Chapitre 141
À l'intérieur de la tente, éclairée seulement par la faible lueur des bougies.
Là, Sigmund examina le rapport publié par Godin et finit par rire.
« Ils ont même volé leur drapeau ? »
« C'est exact. »
« ...Et cela a été l'œuvre d'un gamin et de dix barbares ? »
Bien qu'il souriât, il ressentit un froid glacial s'insinuer au plus profond de son être.
Pour Sigmund, dont la colère avait déjà dépassé le point critique pour s'étendre bien au-delà, un sourire froid était la seule façon de l'exprimer.
Wagner, le commandant de la 3e cavalerie, qui se sentait là comme un criminel, n'osa pas affronter son regard et baissa simplement la tête.
« De plus, la ville de Nassau a été rasée ; ils n'ont ouvert que les voiliers intacts pour les emmener... »
L'amertume grandissait à chaque mot qu'il crachait.
Une ville portuaire en flammes. Nassau.
La nouvelle de la faillite du baron Iznik, avant même que la guerre ne commence, se répandait déjà dans tout l'Ouest.
Peut-être ne peut-on pas dire que la nouvelle de l'incorporation tardive de chaque famille soit totalement étrangère à cette affaire.
« Je ne sais pas comment le comte Bayezid a pu se contenir tout ce temps. »
Sigmund sourit faiblement en faisant tourner le verre qu'il tenait.
Les mains de Bayezid agissaient avec agilité, comme s'il n'avait attendu que cela.
Les plans que Peter avait conçus jusqu'à présent étaient manifestement trop élaborés pour avoir été improvisés.
« Eh bien, c'était trop facile jusqu'ici. »
En voyant comment les choses tournaient, Sigmund n'eut d'autre choix que de l'admettre.
Ils n'étaient pas les seuls à avoir attendu cette guerre.
Au milieu de ces temps troublés, Bayezid cherchait lui aussi une opportunité.
« ...Comme prévu, c'était difficile, mais c'était la bonne voie. »
Sigmund prit une gorgée de sa boisson et laissa échapper un soupir.
Peter Bayezid. Comme prévu, ce n'est pas un adversaire facile.
Il ne s'agissait pas d'une seule famille ; il rassemblait les forces de l'ouest et avançait, mais au lieu d'être ébranlé, il tentait de prendre l'initiative dans la guerre.
« Après tout, cela devrait être ainsi. »
Cependant, si Sigmund est prêt malgré la difficulté de l'adversaire, c'est parce que Bayezid est une personne de valeur.
Plus la chasse est brillante, plus la valeur du chasseur est grande.
Tant qu'ils captureront ce grand homme qu'est Bayezid, ni Oesye ni aucune autre famille ne pourra se qualifier d'usurpateur.
« Dieu. Préparez-vous à envoyer une lettre. »
« À qui dois-je l'adresser pour vous préparer ? »
La mèche de la bougie vacille.
Sigmund ouvrit silencieusement la bouche en regardant les bougies osciller au gré du vent.
« Dragulia. Le Seigneur du Sang de Dragon. »
Je sais pourquoi ils ont pris le dernier Ravnoma.
Ils voulaient probablement allumer une étincelle derrière l'Ouest instable.
Mais Bayezid devrait savoir mieux que quiconque.
« Il est temps. »
C'était Dragullia, et non le Nord, qui avait allumé le premier le feu à l'arrière.
Derrière Bayezid, les forces centrales qui étaient restées plantées comme des piquets sur le territoire du baron Utman changeaient progressivement la direction de leurs bannières.
***
« C'est vraiment vaste. »
Vlad s'appuya sur le bastingage du pont, contemplant les vagues bleues sous le ciel.
C'était la première fois qu'il voyait la mer.
La taille était à un niveau complètement différent des murs gris de Soara, qu'il avait promis de quitter un jour.
Vlad fut une fois de plus émerveillé par l'immensité du monde en contemplant cette mer qui s'étendait à l'infini.
« Ça aurait été vraiment injuste si j'étais mort sans voir ça. »
Les vagues bleues qui atteignaient le fond de son cœur, accompagnées par la forte brise salée.
Une vague d'un bleu profond, qu'il n'avait jamais vue de sa vie, formait une écume blanche et s'écoulait lentement dans le monde de Vlad.
Crash-
Vlad admira le bleu de la mer pendant un moment.
Cependant, même en regardant la même mer, l'impression de chacun était différente.
« Ça va ? »
« ...Non. »
Ses joues s'étaient creusées et sa peau était visiblement plus pâle que la veille.
En observant les yeux de Rutiger se plisser de plus en plus, Vlad ne put s'empêcher de penser à Joseph.
Dès qu'il posait son regard sur eux, se demandant s'ils étaient frères, il constatait qu'ils étaient deux personnes incroyablement semblables.
« ...Pourquoi vas-tu bien, toi ? »
« Je suppose que j'ai la constitution de la mer. »
« Quel genre de personne ayant vécu en ville toute sa vie dirait ça ? »
Rutiger agita simplement la main comme si la réponse de Vlad n'avait aucun sens et se pencha en arrière sur le bastingage.
« Si tu devais l'acheter de toute façon, pourquoi ne pas avoir acheté un bateau plus grand ? »
Il n'avait aucune raison de lui en vouloir, mais il en avait simplement envie.
C'est un petit bateau qui tangue inévitablement davantage parce qu'il est petit.
Comme les chevaux et les hommes étaient chargés à la limite, le fardeau pour Rutiger, sujet au mal de mer, allait sûrement doubler.
« Si j'avais eu plus d'argent, j'aurais acheté un bateau plus grand. »
« ...Alors je t'avais dit de venir sous mes ordres, pas ceux de Joseph. »
Les mots de Rutiger ne permettaient pas de savoir s'il plaisantait ou s'il était sérieux.
Mais sachant qu'il n'y avait pas de retour en arrière possible, les deux hommes regardèrent simplement la mer en silence.
« Merci d'avoir attendu. »
Vlad savait que s'il avait pu monter à bord du bateau de Harven en toute sécurité, c'était grâce à Rutiger.
Si les chevaliers de Bayezid n'avaient pas intercepté des centaines d'autres, il serait probablement encore en train de fuir, errant dans les terres désolées sans repos.
« Je l'ai fait simplement parce que ça en valait la peine. »
Sur ces mots, Rutiger commença à s'effondrer sur le pont comme s'il avait épuisé ses dernières forces.
Même le fier chevalier de Bayezid semblait incapable d'éviter la nausée qui montait en lui.
’En valait la peine...’
Vlad réfléchit soigneusement à la réponse de Rutiger.
Quel niveau de compétence faut-il posséder pour être capable de prendre une telle décision même face à des centaines de personnes ?
’Je ne sais pas encore.’
Vlad se retourna et s'appuya sur le bastingage, levant la tête pour regarder le point le plus haut du navire.
Un drapeau rouge flottant au gré du vent.
Vlad, plissant les yeux, peut-être à cause de la lumière perçante du soleil, regarda le drapeau et murmura doucement.
« Quand je retournerai à Soara plus tard, je devrai d'abord leur demander de changer le nom du bateau. »
Un petit bateau se dirigeant vers le nord entre les vagues calmes.
La rousse Zemina se dirigeait actuellement vers une petite ville portuaire près de Deirmar.
***
Trois hommes étaient blottis sous le ciel nocturne.
Le ciel nocturne de la mer, qui comptait plus d'étoiles que celui de la ville, semblait brillant même sans lanterne.
« Je pense que Noir a perdu beaucoup de force. Je suppose qu'il n'est pas fait pour la mer. »
« ...Je suppose que oui. »
Vlad ne put que hocher la tête en silence face au rapport d'Otar.
Noir n'avait pas eu d'autre choix que d'être chargé dans la soute parce que le bateau était étroit.
Indépendamment de son fichu caractère ou autre, Noir ne pouvait pas reprendre conscience sur le bateau qui tanguait.
« Mais tu es vraiment quelque chose, toi aussi. Il y a des gens qui n'ont pas le mal de mer comme ça. »
Vlad réprima simplement son tempérament en silence en regardant Harven lui sourire.
Comme c'était Harven qui avait attendu au port jusqu'au bout, cet incident devait être ignoré en silence.
« ...Mais n'est-ce pas un peu étrange de mettre le nom de Zemina sur un bateau ? »
« Est-ce que je l'ai fait parce que je le voulais ? Zemina a dit que je devais le faire, alors je l'ai fait. »
Harven tourne astucieusement la barre avec sa réponse.
Le voir maintenant piloter un bateau semblait aussi naturel que la casquette de capitaine qu'il portait sur la tête.
« Tu as dit que tu avais une part dans ce bateau. Tu as dit que tout avait commencé avec l'épée qu'elle m'a donnée. »
« Ça ! »
Vlad cessa de renifler après avoir entendu les mots de Harven.
Non, selon cette logique, cela signifie-t-il qu'il avancera étape par étape dans tout ce qu'il fera à partir de maintenant ?
« Ce n'est pas exactement faux, mais ce n'est pas vrai non plus. »
« Eh bien, vous pourrez régler ça tous les deux. »
On leur avait dit de régler ça ensemble, mais la façon dont ils souriaient était très suspecte.
Il était clair que lorsque Zemina lui avait dit de mettre son nom, il avait pensé que c'était juste et l'avait accepté.
« Non, je voulais que ce soit Marcella, le sourire d'une rose. »
« ...Pourquoi les marins sont-ils si impatients de ne pas pouvoir nommer leurs bateaux d'après des femmes ? »
Le monde des marins est sensible aux superstitions.
C'était une superstition dont j'ignore l'origine, mais même en ce moment, d'innombrables femmes devaient sillonner la mer, fendant le vent.
« Eh bien, allons-y. Je ne sais pas pour ça. »
« ... »
Harven s'est toujours senti un peu intimidé.
Cependant, le voir prendre naturellement une gorgée de la bouteille de rhum à côté de lui ne lui arracha qu'un rire.
Maintenant, s'appuyant sur la barre au lieu d'une canne, son apparence ne semblait plus avoir aucune intimidation.
C'est un nom étrange, mais c'était bien d'avoir un bateau acheté pour lui.
« Quoi qu'il en soit, les affaires marchent bien ? »
« Notre situation est bonne. Parce que nous avons des clients réguliers. »
Avant que Vlad ne quitte Soara, il avait mis en relation la famille Kannor avec Harven.
Peut-être que son talent pour s'occuper des animaux venait de l'expérience qu'il avait acquise en commerçant avec Kannor.
« Mais l'hiver est inévitable. Parce que la rivière gèle. »
C'était inévitable dans le nord froid.
C'était la raison pour laquelle Soara n'avait pas de marine malgré une large rivière menant à la mer.
« C'est pourquoi tous les commerçants de Soara ont été chassés pendant Nassau. C'est un port flottant qui ne gèle même pas en hiver. »
« C'est vrai ? »
La guerre est une opportunité.
J'ai entendu dire que les commerçants de Soara s'étaient portés volontaires pour ce travail afin de saisir l'opportunité qui pourrait se présenter.
Si Bayezid prend le contrôle de Nassau grâce à cette guerre, les commerçants qui ont suivi ce raid pourront s'installer dans le nouveau port du nord.
« Si nous avions seulement Nassau, la route du nord serait assez diversifiée. C'est une opportunité pour nous aussi. »
Harven, qui pourrissait dans une petite pièce au bord de la rivière, regardait maintenant plus loin.
Vlad n'était pas le seul gamin dans les ruelles à avoir faim d'opportunités.
« S'il vous plaît, continuez à bien me traiter, monsieur le chevalier. »
« Si vous souhaitez demander quelque chose à l'avenir, ayez la gentillesse de rendre la pareille. »
Se sentant embarrassé pour une raison quelconque, Vlad prit la bouteille de Harven.
« Eh ? »
Vlad, qui suivait le flux calme de la mer près de la barre et regardait ailleurs, repéra bientôt des objets lumineux brillant autour du bateau.
« Abri. Qu'est-ce que c'est ? »
« Quoi, où ? »
En déplaçant mon regard le long du bout des doigts de Vlad, j'ai vu des groupes de lumière commencer à s'attacher autour du bateau, comme si de la peinture bleue avait été libérée.
Otar, qui observait silencieusement la scène à côté de Harven, passa rapidement sur le pont et regarda en dessous.
« Otar, qu'est-ce que c'est ! »
« ...Hmm. »
Au lieu de répondre aux mots de Harven, Otar saisit rapidement un harpon et commença à regarder sous le bateau.
Un homme à la peau sombre qui montre toujours ses actions plus que ses mots.
« Soupir ! »
Au bout du harpon, qui avait été puissamment libéré de sa main, il y avait quelque chose qui se débattait désespérément.
« Calmar. »
« Quoi ? »
« C'est un calmar. »
Une créature marine blanche se tortillant sur une main noire.
Ce qu'Otar avait dans la main était un calmar qui semblait substantiel et de la taille de l'avant-bras d'une personne.
« ...Un calmar ? »
Vlad, curieux de voir des créatures marines pour la première fois, courut vers Otar, mais Harven, qui regardait, ne fit que froncer les sourcils.
« Est-ce que ça va comme accompagnement avec les boissons ? C'est la première fois que je mange du poisson de mer ! »
Vlad prend le calmar d'Otar et le secoue comme s'il était excité.
Cependant, alors que Harven regardait Vlad ainsi, il pencha simplement la tête comme s'il ne comprenait pas.
« ...Nous sommes en été maintenant. »
Bien qu'il ait peu d'expérience en mer, Harven avait certainement appris à avoir du bon sens et savait très bien qu'il n'y avait aucun moyen pour que des calmars soient dans le sud à cette époque.
Le calmar, un poisson des courants froids qui se déplace dans les eaux froides.
Cependant, les choses qui brillaient actuellement d'une lumière pâle et entouraient la rousse Zemina étaient clairement des calmars.
Et ils sont si gros que nous ne pouvons même pas les compter avec nos yeux.
De l'épée de Vlad, avec laquelle il tenait joyeusement un calmar, un petit pollen étincelant émanait sans le savoir de son propriétaire.
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