Chapitre 300
3.
Toi, qu'est-ce que tu es exactement ?
Un adepte d'Hamustra, l'« Assistant Écrivain », posa la question directement.
C'est déjà assez surprenant que le Bibliothécaire du Coin ait choisi quelqu'un, mais qu'en est-il de cette immense aura à l'instant ? Une compétence ? Comment as-tu appris une telle compétence ?
Je ne suis qu'un débutant arrivé au 50e étage hier.
Ne mens pas. Où diable existe-t-il un débutant comme toi ?
Toutes les entreprises recherchent un débutant expérimenté comme moi.
Le visage de l'Assistant Écrivain se tordit comme une patate douce.
Je haussai les épaules.
Sortons d'abord d'ici. Je me sens mal à l'aise depuis tout à l'heure. Il semble que des créatures agaçantes nous suivent.
Très bien.
L'Assistant Écrivain ravala ses paroles à contrecœur. Elle voulait creuser davantage, mais vu la situation, elle se retint.
Les autres compagnons pressèrent également le pas.
-Roooaaar ! Grrroooar !
À travers le trou que j'avais creusé, des monstres commencèrent à déferler par la voie d'évacuation que nous venions tout juste d'emprunter.
Une véritable chasse à l'homme débuta.
Eek !
Cou-courez ! Vite !
Les compagnons hurlaient. Ils semblaient incapables de crier correctement, épuisés par la course. Peut-être que leur force physique avait considérablement diminué après être restés emprisonnés si longtemps.
C'est regrettable.
Je claquai la langue, pris de pitié.
Venez ici. Je vais vous aider. Comment comptez-vous survivre dans ce monde impitoyable avec une telle endurance ?
Ou-oui ?
Je n'attendis pas de réponse. Au lieu de cela, j'attrapai l'un des suiveurs par la nuque. Je le soulevai sans le moindre effort.
Ce n'était pas difficile. Un emprisonnement prolongé dépouille les gens de bien des choses. Ceux qui avaient perdu leur dignité au fil du temps pesaient moins lourd.
Qu-quoi ?
Détends tes muscles. Tu as compris ? Si tu te contractes, tu risques de te blesser.
Euh, hum...
Garde la bouche fermée. Ne te mords pas la langue.
J'ai mis plus de force dans mon bras droit tout en continuant à courir.
Hup !
Et puis, je les ai lancés.
Littéralement.
Comme un athlète olympique au lancer du poids.
J'ai projeté le disciple que j'avais ramassé de ma main droite, enveloppé dans un bouclier d'aura, loin devant.
-Eh.
Le disciple s'envola. Lentement, dans le temps étiré. Et surtout, à travers les airs.
Tel un flamant rose dansant avec grâce au-dessus du lac d'un zoo.
Le disciple agita désespérément ses bras et ses jambes, mais, comme c'est souvent le cas dans la vie, il n'y avait rien dans le vide auquel se raccrocher. Il n'y avait que de l'azote et de l'oxygène.
Aaaaaiiiieeek !?
Et l'un des cris les plus innovants que j'aie jamais entendus de ma vie résonna également à cet instant.
Je claquai la langue.
Je t'avais dit de garder ta bouche fermée.
Vlan !
Le disciple vola avec grâce avant de s'écraser au sol. Certains appelleraient cela un crash plutôt qu'un atterrissage, mais à long terme, il n'y a pas grande différence entre les deux.
Au suivant, allons-y.
Hein ?
J'attrapai un autre disciple par la nuque. C'était facile. Les disciples, stupéfaits, regardaient le ciel, perdus dans le spectacle de leur camarade en train de danser le flamenco, et n'avaient pas la présence d'esprit de résister.
C'est dangereux, alors garde ta bouche fermée.
Hein ? Oui ?
Hnngh !
Ahh, eek, aaaahhhhh !?
Le processus se répéta.
Je sélectionnais les fidèles affaiblis par leur emprisonnement et je les projetais un par un. Ensuite, je courais là où ils étaient tombés pour les ramasser et les lancer à nouveau.
S-s'il vous plaît, sauvez-nous
Tout ceci est pour votre survie.
Grâce à moi, les fidèles, malgré leur manque de force, étaient capables de se déplacer rapidement tout en restant assis. Les monstres ne pouvaient pas suivre notre vitesse et finirent par prendre du retard.
C'était comme un dribble divinement inspiré.
[Le Solitaire Chercheur de Vérité est sans voix face à votre comportement.]
[L'Œil Vivant dans le Labyrinthe réalise que vous avez perdu la tête.]
[L'Incarnation de l'Amour et de la Luxure vous trouve désormais à son goût.]
Ces diffusions locales sont bruyantes.
-Ah, ah ! Test micro ! Test micro !
Jusqu'où avons-nous couru ? Finalement, une voix familière parvint de la direction de la Tour Magique.
C'était le porte-parole de la Tour Magique, celui-là même qui, hier encore, torturait publiquement les fidèles de Hamustra.
-C'est quoi ce bordel, qui es-tu ?
Le porte-parole était furieux. Sa voix me parvint directement par télépathie, me ciblant avec précision. J'étais également prêt à répondre par télépathie.
-T'es sourd ? Je te demande quel genre de cinglé tu es ?
Bonjour à vous. Vous devez être occupé. Il fait beau aujourd'hui.
-Tu es vraiment fou !?
Il se parlait à lui-même.
-Tu te rends au moins compte de qui tu as provoqué ? Hein ? Hein ?
Eh bien, je ne suis pas tout à fait sûr, puisque vous ne vous êtes pas présenté. Ne pensez-vous pas que se présenter est une règle de politesse importante en société ?
-D'où sort ce cinglé ? Nous sommes la Tour Magique ! La Tour Magique ! Mille ans de magie ! La force qui domine cette grande ville sous monopole du 50e étage !
Donc, la ville s'appelle la Ville sous Monopole.
Oui. Enchanté.
-Vous ne pouvez pas juste nous rendre ces gens tout de suite !?
Ah, je suis désolé, mais cela risque d'être un peu difficile. J'ai vu votre émission hier. C'était un peu excessif, vous ne trouvez pas ? La vie est précieuse, même quand on vit paisiblement, alors pourquoi tourmenter les innocents adeptes d'Hamustra ? J'ai eu de la peine pour eux, alors je les aide à s'échapper.
-Mon Dieu, vous êtes vraiment un pur fou furieux !
La voix du porte-parole était accompagnée par le bruit de quelque chose que l'on frappait furieusement du pied.
Tout en provoquant l'autre partie comme il se doit, je cherchais continuellement une voie de sortie, avec l'intention de gagner autant de temps que possible.
Nous pourrions facilement nous échapper en retournant à notre tour.
Mais il était presque certain qu'ils finiraient par retrouver notre trace.
Je secouai la tête.
La Tour Magique est une force dominante dans cette ville depuis plus de mille ans. Même s'ils encaissent un coup dur, ils vous traqueront jusqu'au bout pour se venger.
Bien sûr, le Saint de l'Épée et la Sorcière du Dragon Noir sont peut-être parfaitement préparés à repousser les invasions venues d'autres mondes, mais il vaut mieux éviter les batailles inutiles.
-De quel laquais de Constellation s'agit-il ? Hein ? Je me fiche de savoir de quelle Constellation il s'agit, si je t'attrape, je te réduirai en poussière !
Je ne sers aucune Constellation. Si je dois dire quelque chose, je porte toujours mon amour dans mon cœur.
-Oh ! Attrapez juste ce type et finissez-en avec lui ! N'importe qui fera l'affaire, s'il vous plaît !
C'est alors que c'est arrivé.
Par ici.
L'Assistante Écrivaine, qui était restée près de moi, prit la parole. Alors que tous les autres suiveurs s'étaient transformés en flamants roses, elle était la seule à avoir réussi à suivre mon rythme par ses propres moyens.
Il est dangereux de fuir vers le monde d'où vous venez. Tout le monde dans ce monde ne peut pas être aussi fort que vous.
Je pensais justement la même chose.
Nous avons une cachette secrète où nos camarades se terrent. Je vais vous y conduire. Normalement, je ne devrais pas le dire à un étranger, mais puisque vous avez reçu un message de sa part.
Murmura l'Assistante Écrivaine.
Gris, enveloppe-nous.
À cet instant, la voix de la Tour résonna dans mon esprit.
[Une certaine compétence vous affecte.]
Je penchai la tête. Je ne ressentais aucun effet sur mes sens.
Cependant, il semblait qu'il en fût autrement pour l'observateur, car le porte-parole de la Tour Magique entra immédiatement dans une rage folle.
- Maudit sois-tu ! Assistant Écrivain ! Comment oses-tu recourir à des tours aussi grossiers !
La télépathie changea. Jusqu'à présent, elle m'atteignait directement, mais elle semblait désormais provenir du ciel, et non plus de l'intérieur de ma tête.
Je me demandais ce qu'il se passait.
C'est une compétence qui dissimule notre aura.
L'Assistant Écrivain m'expliqua à mes côtés.
La Tour Magique identifie les gens par leur aura pour envoyer des messages télépathiques. L'aura est comme l'empreinte digitale d'une personne. Désormais, et pour un moment, même les Constellations ne pourront plus communiquer avec nous.
Oh.
En effet. Les Constellations, qui envoyaient des messages avec fracas, tombèrent soudainement dans le silence.
En résumé, l'Assistant Écrivain avait activé une sorte de technique de [furtivité].
Pendant un instant, j'ai cru voir quelque chose d'anormal, alors je me suis frotté les yeux. Après avoir retiré des impuretés inexistantes, je me suis reconcentré, renforçant ma vision avec de l'aura, et j'ai observé clairement [quelque chose] que je venais tout juste d'apercevoir.
.
Cependant, cela ne peut pas dissimuler les aspects physiques. Merci. Parce que vous nous avez aidés à fuir jusqu'ici, j'ai pu utiliser cette compétence l'esprit tranquille.
C'est incroyable. Une compétence plutôt pratique.
À mon avis, ce qui est vraiment incroyable, c'est vous.
L'Assistant Écrivain esquissa un sourire amer.
Cette compétence ne durera pas longtemps. Suivez-moi, Monsieur le [Protagoniste] de cette histoire. Je vais vous emmener à notre cachette.
-Je vais te tuer !
La voix du porte-parole rugit derrière nous.
-Aussi fou que tu sois, voyons si tu garderas ton calme une fois qu'on t'aura attrapé ! Oui ! Je vais lentement t'arracher les ongles pour te les enfoncer dans les globes oculaires, et Charumu ! Toi, j'ai tout vu, tout ce dans quoi tu étais impliquée !
Hic.
Le jeune mage qui nous suivait en silence eut un hoquet.
- Vous savez très bien ce qui arrive aux traîtres. Ah ah ! Mais vous réaliserez bientôt à quel point vous avez été stupides. Parce que, oh ! Parce que vous allez établir un nouveau record de la pire punition jamais infligée à des traîtres !
Ouin, snif.
- Vlan !
Un grand fracas résonna. On aurait dit que le porte-parole avait frappé une table du poing.
- Vous allez tous subir le pire des massacres ! Non ! La pire des vies éternelles ! Absolument ! Certainement !
4.
Nous avons réussi à semer nos poursuivants.
Ici.
L'endroit où l'Assistant Écrivain nous a conduits était une grotte souterraine.
Comme vous le savez, le 50e étage est érodé par le poison du vide. La terre elle-même émane une puissante aura magique. Plus nous nous enfonçons sous terre, plus le vacarme devient intense, si bien que les araignées de la Tour Magique ne peuvent pas nous traquer avec précision. C'est une forteresse naturelle.
Comme l'avait dit l'Assistant Écrivain, la cachette secrète s'étendait profondément sous terre. Il n'y avait aucune lumière.
N'y a-t-il qu'une seule entrée ?
J'ai allumé le bout de mon doigt avec de l'aura pour m'en servir de lampe. Les adeptes descendirent prudemment le passage, utilisant ma lumière comme guide.
Non, il y en a plusieurs. J'en connais 14, et il y en a probablement plus de 23 fois ce nombre que j'ignore.
C'est impressionnant.
Eh bien, c'est nécessaire pour que nous puissions chacun nous échapper séparément en cas d'invasion.
Même la Tour Magique envahissait occasionnellement cette cachette, mais la caverne souterraine était si vaste, et il y avait tant d'entrées et de sorties, qu'il était pratiquement impossible de les éradiquer complètement.
.
Des regards nous observaient depuis les profondeurs sombres de la grotte.
Ce sont les bibliothécaires.
Pourquoi sont-ils revenus ? Comment ont-ils fait pour revenir ?
Chut, n'attirez pas l'attention.
C'étaient des gens vêtus misérablement. Certains avaient aménagé des espaces de vie dans les recoins de la grotte, avec des objets du quotidien éparpillés un peu partout. Il y avait aussi des tentes sales dressées pour éviter les gouttes qui tombaient du plafond.
En descendant le passage de la grotte, nous avons croisé ces personnes, leurs affaires jonchant le sol.
C'est un refuge commun.
Comprenant ma curiosité, l'Écrivain Assistant m'a expliqué.
Un refuge commun ?
Oui. Non seulement les bibliothécaires comme nous qui servons le Bibliothécaire du Coin, mais presque tous les chasseurs qui ont perdu leurs constellations vivent ici. La toxicité rend la vie courte, mais c'est toujours mieux que d'être capturé par la Tour Magique et de subir des expériences humaines.
En effet.
Maintenant que j'y prêtais attention, je pouvais voir de petits sanctuaires parmi les tentes des habitants de la grotte.
Certains avaient installé des autels modestes surmontés de petites statues de divinités.
Dans le monde extérieur, on nous appelle des fugitifs. Enfin, bien que nous soyons dans des situations similaires, il n'y a aucun sentiment de solidarité. Nous nous détestons même. Nous servions des constellations différentes, chacun croyant que la sienne était la plus grande.
Je peux l'imaginer.
Votre monde est-il pareil ? Enfin, le monde est partout le même. Par ici. Même si nous avons des divisions strictes basées sur les constellations que nous servions, n'entrez dans aucune autre zone, juste au cas où.
Alors que je suivais le guide, je jetai un coup d'œil autour de moi.
Hein ?
Quelque chose d'étrange attira mon attention.
Pourtant, ma vision était tout à fait normale.
Dans un coin de la grotte.
Il y avait un autre passage qui s'étendait dans une direction différente de celle que nous empruntions. Ce que j'avais remarqué, c'était [quelque chose] des deux côtés du passage. Il s'agissait d'une sculpture, ressemblant aux Quatre Rois Célestes sculptés dans la grotte de Seokguram. (Note de l'éditeur : La grotte de Seokguram est un ermitage faisant partie du complexe du temple Bulguksa à Gyeongju, en Corée du Sud.
Elle comporte des sculptures comme le montre l'image ci-dessous, auxquelles Gong-ja compare la scène devant lui)
C'était une statue avec un visage qui m'était très familier.
Hein ?
L'Assistant Scénariste, qui marchait devant, s'arrêta et se retourna.
Qu'est-ce qui ne va pas ?
Rien. C'est juste que je suis en train de voir quelque chose de surréaliste en temps réel.
Qu'est-ce que c'est ?
L'Écrivaine Assistante regarda également dans la direction où je fixais mon regard.
Elle pencha la tête, confuse, après avoir vu [quelque chose].
Hein ? Pourquoi ?
Comme s'il s'agissait d'un élément très familier de son quotidien.
Ce n'est qu'une statue normale du [Saint de l'Épée].
..
J'ai failli m'évanouir.
Attention, Monsieur l'Intrus.
Si la jeune mage derrière moi ne m'avait pas rattrapé, je serais tombé à la renverse.
Épée, statue du Saint de l'Épée ? Statue du Saaaaint de l'Épéee ?
Pourquoi agissez-vous comme ça tout d'un coup ?
Pourquoi. Pourquoi. Pourquoi diable y a-t-il une statue du Saint de l'Épée sculptée ici !?
J'ai agrippé l'épaule de l'Assistante Écrivaine et je l'ai secouée. Je ne pouvais pas m'en empêcher. Elle m'a regardé comme si j'étais fou, puis a repoussé mes mains.
Pourquoi ? Eh bien, parce que le Saint de l'Épée est aussi une constellation. Évidemment, il y a des gens qui servent le Saint de l'Épée.
Quoi !?
Je ne comprends pas pourquoi tu es si surpris. La constellation de l'épée, communément appelée le Saint de l'Épée, est assez célèbre. Il y a cent cinquante ans, alors qu'il était encore humain, il a détruit la Tour de Magie. On dit que lui, tout comme notre Bibliothécaire, n'a pas créé de disciples. Mais il y a toujours des disciples partout.
L'Assistante Écrivaine fronça les sourcils.
Surtout les disciples du Saint de l'Épée, souvent critiqués comme étant des imbéciles obsédés par les arts martiaux. Je les ai vus passer quelques fois, et je te conseille de ne pas te mêler à eux. Comment dire ? Ils semblent vivre dans un monde différent.
Criiic.
Je me suis lentement tourné vers Bae Hu-ryeong.
Il m'a regardé avec une expression qui disait : « Qu'est-ce que tu regardes maintenant ? »
-Quoi ?
Explique-moi ça.
— Retourne ta carte.
Une carte ? Quelle foutue carte ?
— Ma carte, espèce de zombie au cerveau ramolli. Celle que tu as copiée sur Marcus Calenberry.
J'ai invoqué la carte.
Je l'ai retournée.
+
[Constellation de l'Épée]
Rang : A+
Effet : Un être venu d'un autre monde. Il a gravi jusqu'au 99e étage d'une tour dans un autre monde, mais a échoué et est mort au 100e étage. Son ressentiment a persisté, empêchant son salut et le transformant en fantôme gardien. Il ne peut pas interférer physiquement dans ce monde, mais il peut s'immiscer dans l'esprit de son propriétaire.
Un fantôme venu d'un autre monde. Il a atteint le 99e étage mais a échoué au 100e avant de mourir.
Sollicite ses conseils pour profiter de sa riche expérience et de ses compétences stupéfiantes !
À l'exception du propriétaire, personne ne peut voir Bae Hu-ryeong.
Cette compétence a été copiée du chasseur Marcus Calenberry.
+
Qu'est-ce que c'est que ça ?
-Regarde le nom de la carte, Monsieur Zombie.
J'ai regardé.
-[Constellation de l'Épée], est-ce que ça apparaît sous tes yeux, oui ou non ?
.
-Alors, suis-je une constellation ou non ? Espèce de zombie décérébré.
C'est de la folie.
Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ?
-Tu ne m'as rien demandé ?
Ce double coup de massue est insensé.
-Et je te l'ai dit.
Quand ça ?
-Aujourd'hui, quand tu infiltrais la Tour Magique. Quand je t'ai indiqué le passage secret à utiliser. Je t'ai raconté cette vieille histoire.
[Oui, le Saint de l'Épée avait une intention profonde en détruisant la flèche de la Tour Magique. Même s'ils dirigent le 50e étage, ils ne sont pas des vainqueurs éternels ! N'importe qui peut devenir un traître. Le Saint de l'Épée a pris son épée lui-même pour nous enseigner, à nous, gens du peuple, cette noble vérité, oh, louez-le. À partir de maintenant, nous sommes des adeptes du Saint de l'Épée, des disciples de la Secte du Saint de l'Épée. Nous le suivrons tous.]
-Mais tu m'as dit d'arrêter de dire des bêtises et de simplement te guider.
.
-Je dis toujours la vérité, espèce de zombie décérébré. Mais tu rejettes toujours mes paroles sincères comme étant des absurdités. Même maintenant, réalise que je suis un aîné respecté au caractère droit.
Donc.
Donc, dans ce monde, il existe vraiment une Secte du Saint de l'Épée, et il y a des adeptes qui t'adorent ? Vraiment ?
-Ouais.
Ce monde est dingue.
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