Chapitre 360
Chapitre 360
1.
Le magicien, [La Baguette des Âges], soupira.
« Je ne me souviens même plus de la dernière fois où j'ai ressenti de l'étonnement. Empereur de l'Épée. Je ne peux ni te voir ni t'entendre, mais je vais te dire une chose : il y a une raison pour laquelle tu as échoué à conquérir le Point Extrême Perçant le Ciel. »
Le magicien se toucha le front, comme s'il était totalement excédé.
Considérant qu'il s'agit de quelqu'un qui ne montre généralement que peu d'émotions, sa réaction intense devait signifier que les conséquences de l'Épée du Cœur démontrée par Bae Hu-ryeong avaient été assez puissantes.
« Hmm. Que s'est-il passé exactement ? »
Je secouai la tête pour éclaircir mes idées. Les effets secondaires de mon retour du monde plat vers le monde originel ne s'étaient pas encore dissipés. Une sensation de nausée me serrait la gorge, poisseuse et désagréable.
« Ce qui s'est passé ? Oui. Quelque chose d'énorme a eu lieu. »
À ma question, [La Baguette des Âges] fronça les sourcils.
« Nous étions au bord de l'effondrement de l'étape. »
« Un effondrement, dites-vous... »
« Littéralement un effondrement. Certaines étapes sont les Constellations elles-mêmes. Si une étape est détruite, la Constellation est également endommagée. Mais le fantôme que tu traînes avec toi a tranché l'étape elle-même. »
« Quoi ? Gong-ja ssi traîne un fantôme ? »
À côté de moi, l'Alchimiste cligna des yeux, surprise. C'était une information totalement nouvelle pour elle. Cependant, [La Baguette des Âges], peut-être trop agacé pour expliquer, ne répondit pas à sa question.
« Si on l'avait laissé faire, la blessure que ton fantôme a infligée se serait rapidement étendue, grandissant encore. Le monde du vrai paradis aurait été découpé comme une feuille de papier ! Il existe peut-être plusieurs mondes capables de remplacer le 75e étage, mais pour les âmes qui reposent dans le monde du vrai paradis, quel désastre cela aurait été, comme être frappé par la foudre en plein ciel ! »
Le magicien fixa le vide. Si Bae Hu-ryeong avait été là, il semblait qu'il aurait pu le gifler.
« Je n'arrive pas à croire ce que tu as fait avec ta réflexion. »
- Non. Je vous faisais simplement confiance à tous.
Bae Hu-ryeong, les bras croisés, gloussa.
- Même si le monde s'écroule, tu ferais de ton mieux pour l'arrêter. Oui. D'une certaine manière, j'avais confiance en ta bonté. Tu devrais me remercier, moi, quelqu'un comme moi, reconnaissant volontiers ta bonté.
« Que dit ton fantôme ? »
« Euh. »
Kim Gong-ja, une seconde de contemplation dans sa vie.
« Désolé d'avoir balancé mon épée sans réfléchir. »
« C'est bien que tu connaisses au moins la honte. »
Le magicien ricana.
En le regardant, ma conscience aurait dû se sentir coupable, n'est-ce pas ? Absurde. Pensez-y. Traduire directement les absurdités de Bae Hu-ryeong pour stresser l'autre partie est peut-être la chose la plus mesquine que ma conscience ait jamais faite.
.
Pendant que nous parlions, l'Alchimiste était perdue dans ses pensées. Apprendre que j'avais un fantôme l'a fait réfléchir, j'imagine, et je l'ai interrogée.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ah. Ce n'est rien. Hmm. Je me demandais juste pourquoi exactement j'avais été choisie comme juge pour le 75e étage. Ça me tracasse. »
Heureusement, ce n'était pas une inquiétude liée à Bae Hu-ryeong.
« Hum. Gong-ja ssi. Pourriez-vous me parler des juges avant moi, et du genre d'étapes dont ils étaient responsables ? »
Comme ce n'était pas une demande difficile, j'ai expliqué avec soin. Les yeux de l'Alchimiste, même derrière d'épais verres, se sont visiblement assombris.
« Je vois. »
Murmura l'Alchimiste.
« Gong-ja ssi. Si je meurs, j'irai dans le monde du vrai paradis. »
« Quoi ? »
« C'est exactement le critère pour être juge. Où l'on va après la mort, dans quel paradis. »
Mes yeux se sont écarquillés. À l'inverse, l'Alchimiste a plissé les siens.
« Pensez-y. Le monde que la Croisée a jugé était, dit-on, le paradis de la musique, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est exact, mais... »
« La Croisée est bien sûr une experte en musique. Donc, il est logique qu'elle ait été en charge du Paradis Musical. Oui, mais si c'est le cas, le monde pour lequel j'aurais dû être appelée à juger serait naturellement le Paradis de la Médecine ? Mon expertise est, après tout, la médecine. »
L'Alchimiste murmura d'une voix douce :
« Mais l'endroit où j'ai été réellement assignée était le vrai paradis. Complètement sans rapport avec mon domaine d'expertise, vous voyez. Surtout que [ne pas mentir] n'est pas mon fort, et je n'ai pas non plus de connaissances spécialisées sur les [plans bidimensionnels]. »
.
« Donc, qui devient juge n'est pas décidé par le fait d'être un expert ou non. Absolument pas. »
« En effet. »
Moi aussi, j'ai légèrement plissé les yeux, suivant le raisonnement de l'Alchimiste.
« Si la Croisée venait à mourir, elle se réincarnerait dans le Paradis Musical. Si le Comte meurt, elle va au Paradis Doré. Si le Serpent Venimeux meurt, il va au Paradis Martial, et si l'Inquisiteur Hérétique meurt, il va au Paradis Judiciaire. Et... »
« Oui. Si je meurs, ce serait le vrai paradis. »
L'Alchimiste hocha la tête.
« Pendant que Gong-ja ssi conquérait l'étape, je me suis posé la question. Si je devais mourir et aller dans l'au-delà, quel monde après la vie souhaiterais-je ? C'était difficile à imaginer mais... Hmm. J'ai conclu que je veux aller dans un monde [où je n'ai pas besoin de me soucier de ce que les autres pensent vraiment dans les relations humaines]. »
« Je vois. »
« Oui. C'était ça. Par conséquent, le vrai paradis serait le monde de l'au-delà où je souhaite aller. »
J'ai détourné mon regard. L'Alchimiste a regardé dans la même direction que moi.
Là, [La Baguette des Âges] acceptait silencieusement nos regards.
« Est-ce vrai ? »
« Oui. Exact. Tu as mis dans le mille. »
Le magicien a répondu de manière assez rafraîchissante.
[La Baguette des Âges reconnaît votre quête de vérité comme étant correcte.]
[Vous avez découvert les informations cachées par La Baguette des Âges.]
Un message est apparu pour le confirmer. Quelle prévenance.
« À l'origine, quand tu atteindrais le 79e étage, je prévoyais de révéler [Tous les paradis que tu as connus jusqu'ici bla bla] en essayant de donner une ambiance de boss final. »
Le magicien avait l'air d'avoir perdu un jouet qu'il gardait en secret.
« Mais tu l'as compris beaucoup plus vite que je ne le pensais. Ha. Le frisson de te surprendre a disparu. »
« Le paradis où j'irai quand je mourrai est-il aussi prédéterminé ? »
« Hmm. »
Le magicien sourit avec complicité, une lueur dans les yeux.
« C'est une question à laquelle je ne peux pas répondre à la légère. Ce n'est pas quelque chose que je peux décider. Quoi qu'il en soit, tu as dit que tu étais une Alchimiste, n'est-ce pas ? Tu as bien travaillé. Maintenant, va-t'en. »
Alors que le magicien tapait le sol avec son bâton, le sol sous l'Alchimiste ondula comme un marécage. Elle était rappelée de force. L'Alchimiste se débattit alors qu'elle tombait à travers le sol.
« Ah, moi ! Allez, Gong-ja ssi ! Courage ! Fighting ! J'ai entendu dire que j'oublierais cet incident, mais Gong-ja ssi, vous vous souviendrez. »
« Oui. »
J'ai souri et j'ai laissé partir l'Alchimiste.
« J'attends avec impatience la potion spéciale que vous développerez la prochaine fois. »
Ploc-.
En un instant, la silhouette de l'Alchimiste disparut sous le sol. Seule une ondulation blanche resta là où elle avait disparu, se calmant rapidement.
Un instant plus tard, le hall du 70e étage était entouré d'un blanc désolé.
Des étapes dont je serai le seul à me souvenir.
Rien de nouveau, vraiment.
J'ai haussé les épaules et me suis tourné vers le magicien.
« Très bien. Alors, qui est le prochain juge ? Anastasia ? Marcus-nim ? Considérant que seuls les meilleurs chasseurs ont été invoqués jusqu'à présent, le rang doit être inclus dans les critères de sélection des juges. »
« Plus précisément, c'est choisi parmi ceux qui ont un lien profond avec toi. »
« Alors, Uburka ? Ou peut-être, Raviel ? »
« Tous deux ont des liens profonds avec toi. Mais aucun ne souhaite d'au-delà. Roi de la Mort. »
Le magicien tapota à nouveau le sol avec son bâton.
« Le juge qui t'évalue cette fois pourrait être un peu délicat. »
Vroum !
Autour de la pointe du bâton, la lumière s'épanouit. En y regardant de plus près, la forme de la lumière ressemblait à un lotus. Alors que les pétales de lotus soigneusement disposés s'ouvraient, la silhouette d'une personne vacilla entre les faisceaux de lumière.
« Euh. Qu'est-ce que c'est ? »
Tout comme les personnes qui avaient été invoquées comme juges auparavant, cette silhouette était aussi très familière. Il y avait quelques personnes dont je pensais que je ne les oublierais pas même après ma mort, et il en faisait partie.
Ce n'était pas dans le bon sens du terme.
« Invoquer ? C'est ce qu'ils appellent une invocation ? Un type moralement en faillite qui invoque quelqu'un qui essaie juste de gagner sa vie, c'est quoi ce bordel. Ayons au moins la décence de nous saluer. »
.
« Eh ? Qu'est-ce que c'est ? Mes yeux me trompent-ils ? Il semble que l'incarnation d'un érudit, assez célèbre pour être synonyme du terme, se tienne devant moi. Eh bien, qui d'autre que toi pourrait m'invoquer ? Tant pis pour moi de ne pas l'avoir réalisé plus tôt. »
« Alors, c'est quoi cette fois ? Tu veux que je danse encore ? »
J'ai murmuré le nom de l'homme invoqué comme nouveau juge tout en couvrant mon front avec ma paume.
« Yoo Soo-ha. »
« C'est bien mon nom. »
« De toutes les personnes, pourquoi lui ? »
2.
Ma tête tambourinait.
Il était en effet la personne la plus appropriée pour être invoquée en tant que quelqu'un profondément lié à moi.
« Pourquoi es-tu ici à faire des histoires. »
« Hein ? Je ne vois pas pourquoi tu me demandes ça. C'est toi qui m'as invoqué. »
Yoo Soo-ha plissa les sourcils. Ses sourcils, à la fois tranchants et audacieux, se froncèrent avec élégance.
« Attends, attends. Hé. Je pensais en avoir fini de vivre dans ton ombre. Je peux encore être invoqué par toi ? C'est seulement légal ? »
Yoo Soo-ha avait depuis longtemps été libéré de son statut d'esprit invoqué sous la [Réincarnation des Cent Fantômes]. Grâce à la compétence [Le Crâne du Dragon d'Os de la Terre] que j'avais acquise auprès du Maître de la Tour, il avait obtenu un nouveau corps.
Il devait penser que ses jours à être invoqué et à suivre mes ordres étaient terminés, donc ce n'est pas surprenant qu'il ait froncé les sourcils en étant invoqué à l'improviste.
« Putain. Arrête de m'utiliser. J'essaie de vivre ma vie à nouveau ! Tu ne vois pas ce que je porte ? C'est mon uniforme de petit boulot. Je travaillais dans un planétarium avant que tu m'invoques, à temps partiel ! »
Yoo Soo-ha semblait se méprendre sur le fait que j'avais effectué l'invocation.
Peut-être pensait-il qu'on pourrait lui ordonner d'exécuter une danse ridicule à nouveau. Il commença à expliquer sa situation pitoyable sur un ton assez désespéré.
« Après mon service, je dois aller à Chen Mu-mun ! Parce que tu m'as poussé à devenir un disciple là-bas, tu as une idée à quel point j'ai trimer ? Si tu avais une conscience... »
« Effrayé ? »
« Quoi ? »
« Tu as peur que je te fasse faire quelque chose de bizarre ? »
« Ce type. »
Yoo Soo-ha fit la grimace.
« Maintenant, tu es rang 2 parmi les chasseurs, tu as le chasseur de rang 1 comme garde du corps personnel, tu es ami avec tous les chefs de grandes guildes, et tu as épousé la plus belle personne du monde, et tu me vois comme rien de plus que de l'eau ? »
« Euh. »
« Merde. »
Yoo Soo-ha sembla accepter à contrecœur qu'il pouvait effectivement être vu comme de la simple H2O.
« Quoi qu'il en soit, ce n'est pas moi qui t'ai invoqué cette fois. »
« Alors ? »
« C'est une longue histoire. »
Je me suis lancé dans la longue explication.
Sur le fait que je traversais actuellement les étages 70 à 79. Pour franchir ce secteur, il ne suffisait pas que je sois bon ; l'approbation du juge sélectionné était nécessaire. Et, malheureusement, cette fois, c'était toi qui avais été choisi.
« Hmm. »
Yoo Soo-ha croisa les bras.
Avant d'entendre l'histoire, un léger malaise avait vacillé entre ses sourcils, mais maintenant il avait entièrement disparu.
Ses yeux sombres m'ont scanné de la tête aux pieds, impénétrables.
« Donc, pour résumer ce que tu as dit. Pour passer à l'étage suivant, je dois absolument approuver, n'est-ce pas ? »
« C'est ça. »
« Je peux rester assis ici pendant dix ans, cent ans, peu importe, et te regarder tâtonner sur l'étape ? »
« Oui. »
« Et même entre l'étape là-bas et moi ici, le flux du temps peut être appliqué différemment, donc si je le souhaite, je pourrais sauter rapidement à travers de longues périodes ? »
La manière inquisitrice de Yoo Soo-ha transmettait un fort sentiment de malaise, mais je ne pouvais pas mentir ouvertement et me faire prendre. Même si je ne répondais pas, [La Baguette des Âges] expliquerait de toute façon.
« Oui. »
« En effet. Voilà ta réponse. »
Yoo Soo-ha sourit méchamment.
C'était un sourire diabolique.
« D'abord, voyons-te danser. Kim Gong-ja. »
« Quoi ? »
« Ah, mais bien sûr, par danser, je veux dire la danse que j'ai faite. Cette danse. La danse cosaque ou peu importe ce que c'était... Tu connais celle-là. C'est toi qui l'as ordonnée, après tout. Commençons par évaluer tes talents de danseur. On pourra parler de l'étape après ça. »
« Hé. »
« Quoi ? Tu ne veux pas danser ? Si tu ne veux pas danser, très bien. Commençons tranquillement par cent ans. Même si tu es un type monstrueux, être piégé sur la même étape pendant cent, deux cents ans, tu aurais envie de danser, non ? Tu ne penses pas ? »
« Hé. »
« Bien sûr, je ne prévois pas de m'arrêter après une seule danse. Ce serait décevant. Ah, ah. Alors. Nous avons pas mal de sentiments non résolus entre nous, n'est-ce pas, Kim Gong-ja~ssi ? »
« Maudit sois-tu, espèce de bâtard. »
*****
Lien de soutien /sssdeathking