Chapitre 644
Chapitre 644
Une fois hors de vue de Moon, l'alpha pivota.
Sa trajectoire changea brusquement. Il abandonna Moon et traversa la salle en direction de Rowan, qui tirait toujours des flèches dans la masse et n'avait absolument pas remarqué le changement de cible de l'alpha.
La Chauve-souris souterraine chargée de protéger Rowan sentit le danger. Elle poussa un cri massif visant directement l'alpha.
La tête de l'alpha secoua une fois, absorbant l'impact sans aucune blessure visible.
Les attaques qui avaient désorienté les Cragbrutes inférieurs ne lui firent pratiquement rien.
Réalisant que ses attaques soniques ne fonctionnaient pas, la chauve-souris tenta une autre approche. Elle généra des pics rocheux sur le chemin de charge de l'alpha, utilisant sa propre maîtrise de l'élément terre pour dresser des obstacles devant la bête.
L'alpha ne ralentit pas.
Son corps massif chargea simplement à travers les pics. Sa peau dense les brisa comme du verre fragile. Sa force physique était dans une catégorie à part, et aucune manipulation de la terre ordinaire ne pourrait l'arrêter.
Moon sentit que quelque chose n'allait pas. Il s'était occupé des Cragbrutes en charge tout en restant aux aguets pour toute attaque en embuscade de l'alpha. Pourtant, l'attaque qu'il anticipait ne vint jamais.
Il activa Air Step et se propulsa vers le haut, dépassant la masse des Cragbrutes pour obtenir un point de vue sur l'ensemble de la salle.
Son cœur se serra dès qu'il prit de la hauteur.
L'alpha se trouvait déjà à moins de dix mètres de Rowan.
Il n'y avait pas de temps pour lancer quoi que ce soit. La vitesse de l'alpha avait comblé la distance plus rapidement que n'importe laquelle des compétences habituelles de Moon ne pouvait réagir.
Une rune de compétence apparut dans sa paume. La rune de compétence qu'il avait préparée avec le Lightning Raiju lors de son séjour au domaine de Tom, précisément pour des situations d'urgence comme celle-ci.
Il l'activa.
Le loup violet jaillit de la rune avec des yeux blancs affamés. Son corps se forma instantanément à partir de foudre concentrée et se lança vers l'alpha à pleine vitesse.
Malgré ses efforts, le Lightning Raiju ne put les atteindre à temps.
L'alpha atteignit Rowan en premier.
Rowan vit le danger arriver. Il tenta de bondir sur le côté, ses instincts réagissant correctement, son corps bougeant avec la vitesse d'un combattant reconnaissant sa mort imminente.
L'alpha bondit aussi.
Son corps massif s'élança du sol avec une agilité bondissante que seules les bêtes raffineuses de corps possédaient à sa taille et à son rang.
Sa troisième corne se projeta en avant à l'angle exact requis pour intercepter l'esquive de Rowan.
~PTUI~
La corne transperça l'armure de poitrine que portait Rowan, avant de s'enfoncer profondément dans son torse et d'atteindre son cœur.
Les yeux de Rowan devinrent immédiatement écarquillés et injectés de sang sous le choc. Il cracha une bouchée de sang.
Son corps disparut en une seconde, déchiqueté par l'attaque violente.
Le Lightning Raiju arriva un battement de cœur plus tard.
Le loup violet percuta le flanc de l'alpha. L'impact souleva l'alpha et l'envoya valser sur plusieurs mètres dans les airs. Son corps massif s'écrasa contre le mur du fond de la salle avec une force suffisante pour briser la pierre.
Le mur s'effondra autour de lui, formant un petit tas de décombres.
Les yeux de Moon se fixèrent sur la poussière qui retombait.
Pendant un moment, rien ne bougea.
Puis l'alpha se releva des décombres.
Sa peau portait des marques de brûlures sur le dos tandis que sa patte avant était écorchée à vif par l'attaque. Sa respiration était plus lourde qu'avant. Mais son corps était intact.
Il avait encaissé un coup direct du Lightning Raiju et s'était relevé sans blessures majeures.
Les sourcils de Moon se haussèrent lentement.
« Oh. Il est fort... vraiment fort. »
Pour la première fois depuis longtemps, il faisait face à une bête capable d'absorber son attaque à distance la plus puissante et de continuer à se battre.
Il n'eut pas le temps de l'admirer.
Il se précipita en avant, courant sur les dalles d'air qu'il formait à l'aide d'Air Step.
Sa main s'étendit vers l'endroit où Rowan était réapparu après sa résurrection.
Le corps de Rowan s'était rematérialisé au sol dans un état de confusion propre à la résurrection. Ses yeux étaient grands ouverts, sa respiration courte, et sa main était pressée contre sa poitrine là où la corne l'avait transpercé quelques secondes plus tôt.
Moon l'attrapa par le col et le souleva d'un bras tout en poursuivant sa course.
Il prit appui et s'éleva plus haut dans les airs.
Sa main libre façonna une plateforme de mana terrestre condensé contre le mur du fond, formant une petite corniche suspendue à dix mètres au-dessus du sol de la salle.
Il déposa Rowan doucement sur la plateforme.
Sa voix était calme mais urgente.
« Ça va ? »
Rowan cligna lentement des yeux, traitant encore les effets de sa mort récente.
La sensation de la mort était déconcertante.
Il hocha faiblement la tête.
« Je vais bien. »
Sa voix était rauque.
Moon jeta un coup d'œil vers l'alpha à l'autre bout de la salle.
Moon plaça une rune de soin sur Rowan et lança Cleanse sous sa protection.
« Reste ici. Ne bouge pas. Ne te bats pas. Contente-toi de respirer. »
Rowan hocha faiblement la tête.
Moon contacta la Chauve-souris souterraine via le lien de la Malédiction.
« Creuse à travers le mur et sors-le de la montagne. »
La chauve-souris accusa réception et descendit immédiatement sur la plateforme surélevée. Son aptitude terrestre s'activa dès qu'elle entra en contact avec le mur derrière la plateforme.
La pierre commença à se fendre.
Un tunnel s'ouvrit vers l'extérieur, la manipulation de la terre par la chauve-souris traçant un chemin à travers la montagne.
En tant que créature ayant fait cela toute sa vie, c'était une tâche simple.
Rowan voulait rester, mais cela aurait signifié protester contre l'ordre de Moon.
Les mots ne franchirent jamais ses lèvres.
Il était trop discipliné pour discuter un ordre direct au milieu d'un combat. Les ordres étaient la loi sur le champ de bataille. Quel que soit son instinct personnel de continuer à se battre, le commandement de Moon prévalait. Il laissa la chauve-souris l'emporter dans le tunnel nouvellement formé, et tous deux disparurent à l'intérieur de la montagne.
Le tunnel se referma derrière eux.
Rowan était en sécurité.
Moon redescendit sur le sol de la salle.
Ses deux épées de nouveau en main. Une foudre violette crépitait le long des deux lames.
Il se tenait face à l'alpha à trois cornes à travers la salle en ruine.
Des dizaines de Cragbrutes survivants s'étaient regroupés derrière lui pendant la brève pause.
Moon s'en moquait, ses yeux fixés sur leur chef.
« Tu vas attaquer ? Ou je commence ? »
L'alpha ne comprenait pas la langue humaine. Mais le ton et l'aura de Moon rendaient son défi clair.
La tête à trois cornes de l'alpha s'abaissa légèrement. Sa patte avant gratta la terre battue.
Il rugit.
Le son tonna à travers la salle. Le sol trembla alors que les Cragbrutes derrière Moon chargeaient en avant.