La Treizième Épée

Au fil du temps, personne n’avait jamais réussi à esquiver la Treizième Épée. Quelle que fût sa puissance, chacun devait forcément l’affronter. Telle était l’inégalable Treizième Épée de la Secte de l’Épée.

Si seuls les Émissaires pouvaient comprendre la Treizième Épée, ce n’était pas en raison d’une exigence liée à la cultivation, mais d’une condition propre à l’épéiste. Celui qui l’employait devait comprendre les émotions en profondeur, et seul le temps considérable qu’offrait le rang d’Émissaire permettait d’atteindre une telle compréhension. Voilà pourquoi il était si difficile de cultiver la Treizième Épée.

Pour maîtriser la Treizième Épée, il fallait comprendre les émotions.

Liu Tianmu n’avait jamais éprouvé d’émotions fortes. Depuis sa naissance, elle avait toujours été un génie hors pair. Choisie pour hériter des Treize Épées, elle avait dominé sa génération. Qui aurait osé seulement lui parler d’émotions ? Même les autres Arbitres gardaient leurs distances avec elle, et elle n’aurait trouvé personne, même si elle l’avait voulu. Quant à l’amour familial, il lui paraissait encore plus lointain. Un cultivateur pouvait exercer son pouvoir à travers l’univers, mais il ne pouvait connaître cet amour familial ordinaire que les gens du peuple tenaient pour acquis. C’était là une tragédie que bien des cultivateurs partageaient.

L’amour et l’affection familiale… Liu Tianmu n’avait jamais connu ni l’un ni l’autre. C’était pour cette raison qu’elle n’avait jamais réussi à comprendre pleinement la Treizième Épée.

Pourtant, Liu Tianmu était un génie. La plupart des gens auraient considéré l’amour ou l’affection familiale comme les émotions humaines par excellence, car il s’agissait des sentiments les plus profonds. Mais elle estimait qu’il existait une autre forme de passion : le dévouement. Le dévouement à l’épée. Le dévouement à la cultivation. C’étaient aussi des formes de passion. Ces émotions étaient les siennes, et c’étaient elles qui lui permettaient de déchaîner la Treizième Épée.

Une brise légère souffla, faisant voleter les cheveux de Liu Tianmu. Le vent accompagna son épée, passa devant les écrans dorés et traversa la Zone des Montagnes et des Mers.

Tout le monde sentit un changement. À cet instant, cette brise douce charriait d’innombrables émotions, qui détournèrent momentanément les combattants de leurs affrontements. Sans même s’en rendre compte, ils suivirent du regard la direction d’où venait le vent et tournèrent les yeux vers Liu Tianmu.

Shang Qing prit un air grave, tandis que les trois brins de qi ancestral se mirent à tourner instinctivement autour de lui. Un danger indescriptible lui emplit le cœur. Même si cette sensation était faible, combien de personnes dans toute la Zone des Montagnes et des Mers pouvaient seulement le menacer ?

Il se sentit fébrile. Il avait depuis longtemps envie de découvrir les Treize Épées. On disait qu’elles étaient mystérieuses et puissantes, capables de terrasser de redoutables ennemis, mais Shang Qing ne se souciait pas de tout cela. Personne ne pouvait vaincre la Technique des Trois Soleils. Par conséquent, personne ne pouvait le vaincre.

Voilà d’où venait sa confiance, et pourquoi il n’avait aucune intention d’arrêter Liu Tianmu : il voulait voir à quoi ressemblait la Treizième Épée.

Juste au-dessous de Liu Tianmu, Lu Yin et Xie Xiaoxian observaient la scène. Ils sentaient tous deux que quelque chose clochait, surtout Lu Yin. À cet instant, il vit les lignes de runes de l’épée de Liu Tianmu disparaître.

Il voyait les lignes de runes, et l’épée formée d’énergie stellaire se trouvait toujours clairement dans la main de Liu Tianmu. Pourtant, les lignes de runes de l’arme s’étaient évanouies. Qu’est-ce que cela signifiait ? On aurait dit que cette technique dépassait la maîtrise de la Vision véritable de Lu Yin.

C’était comme avec la Technique des Trois Soleils de Shang Qing, que la Vision véritable de Lu Yin ne pouvait pas affaiblir.

Liu Tianmu avait atteint un royaume miraculeux. Ni elle ni Shang Qing ne pouvaient échapper à la Vision véritable, c’était impossible. Mais ils avaient réussi à dépasser Lu Yin. Du moins pour l’instant, alors qu’il n’avait cultivé la Vision véritable que jusqu’au stade de la Clarté, Lu Yin ne pouvait pas s’en servir pour influencer ces deux-là.

La Vision véritable était une technique et, à ce titre, d’autres pouvaient la surpasser. La Technique des Trois Soleils de Shang Qing et les Treize Épées de Liu Tianmu avaient toutes deux dépassé la maîtrise de Lu Yin. Il ne pouvait donc naturellement comprendre aucune de leurs techniques.

Il n’y eut ni lueur d’épée ni mouvement de taille. Pourtant, lorsque l’épée de Liu Tianmu se brisa dans ses mains et qu’elle s’effondra sur la plateforme dorée en crachant une gorgée de sang, tout le monde comprit qu’elle avait utilisé la Treizième Épée.

Tous se tournèrent instinctivement vers Shang Qing et, à leur stupéfaction, le virent pâlir. Des traces de sang apparurent sur sa poitrine et s’étendirent lentement. Enfin, son sang coula sur l’écran doré. Il frissonna, puis s’accroupit lentement, haletant à grosses bouffées tandis que des perles de sueur lui coulaient du front. Une trace de sang marquait ses lèvres.

Tous ceux qui s’étaient battus contre Shang Qing connaissaient la puissance de sa Technique des Trois Soleils. Il n’avait jamais été blessé, mais Liu Tianmu avait réussi deux fois cet exploit, avec la Douzième Épée puis la Treizième. Cette dernière s’était révélée particulièrement efficace, et il était évident que les blessures de Shang Qing n’étaient pas superficielles.

La Treizième Épée avait-elle vraiment été lancée ? Pourquoi personne n’avait-il rien remarqué ?

Dans toute la Zone des Montagnes et des Mers, une seule personne pouvait voir la puissance de la Treizième Épée : Dieu Taiyi. Il avait cultivé la Vision véritable jusqu’au Royaume de la Perception, un degré supérieur à celui de Lu Yin, et pouvait voir les lignes de runes de la Treizième Épée.

Dieu Taiyi fut stupéfait par ce qu’il vit. Était-ce donc cela, la Treizième Épée ? Rien d’étonnant à ce que les légendes affirment qu’on ne pouvait pas l’éviter : l’attaque de la Treizième Épée n’avait rien à voir avec la distance ou l’espace. Dès que l’épée apparaissait, c’était comme si elle avait déjà frappé.

Dieu Taiyi regarda avec méfiance Liu Tianmu, étendue sur la plateforme dans un état inconnu. Cette femme était véritablement terrifiante : quel que soit son adversaire, elle avait les moyens de l’entraîner dans sa chute. Même Shang Qing n’y échappait pas.

Lu Yin ne pouvait pas non plus voir les lignes de runes de Shang Qing, contrairement à Dieu Taiyi.

À ses yeux, les lignes de runes de Shang Qing avaient considérablement diminué en un instant.

À l’extérieur de la Zone des Montagnes et des Mers, la foule des experts plus âgés était restée silencieuse.

Au bout d’un moment, Mu En s’exclama : « J’ai de nouveau vu la Treizième Épée de la Secte de l’Épée de mon vivant, et elle est toujours aussi saisissante. »

Highsage Shenwei affichait un air serein. « Si la Secte de l’Épée comptait quelques héritiers de plus des Treize Épées, elle serait entrée dans le Neoverse depuis longtemps. »

Xia Meng fixait Liu Tianmu. Cette enfant aurait un rôle à jouer à l’avenir.

Mu En sourit. « C’est vrai. Ce concours de la Tour Astrale est vraiment intéressant : même la Treizième Épée a été utilisée. Cette enfant mérite elle aussi de figurer sur la liste des candidats à observer. »

À proximité, Yuan Ke soupira. « Pour l’instant, elle est la seule à avoir réussi à blesser l’utilisateur de la Technique des Trois Soleils. Si elle n’est pas qualifiée, alors personne ne l’est. »

Sur un écran doré de la Zone des Montagnes et des Mers, Shang Qing était à demi accroupi et haletait à grosses bouffées. Il lui fallut longtemps pour retrouver assez de forces et se relever. Il s’approcha ensuite de Liu Tianmu, toujours à terre, et secoua la tête. « Tu as dépassé tes limites en utilisant ce mouvement ? La Treizième Épée est vraiment incompréhensible, mais tu ne peux t’en servir qu’une fois. Liu Tianmu, de la Secte de l’Épée, moi, Shang Qing, je te reconnais. Si tu arrives à te relever, je te garantis que tu deviendras l’un des Cinq Cosmiques. »

Les paroles de Shang Qing laissèrent beaucoup de monde bouche bée. Tous avaient supposé qu’il se désintéressait des affaires des mortels, qu’il ne faisait qu’obéir aux ordres de la Salle de l’Honneur et ne se souciait que de sa propre puissance. Personne n’aurait pu prédire qu’il dirait une telle chose à Liu Tianmu.

À l’extérieur de la Zone des Montagnes et des Mers, Mu En haussa les sourcils. Shang Qing n’aurait pas dû prononcer de telles paroles. Les Cinq Cosmiques étaient choisis à l’avance par les puissances du Neoverse, après la répartition des différents avantages, et la décision finale revenait à la Salle de l’Honneur. Même si Xia Jiuyou avait révélé avoir compris la Technique secrète des Neuf Clones et vaincu Lei Nü, on l’avait empêché de devenir l’un des Cinq Cosmiques ; alors, que dire de quelqu’un venu de l’Innerverse ?

Et pourtant, Shang Qing avait fait une telle déclaration.

Highsage Shenwei éclata de rire. « Pas mal ! Pas mal ! Je croyais que ce gamin était juste un crétin, coupé de la réalité à force de cultiver la Technique des Trois Soleils. Mais on dirait qu’il a encore ses propres idées. Hahaha, tant mieux. »

Un peu plus loin, Yuan Ke sourit à son tour et regarda Shang Qing avec approbation. « Sans idées qui lui soient propres, même s’il parvient à cultiver la technique la plus miraculeuse de l’univers, il ne deviendra jamais un Progéniteur. Une technique, à elle seule, ne suffit pas à rendre quelqu’un véritablement invincible. La Salle de l’Honneur n’a pas mal élevé cet enfant. »

Ce fut aussi la première fois que le visage de Xia Meng exprima de l’approbation.

Mu En se sentit exaspéré. Ces gens pouvaient bien penser ainsi et réagir de cette manière, mais certains membres de la Salle de l’Honneur ne partageaient pas leur avis. Ils espéraient former un utilisateur de la Technique des Trois Soleils entièrement dévoué à la Salle de l’Honneur ; ils voulaient un guerrier fidèle, pas une tête de mule susceptible d’admirer même ses ennemis.

Après les paroles de Shang Qing, il était probable que bien des gens auraient du mal à trouver le sommeil.

La Salle de l’Honneur ne semblait pas avoir complètement soumis Shang Qing. En réalité, il n’en avait que faire. Il ne méprisait pas seulement ses ennemis et les membres de sa génération, et ne les tenait pas seulement en piètre estime. Il dédaignait manifestement aussi certains des puissants de la Salle de l’Honneur, et n’était même pas assez concerné pour se donner la peine de se disputer avec eux.

Voilà le véritable Shang Qing. C’était un homme de chair et de sang, un génie sans égal qui avait cultivé la technique la plus miraculeuse de l’univers.

…

Personne ne savait à quel point Shang Qing était blessé, mais personne ne l’attaqua non plus.

Ling Gong avait défié Shang Qing, mais elle s’était également retirée, ce qui revenait à reconnaître sa défaite. Vu son caractère, elle n’aurait pas eu l’impudence de le défier à nouveau.

Yuhua Mavis avait réussi à acculer Lumière Invisible dès le début de leur combat, et Ling Gong n’avait pas l’intention d’intervenir. Mais Yuhua Mavis avait aussi pris Ling Gong pour cible : ses poings verts s’abattaient sur elle avec frénésie, ne laissant à Ling Gong d’autre choix que de s’allier à Lumière Invisible pour riposter contre Yuhua Mavis.

Le combat entre Xia Jiuyou et Starsibyl était le plus simple de tous. Les autres ne voyaient pas comment ces deux-là utilisaient la Technique secrète des Neuf Clones, mais cette technique les avait-elle vraiment fait passer du royaume des Chasseurs à celui des Éclaireurs, et rien de plus ? C’était évidemment faux. Aux yeux des spectateurs, la technique sans pareille du Progéniteur Chen n’avait rien à envier à la Technique des Trois Soleils.

La personne la plus contrariée à cet instant était Qiu Shi, car aucune de ses attaques n’avait le moindre effet sur Wen Sansi.

En réalité, Qiu Shi n’était pas la seule à se sentir frustrée : Yuhua Mavis et Xia Jiuyou étaient tout aussi exaspérés. Tout comme Starsibyl utilisait parfois ses Calculs du Boulier pour aider Wen Sansi et Lumière Invisible, en détournant les attaques qui les visaient, Wen Sansi se servait lui aussi de sa barrière pour protéger Starsibyl ou Lumière Invisible en bloquant les attaques de Xia Jiuyou et de Yuhua Mavis.

Dans cette situation, sa barrière était vraiment infranchissable. Elle bloquait même parfois les attaques de Yuhua Mavis, ce qui la contrariait beaucoup. Elle voulait changer d’adversaire avec Qiu Shi pour voir si la force inépuisable de l’héritière du Cœur d’Arbre Mavis pouvait briser cette barrière.

L’intense combat au sommet de l’écran doré approchait de son terme. En réalité, si Wen Sansi n’avait pas révélé sa barrière impénétrable, capable de bloquer n’importe quelle attaque, les jeunes de l’Innerverse auraient depuis longtemps été vaincus.

Shang Qing avait été grièvement blessé par les Treize Épées de Liu Tianmu, mais personne ne savait à quel point ses blessures étaient graves.

C’était dans ces circonstances que Lu Yin et Xie Xiaoxian saisirent l’occasion de se précipiter vers les yeux géants.

Ils se méfiaient beaucoup de Shang Qing : impossible qu’il ne se soit pas prémuni contre d’éventuels voleurs. Comment aurait-il pu laisser d’autres personnes s’emparer de son héritage ? Mais il venait d’être grièvement blessé par la Treizième Épée, et Lu Yin et Xie Xiaoxian étaient convaincus d’être assez forts pour éviter la Technique des Trois Soleils et pénétrer dans les yeux géants.

Pourtant, ils avaient pris trop de précautions : Shang Qing ne se souciait tout simplement pas d’eux. Il les avait peut-être remarqués, mais n’en avait rien fait et les avait laissés se précipiter dans les yeux géants, au sommet brisé de la montagne.

Dès qu’ils entrèrent dans le champ des yeux, le décor devant eux changea soudainement et complètement. Cet endroit semblait être une poche d’espace étrangère, retranchée du monde. En regardant autour d’eux, ils virent des particules d’énergie stellaire dériver lentement dans toutes les directions. Ces yeux géants avaient été formés à partir d’énergie stellaire pour créer une zone étrange, ou plutôt, un monde singulier.

« Septième Frère, cette zone manifeste le Royaume de l’Univers de la maîtrise de l’énergie stellaire, voire peut-être le Royaume de la Création ! » s’exclama le Singe fantôme, tout excité.

Les Briseurs de Verrou se concentraient surtout sur la maîtrise de l’énergie stellaire, mesurée en six degrés : la Finesse, le Royaume de la Marche sur les Nuages, la Clairvoyance, le Regard Divin, le Royaume de l’Univers et le Royaume de la Création. Jusqu’à présent, Lu Yin ne pouvait atteindre le Regard Divin qu’en utilisant l’eau de source gemmée améliorée ; en temps normal, il n’était capable d’atteindre que le royaume de la Clairvoyance. Quant au Royaume de l’Univers et au Royaume de la Création, il n’en avait aucune idée, mais il venait d’entrer dans une zone étrange qui pouvait bien être née de ces deux degrés de maîtrise.

« Septième Frère, cet endroit doit être extraordinaire. Il a été créé spécialement pour aider les Briseurs de Verrou à améliorer leur maîtrise de l’énergie stellaire. C’est peut-être même l’endroit qui te convient le mieux ! » s’écria le Singe fantôme.

Lu Yin était du même avis.

Rien d’étonnant à ce que Shang Qing ne se soit pas intéressé à cet endroit : il n’était pas Briseur de Verrou. En gravissant la montagne, il avait depuis longtemps découvert le secret des yeux géants. Il n’avait donc pas prêté attention aux deux voleurs.

Xie Xiaoxian était déçue, car elle voyait bien que cet endroit ne lui apporterait rien.

Les réflexions d’OMA

Traduit par : Choco

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA