Épanouissement

« Empereur Luo emprisonné ? » Ling Qiu en resta stupéfaite. Elle était en communication avec Liu Qianjue, le Dieu de la Montagne et Wen Zizai.

« C’est exact. Lu Yin se dirige vers le Marais de Gaia avec Liu Ye et Fei Hua pour y emprisonner l’Empereur Luo, expliqua le Dieu de la Montagne. »

Ling Qiu demanda : « L’Empereur Luo ne s’est-il pas rendu ? »

Liu Qianjue répondit : « Lu Yin ne lui fait pas confiance. Quand il étudiait à l’Académie de Combat Astral, l’Empire Ross a déclaré la guerre à l’Empire du Grand Yu. Ce conflit a causé de lourds dégâts à l’Empire du Grand Yu et, lorsque la Grande Alliance de l’Est a attaqué la Zone de Flux de la Nuit et du Jour et le Royaume de Blaze, l’Empire Ross a aussi activement tenté de faire échouer leurs efforts. »

« Alors pourquoi ne pas simplement tuer l’Empereur Luo ? » demanda Ling Qiu.

Wen Zizai répondit : « Lu Yin n’est pas comme les autres. Il ne pense pas seulement à sa propre rancune, mais aussi à l’intérêt général. Un Émissaire peut se révéler très utile ; le mieux est donc d’emprisonner l’Empereur Luo dans le Marais de Gaia. Il est aussi possible que l’Empereur Luo possède quelque chose dont Lu Yin a besoin. »

« Tout le monde ne mérite pas d’être emprisonné dans le Marais de Gaia. L’Empereur Luo n’a commis aucun crime grave. Pourquoi aurait-il droit à ce traitement ? » protesta le Dieu de la Montagne.

Wen Zizai lui jeta un regard, mais ne prit pas la peine de répondre.

Liu Qianjue prit plutôt la parole. « Cela montre l’influence de Lu Yin au sein de la Salle de l’Honneur. Même si Shang Qing est le Premier Élu d’Honneur de la Salle de l’Honneur, il n’a ni le pouvoir ni l’influence de Lu Yin. Lu Yin peut faire enfermer qui il veut dans le Marais de Gaia, tout simplement parce qu’il possède la cloche du Grand Juge. »

Le Dieu de la Montagne entra dans une colère noire. « Il va trop loin ! On devrait agir, non ? »

« Bien sûr. » Ling Qiu détestait autant la Secte Cosmique que Lu Yin. Elle avait été lourdement trompée, mais ne pouvait rien faire contre la Secte Cosmique. Lu Yin était donc le seul sur qui elle pouvait décharger sa frustration. « Puisque seuls Liu Ye et Fei Hua accompagnent Lu Yin, Chen Huang doit toujours se trouver dans la Grande Alliance de l’Est, non ? Où est ce géant Émissaire ? On devrait aller le tuer. »

« J’ai envoyé des gens enquêter, mais ils ne l’ont pas encore trouvé, répondit Liu Qianjue. De plus, après la mort de Long Yi, Lu Yin sera sur ses gardes. Comme il a fait dissimuler la position de Chen Huang, il pourrait même attaquer nos Zones de Flux à ce moment-là. Nous devons tous rester prudents. »

Ils échangèrent des regards, et chacun y lut la méfiance des autres.

Ils étaient les seuls dans l’Innerverse capables de vaincre Lu Yin. Ainsi, même s’ils savaient que Cang Zhou était mort et qu’ils pouvaient facilement prendre le contrôle de la Zone de Flux du Chaos, ils ne s’en préoccupèrent même pas : toute leur attention était tournée vers Lu Yin.

« Où en est-on avec le Clan de la Nuit et du Jour ? » demanda Ling Qiu.

Liu Qianjue répondit par une question : « Qu’as-tu découvert ? »

Ling Qiu répondit : « Tout semble normal au sein du Clan de la Nuit et du Jour. Personne de la Grande Alliance de l’Est ne surveille le clan, et il n’y a même personne de la Grande Alliance de l’Est dans les ruines de la Secte du Givre Céleste. Le clan s’est coupé du monde et n’accepte aucun visiteur. »

« Nous avons constaté la même chose. Lu Yin n’a rien fait au Clan de la Nuit et du Jour. Ses membres le haïssent profondément, puisqu’il a détruit leur tablette ancestrale et la Planète Nightking ; impossible qu’ils lui soient fidèles. On dirait bien que Lu Yin n’a aucun contrôle sur eux et que la Grande Alliance de l’Est a effectivement quitté le clan », déclara le Dieu de la Montagne.

Wen Zizai croisa le regard de Liu Qianjue, et ils hochèrent tous deux la tête. « Ça semble juste. »

Liu Qianjue s’exclama : « On dirait que le Deuxième Nightking a vraiment effrayé Lu Yin. Et il est également possible que la rumeur du retour du Troisième Nightking soit vraie. Une fois de retour, le Troisième Nightking rendra au Clan de la Nuit et du Jour sa gloire d’antan. »

« Alors, que fait-on du Clan de la Nuit et du Jour ? » demanda le Dieu de la Montagne.

Liu Qianjue reprit la parole : « Pour l’instant, le plus important est de chasser la Grande Alliance de l’Est de l’Innerverse. Même si le Troisième Nightking revient, il ne pourra rien contre nous tant que la Salle de l’Honneur le gardera à l’œil. Lu Yin représente une menace bien plus grande que le Troisième Nightking. »

« Nous devons continuer à chercher Chen Huang et éliminer tous les Émissaires qui entourent Lu Yin. »

« Il y a aussi l’Ancien He du Dôme du Roi de la Mer. Il a déjà aidé Lu Yin. »

« Aucun d’eux ne nous échappera. »

« Voyons ce qu’il pourra faire sans Émissaires. »

« Écoutez-moi bien : en plus d’éliminer ses Émissaires, nous devons interrompre tout commerce et tout échange avec la Grande Alliance de l’Est. Il faut en faire l’ennemie de tout l’Innerverse. Notre guerre a commencé. »

…

Un vaisseau spatial quitta la Première Zone de Flux et mit le cap sur la Zone de Flux du Venin, avec à son bord l’Ancienne Lianxin et Li Zimo.

« Maître, la Dynastie du Venin Divin ne se mêle jamais de politique extérieure. Elle n’a même pas participé à l’invasion du Sixième Continent. Va-t-elle vraiment nous aider ? » demanda Li Zimo.

L’Ancienne Lianxin leva les yeux. « Elle ne nous aide pas, elle agit dans son propre intérêt. Lu Yin est trop ambitieux, et il n’est pas comme le Sixième Continent. Celui-ci est l’ennemi juré du Cinquième Continent, mais Lu Yin agit d’une tout autre manière, ce qui menace aussi la Dynastie du Venin Divin. Si Qing Shaohuang n’est pas idiot, il se joindra à nous. »

Li Zimo hocha la tête et se tut.

L’Innerverse comptait huit grandes Zones de Flux. Si la Première Zone de Flux, la Zone de Flux des Dompteurs de Bêtes, la Zone de Flux Soulseal, la Zone de Flux Erudite et la Zone de Flux du Venin s’alliaient, elles représenteraient plus de la moitié de l’Innerverse. La Grande Alliance de l’Est aurait du mal à faire face à une telle coalition.

D’autant que les poisons de la Zone de Flux du Venin étaient très difficiles à éviter.

Li Zimo avait déjà averti la Grande Alliance de l’Est, mais il ignorait quelle serait la réaction de Lu Yin.

Les huit grandes Zones de Flux de l’Innerverse s’unirent également et coupèrent tout commerce avec la Grande Alliance de l’Est. Elles interrompirent même tout déplacement, dans le but d’isoler la Zone de Flux de la Brume Ardente.

Lu Yin était déjà au courant et s’y attendait. Il s’occuperait de tout cela à son retour du Marais de Gaia.

Ce qui le préoccupait davantage, c’était les nouvelles de l’Outerverse : Maître Qing Hua avait officiellement remplacé l’Ancêtre Manieur d’Outils pour devenir l’un des Quatre Empyréens de la Secte de la Source du Dao.

Lu Yin éteignit son gadget après avoir parcouru les nouvelles.

Qing Hua ne s’intéressait pas à la politique. Si Madame Hong n’avait pas cherché à lui créer des ennuis, il n’aurait rien fait, même après être devenu l’un des Quatre Empyréens. Mais après les agissements de Madame Hong, nul ne savait ce que Qing Hua préparait.

Lu Yin non plus ne pouvait prévoir ses actes. Il avait simplement voulu semer le chaos au sein du Sixième Continent en se servant de Qing Hua. Il n’avait aucun moyen d’influencer les décisions d’un Empyrean Imprinter.

À présent, Qing Hua avait déjà tenu la promesse faite à Lu Yin : il avait emmené Man Li et rendu la paix à la Secte du Vestige Né.

Chaque jour, Lu Yin recevait sur son gadget d’innombrables informations, dont certaines venaient d’En Ya. Il profitait de ses moments libres pour parcourir les différents rapports.

La Zone de Flux de la Brume Ardente se trouvait à l’est de l’Innerverse. Même avec la vitesse de Liu Ye et Fei Hua, il leur faudrait dix jours pour atteindre le Marais de Gaia.

Le Marais de Gaia était relié à l’Innerverse et à la Mer Cosmique : c’était un endroit vraiment unique.

Il n’occupait qu’une petite superficie, mais personne n’osait y entrer sans permission. Le Marais de Gaia était entouré de marécages que même les Explorateurs ne pouvaient traverser, tant l’énergie de mort qui baignait les lieux était dense.

Lu Yin observa le marais gris qui s’étendait jusque dans le ciel. Il fut stupéfait de découvrir qu’une formation de boîtes sources se trouvait là.

Après réflexion, cela lui parut logique. Après tout, cette prison accueillait les criminels les plus dangereux du Domaine Humain ; il était normal qu’une formation de boîtes sources la protège. Il se demanda toutefois si elle suffirait à contenir la prochaine évasion de prison.

La formation de boîtes sources installée dans le Marais de Gaia fonctionnait sans interruption. Lu Yin croisa les mains derrière le dos. « Je suis Lu Yin et je souhaite rencontrer le Gardien. »

Sa voix résonna dans tout le Marais de Gaia.

Un cochon endormi dans le marais se retourna.

« Je suis Lu Yin et je souhaite rencontrer le Gardien. » Sa voix retentit de nouveau dans tout le marais, et de nombreux criminels ouvrirent les yeux pour lever le regard vers le ciel.

Le cochon se redressa, exaspéré. « Qui ose me déranger ? Enfermez-le ! »

« Je suis Lu Yin et je souhaite rencontrer le Gardien. » Sa voix résonna une nouvelle fois.

Le cochon ouvrit enfin les yeux. « Lu Yin ? »

Dans un coin de la prison, Ze Cu sursauta. « Lu Yin ? »

Au plus profond du Marais de Gaia, une magnifique paire d’yeux s’ouvrit. « Lu Yin ? »

Lu Yin se tenait silencieusement juste à l’extérieur du Marais de Gaia, aux côtés de Liu Ye et Fei Hua. L’Empereur Luo les accompagnait également, ligoté.

Les yeux de l’Empereur Luo brillèrent. Il avait choisi de son plein gré d’être emprisonné dans le Marais de Gaia, car la mort de Long Yi lui avait montré que Liu Qianjue le tuerait à la première occasion. Plutôt que de vivre dans la peur, l’Empereur Luo préférait devenir prisonnier du Marais de Gaia.

Lu Yin ne le laisserait pas non plus emprisonné pour toujours, car il connaissait aussi une voie d’accès à la Technocratie. Cela le rendait extrêmement précieux aux yeux de Lu Yin. Même si Lu Yin ne voulait pas lui-même obtenir ces informations, l’Empereur Luo pouvait les communiquer au Gardien du Marais de Gaia, car il était certain que la Salle de l’Honneur s’y intéresserait.

Pour l’Empereur Luo, le Marais de Gaia n’était pas une prison, mais un refuge.

Un grand fracas retentit, et le marais trembla. Lu Yin et les autres se retournèrent et virent un être gigantesque surgir du sol. Il se posa sur le marais et croisa le regard de Lu Yin.

Lu Yin cligna des yeux. Il avait vécu bien des choses et vu de nombreuses créatures singulières, notamment Gui et le cadavre du mille-pattes antique. Il croyait ne plus pouvoir être surpris par des êtres terrifiants, mais la créature devant lui le stupéfia une fois de plus, alors même qu’il avait déjà vu le cochon en prenant possession de Liu Huang.

Lu Yin n’arrivait tout simplement pas à imaginer qu’un cochon puisse cultiver. À en juger par le nombre de ses runes, celui-ci était plutôt puissant. Comment un cochon pouvait-il cultiver ?

Liu Ye et Fei Hua étaient tout aussi stupéfaits. Seigneur Cochonnet dépassait de loin leurs attentes.

Le Marais de Gaia était un lieu sombre où croupissaient de nombreux criminels dangereux. Voir un cochon rose dans un tel endroit était donc absurde.

Seigneur Cochonnet ignora Liu Ye et Fei Hua et se tourna vers Lu Yin. Il afficha un sourire écœurant. « N’est-ce pas le Chef de l’Alliance Lu ? Pardonnez-moi de ne pas vous avoir accueilli plus tôt. Je vous en prie, entrez, Chef de l’Alliance Lu. »

Le cochon leva une patte et l’invita d’un geste.

Lu Yin se sentit plutôt gêné : il avait l’impression qu’on l’invitait dans une porcherie. Mais comme il n’avait pas de meilleure option, il s’éclaircit la gorge et entra lentement dans la prison.

Liu Ye et Fei Hua échangèrent un regard ; eux aussi trouvaient la situation étrange.

« Que faites-vous donc au Marais de Gaia, Chef de l’Alliance Lu ? Vous passiez par là ? Ou vous prenez peut-être une pause ? Le Marais de Gaia est en plein essor, oui, en plein essor ! » Seigneur Cochonnet n’arrêtait pas de parler.

Lu Yin et les autres furent invités à s’asseoir sur le cochon, qui les emmena au cœur du Marais de Gaia.

Le Marais de Gaia était entouré d’énergie de mort, mais Seigneur Cochonnet l’écartait à son passage afin que Lu Yin et les autres n’en ressentent pas les effets.

Lu Yin observa les environs. La quantité d’énergie de mort qui imprégnait les lieux le mettait parfaitement à l’aise.

Il y avait autant d’énergie de mort que sous la Nation d’Aeternus.

Liu Ye fit remarquer : « Cet endroit ressemble à l’Abîme Specter. »

Lu Yin, intrigué, demanda : « Tu es déjà allé à l’Abîme Specter ? »