Geoffrey

En un instant, tous furent transpercés, et la lance de glace repoussa l’armée hors de la faille spatiale jusque dans l’univers normal. Enfin, la lance se brisa et une vague d’air glacial se répandit, gelant Chi le Monstre et tous les autres.

Dans la région, tous ceux du Royaume de Blaze, y compris le clan des dragons sylvestres et l’Empire Ross, regardèrent Chi le Monstre et les autres experts se transformer en statues de glace. Elles ressemblaient à des œuvres d’art, mais ils étaient déjà morts.

Sur le Continent du Givre Royal, Chef Hong s’effondra à genoux. Le froid continuait de ravager son corps, tandis que le poison le faisait souffrir le martyre. Il fixa Lu Yin, les yeux brûlants de haine.

Long Yi était lui aussi touché par le froid de l’Empereur du Givre et s’éloigna rapidement. « Empereur Luo, replions-nous. »

L’Empereur Luo saisit Chef Hong et fonça vers la faille du vide.

Cette fois, l’Empereur du Givre ne les poursuivit pas, car il avait lui aussi été blessé. Aucun des quatre Émissaires n’était indemne, mais Chef Hong était de loin le plus mal en point.

Lu Yin s’agenouilla en haletant. Il rangea son armure universelle, puis s’assit par terre en levant les yeux vers la déchirure spatiale. Il était toujours couvert de saleté, et du sang maculait même le coin de ses yeux.

L’Empereur du Givre atterrit près de Lu Yin et le contempla avec stupéfaction. « Chef de l’Alliance Lu, vous avez réussi à survivre à plusieurs attaques d’un Émissaire. C’est impressionnant. »

Lu Yin toussa deux fois. « Cela aurait été encore mieux si Senior avait réussi à retenir complètement ces trois-là. »

L’Empereur du Givre s’excusa. « J’ai moi aussi été blessé. Comme vous l’aviez prévu, ils ont utilisé un objet de pouvoir dès le début. Si je n’avais pas été celui qui les combattait et si je n’avais pas eu moi aussi un objet puissant, je ne les aurais peut-être pas arrêtés. Heureusement, Chef de l’Alliance Lu n’a pas été trop gravement blessé. Cette idée me trouble beaucoup. »

Lu Yin leva trois doigts. « Trois coups. J’en ai encaissé trois, et Senior doit se rappeler que j’ai fait tout cela pour votre Continent du Givre Royal. »

L’Empereur du Givre acquiesça. « Ne vous inquiétez pas pour ça. »

« Au fait, les deux autres ont-ils été blessés eux aussi ? » demanda Lu Yin. C’était sa principale préoccupation, à cet instant.

L’Empereur du Givre répondit : « Bien sûr. Moi aussi, j’ai été blessé, mais leurs corps sont imprégnés d’énergie glaciale, et il leur faudra au moins six mois pour s’en débarrasser. De plus, s’ils ne s’en occupent pas rapidement, leur état ne fera qu’empirer. Chaque jour de retard peut prolonger leur convalescence de plusieurs mois, et ils ne peuvent pas se le permettre. »

Les yeux de Lu Yin s’illuminèrent. C’était bien… non, excellent. « Pourquoi Senior ne retourne-t-il pas empêcher l’air glacial de s’échapper ? Chef Hong a repoussé le froid qui s’était déjà répandu sur le continent, mais il en sort davantage d’en dessous de la formation de boîtes à sources. »

L’Empereur du Givre se contenta de demander : « Avez-vous besoin de retourner en ville pour récupérer ? »

Lu Yin secoua la tête.

L’Empereur du Givre poursuivit : « Merci, Chef de l’Alliance Lu, d’avoir fait preuve d’une telle bonté envers mon Continent du Givre Royal. Nous vous le rendrons sans faute. »

Sur ces mots, il bondit et se dirigea vers la fuite dans le sceau afin de continuer à contenir l’air glacial.

Après la série d’attaques enflammées de Chef Hong, le paysage du Continent du Givre Royal avait complètement changé. Mais l’air glacial le recouvrit rapidement de nouveau, et la neige se remit à tomber du ciel.

Ils avaient gagné un mois de répit, car la bataille contre Chef Hong et les autres avait en quelque sorte remis le compte à rebours à zéro. Si Geoffrey n’arrivait pas dans le mois, la Ville de Subzero serait condamnée.

Lu Yin avait contacté Geoffrey pour la première fois depuis plus d’un demi-mois ; il devrait donc arriver à temps.

À cette pensée, Lu Yin ouvrit son gadget. « Rassemblez la Force alliée et tenez-vous prêts à attaquer le Royaume de Blaze à tout moment. »

« Le Royaume de Blaze ? Frère Pion, le Royaume de Blaze n’est pas une puissance qu’on peut affronter facilement, sans même parler de ses liens étroits avec le clan des dragons sylvestres et l’Empire Ross. Vu nos forces actuelles, attaquer le Royaume de Blaze sans le soutien de puissances supérieures n’a rien de réaliste », dit Wang Wen.

Lu Yin répondit : « Chef Hong a été grièvement blessé. Suis mes ordres. »

« Chef Hong a été grièvement blessé ? À quel point ? » Wang Wen était ravi.

Lu Yin sourit. « Bien pire que tu ne peux l’imaginer. »

« Compris. » Wang Wen sourit.

Dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, juste à l’extérieur de la déchirure spatiale près de la Planète Coo, l’Empereur Luo fonça dans l’espace, Chef Hong à la remorque. Il le jeta dans le cuirassé du Royaume de Blaze, puis fila vers les forces de l’Empire Ross.

Long Yi jeta un coup d’œil au cuirassé du Royaume de Blaze. Ses yeux brillèrent un instant, puis il s’envola vers le clan des dragons sylvestres.

Beaucoup de cultivateurs du Royaume de Blaze n’avaient même pas eu le temps de réagir en entendant les ordres de Chef Hong. « Retournez au Royaume de Blaze. »

« Maître du Royaume, Ancien Si et les autres ont tous été gelés », rapporta quelqu’un.

Chef Hong regarda Chi le Monstre, Si Penghai et les autres, morts de froid et flottant dans l’espace. Il serra les dents et répéta : « Retournez au Royaume de Blaze. »

« Oui, monsieur. »

Peu après, les environs de la Planète Coo furent complètement déserts. De temps à autre, seul un souffle d’air glacial s’échappait des fissures spatiales et balayait l’espace alentour.

À bord du cuirassé du Royaume de Blaze, Chef Hong continuait de cracher du sang. Il avait pris un grand nombre d’antidotes avant de parvenir enfin à atténuer les effets du poison, mais l’énergie glaciale qui s’était infiltrée dans son corps était bien plus difficile à éliminer. Vu son état physique actuel, il lui faudrait au moins cent ans pour s’en débarrasser.

« Dommage que je n’aie pas apporté les Flammes karmiques. Si je les avais eues, je n’aurais pas été vaincu ! Lu Yin, Empereur du Givre, je vous ferai payer cette humiliation, tôt ou tard ! » Chef Hong serra les dents. L’air glacial lui gela la surface du corps et il cracha encore du sang. Cette fois, le sang gela dès qu’il quitta son corps et se brisa en tombant sur le sol.

Ailleurs, Long Yi avait repris sa forme de gigantesque dragon sylvestre et traversait l’espace. Une traînée d’énergie glaciale le suivait, et tous les autres dragons sylvestres gardaient leurs distances. Aucun n’osait s’approcher ; le moindre contact avec cette énergie les aurait gelés.

À bord du cuirassé de l’Empire Ross, l’Empereur Luo s’installa dans une machine hermétique, qui démonta son corps sans interruption. La machine se couvrait de glace de temps à autre, mais dégelait rapidement.

La puissance de l’Empereur du Givre dépassait celle des trois autres Émissaires réunis, et ils ne pouvaient pas facilement réprimer son énergie glaciale.

« Lu Yin se trouve donc sur le Continent du Givre Royal. Il s’est allié à eux et s’est servi de la rumeur d’une technique secrète comme appât pour nous attirer tous les trois, après avoir tout préparé à l’avance. Quelle cruauté. » La voix de l’Empereur Luo résonna sans relâche dans la chambre tandis qu’il analysait la situation sous différents angles.

Au bout d’un moment, il ordonna : « Révélez l’emplacement du Continent du Givre Royal et toutes les informations sur les rumeurs selon lesquelles ils cacheraient une technique secrète. S’ils veulent jouer, jouons en grand. »

…

Au même moment, dans l’Outerverse, des cuirassés se rassemblaient et des armées se mobilisaient. Malgré l’ampleur des préparatifs, comme les plans avaient été établis depuis longtemps et que chacun connaissait déjà sa mission, aucune information ne filtra.

Wei Rong ne s’était pas attendu à devoir mettre ce plan à exécution si tôt. Chef Hong avait été durement touché, et une occasion unique se présentait à eux. Mais aussi blessé qu’un Émissaire puisse être, il restait un Émissaire : comment un tel colosse pouvait-il être facile à abattre ? En outre, le Royaume de Blaze existait depuis de nombreuses années ; il était impossible qu’il ne possède pas quelques atouts cachés. Personne ne savait ce qu’il dissimulait.

Wei Rong se souvint alors d’une personne en particulier : Smoker.

Depuis que Lu Yin avait chassé Tian Shao de l’Outerverse, Smoker avait disparu, conformément au plan de Lu Yin. Celui-ci lui avait expressément ordonné de disparaître, et Wei Rong ignorait où il était parti.

Pour ce qui était de connaître le Royaume de Blaze, si Smoker n’était pas le mieux informé, personne ne l’était. Même les natifs les mieux placés du Royaume de Blaze n’en savaient pas autant que lui. Il avait tenté d’assassiner Chef Hong à plusieurs reprises et, lors du plan de Lu Yin visant à semer le chaos dans la Zone de Flux de la Nuit et du Jour, Smoker avait de nouveau attaqué Chef Hong.

Lu Yin pouvait compter sur Smoker, Lilyrose, l’Alliance Gasfire, de nombreuses autres forces cachées et toute la Grande Alliance de l’Est. Wei Rong savait que le Royaume de Blaze était dangereux, mais Lu Yin était du genre à s’assurer de réussir tout ce qu’il entreprenait.

Ses actions contre le Clan de la Nuit et du Jour en étaient la preuve parfaite : même si l’Armada de Leon en avait récolté l’essentiel du mérite, Lu Yin avait été à la fois le moteur et le cerveau de toute l’opération.

En vérité, le Royaume de Blaze était loin d’être aussi difficile à vaincre que le Clan de la Nuit et du Jour.

À cette pensée, Wei Rong se mit à attendre avec impatience le déroulement de ce nouveau plan.

La nouvelle des événements survenus dans la Zone de Flux de la Brume Ardente se répandit rapidement, mais rien ne filtra sur les blessures de Chef Hong et des deux autres Émissaires. On ne parla que de l’emplacement du Continent du Givre Royal et de sa prétendue technique secrète, et cette nouvelle poussa plusieurs puissances de l’Innerverse à passer à l’action.

Quelques jours après l’incident sensationnel dans la Zone de Flux de la Brume Ardente, Geoffrey se réveilla sur la Planète Hydrotink, dans la Grande Trame de Frostwave.

La première chose que fit le vieil homme décharné en se réveillant fut de boire un coup et de forcer Saul à l’accompagner.

Saul n’eut d’autre choix que de lui montrer la conversation qu’il avait eue avec Lu Yin, à l’aide du propre gadget de Geoffrey.

Geoffrey resta perplexe quelques instants, puis se tapota la tête. « Combien de temps suis-je resté dans les vapes ? »

« Presque un mois », répondit Saul.

Geoffrey poussa un soupir de soulagement. « Ça va, alors. Il n’est pas trop tard. »

Après ces mots, il se leva et s’apprêta à partir. Mais il se souvint soudain de quelque chose, revint sur ses pas et donna une tape sur l’épaule de Saul. « Travaille dur, et tu seras le prochain président. »

Les os de Saul faillirent se briser sous la poigne du petit vieux.

En regardant Geoffrey s’éloigner, Saul sentit l’amertume lui monter à la gorge. S’il avait su comment les choses tourneraient, il n’aurait jamais essayé de manigancer pour obtenir la Vraie compréhension. S’il n’avait pas tenté sa chance, il aurait peut-être déjà gravi les échelons au point de recevoir depuis longtemps quelques pages de la Vraie compréhension.

Après tout ce qu’il avait traversé, Saul avait laissé une partie de son ressentiment derrière lui. Il savait aussi qu’il ne lui serait pas facile de devenir président de la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse : personne ne pouvait oublier ses actes passés.

Bien sûr, il gardait encore un autre espoir : Lu Yin.

À la pensée de Lu Yin, Saul se sentit plus optimiste. Il n’aurait jamais cru que Lu Yin deviendrait un Briseur de Verrou avancé sans limites à un si jeune âge. C’était une réussite stupéfiante.

Aux yeux de Saul, très peu de Briseurs de Verrou pouvaient atteindre un tel niveau à un si jeune âge. Quiconque parvenait à ce degré de maîtrise et ne mourait pas prématurément était assuré d’accéder un jour aux plus hautes sphères de la Société des Briseurs de Verrou. Saul avait donc déjà confié son avenir à Lu Yin.

Quelques jours plus tard, sur le Continent du Givre Royal, Lu Yin discutait avec l’Empereur du Givre. Il avait des questions à poser à l’Émissaire lorsque Geoffrey arriva enfin.

« On attrape facilement froid si l’on vient dans un endroit pareil encore ivre. » Geoffrey contempla l’Empereur du Givre au loin et sourit, les mains jointes derrière le dos.

L’Empereur du Givre fut ravi de voir Geoffrey arriver. Il avait parcouru l’univers autrefois, à une époque où Geoffrey était déjà un Briseur de Verrou renommé et un Maître des Formations. Il s’empressa de saluer le vieil homme : « Senior Geoffrey, ce junior vous présente ses respects. »

Lu Yin bondit et s’envola. « Votre junior Lu Yin vous présente ses respects, Senior. »

Geoffrey acquiesça. Il détailla l’Empereur du Givre et fut surpris par ce qu’il découvrit. « Ce minuscule continent dans une dimension de poche abrite donc un expert aussi puissant ? »

L’Empereur du Givre répondit avec respect : « Face à quelqu’un comme Senior, comment ce junior pourrait-il prétendre être puissant ? »

Geoffrey rit et se tourna vers Lu Yin. « Petit, même si c’est la première fois que nous nous rencontrons en personne, j’ai déjà regardé beaucoup de tes vidéos. »

Lu Yin répondit : « Votre junior a agi imprudemment par le passé. Si j’ai fait quoi que ce soit qui vous ait déplu, Senior, je vous prie de m’en excuser. »

Geoffrey sourit. « Ce n’est pas grave, mon garçon. Dans l’ensemble, tes objectifs et tes actes suivent la bonne voie, et ils ont aidé la Société des Briseurs de Verrou de l’Outerverse. À vrai dire, Xiu Ming, Shang Yang et moi sommes tous impatients de voir ce que tu deviendras. Votre génération finira par prendre les rênes de la Société. »

Lu Yin répondit aussitôt, avec respect : « Merci pour vos éloges, Senior. »

Geoffrey acquiesça. Puis il leva les yeux et contempla l’ensemble du Continent du Givre Royal.

L’Empereur du Givre et Lu Yin n’osèrent pas faire le moindre bruit et restèrent silencieusement suspendus dans les airs.

Au bout d’un moment, Geoffrey sembla remarquer quelque chose. Ses yeux s’écarquillèrent, puis il disparut soudainement.

Même l’Empereur du Givre ne vit pas comment Geoffrey s’était volatilisé, tant l’écart entre leurs forces était immense.

L’Empereur du Givre avait cru que Geoffrey n’était qu’un excellent Briseur de Verrou, mais cette prouesse le força à comprendre qu’il était peut-être bien plus puissant qu’il ne l’avait imaginé.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : OMA

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Vérifié par : OMA