Secte du Givre Céleste

Le vieil homme de la branche de la Montagne Dalian du Clan du Dragon Blanc regarda la salle autour de lui avec excitation. « C’est la salle ancestrale de la branche principale ! Jamais je n’aurais cru que ce vieux serviteur aurait un jour la chance de venir ici. Je peux mourir sans regret, maintenant ! »

Shou Sheng promena sur les lieux un regard fervent. C’était la salle principale du Clan du Dragon Blanc, où étaient passés tous ses puissants membres. Chacun d’eux y avait laissé une trace. Ce lieu avait gardé la mémoire des experts et des années écoulées.

Shou Sheng n’aurait jamais imaginé avoir un jour l’occasion de voir cet endroit de ses propres yeux.

Shou Sheng et les autres n’osaient même pas respirer. Combien d’habitants du Monde Perpétuel tout entier pouvaient se vanter d’avoir visité cet endroit ?

Ils sentaient des regards braqués sur eux de toutes parts, qui les faisaient trembler. Même Shou Sheng, dont le niveau de puissance dépassait les 400 000, était intimidé. Car la salle abritait plusieurs Émissaires.

Lu Yin regarda autour de lui. Tout le monde le dévisageait, mais il n’en avait cure. Puisqu’il était là, autant se détendre. Soudain, son regard se posa sur une femme qui se tenait de l’autre côté de la salle. Elle n’avait rien à envier à Wendy Yushan.

Elle avait une allure élégante et un tempérament doux. Ses longs cheveux bleus lui descendaient jusqu’à la taille, et ses yeux limpides, pareils à des eaux d’automne, avaient des iris couleur d’ambre. Ils étaient absolument magnifiques, et l’on aurait dit qu’ils reflétaient tout ce qui se trouvait autour d’elle. Son regard était doux, mais aussi empreint d’une certaine acuité, surtout lorsqu’elle observait Lu Yin. Il avait l’impression qu’elle le jaugeait, ce qui, pour une raison ou une autre, ne lui inspirait que du dégoût.

La femme portait également des vêtements d’un style différent de ceux des autres.

Shou Sheng, l’Ancien du Clan du Dragon Blanc que Lu Yin avait déjà vu, et tous les autres présents dans la salle étaient vêtus dans un style plutôt ancien. À l’inverse, la femme portait une tenue décontractée. Avec ses cheveux bleu océan, Lu Yin aurait pu la prendre pour une étudiante si elle n’avait pas été aussi puissante.

Elle portait de hautes bottes. Un seul regard suffisait à voir qu’elles avaient été confectionnées sur mesure : elles arboraient le même motif que les gravures sur les murs blancs de la salle.

En la regardant, on aurait cru sentir une brise souffler, porteuse d’un parfum subtil et enivrant.

Lu Yin l’observa, et elle en fit autant.

Lu Yin n’avait pas un physique remarquable et était tout au plus dans la moyenne. La femme le vit clairement, mais sa puissance la surprit quelque peu : c’était un Chasseur. Certes, il n’était pas à la hauteur de leurs meilleurs talents, mais il était tout de même impressionnant.

Elle ne s’était pas attendue à ce qu’une simple branche familiale donne naissance à un rejeton aussi doué, mais ce n’était pas si étonnant. Après tout, il appartenait au Clan du Dragon Blanc. Il arrivait qu’un talent d’élite apparaisse au sein d’une branche familiale.

« Fait-il partie de la branche de la Montagne Dalian du Clan du Dragon Blanc ? » lança une voix qui rompit le silence.

Tout le monde se tourna vers un vieil homme en robe cyan qui fixait Lu Yin. Il avait l’air contrarié, et son regard dissimulait même une intention meurtrière.

Lu Yin fronça les sourcils, mais ne dit rien.

Shou Sheng prit la parole. « Oui, il… »

Avant qu’il ait pu terminer, le vieil homme en robe cyan ouvrit grand les yeux et le rabroua sèchement : « Aviez-vous une raison de m’interrompre pendant que je parlais ? »

Tout en parlant, il pointa un doigt qui transperça le vide et fila vers Shou Sheng.

Shou Sheng ne s’était pas attendu à ce que le vieil homme l’attaque alors qu’il parlait encore.

Les pupilles de Lu Yin se contractèrent lorsqu’il vit le doigt approcher. Il était sous le choc : c’était le doigt de ses rêves ! Non, ce n’était pas tout à fait ça. Il y avait une légère différence avec celui de ses rêves, mais la sensation qu’il dégageait était exactement la même.

L’Ancien du Clan du Dragon Blanc leva les yeux. Il ne bougea pas, mais la puissance du doigt se dissipa mystérieusement. « Ancien Qing Xing, j’ai déjà vérifié auprès du clan s’il appartient ou non au Clan du Dragon Blanc. Cette affaire ne concerne pas votre Secte du Givre Céleste. »

L’Ancien Qing Xing ricana froidement. « Ce n’est qu’une fourmi insignifiante. S’il meurt, eh bien, il meurt. Depuis quand Frère Long Kui a-t-il le cœur si tendre ? »

L’Ancien du Clan du Dragon Blanc répondit d’une voix grave : « Je les ai amenés ici, et cela devrait compter. »

« Hmpf. »

Depuis l’instant où l’Ancien Qing Xing avait attaqué jusqu’à celui où l’Ancien du Clan du Dragon Blanc l’avait arrêté, la femme qui observait Lu Yin n’avait pas changé d’expression une seule fois. Elle s’était contentée de le fixer tout du long.

Elle l’avait vu rester immobile face à l’attaque du doigt. Ses pupilles s’étaient contractées et elle avait légèrement froncé les sourcils. Cet homme était bien trop timoré pour un Chasseur. Il n’avait même pas osé bouger alors que l’attaque ne le visait pas. Cela montrait qu’il n’avait pas la détermination nécessaire à un cultivateur, ce qui suffisait à juger de ses accomplissements futurs.

Elle en éprouva un certain regret, mais il n’y avait aucune raison de s’attendre à ce que la digne princesse du Clan du Dragon Blanc s’engage avec un homme pareil.

L’Ancien du Clan du Dragon Blanc jeta lui aussi à Lu Yin un regard empreint d’une désapprobation semblable. Le jeune homme était vraiment trop timoré.

Lu Yin n’avait pas le temps de se soucier de ce que les autres pensaient de lui. Il observait l’Ancien Qing Xing, songeait à ce doigt et repensait à ces trois mots : la Secte du Givre Céleste.

Si ce vieil homme appartenait à la Secte du Givre Céleste, cela signifiait-il que le doigt de ses rêves venait, lui aussi, de cette secte ?

La Secte du Givre Céleste. Frost Céleste… Lorsque Lu Yin s’était rendu dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, il avait sauvé une mère et sa fille, qui lui avaient parlé de « Frost Céleste ». De plus, il avait appris que, dans l’Antiquité, la Zone de Flux de la Nuit et du Jour s’appelait la Zone de Flux de Frost Céleste. Était-ce là la Secte du Givre Céleste ? Cela devait être le cas : toute autre explication serait une coïncidence trop énorme. Le Givre Céleste n’était pas un nom courant.

Mais si ses suppositions étaient justes, il ne se trouvait pas sur le Cinquième Continent, puisque la Secte du Givre Céleste avait disparu depuis longtemps. Où était-il donc ? Quel lien cet endroit avait-il avec son passé, et quel était son rapport avec la Secte du Givre Céleste ?

Lu Yin ne voulait plus partir. Il voulait découvrir les réponses à ces questions, et il semblait que le Clan du Dragon Blanc fût le meilleur point de départ.

Apparemment, la Secte du Givre Céleste devait elle aussi respecter le Clan du Dragon Blanc, ce qui indiquait que les deux forces jouissaient d’un statut très élevé.

S’il parvenait à cacher la vérité au Clan du Dragon Blanc et à remplacer avec succès Long Qi, de la branche de la Montagne Dalian, alors il aurait encore plus envie d’intégrer le Clan du Dragon Blanc que Shou Sheng et les autres.

« Ancien Long Kui, est-ce Long Qi ? » demanda la femme aux cheveux bleus. Sa voix était si agréable qu’elle mettait les gens à l’aise, comme le murmure d’un ruisseau limpide.

L’Ancien Long Kui répondit avec respect : « Oui, c’est Long Qi. Le sang du Clan du Dragon Blanc coule dans ses veines. »

« Quoi qu’il en soit, il faudra le vérifier », dit la femme.

Long Kui acquiesça. « Très bien. Permettez-moi de m’en charger. »

La femme secoua la tête. « Il sera mon époux, alors je vérifierai moi-même. »

Lu Yin était encore absorbé par ses réflexions sur le doigt de ses rêves lorsqu’il entendit soudain cette déclaration incroyable. Son époux ? Son époux ? Son époux ?! Qu’est-ce que c’était que ça ?

Machinalement, il regarda Shou Sheng.

L’œil de Shou Sheng tressaillit, mais il continua de faire semblant de rester calme. Il n’avait pas parlé de la possibilité de devenir le gendre de la famille principale, car cette perspective était irrésistible pour n’importe qui. Non, ce qui le préoccupait, c’était que le sang de Lu Yin allait être testé.

Shou Sheng était convaincu d’avoir tout fait à la perfection. Lorsque Lu Yin était tombé dans le coma, il avait travaillé avec le vieil homme pour lui injecter le sang de Long Qi. Le sang du Clan du Dragon Blanc pouvait dominer celui de n’importe qui d’ordinaire. Certes, l’effet ne durerait pas longtemps, mais cela devrait suffire à faire réussir ce test à Lu Yin. Quant à ce qui serait découvert par la suite, cela ne concernait pas Shou Sheng : il serait parti depuis longtemps.

Le vieil homme tremblait et son appréhension ne faisait que croître. Il ne pouvait que prier pour que le jeune homme réussisse le test.

L’Ancien Qing Xing, de la Secte du Givre Céleste, ne s’opposa pas au test. À ce stade, il était inutile d’essayer de l’empêcher. Même si la Secte du Givre Céleste pouvait faire pression sur le Clan du Dragon Blanc, elle ne pouvait pas aller trop loin. La secte avait déjà éliminé les rejetons de nombreuses branches du Clan du Dragon Blanc, mais celui-ci avait eu la chance d’en voir un arriver vivant. Dès que ce jeune homme avait posé le pied sur la Montagne du Dragon Blanc, tout avait été décidé.

En vérifiant l’identité du rejeton, l’Ancien Qing Xing avait l’impression que le Clan du Dragon Blanc se moquait de sa secte.

L’Ancien Qing Xing ne se souciait plus de ce qui se passait ici. Il réfléchissait plutôt à la façon dont il expliquerait la situation à son retour. Après avoir payé si cher et risqué de s’attirer l’inimitié du Clan du Dragon Blanc en éliminant les rejetons des différentes branches, leurs efforts avaient tout de même échoué. Le prix à payer avait été bien trop élevé.

Personne ne croyait que Lu Yin était un imposteur, car personne n’avait envisagé que Shou Sheng aurait l’audace de faire passer quelqu’un pour un rejeton du clan, et encore moins qu’il trouverait quelqu’un qui ressemblait presque trait pour trait à Long Qi. Il était impossible de cacher quoi que ce soit à des experts comme ceux réunis dans la grande salle, mais Lu Yin ressemblait bel et bien beaucoup à Long Qi. On ne pouvait qu’y voir la volonté du ciel.

La femme s’approcha de Lu Yin, et un léger parfum se répandit soudain autour d’elle. Instinctivement, Lu Yin inspira profondément. Ça sentait bon.

Le geste de Lu Yin fit froncer les sourcils de la femme, qui le dévisagea d’un regard acéré. Il lui adressa un sourire gêné.

La femme observa Lu Yin un moment, et son cœur s’alourdit peu à peu. Depuis l’Antiquité, les femmes du Clan du Dragon Blanc n’avaient jamais épousé quelqu’un d’extérieur au clan, mais toujours un membre d’élite de celui-ci ; naturellement, elle ne faisait pas exception. Cependant, les hommes de sa génération étaient trop peu nombreux, sans quoi elle aurait déjà été mariée. Elle était encore trop jeune, car autrement la Secte du Givre Céleste l’aurait forcée à épouser l’un de ses membres.

La Secte du Givre Céleste voulait la marier à l’un des siens, non par amour, mais parce qu’elle convoitait la technique Dragon Blanc se retourne. Tout le monde savait que cette femme ne laisserait jamais la Secte du Givre Céleste parvenir à ses fins.

Le Clan du Dragon Blanc ne voulait pas ruiner la réputation de la jeune femme en la mariant à un membre de la Secte du Givre Céleste. La seule solution était qu’elle choisisse un époux parmi les branches du clan. Aucune branche n’aurait osé désobéir à un ordre de la famille principale, mais qui aurait pu prévoir que la Secte du Givre Céleste se montrerait si impitoyable ? Elle avait envoyé quelqu’un attaquer les branches du clan et ne se souciait manifestement plus de s’attirer l’inimitié du Clan du Dragon Blanc.

Cela avait suscité une peur encore plus grande au sein du Clan du Dragon Blanc. Depuis que la jeune femme était arrivée au pouvoir, la Secte du Givre Céleste avait progressivement commencé à dépasser les grandes puissances et n’était plus une force que l’on pouvait contenir. Même le Clan du Dragon Blanc, l’une des quatre puissances dirigeantes, ne voulait pas entrer en guerre contre la Secte du Givre Céleste à ce moment-là. Même après l’attaque de leurs branches, les membres du clan n’avaient pu que faire semblant de ne rien voir.

Heureusement, un rejeton d’une branche avait enfin survécu et avait été amené devant la famille principale.

Si la jeune femme ne voulait pas épouser un membre de la Secte du Givre Céleste, sa seule option était de prendre pour époux le dernier rejeton d’une branche encore en vie. Elle n’avait pas le choix.

Tout le monde attendait que la femme vérifie l’identité de Lu Yin.

Le regard de Lu Yin se durcit. Il se prépara à revêtir instantanément son armure universelle et à tenter de s’échapper.

« Votre sang. » La femme sortit un objet qui ressemblait à une pierre à encre et demanda à Lu Yin d’y déposer un peu de son sang.

Il se piqua le doigt et une goutte de sang tomba sur la pierre à encre. Celle-ci ne réagit pas au contact de son sang, et l’expression de la femme changea aussitôt. Au fond de la salle, l’Ancien Qing Xing réfléchissait encore à la manière dont il expliquerait la situation à son retour dans sa secte ; le test ne le préoccupait pas du tout.

Les yeux de la femme vacillèrent et elle foudroya Lu Yin du regard. Son cœur se serra : ça sentait mauvais. Il avait échoué. Il serra les poings, prêt à revêtir son armure universelle à tout moment.

À cet instant, la femme se piqua le doigt à son tour et une goutte de son sang tomba sur la pierre à encre. Celle-ci se mit à luire, puis la lueur blanche s’éleva dans les airs et prit la forme d’un python qui serpenta dans le vide avant de finir par se dissiper.

L’Ancien Qing Xing vit le python, mais ne manifesta aucune surprise. Son regard n’en devint que plus froid.

La femme annonça avec indifférence : « Son identité ne pose aucun problème. »

Après ces mots, elle jeta à Lu Yin un regard où se lisait clairement un puissant avertissement.

Lu Yin garda le silence. Son identité était fausse. La femme l’avait testé, puis l’avait aidé à dissimuler le mensonge. Cela avait manifestement un lien avec l’Ancien de la Secte du Givre Céleste. Il semblait que la fausse identité de Lu Yin fût très utile au Clan du Dragon Blanc, mais seulement si elle était vraie. Même s’il était un imposteur, il fallait le reconnaître comme étant authentique.

C’était intéressant.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA