Mystère

Peu après, Lu Yin reçut un nouvel appel de Wang Wen.

« Je pense qu’il vaudrait mieux libérer Oncle Hua et les autres. Ce n’est pas le moment de s’en prendre à la Famille Autumnfrost », suggéra Wang Wen.

Les yeux de Lu Yin brillèrent. « Cang Zhou n’a toujours rien dit. Tôt ou tard, l’Innerverse apprendra que quelque chose cloche à la Montagne Chaosgod, mais rien ne prouve qu’ils sauront que nous y sommes pour quelque chose, pas vrai ? »

Les yeux de Wang Wen s’illuminèrent. « Tu veux utiliser la Famille Autumnfrost pour détourner l’attention de nous ? »

« C’est possible ? » demanda Lu Yin.

Wang Wen réfléchit un moment. « Ce sera très dangereux, mais nous pouvons utiliser la Famille Autumnfrost pour détourner l’attention. Il est aussi possible qu’elle fasse échouer nos efforts, voire qu’elle les anéantisse. Le Sixième Continent n’a rien à voir avec l’Innerverse. »

Lu Yin répondit : « Je peux m’attirer les foudres du Sixième Continent, mais je ne laisserai pas la Famille Autumnfrost détruire ma Grande Alliance de l’Est. »

« Ça ne marchera pas longtemps. » Wang Wen n’était manifestement pas d’accord avec le choix de Lu Yin. Pour dissimuler le fait que Lu Yin avait pris le contrôle de la Montagne Chaosgod, ils allaient s’opposer à la Famille Autumnfrost. Même si les grandes puissances de l’Innerverse ne soupçonnaient pas la Grande Alliance de l’Est d’être mêlée à l’affaire de la Montagne Chaosgod, elles se méfieraient davantage en apprenant qu’il lui était arrivé quelque chose. La seule différence serait que la Grande Alliance de l’Est ne deviendrait pas une cible.

Faire plus de pertes que de gains ne devait être qu’un dernier recours.

« Fais-nous gagner du temps, et nous réfléchirons ensuite à la suite », dit Lu Yin.

Wang Wen mit fin à l’appel. Il n’aurait vraiment pas cru que la Famille Autumnfrost se manifesterait à ce moment-là. Voilà qui compliquait les choses.

Même si les huit grandes Zones de Flux entretenaient des liens secrets et communiquaient pour coopérer, de telles communications ne pouvaient pas avoir lieu souvent. Lu Yin estimait qu’il devait s’écouler au moins une dizaine d’années entre chacune d’elles. Pour des gens qui avaient tout leur temps, c’était déjà fréquent ; de plus, ceux qui dirigeaient ces puissances étaient tous des Émissaires, capables de s’isoler plusieurs années d’affilée pour cultiver.

Ce qui inquiétait le plus Lu Yin, c’était que l’échéance approchait. C’était exaspérant.

Au cours des jours suivants, Lu Yin rendit visite à Cang Zhou tous les jours. À chaque fois, il tenta de le faire parler, mais en vain.

« J’ai déjà agi contre la Montagne Chaosgod. Même si je battais en retraite maintenant, la Secte de l’Épée et les autres resteraient sur leurs gardes ; je n’ai donc aucune raison de reculer. Ce que tu dois réfléchir, c’est à la façon de t’en sortir sans dommage, pas à la stabilité de l’Innerverse. En quoi cela te concerne-t-il ? Chacun mène sa propre vie et décide lui-même de son destin », conseilla Lu Yin.

Cang Zhou ricana. « Chef de l’Alliance Lu, arrête tes conneries, ça ne sert à rien. Je ne dirai jamais rien. Fais ce que tu veux. »

Lu Yin serra les poings. Cang Zhou était un Émissaire ; Lu Yin ne savait vraiment pas par où commencer.

Un jour, une personne inattendue prit contact avec Lu Yin : Dieu Taiyi.

On pouvait à peine considérer Lu Yin et Dieu Taiyi comme des amis, et Lu Yin ne s’était jamais attendu à recevoir un appel de sa part.

« Frère Lu, mon appel te surprend tant que ça ? » demanda Dieu Taiyi avec un sourire.

Lu Yin répondit : « Assez, oui. Il y a un problème ? »

« Frère Lu, te souviens-tu des membres de l’Équipe de l’Embrasement que tu avais remis à l’Origine des Dieux, dans le Neoverse ? » demanda Dieu Taiyi.

« Eux ? Ce n’était pas grand-chose. »

« Le travail que Frère Lu a accompli a non seulement aidé mon Origine des Dieux, mais il a aussi fini par t’aider, toi », déclara Dieu Taiyi. Il poursuivit aussitôt : « Il y a quelque temps, l’Arbitre Jin He s’est servi de l’excuse des personnes portant le nom de Lu pour condamner Grande Sœur et plusieurs autres. Son équipe de mercenaires a été prise pour cible, et soixante-douze personnes portant ton nom ont été tuées. Je sais que tu n’oublieras jamais cette affaire, Frère Lu, et même si Jin He est déjà mort, tu continueras à chercher à te venger de l’Équipe de l’Embrasement. Ce que je voulais te dire, Frère Lu, c’est que l’Équipe de l’Embrasement n’était pas la seule impliquée. »

Lu Yin changea légèrement d’expression. « L’Équipe de l’Embrasement n’était pas seule ? »

« Parmi les gens que tu as envoyés à l’Origine des Dieux, certains avaient aussi entendu parler de l’implication de la Montagne Chaosgod », déclara gravement Dieu Taiyi.

L’expression de Lu Yin se transforma aussitôt. « Où es-tu ? »

Dieu Taiyi eut l’air perplexe. « Où je suis ? »

Lu Yin insista : « Où es-tu en ce moment ? »

« À l’Origine des Dieux. Tu veux venir me rendre visite, Frère Lu ? » s’étonna Dieu Taiyi.

Lu Yin fronça les sourcils. C’était une coïncidence bien trop parfaite. Un instant, il se demanda si Dieu Taiyi ne cherchait pas à se jouer de lui. Après tout, Lu Yin se trouvait encore sur la Montagne Chaosgod et venait tout juste d’en prendre le contrôle quand Dieu Taiyi l’avait contacté. Il ne pouvait que se méfier.

« Tu es sûr qu’ils ont mentionné la Montagne Chaosgod ? » demanda Lu Yin.

« Je vais demander à la personne de te le dire elle-même. »

Juste après, Lu Yin entendit une voix tremblante : « Oui, c’est bien la Montagne Chaosgod. Quand Jin He est retourné auprès de l’Équipe de l’Embrasement, je l’ai entendu dire de mes propres oreilles que la Montagne Chaosgod avait collaboré avec eux. Je le jure, c’est vrai ! Je ne mens pas ! Ne me tuez pas ! Ne me tuez pas ! »

Le visage de Lu Yin s’assombrit. La Montagne Chaosgod se trouvait dans la Zone de Flux du Chaos, loin de l’Équipe de l’Embrasement et de l’endroit où ils avaient été attaqués. Comment avait-elle pu être impliquée ?

« Frère Lu, je ne fais que te transmettre une information. Cet homme a tellement peur de mourir qu’il raconte n’importe quoi. À toi de découvrir la vérité. À plus tard. » Dieu Taiyi mit fin à l’appel.

Lu Yin baissa la tête. Toute l’affaire était redevenue confuse. Au départ, il avait cru que l’Équipe de l’Embrasement avait pris Grande Sœur et ses mercenaires pour cible à cause de leurs liens avec l’Armada de Leon et qu’elle avait voulu affaiblir les forces de Leon, mais cela ne semblait pas être le cas.

Grande Sœur dirigeait seulement une petite équipe de mercenaires. Pourquoi la Montagne Chaosgod aurait-elle dû intervenir ? Et quel lien existait entre la Montagne Chaosgod et l’Équipe de l’Embrasement ?

Lu Yin resta immobile, repassant en revue les détails dont il se souvenait au sujet des personnes portant le nom de Lu qui avaient été prises pour cible et tuées. Il voulait retrouver la piste d’une éventuelle implication de la Montagne Chaosgod. Au bout du compte, la seule possibilité qui lui vint à l’esprit fut l’existence d’un lien entre la Famille Leo et la Montagne Chaosgod.

Lorsque Grande Sœur et les autres étaient arrivés dans l’Outerverse, la Famille Leo les avait attaqués. Plus tard, Lu Yin avait emmené Zhuo Daynight dans un port pirate et y avait croisé Da Chong. À l’époque, celui-ci enquêtait sur la Famille Leo, mais celle-ci avait malheureusement été anéantie en même temps que la Planète Driftcharge, et toutes les pistes avaient disparu.

Tout le monde avait supposé que la Famille Leo avait reçu ses ordres de Jin He ou d’une autre personne hostile à l’Armada de Leon, et personne n’avait jugé utile d’enquêter.

En repensant à l’affaire, Lu Yin convoqua Cang Yi.

« La Trame de la Brume Sombre ? » demanda Cang Yi.

D’une voix grave, Lu Yin poursuivit : « Rassemble toutes les informations possibles sur la Montagne Chaosgod en lien avec la Trame de la Brume Sombre, et remonte à plus de dix ans. »

Cang Yi hocha la tête et s’en alla.

Une demi-journée plus tard, Cang Yi revint auprès de Lu Yin et lui annonça respectueusement : « La Montagne Chaosgod est très éloignée de la Trame de la Brume Sombre, et il n’existe presque aucun lien entre elles. La seule chose que j’ai trouvée, c’est un incident mineur survenu il y a plus de dix ans : nous avions soutenu une petite famille qui avait autrefois erré dans la Zone de Flux du Chaos. Nous l’avions aidée à renforcer un port pirate. »

Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent. « Comment s’appelait cette famille ? »

« Leo. La Famille Leo. »

Les doigts de Lu Yin tremblèrent. La Famille Leo ! C’était bien elle. À cet instant, il comprit que l’attaque de la Famille Leo contre Grande Sœur et son équipe de mercenaires était liée à la Montagne Chaosgod.

« Pourquoi avoir soutenu la Famille Leo ? Quel lien avait-elle avec la Montagne Chaosgod ? » demanda Lu Yin.

Cang Yi secoua la tête. « Rien n’indique pourquoi. Tout ce qui est consigné au sujet de la Famille Leo, c’est qu’on lui a envoyé des objets pour renforcer un port, ainsi que des provisions. Tout le reste lié à cette affaire a disparu.

« Un membre de la Famille Leo a aussi séjourné dans la Zone de Flux du Chaos et a fini par nouer des liens avec un ancien de ma Montagne Chaosgod. Personne ne s’est donc vraiment inquiété de ce petit soutien. »

« Tu as rencontré cette personne ? » demanda Lu Yin.

« Cet ancien est déjà mort. Il a été tué par le Sixième Continent. »

Lu Yin expira longuement. Il fit un pas et disparut. Il alla parler à Cang Zhou.

Cang Zhou accueillit froidement Lu Yin : « Tu peux soit renoncer, soit détruire ma cultivation. »

Lu Yin le fixa. « Je me demande si tu as déjà entendu parler de la Famille Leo. »

Les yeux de Cang Zhou tressaillirent, mais seulement un instant. Son visage redevint aussitôt impassible. « La Famille Leo ? Jamais entendu parler. »

« Il existe des archives sur la Famille Leo à la Montagne Chaosgod. Tout ce qui a été rapporté, c’est qu’on lui a apporté un soutien unilatéral sous forme de fournitures et qu’on a renforcé un port qu’elle contrôlait. La Montagne Chaosgod n’a rien gagné de cette affaire. Ce n’est pas une œuvre de charité ; alors, pourquoi avoir aidé cette famille en particulier ? » demanda Lu Yin. Lorsqu’il s’était rendu au port pirate, il y avait trouvé beaucoup de matériel médical de pointe. À l’époque, il s’était étonné d’y voir de tels équipements, mais à présent, ils semblaient bien avoir été envoyés par la Montagne Chaosgod.

Cang Zhou ferma simplement les yeux. « Je ne vois pas de quoi tu parles. Cette petite famille a très bien pu avoir des liens avec l’un des disciples de ma Montagne Chaosgod. Il n’y a rien de mal à lui fournir un peu de matériel. »

« Les équipements capables de renforcer un port pirate ne sont pas de simples fournitures, même si cela ne représente sans doute pas grand-chose pour la Montagne Chaosgod. En y réfléchissant, je me demande si cela n’a pas un lien avec l’Armada de Leon », avança Lu Yin d’un ton sombre.

L’œil de Cang Zhou tressaillit, puis il garda le silence.

« Quel genre de conflit oppose la Montagne Chaosgod à l’Armada de Leon ? Pourquoi vous être alliés à l’Équipe de l’Embrasement pour vous en prendre à elle ? » insista Lu Yin.

Cang Zhou ne répondit toujours pas.

Lu Yin avait vraiment envie de le tuer, mais la vérité disparaîtrait à jamais avec lui.

Lu Yin s’éloigna.

Après son départ, Cang Zhou ouvrit les yeux. Ils vacillèrent : il avait été découvert. Qu’est-ce qui avait mal tourné ? Il avait cru que cette affaire ne serait jamais révélée. Même si l’Armada de Leon anéantissait l’Équipe de l’Embrasement, rien ne permettrait de remonter jusqu’à la Montagne Chaosgod, puisque personne ne dirait rien. C’était cette certitude qui lui avait fait oublier l’affaire.

Pour ne pas se faire démasquer, il devait véritablement penser et agir comme s’il n’avait rien fait. C’était ainsi qu’était Cang Zhou. Lorsqu’il avait parlé à Lu Yin, il avait cru que le jeune homme ignorait tout de l’affaire. L’Émissaire ne s’était pas attendu à ce que son secret soit dévoilé de cette façon.

On dirait qu’il ne pourrait pas garder le secret beaucoup plus longtemps.

« Est-ce là tout ce que la Montagne Chaosgod a consigné sur cette affaire ? » demanda Lu Yin.

Derrière lui, Cang Yi répondit respectueusement : « C’est tout. »

Lu Yin se mit à étudier les documents avec sérieux. Il avait l’intention de trouver le lien entre la Montagne Chaosgod et l’Équipe de l’Embrasement.

Il était censé être impossible de découvrir un tel lien à partir des archives laissées intactes, mais Lu Yin en trouva tout de même un.

La Montagne Chaosgod se distinguait des autres puissances qui contrôlaient les huit grandes Zones de Flux. L’une de ses particularités était que la succession à la tête de la secte ne se transmettait pas par héritage : le poste se gagnait par la compétition.

Cang Zhou était le maître de la Montagne Chaosgod, mais il n’en avait pas hérité. Chaque membre de la Montagne Chaosgod pouvait prétendre au poste de maître de la montagne.

Cette précision à l’esprit, Lu Yin se mit à réfléchir.

La Montagne Chaosgod n’offrait pas un climat adapté aux humains ordinaires : il y faisait trop froid. Toute la montagne était balayée par un froid sec qui pénétrait jusqu’aux os.

Les géants dormaient paisiblement au sommet du dôme noir. Leurs corps gigantesques, hauts de plusieurs milliers de mètres, ressemblaient à des montagnes. Ku Wei se trouvait parmi eux, faute d’autre choix. Il aurait voulu trouver un endroit plus agréable pour dormir et se détendre, mais Lu Yin lui avait ordonné de rester avec les géants colossaux, ce qui lui donnait des maux de tête.

Les disciples de la Montagne Chaosgod s’entraînaient avec assiduité. De jour comme de nuit, il y avait toujours quelqu’un en pleine cultivation.

Bien qu’un groupe de disciples d’élite et de nombreux anciens aient été capturés, leur disparition n’avait pas encore affecté la Montagne Chaosgod. Cang Yi en avait pris le contrôle aussi vite que possible.

Personne ne remarqua les deux silhouettes qui foncèrent dans la montagne à une vitesse impressionnante. Elles ne déchirèrent pas le vide : elles se contentèrent de filer à toute allure.

Une fois entrées dans la Montagne Chaosgod, elles se séparèrent.

Peu après, une lumière éclatante jaillit du vide et une terrifiante déferlante d’énergie stellaire balaya la Montagne Chaosgod, faisant trembler le vide.

Lu Yin apparut aussitôt et regarda dans la direction où Cang Zhou était retenu prisonnier.