Le ciel qui recueille les cris (2)

3.

J'ai expliqué avec diligence pourquoi « Salut, enchanté » n'est pas la dernière forme de salutation en vogue.

J'ai donc dû prendre le temps d'expliquer à la Maîtresse de la Tour ce qu'était « Salut, enchanté », et ni elle ni moi ne nous attendions à ce qu'un tel moment arrive dans ma vie. Enfin bref, personne ne peut savoir. Qui aurait pu s'en douter ??

Je le savais, Roi de la Mort. Tu pensais que je l'avais fait par ignorance ? C'était une plaisanterie lancée par considération, en pensant que tu étais peut-être nerveux.

Ahaha. C'était vraiment, sincèrement une blague de très haute qualité, Madame la Chef de département.

Je ne suis pas « Madame la Chef de département », mais la Maîtresse de la Tour. (NDT : Une autre blague coréenne utilisée quand quelqu'un fait une blague nulle, similaire au « OK BOOMER »)

Puis, plissant les yeux, la Maîtresse de la Tour déclara :

Puisqu'une objection a été soulevée, elle doit être traitée.

Ses yeux violets balayèrent le magicien et moi-même.

Roi de la Mort et La Baguette des Âges, veuillez vous avancer.

.

Le magicien s'avança, tenant son bâton devant moi.

Dans la grande salle de conférence, là où le roi s'asseyait autrefois pour superviser l'assemblée. Le trône. La Maîtresse de la Tour était assise au pied des pieds du siège, appuyant légèrement sa tête contre l'accoudoir du trône.

Et [La Baguette des Âges] et moi nous faisions face, le trône entre nous.

Le proposant est Le Ciel qui Rassemble les Cris. L'ordre du jour est la motion de défiance à l'encontre de La Baguette des Âges. Est-ce bien cela ?

Oui, c'est exact.

J'acquiesçai.

Soutenant son menton, la Maîtresse de la Tour fredonna :

Pas une [Objection] ou une [Proposition], mais un vote de [Défiance].

Un sourire en forme de croissant de lune inversé se dessina sur ses lèvres.

Très bien !

Dit la Maîtresse de la Tour d'un ton enjoué.

Avant que je ne puisse hésiter, les paroles de la Maîtresse de la Tour continuèrent.

Tout d'abord, les piliers ne devraient pas mal prendre cette situation.

Regardant les piliers autour d'elle, la Maîtresse de la Tour poursuivit :

Je sais qu'il y en a beaucoup ici qui n'apprécient pas le Roi de la Mort.

Les piliers restèrent silencieux, mais la Maîtresse de la Tour continua comme si elle connaissait parfaitement leurs pensées intimes.

Arrogant.

Orgueilleux.

Oser défier le travail des piliers alors que tu n'es qu'une simple constellation nouveau-née qui vient à peine de poser un pied dans le ciel.

De plus, une motion de défiance !

Ça me déplaît depuis qu'il a commencé à jouer avec les règles.

Nous l'avons loué, et voilà qu'il franchit la ligne rouge.

Même maintenant, alors que je pouvais comprendre leurs voix, les mots de la Maîtresse de la Tour ressemblaient au sifflement d'un serpent.

Nous avons imposé des limites à nos actions.

Bien que nous ayons le pouvoir de faire ce que nous voulons, nous nous retenons.

Cela seul devrait être considéré comme une grâce de notre part.

Ne pas le savoir.

Impudent.

Prendre soin de ton monde sans importance, et même créer les conditions pour que tu brilles, Roi de la Mort. Est-ce ainsi que tu nous remercies ?

Les piliers ne bougèrent pas. Pas un seul muscle de leur visage ne tressaillit.

Cependant, la voix de la Maîtresse de la Tour rôdait autour de ces piliers, se tortillant comme un tendon sous une couche de peau.

Et surtout.

Comment oses-tu.

Comment oses-tu défier la Maîtresse de la Tour en duel.

Avant même d'atteindre le 50e étage.

Avant même d'obtenir le nom d'une constellation.

Présomptueux.

Il semble bien vert.

Avec un bruit semblable à un ballon qui éclate, l'air somnolent se dissipa.

La Maîtresse de la Tour frappa dans ses mains.

Alors.

La Maîtresse de la Tour regarda les piliers une fois de plus et continua :

Je sais qu'il y en a parmi vous qui pensent cela.

.

S'il vous plaît, ne le faites pas.

La voix de la Maîtresse de la Tour était aussi claire et pure que du cristal fraîchement extrait de la terre.

Parce que, tout le monde, le genre de comportement [arrogant], [orgueilleux] et [de mauvaise graine] que le Roi de la Mort affiche en ce moment, ce sont précisément les actions que je menais moi-même jusqu'à ce que j'occupe cette position.

Et c'était transparent.

Soulever une motion de défiance n'est pas qu'une simple protestation ou suggestion. Crier que ce que vous faites est fondamentalement mauvais et ne peut être résolu par de petits ajustements. Cet acte même est ce que j'ai fait de toutes les manières possibles avant de construire la tour, et ce qui a fait de moi une folle de premier ordre. Les piliers réunis ici, plus que quiconque, devraient le savoir.

Je le sais, mais.

Pour la première fois, quelqu'un prit la parole.

C'était Celui Qui a Écrit le Commencement.

La Maîtresse de la Tour et le Roi de la Mort ne sont pas les mêmes.

Celui Qui a Écrit le Commencement parla d'une voix calme mais assurée.

La Maîtresse de la Tour ne s'est pas contentée de crier que quelque chose n'allait pas. Elle a proposé une meilleure [alternative]. Elle ne s'est pas arrêtée à soulever une motion de défiance. Elle a dit qu'elle [remplacerait] et elle l'a fait.

Celui Qui a Écrit le Commencement me regarda. Ses yeux étaient dépourvus de chaleur.

Pointer du doigt est facile. Critiquer n'est pas difficile. Dire que quelque chose ne va pas est pratique. Se moquer est amusant, et condamner est toujours un plaisir.

.

Et beaucoup de gens s'arrêtent là. Ils n'essaient pas d'aller plus loin. Ils ne proposent ni alternative concrète, ni ne disent qu'ils feront mieux, et ils ne veulent pas assumer la responsabilité qui va avec. Je comprends et j'accepte, mais bon. Ne serait-il pas naturel de considérer cela comme une attitude injuste ?

C'est une déclaration injuste envers le Roi de la Mort.

La Maîtresse de la Tour répliqua immédiatement.

Celui Qui a Écrit le Commencement hésita. La Maîtresse de la Tour le regarda, posant son menton sur sa main.

Tout le monde ici connaît le voyage que le Roi de la Mort a parcouru jusqu'à présent.

.

Le Roi de la Mort a recueilli la pluie d'automne sans fin et a fait fleurir des pivoines dans le givre éternel. Il a fait fondre le placage des cœurs et a aidé une poupée qui s'était perdue à se retrouver. Et il a accepté chaque critique et chaque condamnation dirigées contre lui au lieu de les esquiver.

La Maîtresse de la Tour conclut calmement.

Donc, il est injuste d'évaluer le Roi de la Mort ainsi. Je tenais à ce que ce soit clair.

.

Mais d'un autre côté.

La Maîtresse de la Tour se tourna vers moi.

C'est aussi le cœur du problème. Roi de la Mort.

Je n'ouvris pas la bouche. J'écoutais simplement en silence.

La Maîtresse de la Tour poursuivit.

Laisse-moi te rappeler un fait que tu connais déjà, Roi de la Mort. Déclarer une motion de défiance contre quelqu'un ne finit jamais comme une simple objection confortable. Cela signifie que tu dois remplacer directement cette personne et reprendre toutes les tâches dont elle était responsable.

Oui.

Finalement, je parlai.

Bien sûr.

Bien.

Bang ! Encore une fois, la Maîtresse de la Tour frappa dans ses mains.

Maintenant que la prémisse est claire, les prochaines étapes sont simples.

La Maîtresse de la Tour écarta les bras.

Comme tu l'as toujours fait, Roi de la Mort. Fais tes preuves.

4.

La Maîtresse de la Tour nous a déclaré les règles.

Si le Roi de la Mort peut prouver qu'il possède les compétences et la volonté requises, la motion de défiance à l'encontre de La Baguette des Âges sera approuvée. La Baguette des Âges quittera son poste de pilier. Cela signifie que le Roi de la Mort reprendra le rôle de La Baguette des Âges, gérant le [monde souterrain] de cette tour.

En revanche, s'il échoue. Il doit être prêt à en assumer les conséquences.

La Maîtresse de la Tour n'a pas précisé quelles seraient ces conséquences.

Elle a seulement ajouté avec son sourire caractéristique :

Au moins, il va sans dire que tu ne serais plus qualifié pour me défier.

Je serrai fermement le poing.

Je comprends.

Bien.

Le sourire de la Maîtresse de la Tour s'accentua. Cette fois, le sourire était dirigé vers le magicien.

Et toi, La Baguette des Âges ?

Aucun problème.

Répondit La Baguette des Âges. Comme une branche d'automne tendant prudemment la main pour retenir ses feuilles rouges.

Les piliers, nous excluant, étaient assis en cercle à distance. Bien que la foule fût plus restreinte, cet endroit n'était pas différent d'un Colisée.

Et l'enjeu de ce duel n'était pas moins significatif que dans n'importe quelle arène de gladiateurs.

[Le statut actuel du vote à la majorité est annoncé.]

[Roi de la Mort 0 voix, Abstention 2 voix, La Baguette des Âges 3 voix.]

Comme prévu, le début n'était pas en ma faveur.

Jusqu'à présent, j'ai commis de nombreux actes de défi. Même si la Maîtresse de la Tour a dit de ne pas en tenir compte, cela n'a pas pu être sans effet. De plus, La Baguette des Âges était un collègue pilier depuis longtemps.

Mais en regardant les choses sous un autre angle, il y a toujours 2 abstentions. Cela signifie que 2 des piliers adoptent une position réservée. Cette situation n'est pas désagréable pour moi.

Je devrais commencer par dire à quel point je suis profondément déçu par cette situation.

Le magicien fut le premier à parler.

Roi de la Mort. Je t'ai favorisé. En tant qu'administrateur, j'ai maintenu la ligne tout en t'accordant autant de considération que les règles le permettaient. Et c'est ainsi que ma considération est récompensée ? J'ai essayé de te soutenir, une constellation apparue après l'Empereur de l'Épée. J'aurais pu être ton protecteur.

Me retirer de mon poste de pilier, c'est comme te couper tes propres doigts.

.

Il n'est pas trop tard.

Le magicien a discuté de mes intérêts. Il m'a rappelé ce qu'il avait fait pour moi et ce qu'il pouvait offrir davantage, remettant en question l'aide qu'il pourrait m'apporter avec sa position et son pouvoir.

C'était la forme de persuasion la plus simple mais la plus puissante depuis l'aube des temps.

Bien. C'était peut-être mon erreur de nommer Yoo Soo-ha comme juge. Ta critique est valide. Je la reconnais et je m'en excuse. Mais même les piliers peuvent faire des erreurs. Me condamner pour une seule erreur, quelle arrogance est-ce là ?

Ensuite, le magicien a souligné son humanité. Tout en semblant prendre du recul, il a critiqué mon camp pour l'avoir forcé à agir ainsi.

C'était aussi une attaque efficace. Le magicien savait bien que ce duel était finalement décidé par un vote à la majorité. Me persuader était moins important que de persuader les piliers.

En supposant que tu réussisses à me faire tomber.

Le magicien soupira légèrement et poursuivit.

Depuis la création de la tour, il y a eu de nombreuses discussions sur ce qu'il fallait faire du [monde souterrain]. Et parmi celles-ci, mon opinion a été acceptée, alors j'ai pris en charge la conception du 70e au 79e étage.

L'histoire de la tour.

Ne pense pas que c'est la première fois qu'une motion de défiance contre un pilier se produit. Depuis la création de la tour, de nombreuses constellations ont convoité le poste de pilier. En tant que pilier en charge des questions les plus sensibles, j'ai fait face à de nombreuses attaques.

Mais.

Malgré tout, le magicien, qui occupait toujours son poste, mordit légèrement le bout de son bâton avec ses lèvres.

Comme s'il tenait une pipe dans sa bouche.

À la fin, le problème exact dont parlait Celui Qui a Écrit le Commencement les a bloqués.

.

C'est facile de dire que j'ai tort. N'importe qui peut faire une critique. Mais qu'en est-il de la responsabilité ? As-tu une alternative pour remplacer mes cieux ?

Enfin, le magicien a discuté de la raison pour laquelle il doit gagner. Il s'agissait de sa compétence et de mon incompétence. Bien que ce ne soit qu'une question relative, elle pouvait être décidée par un vote à la majorité car elle était relative.

Je rends les âmes heureuses. C'est le bonheur qu'elles souhaitaient, le bonheur qu'elles voulaient savourer, et le bonheur que je peux donner. Si tu ne peux pas leur en donner autant que moi, Roi de la Mort. Tu ne pourras jamais me vaincre.

Une logique tranchante comme un couteau m'a entaillé de trois directions.

Ce n'était pas une attaque qui s'arrêterait si une seule était bloquée ; les trois directions devaient être déviées avant que mon corps puisse être à nouveau entier.

Allons-nous entendre la réponse ?

Hmm.

J'ai doucement frotté le mouchoir avec mon index.

Bien. Si tu vas creuser la tombe de quelqu'un d'autre, tu devrais d'abord aplanir le site de ta propre tombe. Et j'ai toujours quelques tombes creusées dans mon cœur.

Tu as raison de dire que tu m'as favorisé, Monsieur le Magicien.

Pas de précipitation.

Commence par l'épée la plus facile à dévier.

As-tu dit que je suis la constellation apparue pour la première fois depuis l'Empereur de l'Épée ? Et que tu avais l'intention de me soutenir ? Mais pourquoi voulais-tu me soutenir en premier lieu ? Sûrement pas par affection personnelle, juste en voulant me pousser vers l'avant pour cette seule raison.

.

Tu n'as même pas une haute opinion de l'Empereur de l'Épée. Tu le considères comme un fauteur de troubles.

J'ai vu ta réaction après avoir terminé le Monde du Vrai Ciel.

Vous, les fauteurs de troubles sans égal du monde !

Empereur de l'Épée. Il y a une raison pour laquelle tu as échoué à conquérir le Point Extrême Perçant le Ciel.

Ce n'était certainement pas une réaction amicale.

En d'autres termes, tu ne soutiens pas aveuglément quelqu'un juste parce qu'il est un chasseur défiant le 100e étage. Tu croyais que j'avais quelque chose d'unique à offrir, n'est-ce pas ?

.

Tu dois avoir tes raisons cachées. Tu m'as soutenu pour une raison. Que ce soit lié à la Maîtresse de la Tour ou aux secrets du 100e étage, je ne sais pas. Mais tu m'utilisais pour tes propres objectifs, pas pour mon bénéfice.

Est-ce que tout le monde me prend pour un matérialiste ?

L'expression du magicien restait calme.

Mes paroles ne semblaient pas le déranger ou l'irriter du tout.

J'ai regardé vers la Baronne Gu Won-ha.

[Roi de la Mort 0 voix, Abstention 2 voix, La Baguette des Âges 3 voix]

Le statut du vote était magiquement inscrit au-dessus de la tête de la Baronne. Il n'y avait eu aucun changement dans le score.

J'ai repris ma position.

Non. Et je ne te condamne pas juste parce que tu as fait une erreur.

Malheureusement, c'est ce qu'il me semble.

Une erreur est quelque chose de mal fait involontairement. Mais que faire si c'était intentionnel ? Et si tu savais mais que tu l'as négligé ? Si tu savais clairement que cela arriverait, et qu'il était évident que cela arriverait, mais que tu as simplement regardé. Est-ce toujours une erreur ?

Comme si j'avais délibérément choisi le mauvais juge.

Yoo Soo-ha est-elle la première ?

Quoi ?

Yoo Soo-ha est-elle vraiment la première et la seule erreur que tu aies faite ?

.

Pour la première fois, le magicien hésita.

Tu décides à quelle couche de ciel les chasseurs sont assignés quand ils meurent. Tu juges. Et tu as fait une erreur de jugement en pensant que Yoo Soo-ha voudrait le ciel. Heureusement, j'ai pu détecter cette erreur et la signaler. Mais d'autres chasseurs ont-ils eu une telle opportunité ?

.

Personne ne peut remarquer tes erreurs. Personne ne pouvait les signaler. Donc, cela semble être la seule erreur, simplement une erreur. Peux-tu imaginer combien d'erreurs ont été cachées tout ce temps ?

J'ai senti les piliers me regarder.

Je n'avais même pas besoin d'amplifier mes sens avec de l'aura. Leurs regards s'accrochaient à mon visage, cinglants. Mais je ne me suis pas arrêté.

Pendant que je traversais les étages 71 à 76, il y avait un total de 6 cieux. Sur ces 6 fois, tu as fait une erreur une fois. Oui. Peut-être que cette fois-ci n'était qu'une coïncidence. Mais que faire s'il y avait une erreur une fois sur 60 ? Même une fois sur 600 ?

S'il y a toujours eu des âmes envoyées dans les mauvais cieux à cause de tes erreurs de jugement, à cause d'erreurs, qu'en est-il alors ?

.

Appellerais-tu encore cela une erreur ?

Grip.

La prise du magicien sur son bâton se resserra.

Il doit y en avoir. Il y en a. Il y en aura. Mais et alors ? Je fais de mon mieux, Roi de la Mort. Peux-tu mieux juger que moi ?

Peux-tu décider qui appartient à quel ciel, qui sera heureux où, mieux que moi, La Baguette des Âges, ne le peux ?

Tu ne peux pas.

C'était une question remplie de conviction.

Jusqu'à présent, La Baguette des Âges a dû juger d'innombrables âmes. À travers de nombreuses erreurs de jugement et épreuves, elle aurait atteint son état actuel. Elle a dû accumuler sa propre expérience, son savoir-faire et ses astuces avec un temps infini et d'innombrables larmes.

Je ne peux pas nier cela.

Oui. Je ne peux pas mieux savoir que toi.

Mais ça, c'est juste moi.

Alors, posons la question directement.

De quoi parles-tu ?

Les morts. Ceux qui sont morts et qui sont venus devant toi en attendant le jugement. Pourquoi ne pas leur demander directement ?

C'est la seule réponse.

Les chasseurs sont venus à la tour par leur propre décision. C'est leur droit de décider où ils veulent aller. Si tu portes des jugements par toi-même sans leur demander, les mêmes erreurs continueront inévitablement. Demande-leur où ils veulent aller.

Ha. Demande-leur, dis-tu ?

Le magicien laissa échapper un ricanement. Clairement, c'était un ton de réprimande envers moi.

Très bien. Vas-y et demande-leur toi-même ! Si tu peux demander, bien sûr !

Thud.

Quand le magicien frappa le sol avec son bâton, des ondulations blanches apparurent dans l'air.

Et sous les ondulations, des doigts noirs émergèrent.

-Uuuuu.

C'était une main humaine.

Non, pour être précis, c'était une ombre vacillante en forme d'humain.

-Guu, Uuuuuu.

-Grrrrrrr !

Doigts, paumes, poignets, tout était teint en noir. Il n'y avait ni lumière ni ombre, seulement les ténèbres. Des bruits noirs tourbillonnants étaient les seules choses définissant leur existence.

La vaste salle d'assemblée fut instantanément couverte de centaines de bruits.

.

La Baronne Gu Won-ha frappa légèrement dans ses mains.

Clatter, clank, clank !

Des chaînes surgirent du sol. Les chaînes lièrent rapidement chacun des bruits.

-Uuuuuuu !

-Grr Grrrrr

Liés par les chaînes, les bruits grognaient férocement. Ils semblaient vouloir se jeter sur nous dès qu'ils seraient libérés de leurs chaînes.

Regarde ! C'est ce que tu appelles des âmes, les mots de ceux qui sont morts dans la tour !

Le magicien cria.

Seules les émotions de leurs jours de vie subsistent, ne connaissant rien d'autre que des cris. Ils ne sont pas blessés ; ils ne sont rien d'autre que des haillons avec rien d'autre que des blessures ! Ce sont des vies qui se sont terminées, des pierres brisées ! Essentiellement, pas différent de cela !

.

Vas-y et demande. Demande pour moi. Où veulent-ils aller ? Ayant été abandonnés par le monde une fois, puis une autre, où pensent-ils qu'ils seront enfin satisfaits ? Roi de la Mort. Ce serait vraiment bien si tu pouvais leur demander pour moi.

Le magicien semblait se moquer de quelqu'un,

Pas seulement moi, probablement.

Ils n'ont aucune mémoire. Ils sont morts. Ils ne savent pas pourquoi ils ont été blessés, mais la cause a disparu, et seules les blessures les tourmentent. Non, le tourment lui-même est ce qu'ils sont. La seule réponse que tu peux obtenir d'eux est un cri de « ça fait mal ». Ce n'est peut-être même pas une réponse.

Tu ne peux pas appeler le bruit fait par des rochers qui s'effritent une réponse. Je me demande, que pouvons-nous, que pouvons-nous leur demander ?

Crackle,

Depuis les ondulations magiques que le magicien avait répandues, une image faible apparut.

C'était une image en mouvement.

Je ne peux que regarder.

Des images jouaient tout autour.

Les vies abrégées des bruits avant qu'ils ne soient consommés par le tourbillon sombre.

Les visages et les sourires qu'ils avaient avant d'être dévorés par le tourbillon sombre étaient reconstitués dans les images.

Je dois examiner attentivement puis porter un jugement. C'est tout. Tout. Bien. Juste regarder ne suffit pas pour savoir. Il y a des moments où je ne sais pas.

Mais que puis-je faire de plus ? À part [regarder], que pouvons-nous faire d'autre ici.

En effet.

Alors c'était ça.

J'ai lentement regardé autour de moi.

-Goooooo.

-Ugh, Uuuuuu !

Les bruits ne pouvaient pas rencontrer mes yeux. Ils n'avaient pas de regard. Ils ne pouvaient plus regarder ou refléter quoi que ce soit. Seulement des morts qui pouvaient être regardées de l'extérieur ou être brisées. D'innombrables morts.

.

Mort.

Il y a.

Surtout, quelque chose qui m'est familier.

Il y a plus que nous pouvons faire ici.

Nous avons encore quelque chose de plus à faire.

J'ai tourné mon visage pour regarder La Baguette des Âges.

Quoi ?

Il y a plus que nous pouvons faire au-delà de simplement regarder et observer leurs vies, Monsieur le Magicien. Il y en a encore.

Que pourrait-il rester à faire ?

Le magicien portait un regard d'incompréhension.

Mais pour moi, tout était clair.

Ce que je peux faire. Ce que je veux faire. Quel genre de Constellation je pourrais devenir si jamais j'en devenais une, tout est soudainement devenu clair.

À la fin, une personne agira en fonction de ce qu'elle a toujours fait.

Avec cette clarté, j'ai agi.

Ici.

Marchant lentement, je me suis tenu devant les morts et j'ai écarté les bras.

Tuez-moi.

Avant que le magicien ne puisse comprendre mes mots.

Les morts ont mordu mon cou.

[Vous êtes mort.]

Les yeux de La Baguette des Âges s'écarquillèrent sous le choc, lisant la situation au ralenti. Avant que le magicien ne puisse pleinement saisir le sens de mon action, quelqu'un parmi les piliers avait-il compris mes intentions ?

Une voix résonna.

[Le statut actuel du vote à la majorité est annoncé.]

[Roi de la Mort 1 voix, Abstention 1 voix, La Baguette des Âges 3 voix.]

Et puis.

[La sévérité de la pénalité est Suprême.]

[La Route Humaine.]

[Reproduire le traumatisme de l'ennemi qui vous a tué.]

Faisons plus que simplement regarder.

*****

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