Chapitre 560
Après avoir tué l'un de ses adversaires les plus coriaces, Moon n'hésita pas à stocker le corps dans son anneau spatial.
Un Évolueur cinq étoiles travaillant pour l'organisation obscure pouvait détenir de véritables renseignements sur lui. Tout ce qui pourrait alimenter son enquête sur le groupe plus tard était bon à prendre.
Les Vies récoltées grâce à ce meurtre étaient cependant bien inférieures à ce qu'il espérait. En fait, c'était beaucoup moins.
À cet instant, pour Moon, une seule théorie tenait la route.
« Avant de venir ici, ils ont dû donner leurs Vies à leur chef. »
Cela expliquait tout : l'obéissance fanatique dont ils avaient fait preuve plus tôt, leur volonté de mourir pour leur cause, n'hésitant pas à se jeter sur leurs ennemis avec des bombes attachées au corps.
Drainer la réserve de Vies d'un combattant avant la mission réduisait les bénéfices que l'ennemi pouvait en tirer une fois le combattant tombé.
« Ils pratiquent aussi le farming de Vies à l'envers. Ils saignent leurs propres troupes en amont, pour que quiconque les tue en récolte moins. Intéressant. »
La bataille continuait à travers l'arène, et au-delà.
Alaric et Ace étaient toujours aux prises au centre. Aucun des deux ne prenait le dessus. Les épées dorées d'Alaric fendaient l'air avec grâce dans des formations offensives et défensives, et la dague d'Ace répondait à chaque angle sans faillir.
Aucun ne gagnait de terrain.
Moon observait la scène avec une inquiétude grandissante.
« Je n'aime pas la tournure que ça prend. Il faut que j'accélère les choses. Ace a l'air trop détendu, ils ne sont pas assez poussés dans leurs retranchements, malgré le fait qu'ils aient raté leur chance de tuer un Ascendant plus tôt. »
Son regard se tourna vers ses quatre marionnettes. Elles étaient toutes à l'agonie, leurs corps déchirés au niveau des épaules et des côtes.
L'une d'elles n'avait plus qu'un seul bras. Une autre avait une blessure de lance qui lui traversait le flanc de part en part. Et pourtant, elles continuaient à frapper et à tenir leur position, car l'ordre de Moon les y maintenait.
Pendant son combat contre l'homme filiforme, Moon avait changé leur objectif : tenir les huit Évolueurs à distance. Leur mission avait été de maintenir huit Évolueurs ennemis loin du chef que Moon venait de tuer, quel qu'en soit le prix. Maintenant que la tâche était accomplie.
Il ne leur restait plus qu'une seule mission.
La main gauche de Moon commença à luire d'une lueur violette. Son bâton apparut dans sa main droite.
« Attrapez-les... encaissez les coups et ne lâchez rien. »
L'ordre de Moon voyagea à travers les fils de la Malédiction. Les quatre marionnettes répondirent instantanément. Elles abandonnèrent toute défense et se jetèrent sur leurs adversaires dans des assauts téméraires et déterminés.
Les huit Évolueurs ennemis réagirent par instinct, transperçant les corps des marionnettes avec leurs armes pour stopper net leur charge.
Des lames s'enfoncèrent dans les poitrines et les ventres. Deux des marionnettes subirent des coups fatals.
La plus grande marionnette, celle avec une cicatrice courant de l'oreille au col, enroula ses deux bras autour de l'épéiste qui venait de l'empaler et verrouilla ses mains derrière le dos de l'homme. Les autres suivirent le mouvement. Chaque marionnette emprisonna un ennemi dans une étreinte dont il ne pouvait se défaire, peu importe ses efforts.
En un instant, quatre paires de corps se retrouvèrent verrouillées.
Les quatre autres Évolueurs ennemis, à l'autre bout du groupe, levèrent leurs armes, confus.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Lâchez-les ! »
« Dépêchez-vous ! Abattez-le ! »
« Ils ne bougent pas, on dirait qu'ils sont collés à nous ! »
Moon leva son bâton.
De l'eau jaillit du cristal à son extrémité, une vague déferlante qui se répandit sur la clairière en un large arc vers les paires enlacées.
Les quatre ennemis encore libres se jetèrent en avant, tentant d'atteindre leurs camarades.
« Brisez leur prise ! »
Leurs attaques s'abattirent sur le dos des marionnettes. Des lames déchirèrent les armures. Des lances percèrent les colonnes vertébrales. Et pourtant, les marionnettes ne lâchèrent rien.
Leurs corps étaient déjà en train de mourir. La douleur n'avait plus d'importance. Seul l'ordre de Moon comptait, et cet ordre était clair.
« Ne lâchez rien. »
Moon leva sa main gauche.
Des éclairs violets jaillirent de sa paume dans l'eau et, instantanément, la vague s'illumina de pourpre.
En voyant la vague violette approcher, à quelques mètres seulement de leurs corps, le cœur des Évolueurs se glaça.
À cet instant, c'était évident : Moon avait utilisé leurs propres tactiques contre eux. Il avait utilisé leurs camarades comme des agneaux sacrificiels pour les tuer.
La vague d'eau violette frappa les huit Évolueurs. Les marionnettes moururent instantanément, leurs blessures étant trop graves. Quant aux autres Évolueurs, leurs cris furent rauques.
Leurs corps se mirent à convulser et l'eau leur coupa le souffle. La foudre déchira leurs corps entiers tandis que leurs yeux révulsaient et que leurs membres devenaient inertes.
Huit notifications défilèrent devant les yeux de Moon.
[Vous avez gagné 3 520 Vies]
[Vous avez gagné 2 560 Vies]
[Vous avez gagné 3 110 Vies]
[Vous avez gagné 2 890 Vies]
...
Les notifications continuaient de défiler.
Les victimes des marionnettes lui revenaient. Leur existence en tant qu'extensions maudites de sa propre volonté ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas récolter de Vies en les tuant.
Moon avait gagné près de vingt-trois mille Vies en une seule vague, sans avoir eu à s'exposer à la moindre lame de ses ennemis.
Les huit corps s'effondrèrent ensemble dans les décombres humides.
Le regard de Moon se tourna vers les quatre ennemis survivants, à quelques mètres seulement de l'endroit où il avait massacré les membres de leur équipe.
Avant qu'il ne puisse bouger, Kael était déjà sur eux, projetant une boule de feu azur massive dans leur direction.
Sa marionnette restante, le guerrier aux doubles haches, se déplaçait également sur le flanc. Tous deux se précipitèrent sur les membres désorientés.
Moon se joignit à eux.
Sa foudre atteignit le premier survivant à la base du cou. Le feu de Kael emporta le deuxième et le troisième. Le guerrier aux doubles haches abattit ses deux haches sur la garde du quatrième et la brisa d'un seul coup écrasant.
Le quatrième parvint à survivre à l'attaque. Sans riposter, il tenta de fuir pour obtenir de l'aide auprès d'autres membres.
Le quatrième n'alla pas bien loin. Moon envoya un éclair qui l'atteignit dans le dos. Quatre notifications supplémentaires défilèrent devant les yeux de Moon.
Kael se tenait au milieu des corps, son bâton abaissé, ses yeux allant des cadavres à Moon.
Il ne dit rien.