Chapitre 178
Même si vous tuez un dragon, il ne meurt pas.
Même s’il est mis en pièces et dispersé aux quatre coins du monde, la volonté du dragon, aussi tenace que parfaite, continuera de vivre partout.
Il est né ainsi, dès le commencement.
Que ferai-je quand ce moment viendra ?
Si ce maudit dragon réapparaît alors que je ne suis pas là.
Les chevaliers de cette époque seront-ils capables de faire ce que j’ai fait ?
Même si, à présent, je sème pour eux les graines du futur.
***
[¡Vlad ! ¡Vlad, reprends tes esprits !]
Vlad restait raide comme un roc, ne laissant échapper que des gémissements étouffés.
À l’intérieur, Kihano ne cessait de hurler pour réveiller Vlad, mais ce dernier, bien qu’il l’entendît, ne parvenait même pas à bouger un doigt.
« Argh ! »
Boum !
La pression qu’il ressentait en tant que chevalier et l’instinct qui parcourait son sang hurlaient simultanément.
Si tu te défends, tu meurs.
Alors, prosterne-toi.
« Veux-tu vivre ? »
L’homme qui avançait dans la brume sourit à Vlad.
Une pièce, fermement ancrée dans son cœur, commença à battre lentement au rythme de la lutte du jeune dragon.
« Alors prie. Exactement comme avant. »
Un homme qui marchait à reculons, non pas vers demain, mais vers le passé.
Frausen.
Il se remémorait de vieux souvenirs en plongeant son regard dans les yeux bleus de Vlad, qui ressemblaient trait pour trait à ceux d’un autre.
« Va... te faire foutre... uh. »
Cependant, contrairement au dragon d’autrefois, le jeune dragon devant moi ne courba pas l’échine pour implorer la vie sauve.
Frausen sourit légèrement en observant le majeur de Vlad, levé avec difficulté.
« Au moins, tu as du cran. »
Kihano, à l’intérieur, et Frausen, à l’extérieur, regardaient dans des directions opposées, mais ils ressentaient la même chose.
Le Maître Épéiste, qui chérit les étoiles montantes, a toujours été quelqu’un qui aime ceux qui relèvent les défis.
« Cependant, il est regrettable que tu sois un dragon. »
Mais peu importe l’affection que l’on porte, ce qui se trouve devant soi est un dragon.
Comme il s’agissait d’un être qui devait être abattu, puisqu’il grandissait en se nourrissant du potentiel d’autrui, l’homme dégaina son épée.
Un cliquetis s’échappa du fourreau, qui ne semblait pas ajusté à la lame.
« ...Vlad. »
Toutefois, l’homme qui s’était présenté comme Frausen marqua une pause en entendant un son.
Car une vibration étrange se cachait dans la voix de Vlad.
« Je ne suis pas un dragon... Je suis Vlad, espèce de bâtard. »
Le monde du plus grand chasseur de dragons se dressait désormais devant Vlad.
Un être gigantesque devant lequel tout chevalier n’aurait d’autre choix que de s’incliner.
Pourtant, même face à cet être grandiose, Vlad tendit peu à peu la main vers son épée.
« Hmph ! »
Si elle finit par mourir ici, qui paiera le sacrifice pour Justia ?
Je porte encore gravés dans mon cœur les mots qu’elle m’a offerts en cadeau.
Je n’étais qu’un écuyer, mais elle m’a appelé le chevalier qui protégeait le souffle des enfants.
« ... ! »
[······ !]
À la pointe des épées qui se touchaient, le monde de Vlad commença à s’étendre.
Une fleur que seul moi pouvais voir.
Le monde, désormais visible même à travers deux yeux qui n’étaient plus clos, pendait au bout de l’épée de Vlad.
Lentement, le monde dont l’enfant rêvait commença à emplir la pièce maudite.
« ...Ceci. »
Quelle valeur ont ces jeunes gens capables d’exprimer leur potentiel au monde.
Kihano et Frausen pensèrent la même chose au même instant, en entrapercevant le monde dont l’enfant rêvait à la pointe de l’épée.
Il voulait protéger cela face au plus parfait des dragons.
« Oui. Vlad. »
Plutôt que de rester un monde intérieur, le monde de Vlad s’écoulait désormais vers l’extérieur.
Cependant, celui qui tremblait n’avait pas encore réalisé que son monde était sorti de sa coquille.
Le moment présent est le plus dangereux et le plus regrettable.
C’est pourquoi j’ai demandé aux chevaliers de protéger cet instant.
« Meurs, tout simplement. »
Aux yeux de Kihano, le monde créé par Vlad était visible, mais aux oreilles de Frausen, les cris d’innombrables étoiles piétinées sous les griffes du dragon résonnaient clairement.
« ...Hmm ? »
La pointe de l’épée levée vacille.
Était-ce un moment d’hésitation ?
La pointe de son épée, très haute, ne put fondre vers le cou du jeune dragon.
« Tsk ! »
Soudain, Vlad, qui était allongé, commença à basculer sous le lit dans un cri.
Sur ce, le monde de Vlad disparut comme un mirage.
En voyant Vlad s’enfoncer dans le lit comme s’il s’agissait d’une baignoire, les yeux de Frausen s’écarquillèrent.
« ...Waouh. »
Même le chevalier habitué à l’imprévu fut déconcerté par cette situation qui défiait le sens commun.
Cependant, il eut beau ouvrir les yeux et scruter les lieux, Vlad et le jeune diacre qui reposaient là un instant plus tôt avaient déjà disparu.
À l’endroit où ils se trouvaient, seuls les draps ondulaient légèrement, créant de petites rides.
« ...À toutes les époques, les mages sont vraiment déconcertants. »
Frausen, ayant enfin compris la situation, sourit avec impuissance et se mordit la lèvre.
Il n’aurait pas dû hésiter.
Je ne suis pas revenu pour cela.
« Se cacher dans le mystère ne te servira que temporairement, jeune dragon. »
Aussitôt Vlad disparu, l’expression de Frausen s’effaça de nouveau, laissant place à un regard froid qui perçait le sol sous le lit.
Un lieu rempli seulement des taches de sang du paladin déchu.
Un monde vide, invisible quel que soit le degré d’observation, commença à recueillir les petites ondes qui résonnaient jusqu’alors.
***
Vlad serra les dents en ressentant la sensation vertigineuse d’une chute sans fin.
« Qu’est-ce que c’est ! »
Du 4e étage au 3e, du 3e au 2e.
Bien qu’il tombât constamment avec une sensation étrange, Vlad serrait fermement le jeune diacre contre lui.
Plus il s’éloignait de l’homme qui s’était présenté comme Frausen, plus ses articulations glacées commençaient à se détendre.
« Argh ! »
Et finalement, Vlad et Jean tombèrent au fond de l’église.
Nibelun était là, tendant les bras vers eux alors qu’ils descendaient.
« Aussi léger qu’une plume... ! »
Il lança le sort à la hâte, mais il n’y avait pas d’ailes pour empêcher la chute.
Boum !
« ...J’aurais dû voler... mais le sort était un peu trop long. »
Au son de l’armure qui s’entrechoquait, Nibelun, en voyant Vlad tomber du plafond, perdit l’envie de parler.
« Kwaaaa... »
« Que se passe-t-il ? Qu’est-il arrivé là-haut ? »
Peut-être était-ce parce qu’il était tombé au sol et qu’il ressentait la douleur, ou parce que son corps était encore raide, mais Vlad ne pouvait pas facilement se relever.
« Regarde ça ! Je n’ai jamais vu ni entendu parler d’un être avec une telle pression spirituelle de toute ma vie ! »
Nibelun, qui avait récupéré Jean des mains de Vlad, fouilla rapidement ses bras et pointa un objet étrange vers Vlad, toujours inconscient.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est un indicateur de distorsion. C’est un outil pour mesurer le mystère, le monde et la divinité. »
Lorsqu’il fut dirigé vers Vlad, l’aiguille de la boussole se mit à tourner rapidement comme si elle était brisée.
« Eh ? Pourquoi est-ce comme ça ? »
En voyant cela, Nibelun toucha la boussole d’un air perplexe, mais celle-ci faisait simplement son travail correctement.
« Argh... »
Cependant, Vlad, toujours en plein tourbillon, n’avait pas encore réussi à échapper au sort de Frausen.
Au lieu de répondre à la question, une grande ombre commença à s’élever dans la prison tandis que Vlad se tordait encore.
« Je suis submergé. »
C’était Pedro, que Gunther avait détenu dans le sous-sol de l’église.
Pedro, qui avait eu de nombreuses expériences avec des êtres maléfiques, remarqua immédiatement l’état de Vlad et sortit une petite matraque de sa poche.
« Je te le dis d’avance, je n’ai pas de rancune personnelle. »
« Hein ? »
« Non, en as-tu un petit peu ? »
Vlad, qui souffrait depuis un moment d’un froid paralysant, fut surpris de voir Pedro le frapper avec quelque chose, mais cette fois, il n’y avait aucun moyen de l’éviter.
-C’est seulement Sa volonté qui dissipe le brouillard de l’illusion !
Pan ! Pan ! Pan !
Trois coups résonnèrent dans la prison.
Bien qu’il eût la tête basse, Vlad se redressa et se tint la tête dans un bruit éclatant.
« Qu’est-ce que tu fabriques, bon sang ?! »
« Je ne fais qu’expulser l’énergie qui avait pris racine dans ton esprit. »
Malgré la fermeté des mots de Pedro, qui firent se tendre les muscles de Vlad, celui-ci bougea étonnamment bien, contrairement à avant.
Pedro gloussa malicieusement et agita une petite tige devant Vlad.
Bien qu’elle ressemblât à ce que les juges utilisaient, cette petite tige semblait tachée de sang, sans qu’on en connût la raison.
Crac !
Crac !
Incapable même de murmurer un mot de ressentiment, le plafond de la prison commença à trembler.
Car les coups de poing de quelqu’un descendant au sous-sol secouaient impitoyablement l’église de Moshiam.
« On dirait qu’ils nous suivent, tu ne trouves pas ? »
« Devrions-nous vérifier ? »
Tandis que Pedro se préparait à affronter la situation avec détermination, Vlad, qui devait être son épée, secoua simplement la tête de frustration.
Contrairement à Nibelun, qui était pâle, Pedro était prêt pour une bataille décisive, mais Vlad, qui devait être l’épée, secoua simplement la tête comme s’il était indigné.
« J’imagine que tu serais submergé. »
« ... »
Même face à l’irritation de Pedro, Vlad n’avait aucun droit de se justifier. Après tout, il y avait encore des taches de sang que Justia avait versé sur diverses parties de l’armure de Vlad.
Les trous que le petit oiseau à l’intérieur de la coquille avait ouverts vers l’extérieur étaient encore trop petits pour être vus clairement.
« Devrions-nous sortir en premier ? »
« Comment ? »
Les vibrations résonnant au plafond se faisaient de plus en plus proches.
De plus, cet endroit était souterrain, donc si vous vous échappiez au premier étage, vous rencontreriez inévitablement une entité inconnue.
C’était une situation où Pedro aurait pu remettre en question les paroles de Nibelun sur le départ.
« Le mystère montre le chemin n’importe quand, n’importe où. »
« Hmm. Les hommes-bêtes trompent toujours les gens avec des mots comme ça. »
Nibelun, qui ignora légèrement le comportement moqueur de Pedro, sortit rapidement un long tapis de son sac à dos.
Il était trop grand pour tenir dans le sac, mais la manière dont ils le sortirent timidement semblait très familière.
« Accroche ça au mur. »
Lorsque le tapis de Nibelun fut fixé au mur de la prison, il y adhéra comme s’il avait été cloué.
« Corrige la direction... C’est fait. »
Nibelun frappa dans ses mains comme s’il avait terminé et souleva le tapis.
Vlad et Pedro observèrent cela, se demandant de quelle chose étrange il s’agissait, mais ce qu’ils purent voir à l’extérieur du tapis n’était pas les murs de la prison, mais une rue de Moshiam remplie de brouillard.
« Allons-y. Je ne peux pas tenir beaucoup plus longtemps. »
« ... »
« ... »
En regardant Nibelun, qui reliait deux endroits qui ne pouvaient être reliés, le prêtre fidèle et le chevalier restèrent sans voix.
Boum ! Boum !
Ils se demandaient si ce serait sûr, mais maintenant, voyant le plafond couvert de poussière de pierre, Vlad et Pedro n’eurent d’autre choix que de se déplacer rapidement.
[Ne gaspille pas le temps qu’elle t’a offert. Il n’y a rien dans ce monde de plus précieux et de plus cher que le prix de la vie.]
« ...D’accord. »
Vlad, portant Jean qui dormait toujours, serra les dents en sentant quelqu’un s’approcher.
Il voulait exploser de colère, mais face à l’adversaire qu’il venait de voir, peu importait ses efforts, il perdrait à coup sûr.
Une résolution sans plan n’est rien d’autre qu’une vaine illusion.
Comme la voix l’avait dit, Vlad n’avait aucune intention de gaspiller la vie que Justia avait sauvée.
Vlad !
Vlad se dirigea vers le tapis, suivant la voix de Nibelun qui criait doucement depuis l’extérieur.
Un fort tremblement atteignit bientôt la prison où ils se trouvaient, mais dès que le bras tendu de Nibelun récupéra rapidement le tapis suspendu, plus personne ne put être entendu à l’intérieur de la prison.
« ...Tu t’es enfui. »
Le puissant mystère de Nibelun qui sauva le groupe du monde vide.
Cependant, Frausen, le traqueur, ne pouvait pas vraiment se plaindre de Nibelun.
Le mystère que les hommes-bêtes n’avaient jamais abandonné était probablement aussi l’un des mondes qu’il essayait de protéger.
***
Dans un terrain vague rempli de brouillard, une pierre tombale blanchâtre était visible.
Vlad, réalisant où il se trouvait avec la pierre tombale, dégaina rapidement son épée et commença à regarder autour de lui.
« C’est bien qu’on se soit échappés, mais pourquoi sommes-nous ici ? »
« C’était le seul endroit dont je me souvienne. »
En voyant Nibelun se gratter la tête, Vlad voulut exprimer sa colère, mais en réalité, c’était pour cela qu’il était sorti.
« Dois-je vraiment retourner au cimetière pendant ce chaos ? »
« Après tout, une église vaut mieux qu’un cimetière, non ? »
« Tu es fou ! »
Vlad enleva rapidement son sac à dos lorsqu’il vit Nibelun essayer de déployer à nouveau le tapis.
« Oh, Seigneur, quoi ! »
« J’ai beaucoup de choses dans mon sac à dos. C’est beaucoup plus lourd qu’il n’y paraît. »
Cependant, le sac à dos qui fut poussé resta immobile et ne bougea pas.
Malgré le fait qu’il eût dit que c’était très lourd, Nibelun porta simplement le sac à dos sans se soucier du monde.
« Où allons-nous maintenant ? »
« ... »
En réponse à la question de Nibelun, Vlad tira Jean, qu’il portait sur son dos, et regarda rapidement vers le cimetière.
Puisque le cimetière était situé à la périphérie de la ville, il aurait dû y avoir un mur d’enceinte juste à côté, mais pour le moment, les yeux de Vlad étaient remplis de brouillard et il ne pouvait voir aucune installation environnante.
« Vous ne pourrez pas sortir. Il semble que la transformation démoniaque ait déjà commencé. »
Pedro, qui avait dit qu’il ne pourrait probablement pas entrer de l’extérieur à ce moment-là, ferma les yeux en silence et commença à prier.
« Alors, que dois-je faire ? »
« Que dois-je faire ? »
Pedro saisit le bâton qu’il tenait et commença à sortir du cimetière.
« La raison pour laquelle Moshiam est ainsi maintenant est due à une étrange malédiction qui se déplace à travers le brouillard. »
Les malédictions étaient des techniques puissantes dont se vantait la magie noire, mais elles avaient une faiblesse commune : elles disparaissaient sans laisser de trace si la source était éliminée.
« Si vous voulez sortir d’ici, vous devez simplement détruire la source. »
« Quelle est son origine ? »
Le bâton de Pedro bougea lentement aux mots de Vlad.
Vlad fit un pas en arrière en observant le bâton, mais le bout du doigt de Pedro pointait en fait quelque chose qui flottait au loin.
« Tout a commencé avec ce type. »
« ... »
Au milieu de la ville, il y avait un arbre flottant au-dessus du brouillard, ressemblant à l’océan.
Bien qu’il n’en restât que la moitié après que Vlad l’eut fracassé, l’arbre dans le ciel crachait toujours du brouillard, dévorant les cris des gens.
***
« Keuuuu ! »
Les paladins se battent pour maintenir leur formation dans la brume.
Cependant, certains des paladins qui ne pouvaient pas prendre soin d’eux-mêmes s’étaient déjà impitoyablement séparés de la formation et étaient devenus méconnaissables.
Les silhouettes sans tête au premier rang n’étaient pas affectées du tout, au point que les stigmates sur leurs fronts étaient insignifiants.
« Quel mouvement pervers... »
Gunther secoua la tête comme s’il était étourdi, et son expression de déception était profonde.
S’il ne s’agissait que d’un choc d’épées et de lames, cela n’aurait pas été si difficile.
Cependant, la femme flottant dans les airs ne cessait de harceler les paladins.
Et cela, par des méthodes qu’ils connaissaient.
« Pour une raison quelconque, ce n’était même pas écrit dans le livre d’exorcisme... »
Les yeux de Gunther brûlèrent lorsqu’il réalisa enfin l’identité de la femme.
La femme était certainement un être étrange, mais elle n’était pas née d’un démon.
« Apostate ! »
Une traîtresse qui a abandonné la volonté de Dieu.
Ce sont des miracles qui ne peuvent être accomplis sans cultiver la spiritualité.
« Révèle ton nom ! Tu es une chose maléfique ! »
Gunther cria comme s’il crachait sa haine, mais la femme qui le regardait ne fit que sourire chaleureusement.
« À quoi bon un nom ? Ce sont des choses qui seront effacées si vous les balayez de toute façon. »
La femme avec un léger sourire joignit immédiatement les mains et leva la tête vers le ciel.
Derrière moi se dresse un arbre atteignant le ciel.
Et juste devant eux se trouvent les fidèles serviteurs de Dieu qui versent le sang.
C’était un spectacle qu’elle n’avait jamais voulu voir.
« J’aurais dû faire cela il y a longtemps. »
La femme prit une profonde inspiration et regarda vers le ciel lointain au-delà de la brume.
Bientôt, un hymne à Dieu se répandit.
« Quoi ? »
Les paladins étaient perplexes face à sa voix, si délicate et belle.
Cependant, la chose étrange était que, contrairement à la belle voix, l’hymne chanté était étrangement sinistre.
Même les paladins cessèrent de se boucher les oreilles en entendant les paroles mémorisées chantées à l’envers sur une rime familière.
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