Zénith

Bai Shaohong releva fièrement la tête. Il était ravi que Long Qi se soit révélé être un intrus : cela signifiait que son mariage avec Long Xi ne comptait pas.

Shang Qing regarda Lu Yin. « Tu ne pars pas ? »

Lu Yin répondit avec désinvolture : « Je peux partir quand je veux, inutile de me presser. »

Wang Su haussa un sourcil en le regardant. « Si tu ne pars pas tout de suite, tu peux oublier l’idée de partir un jour. »

Elle leva alors une main, paume ouverte, et pointa ses cinq doigts vers Lu Yin. Il reconnut cette technique, qui l’avait profondément marqué autrefois. La Perle des Quatre Arts pouvait sceller n’importe quelle technique ou capacité de son adversaire.

Lu Yin disparut dans un éclair et attaqua Wang Su d’une Paume du Vide.

Wang Su esquiva rapidement, mais Lu Yin était bien plus fort qu’à l’époque du ZENITH, et sa cultivation avait également considérablement progressé. Il avait renforcé son corps avec de la salive de dragon et avait même ouvert son point méridien inférieur. Sa Paume du Vide était donc devenue à la fois plus rapide et plus puissante ; elle dépassait de loin celle qu’avait encaissée Wang Yi durant le ZENITH. Une telle puissance aurait pu transpercer le corps de l’un des clones de Xia Shenfei.

Wang Su voulut éviter l’attaque de Lu Yin, mais elle fut un peu trop lente. La paume la frappa à l’épaule et la projeta plusieurs mètres en arrière. Une empreinte de paume apparut sur son épaule.

Wang Su fut surprise, d’autant plus qu’elle ne parvenait plus à lever complètement le bras. L’attaque avait été très puissante.

Yun Tingting tenta de prendre Lu Yin par surprise, mais reçut à son tour une Paume du Vide. Elle n’eut pas la chance de Wang Su : elle cracha du sang et son corps s’écrasa contre un mur.

Bai Shaohong tendit un doigt et lança la Déchirure du Vide.

Lu Yin fixa Bai Shaohong. « Tu es vraiment insupportable. Tu mérites une bonne raclée. »

Il leva la main et lança des Paumes du Vide sans discontinuer.

La force de combat de Lu Yin avait atteint dix lignes. La puissance supplémentaire qu’elle conférait à ses Paumes du Vide laissa Shang Qing et les autres sans voix. S’il avait possédé une telle force durant le ZENITH, il n’aurait peut-être même pas eu besoin d’utiliser la Transformation du Dieu de la Mort contre Shang Qing.

À cet instant, Lu Yin était encore dans son état normal, mais sa force égalait celle de Shang Qing. Cela signifiait qu’il était aussi puissant qu’un Progéniteur junior : après avoir révélé toute la puissance de sa Technique des Trois Soleils, Shang Qing avait réussi à tenir tête à lui seul à un Progéniteur junior.

Renforcée par la force de combat dorée, la Paume du Vide, amplifiée par la puissance physique de Lu Yin, parvint non seulement à percer la Déchirure du Vide de Bai Shaohong, mais continua vers ce dernier et Long Tian, qui se trouvaient à proximité.

Le regard de Bai Shaohong se refroidit. « Quelle arrogance. »

Sur ces mots, il leva une main et frappa à son tour de la paume. « L’Intervalle entre le Ciel et l’Homme. »

Boum !

La violente collision fit onduler l’air. Bai Shaohong était un Éclaireur qui avait déjà ouvert son point méridien central ; il surpassait Lu Yin tant par sa cultivation que par sa force physique. Cependant, la force physique de Lu Yin était renforcée par sa force de combat dorée. Sa Paume du Vide était tout simplement trop puissante et prit le dessus sur l’attaque de Bai Shaohong.

Bai Shaohong n’en croyait pas ses yeux. Il s’était vraiment fait dominer ? Comment était-ce possible ?!

Long Tian disparut et fonça sur Lu Yin avec le Dragon Blanc Vagabond. Sa lance fusa, transperçant le vide.

Lu Yin ne quittait pas la pointe de la lance des yeux. Les images qu’il avait vues sur le Monument de l’Épée lui revinrent à l’esprit, et son cerveau se mit à tourner à toute vitesse. Il leva la main et dévia légèrement la pointe, tout en frappant de la paume le point le plus faible de la lance. Long Tian manqua de lâcher son arme et ressentit le même choc qui venait d’assaillir Bai Shaohong. Il utilisa aussitôt la Transformation du Dragon Blanc, décuplant sa puissance physique, puis attaqua Lu Yin avec férocité.

Lu Yin disparut soudain. Il avait utilisé la Formation de téléportation.

Long Tian transperça le vide de sa lance et son corps se tordit. Il utilisait toujours le Dragon Blanc Vagabond. Sa maîtrise de la technique lui permettait de pénétrer brièvement dans l’univers véritable, et il disparut complètement.

Non loin de là, Bai Shaohong pénétra lui aussi dans l’univers véritable grâce à sa force inégalée.

Telle était la puissance des Progéniteurs juniors. Même si Shang Qing ou Lu Yin étaient assez forts pour se mesurer à eux, leurs capacités globales restaient inférieures.

La pointe de la lance surgit d’un endroit invisible et frappa Lu Yin. Il sentit le danger et esquiva, mais son bras fut tout de même déchiré, laissant couler le sang. Sentant une crise imminente, il fit apparaître un Échiquier Astral sous ses pieds et se déplaça grâce à la technique secrète.

Lu Yin avait voulu se rendre dans un endroit éloigné des autres, mais il comprit soudain qu’il avait pris la mauvaise direction. Il pensa aussitôt à Xia Shenfei : le Progéniteur junior avait déjà démontré une capacité similaire, qui continuait à pousser Lu Yin à commettre des erreurs.

Wang Su semblait agir de concert avec Xia Shenfei. À peine Lu Yin réapparut-il qu’il fut accueilli par la Perle des Quatre Arts.

Bai Shaohong et Long Tian apparurent tous deux et se ruèrent sur Lu Yin. Heureusement, le Progéniteur Chen invoqué, armé de son couteau, et la formation sourcebox « Comme close » du Progéniteur Hui apparurent au même moment. L’un taillada le dos de Bai Shaohong, tandis que l’autre piégea Long Tian, offrant à Lu Yin un instant pour reprendre son souffle.

Lu Yin se tourna vers Shang Qing. « Tu veux t’en prendre aux Progéniteurs juniors avec moi ? Ce sera plus rapide et plus facile. »

« D’accord », répondit Shang Qing. Le Progéniteur Chen illusoire fusionna aussitôt avec le clone du Progéniteur Chen qui maniait le couteau. À cet instant, la puissance du Progéniteur Chen invoqué dépassa de loin celle qu’il avait auparavant et força Bai Shaohong à reculer.

Shang Qing avait invoqué le Progéniteur Chen. Aussi puissant que fût Bai Shaohong, il ne pourrait jamais rivaliser avec le Progéniteur Chen à cultivation égale. Si Bai Shaohong n’avait pas été sur ses gardes et si le Progéniteur invoqué n’avait pas été dépourvu d’intelligence, il n’aurait peut-être même pas pu riposter.

Voilà ce qui rendait la Technique des Trois Soleils si terrifiante : même une légère progression de la cultivation de Shang Qing faisait croître de façon effrayante la puissance du Progéniteur Chen et du Progéniteur Hui qu’il invoquait.

Wang Yi et Wu Taibai avaient tous deux connu ce que signifiait affronter le Progéniteur.

Le Progéniteur Chen et le Progéniteur Hui invoqués parvinrent à retenir Bai Shaohong et Long Tian, mais Wang Su, elle, n’avait pas été arrêtée.

Elle fit face à Lu Yin. D’un mouvement des doigts, elle fendit le vide. Quatre cordes noires en jaillirent et ligotèrent les mains et les pieds de Lu Yin. C’était l’Art secret Wang : Confinement.

« Je t’avais dit qu’il n’y avait pas d’échappatoire. » Wang Su ne l’attaqua pas tout de suite, mais son attitude avait complètement changé. Des ondes invisibles rayonnaient d’elle dans toutes les directions.

Bai Shaohong était le plus proche d’elle, et son expression changea aussitôt. « Arrête ! »

Mais ses paroles ne servirent à rien. Les ondes invisibles continuèrent à se propager autour de Wang Su et enveloppèrent tout le monde.

Shang Qing fut le seul à sentir le danger. Le Progéniteur Hui invoqué apparut et s’apprêta à l’éloigner.

Shang Qing fronça les sourcils en voyant les ondulations se répandre sur tous les autres. Que se passait-il ?

Wang Su releva la tête. À cet instant, elle ressemblait à une déesse régnant sur les neuf cieux. Son aura invincible faisait naître la peur dans le cœur de tous.

Même Bai Shaohong, Long Tian et Xia Shenfei éprouvèrent le désir conscient de se prosterner devant la jeune femme. Ils étaient incapables d’agir contre elle.

Lu Yin n’y échappa pas non plus. Ligoté par les quatre cordes noires et immobilisé, il ne pouvait pas se libérer. Mais, plus important encore, il n’en avait pas envie. Il regarda Wang Su s’approcher lentement, tandis qu’un irrésistible désir de s’agenouiller envahissait son cœur.

C’était l’Art secret Wang : Suprématie. Cette technique secrète grandissait l’utilisateur aux yeux de ceux qui le regardaient et leur donnait envie de se prosterner devant lui.

Au combat, la moindre hésitation pouvait suffire à renverser le cours des choses. La capacité à contraindre un adversaire à baisser la tête était donc redoutée, même par Bai Shaohong et les autres Progéniteurs juniors.

Wang Su s’approcha de Lu Yin pas à pas. Elle avait utilisé Suprématie et n’avait donc aucune raison de craindre qu’il s’échappe. Après tout, à cet instant, il n’avait même pas envie de fuir. Pour Wang Su, tout ce que Lu Yin désirait, c’était se prosterner devant elle et se soumettre. Voilà d’où venait sa confiance en elle. Telle était la puissance du Progéniteur junior de la famille Wang.

Lu Yin la regarda s’approcher, puis lever la main pour le saisir. Il avait déjà vu cette scène, mais, la dernière fois, c’était Xia Shenfei qui avait tendu la main vers lui. Cette fois, c’était Wang Su.

« Est-ce que vous autres, Progéniteurs juniors, vous croyez tous supérieurs aux autres ? » Les yeux de Lu Yin changèrent soudainement tandis qu’il ouvrait la bouche.

Wang Su changea brusquement d’expression. C’était impossible.

Lu Yin gronda et brisa les cordes. Puis il saisit Wang Su, reproduisant exactement le geste qu’avait fait Xia Shenfei auparavant.

Wang Su plongea son regard dans celui de Lu Yin. Ses pupilles changèrent d’une manière inexplicable, et Lu Yin sentit une secousse dans son cerveau : elle l’attaquait par la force spirituelle. Les yeux écarquillés de surprise, il résista.

Une explosion retentit et le vide entre Wang Su et Lu Yin éclata. Ils échangèrent brièvement des attaques spirituelles, puis reculèrent en même temps. À mesure qu’ils s’éloignaient, les effets de Suprématie disparurent eux aussi.

À cet instant, une boule apparut entre Wang Su et Lu Yin. En la voyant, Lu Yin jura intérieurement et s’enfuit aussitôt.

Xia Shenfei aperçut lui aussi la boule. « FUYEZ ! »

Bang ! Wang Su fut frappée de plein fouet par une violente déflagration de force spirituelle. C’était l’attaque de Yao Xuan : Explosion de force.

Il avait profité du combat entre Wang Su et Lu Yin pour frapper au moment précis où la technique secrète prenait fin. Le résultat fut excellent : Wang Su fut assez gravement blessée pour que du sang lui coule de la bouche.

Avec Xia Shenfei, un autre Progéniteur junior venait d’être blessé.

Lu Yin avait lui aussi été secoué par l’explosion et resta un instant sonné. Yao Xuan, cet idiot ! Il avait dû faire exprès.

Xia Shenfei contempla la blessure de Wang Su. Puis il se lécha les lèvres et demanda d’un ton sec : « Est-ce que quelqu’un t’a déjà dit qu’il ne fallait pas provoquer une femme ? »

Beaucoup tournèrent instinctivement les yeux vers Wang Su.

Elle se tenait là, parfaitement immobile. Son visage restait calme, mais elle gardait la tête baissée et commençait à dégager une aura étrange.

En voyant Wang Su dans cet état, Bai Shaohong et Long Tian cessèrent aussitôt d’agir. Xia Shenfei lança à Lu Yin un regard compatissant, puis se tourna vers Yao Xuan et les autres. « Si les Progéniteurs juniors portent ce titre, c’est parce qu’il existe une différence fondamentale entre nous et vous. Nous seuls le savions jusqu’ici, mais vous allez pouvoir la constater de vos propres yeux. »

Le vide trembla lorsqu’il eut fini de parler. Wang Su releva la tête. Son corps était empli d’une telle quantité d’énergie astrale qu’elle devint visible à l’œil nu. Elle forma un rayon qui jaillit haut dans le ciel, tandis qu’une pression invisible s’abattait sur les alentours. Puis une silhouette fantomatique apparut derrière Wang Su et se précisa peu à peu.

Lu Yin et les autres devinrent graves. Dès que Wang Su avait relevé la tête, un sombre pressentiment les avait tous envahis. Ils avaient compris que le traitement réservé aux Progéniteurs juniors dans le Monde Perpétuel était bien trop favorable. On les appelait ainsi pour signifier qu’ils étaient de futurs Progéniteurs, encore jeunes. Un tel royaume relevait de l’impossible mystère dans le Cinquième Continent. Même après être devenu le champion du ZENITH, Lu Yin n’avait jamais bénéficié d’un traitement aussi privilégié, alors qu’il avait bien plus de chances que ses pairs de devenir un Progéniteur.

Dans le Monde Perpétuel, chaque Progéniteur junior rejoignait non seulement la Porte de l’Humilité, mais se voyait aussi automatiquement confier un poste de haut rang au sein de l’organisation. En outre, chacun recevait une Planète du Progéniteur junior ainsi que des ressources venues de l’univers entier. Ces privilèges étaient tout à fait extraordinaires.

Jusque-là, malgré la force impressionnante dont Bai Shaohong et les autres avaient fait preuve, qui les plaçait très au-dessus de leurs pairs, aucun n’avait montré quoi que ce soit qui justifiât le titre de « Progéniteur junior ». Mais lorsque Wang Su releva la tête et révéla la silhouette derrière elle, ce titre résonna dans l’esprit de Lu Yin et des autres. Les paroles de Xia Shenfei leur revinrent également en mémoire : ils allaient découvrir la différence entre un Progéniteur junior et les autres membres de leur génération.

Sans un mot, Lu Yin lança une Paume du Vide. Elle fila droit sur Wang Su. Les titres et les distinctions lui importaient peu. Il était absolument convaincu d’avoir atteint le sommet de sa génération. Même si les Progéniteurs juniors cachaient encore des atouts, Lu Yin croyait être à leur niveau. Et puis, pouvait-il vraiment éviter le combat ? Il devait donc se battre.

La Paume du Vide fusa dans les airs, droit vers les yeux de Wang Su. Elle leva une main et frappa l’attaque.

La détonation assourdissante résonna aux oreilles de tous, et la puissante onde de choc rasa le sol.

Wang Su avait encaissé de plein fouet la Paume du Vide de Lu Yin.

Lu Yin fut surpris. Sa force physique et sa cultivation avaient énormément progressé depuis son arrivée dans le Monde Perpétuel. Combinées à ses dix lignes de force de combat, ses Paumes du Vide auraient dû infliger de graves blessures à quelqu’un de la trempe de Wang Yi. Wang Su avait été projetée en arrière par une seule Paume du Vide, et pourtant l’attaque de Lu Yin venait soudainement de perdre tout effet.