Concours de force

Lu Yin regarda Yuhua Mavis, qui soutint son regard sans ciller.

Dans la Zone des Montagnes et des Mers, de nombreux regards étaient braqués sur eux, car ils étaient les deux seuls à ne pas avoir encore commencé à se battre.

À l’extérieur de la Zone des Montagnes et des Mers, Highsage Shenwei soupira ; tout était fini. Ce gamin avait réussi à vaincre Yōu Qi en combattant avec sa bête apprivoisée, mais seulement parce qu’il avait su exploiter le point faible de son adversaire. Pourtant, à vrai dire, même après toutes ces années, Highsage Shenwei n’avait jamais découvert la moindre faiblesse chez la Famille Mavis.

Mu En jeta un coup d’œil à Lu Yin, puis cessa rapidement de s’intéresser au jeune homme pour reporter son attention sur Shang Qing et Xia Jiuyou. C’était un affrontement entre la Technique des Trois Soleils et la Technique secrète des Neuf Clones. Ces deux techniques de combat n’appartenaient pas à la même époque, et elles allaient enfin s’affronter dans cette génération.

Dans la Zone des Montagnes et des Mers, sur une plateforme dorée, Lu Yin pinça les lèvres. « En fait, quand les combats seront terminés, il ne restera que cinq personnes, voire quatre. Inutile de nous battre. »

Lu Yin n’avait vraiment pas envie de se battre pour l’instant, car il n’était pas sûr de pouvoir l’emporter. Yuhua Mavis était l’Héritière du Cœur d’Arbre de la Famille Mavis, et son seul titre en imposait déjà. Autrefois, Lu Yin avait pu accéder à la pierre d’héritage du Clan de la Nuit et du Jour, ainsi qu’à son couloir de transmission, grâce à l’Art Cosmique. Mais Lulu en avait été capable, elle aussi. À l’époque, elle n’était qu’une Melder, et pourtant, elle maîtrisait déjà une tortue du Royaume des Explorateurs. Lu Yin n’oublierait jamais cette scène. Même si Lulu ne s’était pas montrée particulièrement redoutable lors de l’épreuve sur Terre, il n’oublierait jamais la crainte que lui inspirait la puissance de la Famille Mavis.

De plus, il lui fallait de l’argent pour cultiver efficacement. Sans même s’en rendre compte, il avait toujours pensé que ceux qui possédaient une immense fortune étaient forcément puissants. La Famille Mavis était sans conteste la plus riche puissance de l’univers, ce qui le rendait un peu nerveux.

En face, Yuhua Mavis sourit. « Faisons un duel. J’ai toujours été très curieuse au sujet du camarade de classe de Lulu. Puisque tu as réussi à vaincre Yōu Qi, nous sommes du même niveau. »

Lu Yin resta sans voix. « Je suis encore un peu faible. On remet ça à la prochaine fois ? Ou au moins après mon passage au Royaume des Chasseurs ? »

Yuhua Mavis eut un petit rire. « Pas besoin. C’est une occasion rare. J’ai entendu dire que tu étais plutôt fort. »

Lu Yin ne savait plus quoi dire. « Lulu et moi sommes camarades de classe, et nous nous entendons très bien. »

Yuhua Mavis cligna des yeux. « Lulu et moi aussi, nous nous entendons très bien. »

Certains spectateurs ne savaient plus où se mettre. C’était gênant à regarder : Lu Yin était beaucoup trop terrifié.

Black et White se cachèrent le visage dans les mains.

Lan Si toussa. On ne pouvait pas reprocher une telle attitude à Lu Yin. Après tout, ce n’était qu’un Croiseur.

Highsage Shenwei se sentit humilié. Espèce de salaud ! Même si tu ne peux pas battre quelqu’un, ne fais pas le froussard !

Xia Meng regarda Lu Yin, surprise. « Il sait s’adapter aux circonstances. Pas mal, ce garçon. »

Les yeux de Highsage Shenwei s’illuminèrent. « Exactement, savoir s’adapter à chaque situation est une tradition de notre Île Eversky. Petite Meng, ça te plaît ? »

Un ancien non loin de là le railla : « Si le Grand Sage apprenait ce que tu viens de dire, il te passerait sûrement un savon. »

Highsage Shenwei pinça les lèvres.

Dans la Zone des Montagnes et des Mers, quoi que Lu Yin puisse dire, Yuhua Mavis se mit tout de même à traverser la plateforme dorée pour l’attaquer.

Lu Yin n’avait pas envie de se battre, mais puisque son adversaire était déjà sur lui, il ne comptait pas s’avouer vaincu sans résistance. Même s’il se méfiait de Yuhua Mavis, il n’allait pas baisser sa garde.

La voir approcher avait quelque chose d’effrayant. Elle avançait dans le ciel pieds nus, et des fleurs éclosaient sur son passage, ce qui intimidait bien des gens. Mais Lu Yin avait lui aussi un beau palmarès : alors qu’il n’était qu’un Limiteur, il avait déjà tué des Éclaireurs. Dès qu’il échangeait des coups avec un adversaire, il savait donc faire abstraction de tout ce qui n’avait pas d’importance.

Boum !

La détonation fit sursauter de nombreuses personnes. Yuhua Mavis avait bondi du point le plus élevé de la plateforme dorée et frappé Lu Yin d’un coup de poing. Cette attaque ne reposait que sur sa force physique pure. Comme elle l’avait annoncé, elle voulait éprouver la force de Lu Yin.

Lu Yin lui rendit son coup avec sa propre force brute.

Leurs poings se heurtèrent ; l’onde de choc déchira le vide et des failles spatiales se propagèrent de tous côtés.

Aussitôt, Qiu Shi, Starsibyl, Shang Qing et Xia Jiuyou reportèrent leur attention sur eux.

La puissance physique déployée par les deux combattants était proprement excessive. La force des membres de la Famille Mavis n’était plus à démontrer : l’univers entier connaissait leur puissance écrasante. En revanche, dans le Neoverse, peu de gens avaient entendu parler de la force physique de Lu Yin.

Lu Yin et Yuhua Mavis échangèrent des coups de poing à mains nues, puis reculèrent chacun de quelques pas, au grand étonnement de nombreux spectateurs. Cet homme était-il vraiment capable de rivaliser avec Yuhua Mavis en force physique ?

Lu Yin reprit son équilibre et regarda Yuhua Mavis. Il serra le poing droit ; ses jointures avaient déjà rougi. Cette femme était d’une force écrasante.

En face, Yuhua Mavis leva elle aussi les yeux vers lui, stupéfaite. Puis elle sourit. « Je comprends mieux pourquoi Lulu disait que tu étais très fort. Encore ! »

Elle chargea de nouveau Lu Yin et lui décocha un autre coup de poing.

C’était une fille qui se battait avec ses poings, mais ce n’avait rien d’inhabituel. Tous les membres de la Famille Mavis combattaient ainsi.

Quand l’Héritière du Cœur d’Arbre de la Famille Mavis affrontait quelqu’un, elle ne faisait d’ordinaire que manipuler son herbe verte. Mais avec Lu Yin, elle agissait autrement. Sa force avait véritablement éveillé sa curiosité : comment quelqu’un de l’Outerverse pouvait-il être aussi puissant ?

Lu Yin libéra un grain de Sable du Destin et décocha un nouveau coup de poing.

Boum !

L’air lui-même trembla, et des ondulations visibles se propagèrent depuis le point d’impact.

Les yeux de Yuhua Mavis s’illuminèrent. « Encore. »

Lu Yin mobilisa son deuxième grain de Sable du Destin et lança un nouveau coup de poing.

Boum !

Les ondulations jaillirent à nouveau du point d’impact et atteignirent même Qiu Shi et Starsibyl. Les deux femmes repoussèrent ces vagues de puissance grâce à leur énergie stellaire du Royaume des Éclaireurs, mais celle-ci fut tout de même déstabilisée par les répercussions de cet affrontement physique.

Yuhua Mavis décocha alors son troisième coup de poing.

Les yeux de Lu Yin s’écarquillèrent. Il déplaça son troisième grain de Sable du Destin afin de libérer toute sa puissance dans ce coup.

Boum !

Une nouvelle détonation secoua l’air, attirant même l’attention de Shang Qing et Xia Jiuyou.

Les autres combats étaient tous intéressants, mais l’affrontement entre la Technique des Trois Soleils et la Technique secrète des Neuf Clones restait le principal. Pourtant, le duel entre Lu Yin et Yuhua Mavis était devenu trop bruyant pour être ignoré. Le corps à corps était la forme de combat la plus intense et, surtout, personne n’avait défié un membre de la Famille Mavis dans un concours de force physique depuis des années. Lu Yin était le premier depuis longtemps, et il s’attaquait même à une Héritière du Cœur d’Arbre.

Highsage Shenwei et les autres anciens étaient eux aussi très curieux de voir jusqu’où Lu Yin pourrait pousser Yuhua Mavis.

Yuhua Mavis n’avait jamais imaginé que Lu Yin pourrait encaisser son quatrième coup. « Encore ! »

Lu Yin serra les dents. Il avait déjà déployé toute sa force, mais, en regardant devant lui, il vit un autre coup de poing de Yuhua Mavis fondre sur lui. C’était encore une masse de pure force physique, d’une puissance écrasante inexplicable. La force de combat à neuf lignes de Lu Yin s’éleva dans le ciel tandis qu’il ripostait. Une détonation retentit, et tous deux reculèrent une nouvelle fois à l’unisson.

Les yeux de Yuhua Mavis brillèrent. Plus de force physique ? Cette fois, il avait renforcé son coup avec sa force de combat à neuf lignes.

Elle y réfléchit tout en fonçant de nouveau sur lui. Son attaque était toujours un coup de poing d’une simplicité désarmante, mais la puissance qui l’accompagnait écrasait le vide lui-même, rendant toute esquive très difficile pour Lu Yin. Mais il n’avait pas envie de l’éviter : il n’avait jamais perdu contre qui que ce soit en force, et ne voulait pas se laisser dominer par Yuhua Mavis.

Bien sûr, Lu Yin avait déjà perdu en force physique pure. Mais il lui restait sa force de combat, la Voie des Couches superposées et même la Vision véritable. Il ne croyait pas que Yuhua Mavis puisse le vaincre avec un simple coup de poing.

Yuhua Mavis maîtrisait déjà sa force à la perfection. Quelle que soit la puissance que Lu Yin déployait en combinant sa force physique monstrueuse à sa force de combat à neuf lignes, son attaque à elle restait toujours légèrement supérieure. Lu Yin devait donc recourir à une force encore plus grande pour résister ; sans cela, il serait vaincu.

Son style, qui consistait à réduire rapidement la distance et à le submerger par sa force brute, ne lui laissait pas le moindre répit. La tension du combat lui mettait les nerfs à vif.

Au moment où il encaissa ce coup, le bras de Lu Yin libéra la Voie des Couches superposées, et il déchaîna instantanément cent soixante-dix Couches. Son poing fusa, accompagné de sa force de combat à neuf lignes.

Yuhua Mavis décocha un coup de poing. Boum ! Une nouvelle détonation retentit dans l’air.

La puissance de la Voie des Couches superposées explosa sans relâche, au grand étonnement de Yuhua Mavis. Dans ses yeux brillait une lueur d’excitation inhabituelle, mêlée à une puissante soif de combat. Elle leva les deux poings et échangea un regard avec Lu Yin. « Encore ! »

Elle déploya une force encore plus grande, parvenant à surpasser les cent soixante-dix Couches et à repousser Lu Yin.

Lu Yin recula de dix pas et la dévisagea, incrédule. Cette femme était un monstre !

« Septième Frère, cette femme est vraiment une cinglée ! » Le Singe fantôme était horrifié.

De l’autre côté, Yuhua Mavis fonça de nouveau. « Tu as encaissé six de mes coups de plein fouet. Personne de ma génération n’y est jamais parvenu ! Lu Yin, je t’admire. »

Elle disait l’admirer, mais son corps, lui, ne mentait pas : elle lui lança encore un coup de poing. À l’instant où son poing partit, le vide peina à supporter sa puissance, et Shang Qing ainsi que les autres furent tendus par la force qu’ils ressentirent.

Lu Yin serra les dents ; ses pupilles se changèrent en runes et il activa la Vision véritable pour effacer une partie des lignes de runes de cette attaque.

Le coup de Yuhua Mavis dépassait sans aucun doute un niveau de puissance de trois cent mille, mais la Vision véritable de Lu Yin le ramena aux alentours de deux cent mille. Il profita alors de l’occasion pour riposter d’un coup de poing, renforcé à la fois par sa force de combat à neuf lignes et par les Couches superposées : le même coup que tout à l’heure.

Yuhua Mavis remarqua que la puissance de son attaque avait diminué et sourit doucement, tout en continuant d’avancer le poing.

Boum !

L’onde de choc déchira la région et le vide éclata, projetant des éclairs dans toutes les directions.

Ils ne faisaient que se frapper les poings, et pourtant, chaque collision stupéfiait d’innombrables spectateurs.

Comme Yuhua Mavis l’avait dit, personne de sa génération n’avait jamais osé échanger des coups avec elle. Lu Yin était le premier.

Sept coups de poing ! Il avait réussi à lui rendre coup pour coup sept fois.

Lu Yin fut de nouveau repoussé. Les os de son poing droit étaient sur le point de se briser et du sang coulait de son corps sur la plateforme dorée. Il fixa Yuhua Mavis : cette femme était un véritable monstre.

Yuhua Mavis le regarda avec une grande admiration. « Tu es déjà à bout. Ta limite est donc de sept coups. Lulu avait raison : tu es vraiment très fort. »

Lu Yin secoua la tête et sourit avec amertume. « En force pure, je n’ai pu encaisser que les quatre premiers. Pour les trois suivants, j’ai pratiquement triché. »

Yuhua Mavis sourit. « Chercher à rivaliser avec la Famille Mavis en force, c’est s’attirer des ennuis. Notre force est un don inné ; ce que tu as fait ne peut donc pas être considéré comme de la triche. C’est moi qui ai utilisé mon avantage inné contre ton désavantage. »

Ces paroles parurent étranges à Lu Yin. Depuis qu’il était devenu Melder, sa force physique avait toujours été une de ses fiertés. Elle constituait même la base de son style de combat. Et voilà qu’on lui disait qu’il manquait de force : à bien y réfléchir, c’était presque une plaisanterie. Pourtant, les faits étaient là.

« Pas étonnant qu’elle soit de la Famille Mavis. Septième Frère, arrête de rivaliser avec elle en force », dit le Singe fantôme.

Lu Yin trouvait lui aussi que c’était vrai. Tenter de rivaliser avec elle en force, c’était se faire écraser.

« Fuyons », proposa le Singe fantôme.

Lu Yin fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu en sais ? »

Le singe répondit avec impuissance : « Comment dire ? J’ai beau avoir perdu une grande partie de mes souvenirs, j’ai fini par comprendre un peu la Famille Mavis en lisant les journaux de divers experts. Son véritable don inné est bien plus mystérieux, et l’Héritière du Cœur d’Arbre semble n’avoir jamais été vaincue. Si tu veux la battre, il te faut au moins être un Chasseur, voire un Éclaireur. Ce n’est qu’en atteignant le même Royaume qu’elle que tu pourras l’affronter à armes égales. Autrement, ce sera presque impossible. »

Une experte inégalée parmi sa génération ? Quelqu’un qu’il ne fallait même pas songer à défier sans être du même Royaume ? Comment pouvait-on espérer gagner ?

Lu Yin savait qu’il avait peu de chances de l’emporter. À voir l’air détendu de Yuhua Mavis, il comprit qu’il finirait par être vaincu. Mais il était déjà allé si loin. Il répugnait à reculer et ne pouvait accepter une telle issue.

« Même si tu t’entends bien avec Lulu, ce concours de la Tour Astrale ne te concerne pas. Le destin en a décidé ainsi, alors tu peux partir », dit Yuhua Mavis, comme si elle cherchait sincèrement à aider Lu Yin. D’après ce que Lulu et Grandini lui avaient raconté, elle savait que Lu Yin avait une grande soif de pouvoir et qu’il était même parvenu à unifier l’Outerverse. Il était impitoyable dans ses méthodes, mais ne manquait pas de cœur dans ses relations personnelles. Yuhua appréciait ce genre de personne et ne voulait donc pas le blesser trop gravement.

Pensées d’OMA

Traduit par : Choco

Révisé par : Neshi/Nyxnox

Relu par : OMA