos combats pendant ZENITH étaient plutôt intéressants. »
« Merci. » Lu Yin sourit. Il tendit la main et but encore. Le breuvage, très fort et sec, avait un goût puissant. Il n’avait pas la moindre douceur.
« Ce n’est pas très bon, hein ? Hahaha ! La plupart des gens n’aiment pas notre vin, mais celui des humains est trop léger et insipide. » Il but une nouvelle gorgée et s’essuya la bouche. « Les géants qui vous suivent savent-ils brasser du vin ? »
Lu Yin secoua la tête. « Ce ne sont pas de vrais géants colossaux. J’ai réussi à les aider à se libérer de certaines restrictions dues à l’affaiblissement de leur lignée, grâce au sang du Progéniteur Chen. C’est ainsi qu’ils ont pu se transformer. »
Cette révélation stupéfia le Gardien. « Le sang du Progéniteur Chen ? Vous en aviez aussi ? »
Lu Yin haussa un sourcil. « Vous en avez vous aussi, Ancien ? »
Le Gardien sourit de toutes ses dents. « Les géants colossaux ont failli disparaître pendant la guerre antique. Non, en fait, ils ont bel et bien disparu. Depuis mon réveil de cryostase, je n’ai revu aucun membre de mon clan. Le sang du Progéniteur Chen se trouvait à côté de moi quand je me suis réveillé ; je dois donc être le dernier géant colossal de sang pur. »
Le Gardien avala ensuite une nouvelle gorgée de vin.
Cette expression intriguait Lu Yin : « de sang pur » ? Cela lui semblait étrange.
« Le Progéniteur Chen a reçu la bénédiction des géants colossaux. Ils ne l’ont pas tué et l’ont même accepté parmi eux alors qu’il était un étranger. Cette fiole de sang était sa manière de nous rendre la pareille. Je ne pensais pas qu’il en existait encore. Où avez-vous trouvé le sang du Progéniteur Chen ? » demanda le Gardien, curieux.
« Au Mausolée du Progéniteur Chen. »
« Celui qui est protégé par les Sept Cours ? »
« C’est bien ça. Je m’y suis rendu autrefois. »
Le Gardien hocha la tête et ne posa pas d’autres questions à ce sujet.
Quelques instants plus tard, il demanda plutôt : « Où voulez-vous installer l’Empereur Luo ? »
Le regard de Lu Yin vacilla. « Il y a un prisonnier qui s’appelle Can. Je veux que l’Empereur Luo prenne sa place. »
« Très bien. Je trouverai un autre endroit pour Can », promit le Gardien.
Lu Yin leva les yeux. « Ancien, je ne veux pas qu’on déplace Can. Je veux prendre sa place. Je ne veux même plus qu’il existe dans le Marais de Gaia. »
…
Un jour plus tard, Seigneur Cochonnet entra dans le château et y trouva une flasque vide. Lu Yin n’en avait bu qu’un peu ; le Gardien l’avait pratiquement vidée à lui seul.
Une forte odeur d’alcool emplissait tout le château, à tel point que même la pluie en avait l’odeur. La brume qui recouvrait le Marais de Gaia en était elle aussi imprégnée.
« Cochon, conduis le Chef de l’Alliance auprès de Can », ordonna le Gardien d’une voix tonitruante.
Seigneur Cochonnet se montra curieux. « Can ? »
« Fais ce que je te dis, sinon je t’écorche et je te fais rôtir. »
Seigneur Cochonnet sursauta et conduisit aussitôt Lu Yin dans les profondeurs du Marais de Gaia.
Ils ne tardèrent pas à approcher de Can.
« Chef de l’Alliance, puis-je savoir ce que le Gardien voulait dire ? » demanda Seigneur Cochonnet.
Lu Yin sauta du dos du cochon et se dirigea vers Can, tandis que Liu Ye et Fei Hua montaient la garde à ses côtés.
Seigneur Cochonnet regarda Lu Yin s’approcher de Can. Le cochon ne s’inquiétait pas du tout : comparé à Liu Huang ou au Deuxième Nightking, avec qui Lu Yin avait déjà eu affaire, Can n’était qu’un Émissaire d’environ cinq cent mille points de puissance. De plus, il était prisonnier depuis de nombreuses années et bien plus faible qu’à son apogée. Can ne représentait donc aucune menace pour Lu Yin. Seigneur Cochonnet se demandait tout de même ce que Lu Yin comptait faire.
Can ouvrit les yeux et regarda Lu Yin calmement. Le regard familier que Lu Yin avait remarqué lors de sa dernière visite avait disparu. Can l’avait bien dissimulé.
Lu Yin observa le prisonnier. « Vous vous appelez Can ? »
Le regard de Can passa directement de Lu Yin à Seigneur Cochonnet. « Pourquoi est-il là ? »
Seigneur Cochonnet secoua la tête, perplexe.
Can fixa un instant Lu Yin. « Ah, je me souviens de vous. Vous êtes Lu Yin, le champion de ZENITH ? »
« Souvenez-vous bien de ce nom, car ce sera le dernier que vous entendrez de votre vie », dit Lu Yin. Sur ces mots, il disparut soudainement et réapparut juste devant Can, la main refermée sur le cou du prisonnier.
Les yeux de Can se durcirent aussitôt. « Qu’est-ce que vous faites ? »
Seigneur Cochonnet resta bouche bée. « Chef de l’Alliance, vous… ? »
Lu Yin répondit froidement : « Votre nom ne me plaît pas. Alors je vais vous envoyer dans l’au-delà. »
La soif de meurtre s’embrasa dans son regard.
Seigneur Cochonnet observait la scène, médusé. Il ne tenta pas d’arrêter Lu Yin : le cochon en était incapable.
Les yeux de Can s’écarquillèrent tandis qu’il sentait la pression sur son cou s’accentuer. Lu Yin essayait vraiment de le tuer !
Soudain, les chaînes tremblèrent et une force immense repoussa Lu Yin.
C’était la puissance de la formation de boîte source qui recouvrait le Marais de Gaia au moyen de ses nombreuses chaînes. Trois mille chaînes servaient à retenir les prisonniers du Marais de Gaia, et la rumeur voulait que même les monstres dépassant le million de points de puissance ne puissent briser cette formation de boîte source. Un ancien Grand Maître des Formations l’avait spécialement conçue pour le Marais de Gaia.
« Maître Cha est en colère ! » Seigneur Cochonnet dressa les oreilles et la queue.
Lu Yin plissa les yeux et fixa Can.
Can dévisagea le jeune homme. « Pourquoi voulez-vous me tuer ? »
« Je vous l’ai dit : votre nom ne me plaît pas », répondit Lu Yin avec calme.
Liu Ye et Fei Hua étaient tous deux intrigués. Lu Yin n’était pas quelqu’un de violent et avait toujours une raison de tuer.
Une fois la formation de boîte source activée, tous les habitants du Marais de Gaia furent immobilisés, Lu Yin compris. Il attendit que la personne qui l’avait activée se montre.
Can ne dit rien et continua simplement de fixer Lu Yin. Le regard du prisonnier vacilla, mais on n’y lisait aucune haine.
L’énergie de mort les enveloppa lentement. Les chaînes ne libéraient pas assez d’énergie de mort pour faire du mal à Liu Ye et Fei Hua, mais les prisonniers, constamment exposés à cette énergie, en souffraient.
Fei Hua avait beau avoir rencontré de nombreux cultivateurs puissants au cours de sa vie, le Marais de Gaia l’intimidait tout de même : y être prisonnier était un sort pire que la mort.
Quelques instants plus tard, une femme s’approcha. Lu Yin se retourna et fut stupéfait de découvrir cette belle femme.
Le Marais de Gaia était saturé d’énergie de mort. La femme qui s’avançait lentement vers Lu Yin et les autres affichait une expression froide. Ses traits étaient aussi exquis que ceux de Ling Gong et lui donnaient le même air glacial, mais son regard était habité d’une soif de meurtre qui évoquait une montagne de glace.
Si les traits délicats de Ling Gong lui conféraient une allure autoritaire, ceux de cette femme ne faisaient que souligner sa froideur. Elle convenait parfaitement au Marais de Gaia.
Seigneur Cochonnet trembla de peur en voyant la femme. « M-Maître Cha. »
Can soupira de soulagement en la voyant.
Lu Yin observa la femme avec curiosité. Était-ce Maître Cha, l’une des gardiennes adjointes du Marais de Gaia ? Parmi les prisonniers qu’il avait vus lors de sa visite, il y avait le père de cette femme.
Maître Cha s’approcha de Lu Yin et s’arrêta à une centaine de mètres. Elle le regarda de ses yeux froids. « Pourquoi essayez-vous de le tuer ? »
Lu Yin répondit : « Je n’ai pas à vous donner de raison : le Gardien a déjà donné son accord. »
Maître Cha fronça les sourcils. « Le Marais de Gaia compte trois mille prisonniers et chacun purge sa peine. À moins qu’ils ne meurent à cause des gaz toxiques, ils ne doivent pas mourir avant la fin de leur peine. Quiconque tente de tuer un prisonnier sera envoyé devant la Cour suprême interstellaire. »
Lu Yin haussa les épaules et sortit la cloche du juge en chef.
Maître Cha haussa les sourcils.
Can prit un air sombre et fut saisi d’un mauvais pressentiment.
« Vous essayez de tuer quelqu’un dans le Marais de Gaia. Donnez-moi une raison, ou je vous traiterai comme un intrus », déclara froidement Maître Cha.
Lu Yin soutint calmement son regard. Cette femme ne pouvait s’opposer à lui que par attachement strict aux règles, ou parce qu’elle savait que Can était le chef du projet d’évasion de la prison et voulait profiter de l’occasion pour sauver son père.
Lu Yin soupçonnait plutôt la seconde possibilité.
D’après le plan de Can, l’évasion ne devait pas avoir lieu de sitôt, car le moment n’était pas venu. Mais Lu Yin ne pouvait pas attendre davantage. Tant qu’il resterait au Marais de Gaia, rien ne se passerait, car sa présence aux côtés de Liu Ye et Fei Hua avait tout changé.
Il ne lui restait qu’à forcer Can à agir.
Lu Yin saisit de nouveau Can par le cou. Les yeux de Maître Cha brillèrent et elle tenta de reprendre le contrôle de la formation de boîte source, mais sans succès. Le Gardien l’avait modifiée.
Lu Yin serra le cou de Can. « Je vais vous envoyer dans l’au-delà. »