Chapitre 1 249
La Salle de l’Honneur avait accordé à Lu Yin le poste de gardien de l’une des cinq portes, ce qui aurait dû suffire à le faire figurer parmi les dix finalistes pressentis. Cependant, son niveau de cultivation était tout simplement trop faible, et tous ceux que l’on voyait dans le top dix avaient déjà fait leurs preuves. Même la Salle de l’Honneur avait reconnu l’éclat des performances de Lu Yin, mais, dans l’univers, trop de gens ne reconnaissaient pas sa puissance, en particulier ceux du Sixième Continent, du Domaine des Bêtes Astrales et de la Technocratie. Il leur était impossible d’admettre la force de Lu Yin.
Lu Yin ne pouvait être classé que treizième pour bien des raisons. En fait, même si les auteurs de la liste estimaient personnellement qu’il méritait d’être dans le top dix, voire dans le top cinq, ils ne pouvaient que le classer treizième.
Après tout, pour qu’une liste des finalistes pressentis soit reconnue, il fallait que la plupart des gens en acceptent la fiabilité.
Seuls l’Innerverse et l’Outerverse reconnaissaient la véritable puissance de Lu Yin. Même dans le Neoverse, nombreux étaient ceux qui ne la reconnaissaient pas. Certes, Lu Yin avait foulé la plus haute scène de la Zone des Montagnes et des Mers, mais il avait ensuite été battu et repoussé, tandis que Wen Sansi et les autres continuaient de se battre sur cette estrade dorée.
De même, Yōu Qi avait été vaincu par Lu Yin et ne figurait même pas parmi les quinze finalistes pressentis.
Wu Dan se trouvait juste après Lu Yin.
Sans cette liste, Lu Yin aurait presque oublié Wu Dan et sa déclaration arrogante : il voulait montrer à tous la puissance d’un Briseur de Verrou avancé sans limites. Il n’en restait pas moins un jeune génie qui avait maîtrisé un réseau de boîtes sources à un âge précoce.
On ne savait presque rien de Wu Dan, sinon qu’il venait du Monde des Briseurs de Verrou.
Peu de gens connaissaient le Monde des Briseurs de Verrou, et aucune information à son sujet n’était accessible au public. Si Wu Dan était classé quatorzième, c’était parce qu’il avait maîtrisé un réseau de boîtes sources. Briseur de Verrou avancé qui avait compris un tel réseau, il méritait sans conteste de figurer parmi les quinze finalistes pressentis.
Cela montrait que la plupart des gens considéraient encore les Briseurs de Verrou comme des élites, puisque Wu Dan n’avait même aucune vidéo disponible.
Enfin, la dernière des quinze finalistes pressenties était Starsibyl.
On avait longtemps sous-estimé Starsibyl : dès qu’on entendait son nom, on pensait à la divination. Elle avait l’air frêle, comme si elle n’était pas faite pour le combat.
Pourtant, Lu Yin n’oublia jamais la fois où, alors qu’il était encore à l’Académie de Combat Astral, il l’avait vue prédire les mouvements de son adversaire grâce à la divination et prendre les devants pour attaquer. Lors du combat dans la Zone des Montagnes et des Mers, elle s’était également battue jusqu’au bout. Sans elle et Lumière Invisible, les Dix Arbitres n’auraient peut-être pas tenu jusqu’à la fin.
La divination n’était que l’un des atouts de Starsibyl ; elle avait aussi une expérience du combat impressionnante.
La raison fondamentale de son classement à la quinzième place restait toutefois qu’elle cultivait elle aussi la Technique des Neuf Clones du Progéniteur Chen.
Deux personnes avaient acquis et appris la technique invincible du Progéniteur Chen : Xia Jiuyou et Starsibyl. Personne ne savait comment elles y étaient parvenues, mais la seule Technique des Neuf Clones suffisait à justifier le classement de Starsibyl à la quinzième place.
Voilà les noms de ceux que l’on pensait voir atteindre la fin de ZENITH ; les cinq derniers avaient eux aussi de bonnes chances de se classer dans le top dix.
Lu Yin était celui qu’on méprisait le plus. Il était gardien d’une porte, mais personne ne croyait même qu’il pourrait entrer dans le top dix. Pourtant, son véritable objectif était de finir premier.
« Quels idiots aveugles ! Septième Frère, faisons notre propre classement ! Tu finiras forcément premier. C’est quoi, cette Technique des Trois Soleils ? Pff ! » Ku Wei s’écria avec colère. C’était la personne la plus furieuse de la pièce.
Lu Yin, lui, s’en moquait. Lorsqu’il avait vaincu Lan Si puis Nightking Zhenwu, coup sur coup, il avait effectivement provoqué une énorme agitation dans tout l’univers. Mais, à l’époque, tous ceux qu’il avait affrontés n’étaient que des Chasseurs. Dans la Zone des Montagnes et des Mers, Lu Yin avait surtout été un spectateur ; il n’était donc pas étonnant que les gens l’ignorent. Si la Salle de l’Honneur ne l’avait pas choisi comme gardien d’une porte, il n’aurait même pas mérité de figurer parmi les quinze finalistes pressentis.
Parmi les quinze jeunes gens de la liste, qui n’était pas une personnalité connue ? Même si le prince Yao Xuan de l’Empire des Bêtes célestes et Wang Yi de la Technocratie n’avaient presque aucune information à leur sujet, leurs origines parlaient d’elles-mêmes.
Aucun des Dix Arbitres ne figurait parmi les dix finalistes pressentis. Cela suffisait à révéler la puissance des jeunes génies qui participaient à ZENITH.
Le regard de Lu Yin s’attarda brièvement sur le nom de « Wu Taibai », tandis qu’il se rappelait Monsieur Bai. Ce jeune homme n’était autre que Wu Taibai. À une époque, Wu Taibai s’était battu contre Nightking Zhenwu dans les ruines de la Secte de la Source du Dao du Cinquième Continent, alors que Lu Yin avait failli y être brûlé vif.
Son regard s’arrêta ensuite sur le nom de « Wang Yi ». Il s’y attarda. Il avait presque oublié les noms de famille primordiaux, mais chaque fois que cela arrivait, un autre porteur de l’un de ces noms faisait une apparition inoubliable.
Sœur Cool fixa le nom de « Shang Qing », tout en haut de la liste, et demanda, surprise : « Le qi ancestral de cette Technique des Trois Soleils est-il vraiment invincible ? Ça suffit à le placer au-dessus de tous les autres ? »
« N’importe quoi ! Comment une technique pourrait-elle être vraiment invincible ? » Ku Wei leva les yeux au ciel.
Ku Wei n’avait pas tout à fait tort : aucune technique n’était véritablement invincible dans l’univers. Mais la suite de ses propos déplut à Sœur Cool.
« Celui qui croit que la Technique des Trois Soleils est invincible est un idiot. Le seul invincible, c’est notre Septième Frère ! Le mot “invincibilité” a été inventé spécialement pour lui. » Ku Wei bomba le torse.
Sœur Cool lui lança un regard noir ; ses paroles la convainquirent en fait que la Technique des Trois Soleils était bel et bien invincible.
Zhuo Daynight dit d’un ton détaché : « Nightqueen Yanqing participe aussi à ZENITH. C’est la seule personne du clan Nightking. »
Lu Yin regarda l’écran que Zhuo Daynight et Zhanlong Daynight observaient. Il affichait les statistiques de tous les concurrents. Sur la liste figurait une seule personne du clan de la Nuit et du Jour : Nightqueen Yanqing. C’était la seule que le clan avait envoyée.
« Je m’occuperai d’elle », déclara solennellement Zhanlong Daynight.
Zhuo Daynight secoua la tête. « Nightking Dijiang est passé à l’action, et Yanqing est la seule personne de tout le clan de la Nuit et du Jour à pouvoir faire bonne figure à ZENITH. Ils ont dû tout miser sur sa formation, et elle ne sera plus la même quand nous la reverrons. »
Zhanlong Daynight plissa les yeux, et une trace de peur y passa.
Seul quelqu’un du clan de la Nuit et du Jour pouvait vraiment mesurer à quel point les fondations du clan étaient terrifiantes.
Même les gens ordinaires savaient à quel point ZENITH était important. Il était hors de question que le clan de la Nuit et du Jour laisse passer une telle occasion. S’il n’envoyait que Nightqueen Yanqing, c’était peut-être qu’il était désespéré ou qu’il avait renoncé, mais elle aurait forcément complètement changé quand ils la retrouveraient.
La liste qu’ils venaient de consulter était simplement la plus fiable de celles disponibles sur le réseau. D’innombrables autres classements avaient été établis par des personnes qualifiées, et Lu Yin figurait dans chacun d’eux. Il était Chasseur, mais tous reconnaissaient qu’il méritait de figurer parmi les finalistes pressentis. Cela prouvait qu’il ne fallait pas le sous-estimer, mais ses concurrents étaient tout simplement trop puissants.
Ku Wei parcourut le réseau, mais plus il lisait, plus il s’énervait. « Septième Frère, quelqu’un prétend que la Salle de l’Honneur t’a désigné gardien d’une porte pour tenir les plus puissants à l’écart. Ils disent que, puisque tu n’as pas réussi à rester sur l’estrade dorée de la Zone des Montagnes et des Mers, tu n’es même pas aussi fort que Lei Nü. Certains t’accusent même d’avoir triché pour te faufiler dans la compétition. Ils vont entendre parler de Frère Wei ! »
Lu Yin parcourait lui aussi le réseau, mais ne consultait pas les classements prévisionnels : ils n’avaient aucun intérêt. Les concurrents révéleraient-ils vraiment leurs meilleurs atouts ? C’était possible, mais, quoi qu’il en soit, ces classements ne l’intéressaient pas. Ce qui avait retenu son attention, c’étaient les vidéos de combat publiées par CyNet. Elles montraient non seulement les participants des classements, mais aussi de nombreux puissants inconnus.
Par exemple, il y avait une fille nommée Feng Liu1, issue des Phénix de Glace Célestes. Leur race figurait également sur la Liste des Démons célestes, et elle était représentante suppléante du Domaine des Bêtes Astrales. Elle n’était que Chasseuse, mais n’avait rien d’une faible.
Luo Yu, du Monde de Jade, sortait aussi du lot. Alors qu’elle n’était encore que dans le Royaume des Chasseurs, elle avait tué un Éclaireur d’une attaque à l’aiguille.
Il y avait aussi quelqu’un qu’on appelait Lightson, originaire du Monde de Lumière. Lu Yin avait déjà aperçu ce monde caché lorsqu’il voyageait avec Mu En, et le Commissaire judiciaire s’était entretenu avec le chef de ce monde.
Lu Yin avait également trouvé d’autres puissants inconnus au hasard de ses recherches. À sa connaissance, il y avait aussi Xiao Qing du Sixième Continent, ainsi que l’Héritier du Royaume du Royaume de Brahma, qui ne s’étaient jamais montrés. Les experts inconnus étaient tout simplement trop nombreux.
« Votre Altesse, un vaisseau de la Zone de Flux Northline se trouve devant nous », annonça une voix.
Lu Yin leva les yeux et aperçut un grand vaisseau spatial qui faisait route vers la Zone de Flux du Chaos, dans la même direction qu’eux. C’était également une Aurora de classe radieuse, mais elle semblait ralentir exprès. Le symbole de la Zone de Flux Northline figurait sur sa coque, ainsi que l’emblème de la famille Barthe Jacques.
Il n’était pas rare de croiser un vaisseau de la Zone de Flux Northline à la jonction entre la Zone de Flux de la Brume Ardente et celle de Northline.
La Zone de Flux Northline entretenait des rapports compliqués avec Lu Yin.
Au début, elle l’avait aidé à s’infiltrer sur la Planète Pyrolyte, et il avait en retour protégé ses forces sur cette planète. À première vue, Lu Yin aurait donc dû être un ami de la Zone de Flux Northline. Mais il avait ensuite tué l’une de ses Éclaireuses, Granny Chan. Jalouse de lui, elle l’avait trahi, ce qui avait failli causer la mort de Lu Yin.
Sa mort avait mis fin à toute rancune de Lu Yin à leur égard, mais il avait récemment occupé la Zone de Flux de la Brume Ardente, et la Zone de Flux Northline avait été l’une des premières puissances à s’opposer à ses agissements. Lu Yin estimait toutefois qu’il était normal qu’elle prenne position. Après tout, les deux zones de flux partageaient une frontière, et Northline craignait de devenir la prochaine cible de la Grande Alliance de l’Est. Mais, puisqu’elle avait tenté de lui barrer la route, elle était pour l’heure son ennemie, et non son amie.
« Votre Altesse, le vaisseau de la Zone de Flux Northline nous a envoyé une invitation. Ils vous demandent de vous rendre à bord pour une réunion », rapporta quelqu’un à Lu Yin.
Lu Yin avait d’abord voulu passer son chemin sans s’arrêter, car il ne souhaitait pas se mêler de leurs affaires. Après avoir entendu le rapport, il prit un instant pour réfléchir, puis répondit : « J’ai compris. »
Ku Wei s’approcha et murmura d’un air complice : « Septième Frère, tu veux les tuer ? Ce sont ceux qui s’opposent le plus fermement à ton occupation du Royaume de Blaze. »
Lu Yin lança un regard noir à Ku Wei. « Reste ici. »
Il allait partir, mais se retourna vers Ku Wei. « En fait, viens avec moi. »
Les yeux de Ku Wei s’illuminèrent. « Oui, Septième Frère. »
Le vaisseau de la Zone de Flux Northline appartenait à la famille Barthe Jacques. Extrêmement fortunée, celle-ci soutenait à elle seule l’économie de toute la Zone de Flux Northline.
La famille Barthe Jacques n’avait beau compter aucun expert puissant, elle faisait de l’argent une arme. Grâce à sa fortune, elle avait engagé Tie Sa, un puissant Éclaireur, ainsi que les Mercenaires Écarlates au complet. La famille Barthe Jacques était donc aussi célèbre que la famille Lily ou la famille Northgate.
Parmi les grandes et petites zones de flux voisines, la famille Barthe Jacques était le meilleur symbole de richesse.
À peine monté à bord du vaisseau de la Zone de Flux Northline, Lu Yin fut accueilli par Northgate Taisui, qu’il avait déjà rencontré.
Northgate Taisui dépassait les 400 000 points de puissance et était le membre le plus puissant de la famille Northgate. Il était logique qu’il escorte les jeunes de la Zone de Flux Northline en route vers ZENITH.
Northgate Taisui avait été le premier expert dépassant les 400 000 points de puissance que Lu Yin avait vu de ses propres yeux. À l’époque, Lu Yin avait été terrifié par lui, terrifié au-delà de toute mesure. Un expert de son niveau pouvait verrouiller toute une région de l’espace et empêcher Lu Yin de s’échapper.
À l’époque, Northgate Taisui avait ramené Lu Yin de force, qui s’était retrouvé totalement impuissant.
On pouvait dire que Northgate Taisui avait ouvert les yeux à Lu Yin.
Pourtant, dix ans à peine s’étaient écoulés, et l’impression que Lu Yin eut en le revoyant avait complètement changé. Le vieil homme ne lui faisait plus peur ; il lui paraissait même ordinaire.
En voyant Lu Yin monter à bord du vaisseau, Northgate Taisui éprouva des sentiments si complexes qu’ils étaient indicibles.
Il se souvenait encore de la première fois où il avait vu ce jeune homme. À l’époque, ce n’était qu’une fourmi à ses yeux. Sans l’intervention du clan de la Nuit et du Jour, Lu Yin n’aurait même jamais été digne de lui adresser la parole.
Combien d’années s’étaient écoulées depuis ? Pour un expert comme Northgate Taisui, c’était à peine le temps d’une sieste. Pourtant, le garçon avait déjà atteint un niveau tel que l’ancêtre de la famille Northgate devait le rencontrer en personne et lui témoigner le respect qui lui était dû.
[1] Le nom signifie littéralement « Phénix 6 ». ☜
Les réflexions d’OMA
Traduit par : OMA
Révisé par : Neshi/Nyxnox
Relu par : OMA