Chapitre 1 435
« Prince héritier Gui Qian, tu cherches la mort ! » rugit Long Tian, les yeux brûlants de rage meurtrière.
Le prince regarda Long Tian d’un air moqueur. « Progéniteur junior Long, tu es vraiment un idiot. Celui qui t’a échappé au Palais des Âmes du Vide, c’était Long Qi. »
Pris totalement au dépourvu, Long Tian s’exclama : « Qu’est-ce que tu racontes ? »
Le prince héritier Gui Qian ricana. Son corps se fissura, reprit la forme d’une brume noire, puis il s’enfuit de la salle en emportant la feuille.
Il avait voulu semer le trouble pour empêcher quiconque de le poursuivre.
Par réflexe, Lu Yin lança une Paume du Vide. L’attaque transperça la brume noire et frappa le sol.
Le prince héritier Gui Qian employait une technique étrange et son corps avait déjà disparu alors qu’il tentait de fuir. Mais quatre rayons de lumière jaillirent soudain du vide et le piégèrent. Au loin, les yeux de Wang Su brillaient d’une lueur terrifiante tandis qu’elle utilisait la technique secrète Confinement.
La brume noire qui formait le prince héritier Gui Qian tourbillonna, déformant le vide. À cet instant, il libéra toute sa puissance. Il avait déjà ouvert son point méridien inférieur et parvint à briser la technique secrète de Wang Su grâce à l’énergie de mort, avant de foncer vers la sortie.
« Tu veux mourir ! » gronda Long Tian à voix basse. Il tendit la main droite et agrippa le vide à quelque distance. Une paume apparut devant le prince héritier Gui Qian, traversa le vide et s’abattit sur son énergie de mort.
L’énergie de mort était étrange, mais le don inné de Long Tian n’avait rien d’ordinaire. Le prince héritier Gui Qian fut repoussé.
Lu Yin savait parfaitement que la plupart des gens redoutaient l’énergie de mort au plus profond d’eux-mêmes. Étrange et imprévisible, elle était impossible à contrer par des moyens ordinaires. Sans cela, le prince héritier Gui Qian n’aurait jamais eu l’assurance de pouvoir s’échapper. Mais il s’était montré trop confiant.
Quatre des personnes présentes étaient des Progéniteurs juniors. Elles représentaient les quatre puissances dirigeantes qui régnaient sur tout le Monde Perpétuel. Chacune avait de quoi empêcher le prince de s’enfuir sur-le-champ.
Le prince héritier Gui Qian regretta aussitôt son choix. Il n’aurait pas dû se révéler si tôt.
Shang Qing disparut, puis réapparut soudain devant le prince héritier Gui Qian. Il tendit la main vers la feuille, mais le prince ricana. Attaqué par les quatre Progéniteurs juniors, il n’avait aucune intention de la garder. Il la lança en direction de Lumière Invisible et des autres. « Tenez, intrus, prenez-la ! »
Dong He utilisa aussitôt l’Art secret Yu, mais Yao Xuan réagit cette fois sans tarder. Au moment où Dong He s’apprêtait à agir, une force spirituelle le bombarda et faillit le faire sombrer dans l’inconscience. Lu Yin utilisa alors lui-même l’Art secret Yu et parvint à s’emparer de nouveau de la feuille.
Les yeux de Long Tian s’illuminèrent. « Long Qi, emporte cette feuille ! Je ferai comme si rien ne s’était passé au Palais des Âmes du Vide ! »
Lu Yin tenait la feuille et l’observait avec curiosité. Qu’était-ce donc ? N’était-ce pas la même chose que Monsieur Mu avait utilisée pour renforcer son corps jusqu’à ses limites, dans la dimension cachée à l’océan doré ? Mais, à l’époque, il s’agissait d’une branche, alors qu’il tenait une feuille. Était-ce vraiment de la Matière originelle ?
Bao Shaohong réfléchit à toute vitesse, puis demanda brusquement : « Frère Long, avez-vous enquêté sur les membres de votre clan ? »
Ces paroles en surprirent plus d’un. Même Wang Su et Xia Shenfei furent pris de court.
Le regard de Long Tian se fit glacial. « Frère Bai, qu’est-ce que cela signifie ? Vous prétendez que je ne connais pas les membres de mon propre clan ? Même si vous voulez obtenir la Matière originelle, il y a des limites à ne pas dépasser. C’est indigne du Progéniteur junior de la Secte du Givre Céleste. »
Bai Shaohong fixa Lu Yin d’un air grave. « Yu Chen a autrefois tenté de s’en prendre à Long Qi quand celui-ci était à la Porte de l’Humilité. À l’époque, c’est lui qui l’a aidé à renverser la situation. »
Tout en parlant, Bai Shaohong désigna Lumière Invisible.
L’expression de Long Tian changea. La colère et l’intention meurtrière se lisaient sur son visage, mais il n’avait pas l’air surpris. Long Tian n’était pas un imbécile, et il avait déjà commencé à se méfier quand on avait découvert que Yuhua Mavis était une intruse. Autrefois, lorsque Long Qi avait démasqué les trois frères Guan comme étant des Redbacks, Yuhua Mavis l’avait aidé, mais il avait prétendu n’avoir aucun lien avec elle. Rien n’expliquait pourquoi elle aurait aidé Long Qi à s’en prendre aux frères Guan.
L’explication de Long Qi n’avait été guère convaincante.
Pourtant, dès que le prince héritier Gui Qian avait révélé que Long Qi était celui qui avait dérobé une partie de l’héritage au Palais des Âmes du Vide, Long Tian avait presque acquis la certitude que Long Qi était un intrus. Il ne comprenait toutefois pas comment celui-ci avait pu tromper le Clan du Dragon Blanc et entrer dans le Royaume de la Domination. Certes, Long Qi avait épousé Long Xi, mais il était impossible qu’un membre d’une branche secondaire progresse aussi rapidement, même après avoir obtenu un héritage du Monument de l’Épée et un autre du Semi-Progéniteur Kui Luo.
Après tout, chacun des quatre Progéniteurs juniors avait reçu l’héritage d’un véritable Progéniteur.
Long Tian n’avait rien dit pour piéger Long Qi. Après tout, c’était Long Qi qui détenait la feuille. Il n’avait pas prévu que Bai Shaohong dévoilerait la vérité.
La lutte pour la Matière originelle prit soudain un nouveau tournant. Tous fixèrent la feuille dans la main de Lu Yin, méditant sur les paroles de Bai Shaohong : cet homme pouvait-il vraiment être un intrus ?
Le visage de Long Xi devint livide tandis qu’elle fixait Lu Yin. Ses yeux ambrés étaient pleins de choc et de déception.
Lu Yin tenta encore de se défendre. « Bai Shaohong, tu saurais donc reconnaître les intrus ? C’est le Progéniteur junior Wang qui a amené Yuhua Mavis et Lumière Invisible, et le Progéniteur junior Xia qui a amené Yao Xuan. Pourquoi t’en prendre à moi ? Parce que je viens du Clan du Dragon Blanc ? La princesse peut attester qu’elle a elle-même vérifié ma lignée. »
Tous se tournèrent vers Long Xi.
Lu Yin la regarda à son tour, mais glissa en même temps la feuille dans son anneau cosmique.
Bai Shaohong cria aussitôt : « SORS-LA ! »
À ces mots, l’énergie stellaire jaillit et forma une paume qui attaqua Lu Yin.
Lu Yin sortit l’artefact de puissance en forme d’anneau, qui bloqua la paume de Bai Shaohong. Il répliqua d’une voix forte : « Bai Shaohong, tu essaies de nous voler ? Long Tian, quelques paroles suffisent à te faire perdre la tête ? Imbécile ! Arrête-le ! »
Long Tian sortit de sa stupeur comme d’un rêve et pointa sa lance vers Bai Shaohong, presque par réflexe.
Bai Shaohong cria : « Shang Qing, attrape Long Qi ! »
Le sol trembla et un rayon de lumière s’abattit sur Lu Yin ainsi que sur l’artefact de puissance qui le protégeait. C’était le réseau de boîtes sources qui avait servi à réveiller Wang Su et les autres. Bai Shaohong avait gardé cette carte en réserve.
Ce réseau de boîtes sources était puissant et pouvait aussi affecter les autres, les plaçant momentanément en position de faiblesse. Liu Tianmu, en particulier, fut touchée : elle était encore affaiblie par l’usage de la Treizième Épée. Elle ne put résister à l’escrime de Liu Hao, et surtout à son Esprit de l’Épée. La lame lui transperça l’épaule et la cloua au mur.
Dong Shan et Dong He unirent leurs forces pour repousser Lumière Invisible et Yao Xuan à l’aide de leur Bannière de la Montagne et de la Mer.
Lu Yin ayant réussi à s’emparer de la feuille, Wang Su et Xia Shenfei n’étaient plus occupés à s’affronter. Ils foncèrent tous deux vers Lu Yin, chacun d’un côté.
Yao Xuan jeta un regard à Liu Tianmu et vit qu’elle était en danger. Puis il aperçut Wang Su et Xia Shenfei qui se précipitaient vers Lu Yin et cria : « Si vous ne faites rien, on va tous mourir ! »
Yao Xuan se moquait de Liu Tianmu, mais ils n’avaient une chance de quitter le Monde Perpétuel qu’en unissant leurs forces.
Les paroles de Yao Xuan poussèrent beaucoup de monde à regarder instinctivement Lu Yin. S’adressait-il à lui ?
Lu Yin resta à l’abri de l’artefact de puissance. Il avait l’air parfaitement innocent.
Wang Su et Xia Shenfei s’approchaient rapidement. Plus loin, Long Tian retenait toujours Bai Shaohong, mais l’inquiétude se lisait dans ses yeux.
L’artefact de puissance en forme d’anneau ne suffirait pas à arrêter un Progéniteur junior. Après tout, si Lu Yin en avait reçu un, lequel des Progéniteurs juniors ne possédait pas un artefact de puissance spécial ?
Lu Yin regarda les deux Progéniteurs juniors se rapprocher. Au loin, Long Xi pâlit. « FUIS ! »
Wang Su tendit la main. Elle tenait un petit couteau qui scintillait d’une lueur étrange. La lame transperça la protection de l’artefact de puissance de Lu Yin, et le couteau comme l’anneau se brisèrent. La main de Wang Su allait saisir Lu Yin.
Lu Yin plissa les yeux et remua les doigts. Soudain, une lame vacillante apparut derrière lui et attaqua Wang Su. C’était la Volonté de la Lame triple de la famille Xia. Le Progéniteur Chen avait été invoqué.
Wang Su ne s’était pas attendue à voir quelqu’un d’autre surgir. La lame vacillante lui inspira un sentiment de danger. Par instinct, elle utilisa les Quatre Arts : la Lame Céleste.
Lu Yin esquiva sur le côté grâce à l’Art secret Ce. Le prince héritier Gui Qian avait déjà révélé les pouvoirs de Lu Yin. Celui-ci ignorait comment le prince l’avait découvert, mais il n’avait désormais plus aucune raison de dissimuler ses capacités.
Le Progéniteur Chen invoqué tenait un couteau et frappa de nouveau Wang Su.
Au même instant, un autre Progéniteur Chen apparut, vacillant entre réalité et illusion, et lança une attaque de la paume contre Xia Shenfei.
Xia Shenfei distingua nettement le visage du Progéniteur Chen invoqué et ses pupilles se réduisirent aussitôt à de minuscules points. « Ancêtre Xia Shang ? »
Wang Su entendit ses paroles et fut stupéfaite. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Le Progéniteur Chen illusoire frappa Xia Shenfei, qui recula de quelques pas. Le Progéniteur junior lâcha : « C’est l’ancêtre de ma famille Xia, Xia Shang. »
« Le Progéniteur Chen d’autrefois ? » Wang Su était sous le choc, la tête lui tournait.
Il y avait encore des Progéniteurs dans le Monde Perpétuel, et pas un seul. Ce monde comptait bien plus d’héritages que le Cinquième Continent, et pourtant, le Progéniteur Chen, jadis invincible, avait lui aussi réussi à stupéfier les habitants de cet univers.
La terreur qu’inspirait le Progéniteur Chen ne se limitait pas au Cinquième Continent. Le Sixième Continent n’avait même pas osé le mentionner dans ses chroniques, et le Monde Perpétuel avait toujours tenu le Progéniteur en très haute estime. C’était un génie comme on n’en avait plus vu depuis des temps immémoriaux. Son histoire se confondait avec celle de la famille Xia. Il avait été le plus puissant des Progéniteurs.
Personne n’aurait imaginé devoir affronter le Progéniteur Chen dans le Royaume de la Domination.
Xia Shenfei leva la tête et regarda au loin. Il aperçut l’expression calme de Shang Qing. Le dernier flux de qi tourbillonnait encore autour de celui-ci. « C’est toi ? »
Shang Qing flottait dans les airs, tel un immortel. À cet instant, la véritable puissance de la Technique des Trois Soleils se révéla. Shang Qing était un talent exceptionnel formé par la Salle de l’Honneur du Cinquième Continent. Si Lu Yin n’était pas né, il aurait dominé tous ses pairs dans le Cinquième Continent. Son statut égalait celui des Progéniteurs juniors du Monde Perpétuel, voire le dépassait. Après tout, personne dans le Cinquième Continent n’était à sa hauteur.
Lors de ZENITH, Shang Qing avait suffi à lui seul pour tenir tête à Lu Yin, Wu Taibai et Wang Yi. Tous trois avaient dû reconnaître qu’il avait la force d’un Progéniteur junior. Une fois ses trois points méridiens ouverts, les clones du Progéniteur Chen et du Progéniteur Hui qu’il pourrait invoquer seraient encore plus terrifiants, car le Progéniteur Chen comme le Progéniteur Hui avaient forcément ouvert leurs trois points méridiens.
Quelle avait été la puissance du Progéniteur Chen et du Progéniteur Hui après l’ouverture de leurs trois points méridiens ? La seule idée suffisait à donner des sueurs froides.
Le titre de Progéniteur junior attribué aux quatre jeunes cultivateurs ne garantissait pas qu’ils deviendraient des Progéniteurs, ni qu’ils seraient invincibles à leur niveau comme l’avait été le Progéniteur Chen.
Personne ne doutait que le Progéniteur Chen avait été invincible parmi ses pairs.
Malheureusement, les clones du Progéniteur Chen que Shang Qing pouvait invoquer étaient dépourvus d’intelligence. C’était le principal défaut de la Technique des Trois Soleils.
Un grondement retentit, et Wang Su fut repoussée d’un pas. Elle fixa le Progéniteur Chen qui tenait un poignard. À cet instant, elle l’enviait terriblement. Elle affrontait le Progéniteur Chen d’autrefois, personnage historique et invincible. Selon les chroniques, le Progéniteur Chen avait été une existence terrifiante, dotée de neuf clones qui étaient chacun devenus Progéniteurs à part entière. Il avait tué plusieurs Progéniteurs et comptait parmi les plus grandes puissances de l’histoire.
Le Progéniteur Chen illusoire continua d’attaquer Xia Shenfei. L’expression du Progéniteur junior changea complètement et son corps se mit à trembler de rage. Il lança un regard furieux à Shang Qing. « Qu’est-ce que tu lui as fait ? Comment oses-tu insulter mon ancêtre ! »
Son corps se dédoubla en neuf clones. Chacun était enveloppé dans l’Armure Martiale Divine et tous chargèrent Shang Qing.
Lu Yin sentit son dos se glacer en voyant la scène : neuf clones ? Comme il l’avait pensé, ce n’était pas le Progéniteur Chen qui avait créé la Technique secrète des Neuf Clones. Elle provenait plutôt de cet univers.