Chapitre 1 683
Lu Yin s’exclama : « Superviseuse Xin Jiao ? »
Seigneur Cochonnet porta un sabot à ses lèvres. « La Superviseuse Xin Jiao a ordonné que cela reste secret ! Je ne vous en ai parlé qu’à vous, alors ne dites rien à la Superviseuse Xin Jiao, s’il vous plaît. »
Lu Yin hocha la tête. « Ne vous inquiétez pas. »
Ils poursuivirent leur route, Seigneur Cochonnet en tête.
Ils tombèrent bientôt sur un autre prisonnier qui bénéficiait d’un traitement spécial. Toute la famille de cet homme avait trahi le Domaine de l’Homme pour rejoindre l’Empire des Bêtes célestes, mais il avait été capturé sur le front. Depuis, il était emprisonné dans le Marais de Gaia. La Salle de l’Honneur espérait se servir de lui comme appât pour attirer sa famille, et il croupissait donc là depuis de nombreuses années.
Chaque criminel de cette prison avait sa propre histoire et ses propres motivations. Certains étaient de véritables criminels, tandis que d’autres avaient un passé plus complexe.
La plupart des détenus du Marais de Gaia avaient été emprisonnés pour de bonnes raisons. Shui Chuanxiao était du nombre.
« Voici Shui Chuanxiao, l’ancien commandant du front. Il a perdu la raison et trahi la Trame sans fin, ce qui a permis à la Technocratie de prendre le contrôle de la moitié de la Trame. Il a été condamné à dix mille ans de détention ici », expliqua négligemment Seigneur Cochonnet.
Shui Chuanxiao n’avait pas été isolé de l’énergie mortelle et semblait à moitié mort. Il avait bel et bien abandonné la Trame sans fin, entraînant la mort d’innombrables personnes. Quelle qu’ait été la raison de sa trahison, il avait commis un crime impardonnable.
Lu Yin examina Shui Chuanxiao et constata que ses runes indiquaient toujours la puissance d’un Croiseur : il ne mourrait donc pas de sitôt. Malgré l’extrême concentration de l’énergie mortelle, celle-ci semblait avoir été traitée, car elle était moins dense que dans le reste du marais. Autrement, tous les prisonniers auraient déjà subi la même transformation que les humains que Lu Yin avait vus dans la Nation d’Aeternus.
La chose intriguait Lu Yin. « Ces chaînes ont une autre fonction que leur simple solidité, n’est-ce pas ? »
Seigneur Cochonnet s’exclama : « Chef de l’Alliance Lu, vous avez l’œil ! Ces chaînes font partie d’une formation de boîte-source et filtrent les gaz toxiques pour en réduire la concentration. »
Le doigt de Shui Chuanxiao tressaillit. Il leva lentement la tête, ouvrit les yeux et croisa le regard de Lu Yin.
« Grand Maréchal Shui, cela faisait longtemps », dit Lu Yin.
Seigneur Cochonnet en resta stupéfait. Lu Yin connaissait Shui Chuanxiao ?
Shui Chuanxiao répondit d’une voix rauque : « Je ne pensais pas vous revoir un jour. »
« Vous avez pris soin de moi sur le front de la Zone de Flux Erudite. Je n’ai jamais eu l’occasion de vous remercier », répliqua Lu Yin.
Shui Chuanxiao baissa la tête. « L’armée suit des règles. Je n’ai pas pris soin de vous. »
« Vous le regrettez, maréchal ? » demanda Lu Yin.
Seigneur Cochonnet intervint avec anxiété : « Chef de l’Alliance, le règlement interdit de parler aux prisonniers ! »
Shui Chuanxiao esquissa un sourire. « Regretter ? Si le Domaine de l’Homme n’avait jamais disposé d’un réseau unifié, serait-il encore intact aujourd’hui ? »
Le regard de Lu Yin vacilla. Quand Shui Chuanxiao avait abandonné la Trame sans fin, le réseau n’était pas encore unifié dans tout le Domaine de l’Homme. La proposition de créer un réseau universel n’avait été approuvée qu’après la perte de la Trame sans fin. Grâce à cette défaite, lorsque la Trame du Sang de Fer avait été envahie, les Trames de l’Est de l’Outerverse avaient pu réagir immédiatement. De même, l’Outerverse avait réagi rapidement lors de l’invasion du Sixième Continent. Ces deux ripostes avaient été rendues possibles par le réseau universel qui reliait tout le monde.
Sans ce réseau universel, le Domaine de l’Homme existerait-il encore aujourd’hui ?
Shui Chuanxiao avait grandement contribué à la survie du Domaine de l’Homme, mais il l’avait fait en trahissant la Trame sans fin. C’était un crime qu’il ne pourrait jamais expier, car la vie humaine n’avait pas de prix.
Le Roi de la Mer avait ouvert les Trois Portes supérieures pour permettre au Cinquième Continent d’engendrer de nouveau des Progéniteurs. Il n’avait jamais regretté ses actes, même s’ils avaient directement provoqué l’invasion du Sixième Continent.
Shui Chuanxiao et le Roi de la Mer se ressemblaient beaucoup, et Lu Yin partageait leur état d’esprit. Et alors, si une guerre civile éclatait ? Devait-il se laisser tuer par les quatre puissances dirigeantes ? Laisser la famille Lu en exil et la voir anéantie ? C’était hors de question. Lu Yin ne regrettait pas d’avoir déclenché la guerre civile et était prêt à assumer les conséquences de ses choix, plutôt que de renier ses désirs.
Il savait aussi avec certitude qu’il avait besoin de Shui Chuanxiao pour contrecarrer les plans d’Aeternus.
Lu Yin s’éloigna avec un mystérieux sourire aux lèvres.
Shui Chuanxiao baissa la tête et ferma les yeux, puis continua d’endurer sa détention dans les ténèbres du Marais de Gaia.
Une demi-journée plus tard, ils achevèrent leur visite de la partie du Marais de Gaia située dans l’Innerverse.
La zone de la prison qui s’étendait dans la Mer Cosmique comptait moins de détenus, mais ceux-ci étaient bien plus puissants.
Le premier prisonnier que Lu Yin aperçut était un Éclaireur dont le niveau de puissance dépassait les quatre cent mille. Pourtant, le sien était tombé sous les cent mille, signe qu’il était enfermé depuis très longtemps.
« Cet homme a déserté le front et sa désertion nous a fait perdre une bataille. Il a été condamné à trois mille ans de détention », cracha Seigneur Cochonnet avec mépris.
Lu Yin hocha la tête et ils reprirent leur marche.
Seigneur Cochonnet lui présenta de nombreux prisonniers. L’un d’eux marqua Lu Yin, car il avait tenté de s’évader du Marais de Gaia.
Seigneur Cochonnet manifesta ouvertement son indignation à sa vue. « Il y a mille ans, un superviseur est venu inspecter le Marais de Gaia, accompagné de cet individu. Celui-ci a tenté de libérer un prisonnier, mais heureusement, le War— Non, j’ai découvert son plan. Sinon, il aurait réussi. Le superviseur se trouvait alors dans le Marais de Gaia ; s’il avait réussi, nous aurions été couverts de honte. »
« Les chaînes résistent à une attaque d’un niveau de puissance d’un million. Comment aurait-il pu réussir ? » demanda Lu Yin.
Seigneur Cochonnet marmonna : « Il n’a pas réussi à briser les chaînes, mais ce n’était que la dernière étape de son plan. »
Lu Yin resta sans voix. En quoi était-ce une tentative presque réussie ? Il avait cru que le prisonnier avait brisé ses chaînes.
Si ces chaînes étaient si difficiles à briser, pourquoi l’instigateur de l’évasion était-il si sûr de réussir ? La curiosité de Lu Yin grandissait.
Les chaînes avaient une longueur différente pour chaque prisonnier. Plus un prisonnier était puissant, plus on l’enfonçait profondément dans le Marais de Gaia.
Quelques instants plus tard, Lu Yin aperçut un prisonnier qui le regardait calmement. Il n’y avait pas la moindre trace d’énergie mortelle autour de lui, et ses vêtements étaient même propres. Il n’avait rien d’un détenu. Sans ses chaînes, Lu Yin l’aurait pris pour un gardien.
« Qui est-ce ? » demanda Lu Yin.
Seigneur Cochonnet répondit : « C’est quelqu’un de spécial : le père de Maîtresse Cha, l’adjointe du gardien. »
« Le père de l’adjoint du gardien ? » Lu Yin resta interdit.
Seigneur Cochonnet refusa d’en dire davantage. « Chef de l’Alliance, où voulez-vous placer l’Empereur Luo ? Il y a quelques emplacements plus loin, mais pas beaucoup dans les niveaux inférieurs. Et si d’autres prisonniers sont envoyés ici, comme le Deuxième Nightking, il faudra les enfermer en bas. »
« Emmenez-moi voir le Deuxième Nightking », dit Lu Yin.
Les oreilles de Seigneur Cochonnet se dressèrent. Il répondit, visiblement effrayé : « Le Deuxième Nightking ? Vous voulez le voir ? Ce ne sera pas facile : il est difficile à maîtriser, puisqu’il vient d’être emprisonné. Les gaz toxiques ne l’ont pas encore affecté, et je crains qu’il ne se passe quelque chose. »
« Ne vous inquiétez pas. Monsieur le Juge en chef a gravement blessé le Deuxième Nightking ; il est donc assez faible pour l’instant », dit Lu Yin.
Seigneur Cochonnet acquiesça à contrecœur. « Très bien. »
Sur ces mots, il se dirigea vers les souterrains.
Lu Yin lui demanda de s’arrêter avant qu’ils ne se mettent en route. « Y a-t-il encore d’autres prisonniers dans les niveaux supérieurs ? »
« Oui, une personne encore. La technique de combat qu’elle a apprise était trop maléfique, alors elle a fini enfermée ici. Elle est assez puissante et n’est là que depuis quelques centaines d’années », expliqua Seigneur Cochonnet.
« Laissez-moi aller voir. » Lu Yin se dirigea vers elle. Il voulait observer tous les prisonniers proches de Liu Huang, car le cerveau de l’évasion se trouvait forcément parmi eux.
Seigneur Cochonnet ouvrit la voie et écarta la brume pestilentielle du marais pour Lu Yin. Celui-ci aperçut bientôt un prisonnier pâle, enchaîné. Il n’avait pas beaucoup de runes et semblait avoir la force d’un Éclaireur.
Le prisonnier ouvrit soudain les yeux et leva le regard vers Lu Yin. Cette expression lui était étrangement familière.
La surprise passa également dans les yeux du prisonnier lorsqu’il vit Lu Yin. Puis il referma les paupières et cessa complètement de le regarder.
Lu Yin l’observa attentivement. Le regard de cette personne lui était très familier, et il était absolument certain de l’avoir déjà vu. Pourtant, aucun souvenir ne lui revenait.
« Comment s’appelle-t-il ? » demanda Lu Yin.
« Can, répondit Seigneur Cochonnet. Quel nom agaçant. »
« Il est là depuis quelques centaines d’années ? » demanda Lu Yin, intrigué.
« Oui. »
« Pourquoi l’a-t-on envoyé ici ? »
Seigneur Cochonnet répondit sans hésiter : « Il a pratiqué une technique de combat maléfique liée à la force spirituelle et tué beaucoup de gens. »
Lu Yin se tourna vers Can. « Vous m’avez déjà vu ? »
Can ne répondit pas.
Seigneur Cochonnet intervint à voix basse : « Chef de l’Alliance Lu, il est ici depuis quelques centaines d’années et, vu votre jeune âge, il ne peut pas vous avoir vu avant aujourd’hui. »
Lu Yin fronça les sourcils. Ce regard lui était bien trop familier ; il avait donc dû le voir à plusieurs reprises par le passé. Malgré cela, il ne se souvenait de rien. Et ce n’était pas récent. Quand s’étaient-ils rencontrés ?
« Je suis Lu Yin », reprit-il.
Can continua de l’ignorer.
Seigneur Cochonnet lança un regard étrange à Lu Yin. Le chef de l’Alliance se comportait bizarrement. Ce prisonnier était enfermé ici depuis quelques centaines d’années ; comment aurait-il pu rencontrer le chef de l’Alliance ? Ah, pendant le ZENITH, Monsieur le Gardien avait autorisé les prisonniers à regarder la retransmission avec lui. Can avait donc peut-être vu Lu Yin à cette occasion.
« Chef de l’Alliance Lu, on y va ? » demanda Seigneur Cochonnet.
Lu Yin se retourna. « Allons-y. »
Seigneur Cochonnet agita la queue et conduisit Lu Yin vers le Deuxième Nightking.
Ils atteignirent bientôt le niveau le plus bas du Marais de Gaia, où le Deuxième Nightking était détenu. Avec un niveau de puissance supérieur à un million, comparable à celui de l’Ancien Jiu Shen, le Deuxième Nightking comptait parmi les êtres les plus puissants du Cinquième Continent. Il était donc naturel qu’on l’ait enfermé tout en bas.
À côté du Deuxième Nightking se trouvait Liu Huang.
« Il y a quelqu’un d’autre ici ? Il doit être vraiment puissant pour être enfermé à côté du Deuxième Nightking », s’exclama Lu Yin.
Seigneur Cochonnet répondit : « Il n’est pas mauvais, pas mauvais. »
Lu Yin sourit. Il savait déjà de qui il s’agissait. Liu Huang n’avait jamais été aussi puissant que le Deuxième Nightking, mais l’épéiste avait tout de même atteint un niveau de puissance d’un million à son apogée. Même la Secte de l’Épée ignorait quelle avait été la puissance maximale de Liu Huang, car la Salle de l’Honneur l’avait enfermé dans le Marais de Gaia afin de préserver l’équilibre du Cinquième Continent.
Malgré son emprisonnement dans le Marais de Gaia et la corrosion causée par l’énergie mortelle, Liu Huang était parvenu à créer la Quatorzième Épée, qu’il avait nommée Misère. C’était un exploit remarquable, qui témoignait pleinement de son talent exceptionnel.