Demande d’aide à la Société de la Terre Cachée

Lu Yin avait déjà voulu retourner sur Jupiter pour enquêter sur les lieux. Après tout, une organisation mystérieuse se cachait dans son propre jardin, et il devait en apprendre davantage à son sujet. Elle était liée aux noms ancestraux, et il pourrait peut-être découvrir des informations sur son passé.

Cependant, Lu Yin n’aurait jamais imaginé entendre parler de la Société de la Terre Cachée si loin de chez lui, dans la Zone de Flux Little Millenium, et encore moins par Starsibyl.

« De quoi parlez-vous ? » demanda Lu Yin en fixant Starsibyl, cherchant à lire quelque chose dans ses yeux.

Starsibyl invita Lu Yin à l’accompagner. « Frère Lu, laisse-moi te présenter quelqu’un. »

Les yeux de Lu Yin brillèrent. Tandis que mille pensées se bousculaient dans son esprit, il suivit Starsibyl.

Ils arrivèrent bientôt devant une maison. À l’intérieur, un homme sirotait une tasse de thé. Il semblait pressé, et une panique inexplicable se lisait au fond de ses yeux.

Starsibyl conduisit Lu Yin dans la maison.

En voyant les deux jeunes gens, et surtout Lu Yin, l’homme eut les yeux qui s’illuminèrent. « Vous êtes Lu Yin ? »

Lu Yin le dévisagea. « Qui êtes-vous ? »

L’homme déglutit et répondit d’une voix rauque : « Je m’appelle Chiting, Zhang Chiting, et je suis membre de la Société de la Terre Cachée. »

Lu Yin haussa les sourcils. Il jeta un bref regard à Starsibyl, puis reporta son attention sur l’homme. « Pourquoi devrais-je vous croire ? »

« Huo Qingshan, cycle d’extinction », répondit Zhang Chiting.

Lu Yin plissa les yeux, mais ne dit rien.

Bien qu’il eût Lu Yin sous les yeux, Zhang Chiting n’arrivait toujours pas à y croire. Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais Lu Yin leva la main pour l’interrompre. Puis il se tourna vers Starsibyl. « La Secte des Starsibyls a-t-elle un lien avec la Société de la Terre Cachée ? »

« Ce n’est pas vraiment important. Je suis simplement tombée dessus par hasard. Prenez votre temps pour discuter tous les deux. »

Sur ces mots, elle quitta la maison.

Lu Yin se tourna de nouveau vers Zhang Chiting. « Que sait la Secte des Starsibyls de la Société de la Terre Cachée ? »

Zhang Chiting secoua la tête. « Pas grand-chose. La Terre a été anéantie à plusieurs reprises au fil des ans, mais à chaque fois, quelques élites ont été emmenées sur Jupiter ou dans un endroit éloigné de l’univers. J’essaie depuis longtemps de trouver un moyen de contacter la Secte des Starsibyls. Je voulais lui demander de deviner la véritable raison pour laquelle la Terre est périodiquement anéantie, mais je n’ose pas révéler toutes les informations. »

« Alors, ma venue ici est en partie due à vous ? » demanda Lu Yin.

Zhang Chiting acquiesça. « La Secte des Starsibyls est très puissante. Ils ont découvert que j’avais un lien avec vous, alors j’ai organisé cette rencontre. »

Lu Yin ne comprenait pas le plan de la Secte des Starsibyls. Après tout, la Société de la Terre Cachée ne concernait que la Terre, alors pourquoi la Secte s’en soucierait-elle ? Peut-être que ce n’était pas le cas, et qu’elle s’intéressait en réalité à l’Alliance des Noms ancestraux.

« La Secte des Starsibyls connaît-elle l’existence de Jupiter ? » demanda Lu Yin.

Zhang Chiting secoua la tête. « Je n’en ai jamais parlé. Jupiter est le plus grand secret de notre Société de la Terre Cachée. Nous n’en dirons jamais rien à qui que ce soit, sauf aux gens de la Terre ou à ceux qui portent un nom ancestral. »

Lu Yin finit par croire que Zhang Chiting appartenait bien à la Société de la Terre Cachée, même s’il n’avait aucune garantie que l’homme en fût encore membre. Après tout, la société existait depuis d’innombrables années ; qui pouvait savoir si elle comptait des traîtres ?

Cependant, même s’il y avait des traîtres, que pouvaient-ils trahir ? Qu’y avait-il à convoiter ? Qu’est-ce que les autres puissances pouvaient offrir aux membres de la Société de la Terre Cachée pour les pousser à trahir leur organisation ?

La mystérieuse Société de la Terre Cachée n’était qu’une coquille vide.

Malgré toutes ces années, personne n’avait exploré Jupiter. Cela suffisait à prouver que l’univers extérieur ne se préoccupait pas de la Société de la Terre Cachée. Starsibyl avait peut-être simplement permis à Zhang Chiting de parler à Lu Yin pour favoriser de bonnes relations. Peut-être que la situation était moins compliquée que Lu Yin ne le supposait et que la Société de la Terre Cachée ne détenait rien qui puisse intéresser les grandes puissances.

Il était probable que seuls Lu Yin et les membres de la Société de la Terre Cachée prêtaient réellement attention à cette organisation.

« Pourquoi avez-vous demandé à me voir ? Je ne suis pas membre de la Société de la Terre Cachée », demanda Lu Yin.

Zhang Chiting répondit : « Je le sais, mais je n’avais pas le choix. Vous êtes le seul à pouvoir aider la Terre. » Il hésita un instant, puis poursuivit d’un ton plus grave : « La Terre sera bientôt anéantie de nouveau. »

Lu Yin ouvrit de grands yeux. Huo Qingshan lui avait expliqué que la Terre était périodiquement anéantie, après quoi la civilisation repartait de zéro.

« Pourquoi dites-vous cela ? La dernière fois que la civilisation de la Terre a été anéantie ne remonte pas à si longtemps », demanda Lu Yin.

Zhang Chiting esquissa un sourire amer. « Le délai entre deux anéantissements varie à chaque fois. Ce qui compte, ce n’est pas le temps écoulé, mais le degré de développement de la Terre. Votre apparition a fait naître une civilisation fondée sur la cultivation sur la Terre, et de nombreux génies y ont vu le jour. Cela signifie qu’elle est sur le point d’être exterminée de nouveau. »

Huo Qingshan avait également dit cela à Lu Yin. Il s’en souvenait, mais Huo Qingshan avait aussi précisé que la Terre ne serait pas la seule touchée. « À part la Terre, Huo Qingshan m’a dit que d’autres endroits où vivent des gens portant des noms ancestraux seront également anéantis. »

Zhang Chiting secoua la tête et lui révéla quelque chose qui surprit profondément Lu Yin. « Ce qui arrive aux autres porteurs de noms ancestraux est différent de ce qui arrive à la Terre, car ces endroits sont pris en charge par la Société de la Terre Cachée. »

Les paroles de Zhang Chiting stupéfièrent Lu Yin. « C’est vous qui les éliminez ? »

Zhang Chiting acquiesça et expliqua à voix basse : « Comme la Terre subit régulièrement ce sort, la Société de la Terre Cachée envoie des jeunes talentueux de la Terre cultiver ailleurs. Vous savez déjà combien de génies sont apparus sur la Terre ; dès qu’il y a des ressources et des occasions à saisir, les chances qu’un puissant cultivateur émerge de la Terre sont bien plus élevées qu’ailleurs. »

Lu Yin le savait déjà. Zhang Dingtian avait atteint un niveau comparable à celui de Liu Shaoqiu. Bai Qian, la première véritable Terrienne à avoir quitté la Terre, était déjà devenue Croiseur et avait participé à ZENITH. Quant à Bai Xue et Xu San, ils étaient eux aussi très talentueux. Lu Yin ignorait où Seruzen était parti, mais il devait également être très puissant, à moins d’être déjà mort. À vrai dire, Lu Yin estimait qu’avec la détermination de Seruzen, il ne ferait probablement pas moins bien que Zhang Dingtian.

Quant au deuxième groupe de cultivateurs à avoir quitté la Terre, Fu Xiaoshu et les autres avaient progressé à une vitesse fulgurante. Ils étaient déjà au niveau des maîtres de salle de l’Académie Yu, et certains avaient même quitté la Grande Trame de Frostwave pour s’entraîner. Lu Yin avait aussi récemment reçu un rapport indiquant qu’un autre groupe de cultivateurs venus de la Terre avait rejoint l’Académie Yu ; ils étaient aussi nombreux que le premier groupe.

Tout cultivateur doté d’un don inné était automatiquement admis au Conseil des jeunes de l’Univers. Les dons innés étaient considérés comme extrêmement importants dans tout l’univers, et en posséder un plaçait immédiatement un cultivateur au-dessus de ses pairs.

La Grande Trame de Frostwave tout entière ne comptait pas autant de cultivateurs dotés d’un don inné que la Terre à elle seule.

La Terre était un endroit très étrange.

« Tous les membres de la Société de la Terre Cachée qui quittent la Terre pour cultiver deviennent facilement des Chasseurs. Même si les ressources manquent, il leur suffit de temps. Moi, Zhang Chiting, j’ai cultivé pendant 327 ans et je suis devenu Chasseur. Je possède aussi un don inné. Beaucoup d’autres experts de la Société de la Terre Cachée sont également devenus des Chasseurs, et certains sont même des Éclaireurs », expliqua Zhang Chiting.

Lu Yin leva la main pour l’interrompre. S’il avait entendu cela lorsqu’il venait de quitter la Terre, il aurait été impatient de nouer des liens avec cette organisation secrète pour profiter de sa puissance. Mais il n’en avait plus besoin. Sinon, la Société de la Terre Cachée ne lui aurait pas demandé de l’aide. « Inutile de m’en dire davantage. »

Zhang Chiting sentit la distance que Lu Yin mettait entre eux et déclara, impuissant : « La civilisation de la Terre est régulièrement éradiquée. C’est bien trop étrange. Nous espérons qu’un puissant cultivateur se lèvera pour sauver la Terre, mais nous savons aussi que l’univers est un endroit cruel et que même l’anéantissement cyclique de la Terre ne mérite pas la compassion. Même si nous recevions de l’aide, la Terre pourrait finir esclave d’une grande puissance. La Société de la Terre Cachée n’ose pas prendre un tel risque. »

« Vous avez donc massacré les porteurs d’autres noms ancestraux pour dissimuler ce qui arrive à la Terre ? » hasarda Lu Yin.

Zhang Chiting répondit : « Nous n’avions pas le choix. La situation de la Terre ne doit pas être révélée. Le seul moyen de brouiller les pistes était d’impliquer d’autres porteurs de noms ancestraux, pour faire croire qu’un groupe haïssait et prenait pour cible ceux qui portaient ces noms. »

Lu Yin était stupéfait. C’était d’une cruauté absolue, mais il n’était pas étonnant que la Société de la Terre Cachée n’eût pas été découverte après tant d’années. Elle avait la force et les compétences nécessaires, et se montrait impitoyable et extrêmement prudente.

« Tout se passait très bien. Nous comptions accumuler peu à peu des ressources et former des cultivateurs talentueux, jusqu’à faire émerger un jour un puissant expert dépassant le royaume des Émissaires et atteignant un niveau de puissance supérieur à un million. Les Terriens ont un talent et une capacité de compréhension exceptionnels ; ce n’était donc pas un rêve irréaliste. Mais nous ne nous attendions pas à ce que vous apparaissiez et bouleversiez complètement notre rythme. » Zhang Chiting esquissa un sourire amer.

« Votre apparition a accéléré l’émergence de la civilisation fondée sur la cultivation de la Terre, ce qui précipite à son tour sa destruction. »

Lu Yin se souvint soudain de quelque chose. « Vous n’avez vraiment rien révélé au sujet de la Terre ? »

Zhang Chiting eut l’air perplexe. « Pourquoi me demandez-vous ça ? »

Lu Yin le regarda. « Si rien n’a filtré sur la Terre, pourquoi des membres de grandes puissances comme la Famille Mavis, la famille Xia des Sept Cours, l’Alliance des Néohumains et le Clan Specter, ainsi que Starsibyl, s’y sont-ils rendus ? »

Zhang Chiting fronça les sourcils. « C’est justement une question que nous essayons d’élucider. Aux yeux des étrangers, la Terre n’est qu’une planète tout à fait ordinaire. Il est déjà incroyable qu’elle ait attiré l’attention de l’Empire du Grand Yu, sans parler de celle d’un membre de la Famille Mavis. Nous n’avons toujours pas découvert pourquoi quelqu’un des Sept Cours s’y est présenté. Quant à la première personne du Clan de la Nuit et du Jour qui a attiré l’attention sur la Terre, cela n’aurait pas dû suffire à intéresser un membre de la Famille Mavis. »

Lu Yin fixa Zhang Chiting, mais ne parvint pas à déterminer s’il mentait.

« Qu’est-ce qu’il y a sur Jupiter, au juste ? » demanda Lu Yin.

Zhang Chiting secoua la tête. « Je l’ignore. Ceux qui y entrent n’en ressortent jamais. Aucun de nous, ceux qui sont actifs dans l’univers, n’y est jamais allé. »

C’était la même chose que ce que Huo Qingshan avait dit à Lu Yin. S’il voulait en apprendre davantage sur Jupiter, il semblait qu’il devrait enquêter lui-même.

Zhang Dingtian et Bai Xue avaient tous deux été aspirés dans Jupiter.

« Qu’attendez-vous de moi ? » demanda Lu Yin.

Zhang Chiting répondit : « La Terre a entamé le compte à rebours avant son extermination. D’après nos estimations, la civilisation actuelle sera entièrement anéantie d’ici une centaine d’années. Nous voulons vous demander d’inciter Yuan Shi à intervenir et à découvrir la vérité sur les exterminations périodiques de la Terre. »

Lu Yin savait que Yuan Shi était célèbre. C’était un expert dont le niveau de puissance dépassait le million, et il avait des disciples dans tout l’univers. La Société de la Terre Cachée ne craignait pas qu’un expert de cette envergure tente de s’en prendre à elle.

Zhang Chiting regarda Lu Yin avec un mélange d’impatience et d’espoir. Il savait que Lu Yin n’était pas originaire de la Terre, mais qu’il y avait tout de même passé quelques années et qu’il était aussi la raison pour laquelle la Terre était entrée plus tôt que prévu dans une ère de cultivation. Lu Yin avait rendu un grand service à la planète. La Société de la Terre Cachée ne craignait pas de lui révéler certaines choses. D’abord, Starsibyl avait procédé à une divination ; ensuite, avec Lu Yin à ses côtés, personne n’avait à craindre que la Terre soit réduite en esclavage.

Zhang Chiting éprouvait pourtant une certaine amertume. Son organisation avait œuvré pendant d’innombrables années, mais ses accomplissements ne pouvaient rivaliser avec ce que Lu Yin avait accompli en un peu plus de dix ans de cultivation. Il était vraiment vrai qu’un seul génie pouvait changer la donne.

Lu Yin déclara : « Je peux demander à Yuan Shi de se rendre sur Terre pour examiner la situation. S’il n’y parvient pas, je pourrai solliciter d’autres experts d’une puissance comparable. Mais je ne le ferai qu’après avoir enquêté moi-même. »

« Enquêter sur quoi ? » demanda Zhang Chiting, interloqué.

Le regard de Lu Yin s’aiguisa et il répondit d’un seul mot : « Jupiter. »

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA