Chapitre 549
Effectuant un calcul rapide dans son esprit, le visage de Moon devint pâle. « Si ces deux cents explosent en même temps... ils ne laisseront aucune partie de cette arène intacte. Même un Surpassant serait gravement blessé par l'attaque combinée... »
« Alaric ! » cria Moon. « Fuis ! »
Il n'attendit pas de voir si le monstre du Deuxième sanctuaire l'avait entendu.
Moon activa Air Step dans le même souffle, se propulsant à travers l'arène en utilisant l'air solidifié ; il atteignit le pilier de Kael en un seul mouvement explosif. Il atterrit aux côtés du rouquin, saisit son bras et tira.
« Accroche-toi à moi ! »
L'expression de Kael se crispa, confuse. Il ne comprenait ni l'ordre ni l'urgence. Mais il connaissait Moon depuis assez longtemps pour savoir que les questions pouvaient attendre.
Il saisit la main de Moon.
Tous deux s'élevèrent au-dessus du pilier de Kael dans un arc diagonal, s'éloignant du groupe concentré d'élites de l'organisation sombre qui combattaient encore sur le sol de l'arène. Moon visa le côté est du site, mettant de la distance horizontale et verticale entre eux et chaque silhouette vêtue de noir en vue.
Alaric entendit l'avertissement en plein coup, son épée déviant encore l'une des dagues d'Ace, son esprit préparant plusieurs mouvements pour contrer les ripostes de son adversaire.
Avant leur rencontre de la nuit dernière, Alaric aurait totalement ignoré l'avertissement. Moon n'était qu'un Évolueur trois étoiles interrompant un combat entre deux puissances bien supérieures à la sienne. Un cri pour fuir était le genre de chose qu'un combattant inexpérimenté faisait lorsqu'il ne saisissait pas la dynamique réelle de la bataille.
Mais après la nuit dernière, Alaric savait mieux que cela.
Moon avait gagné un respect d'un genre différent. Le gamin avait compris le secret des super vies. Il avait tué une créature de rang Suprême dans la porte de rang S.
Quand Moon lui disait de fuir, il y avait une raison.
Alaric rompit l'échange.
Son corps explosa d'une lumière dorée. Radiant Step s'activa et il fut propulsé vers l'arrière dans une traînée aveuglante, mettant cinquante mètres entre lui et Ace en un seul mouvement. Sa main se porta instantanément sur le dispositif de communication à son oreille.
« Toutes les unités, désengagez-vous. Repliez-vous vers la zone de rassemblement est. Ne restez pas dans l'arène. Je répète, toutes les unités, désengagez-vous. »
À travers le site, les membres de son équipe répondirent instantanément. Ils rompirent leurs engagements sur-le-champ, utilisant chaque compétence de mobilité et technique d'esquive à leur disposition pour s'éloigner des forces de l'organisation sombre. Certains portaient des civils impuissants en chemin. D'autres transportaient des concurrents blessés. Tous s'éloignèrent du centre de l'arène à une vitesse maximale.
Les autres concurrents du tableau virent la retraite d'Alaric et de Moon.
Dès l'instant où ces deux silhouettes commencèrent à courir, le reste du groupe suivit. Les concurrents sautèrent de leurs piliers dans toutes les directions. La centaine d'Évolueurs qui s'étaient battus pour leur vie quelques instants plus tôt étaient désormais unis par un instinct collectif unique : fuir les hommes masqués.
En observant Alaric et Moon s'enfuir, le sourire d'Ace commença lentement à s'effacer.
Sa tête tourna lentement à travers l'arène, observant l'exode massif qui venait d'éclater.
« Oh non... non... non, pourquoi fuir maintenant ? » Ace leva la main. « On s'amusait bien ! »
Le corps d'Alaric frissonna en plein mouvement lorsque la voix d'Ace lui parvint. Il ne ralentit pas et ne regarda pas en arrière.
Ace se tenait seul au centre de l'arène. Son sourire avait totalement disparu. Sa dague pendait mollement à son côté. Les élites de l'organisation sombre menaient encore des combats dispersés autour du site, mais le centre de l'arène s'était vidé de ses concurrents, de ses agents et des civils.
Seul lui restait.
Il laissa échapper un soupir lent et déçu.
« On dirait que je dois m'en charger moi-même. »
Sa main se leva, ses doigts s'écartèrent en une paume ouverte. Soudain, chaque cadavre des élites de l'organisation sombre commença à se relever.
Les corps s'élevèrent lentement du sol de l'arène, flottant à un mètre au-dessus du sol. Le sang coulait de leurs blessures en gouttes. Leurs membres pendaient mollement sous eux. Des dizaines, puis plus d'une centaine, tous s'élevant sur toute la longueur du site.
Ace laissa échapper un petit soupir.
« Vous savez, c'est vraiment la partie ennuyeuse. Je n'ai jamais aimé le nettoyage. »
Sa main claqua vers l'avant.
Les cadavres furent propulsés dans les airs. Ils accélérèrent instantanément, traversant l'arène comme un barrage, visant chaque silhouette en fuite. Les corps se déplaçaient plus vite que les Évolueurs ne pouvaient sprinter, leurs trajectoires s'incurvant pour traquer leurs cibles.
Le cœur de Moon se serra en les voyant arriver.
« Il a la télékinésie ? Un effet d'objet ? Mais... qu'est-ce que c'est que ce type ? »
La question n'avait aucune importance pour le moment. Ce qui comptait, c'était qu'une centaine de cadavres volaient vers eux à des vitesses qui allaient les rattraper.
« Tout le monde, dispersez-vous ! » La voix de Moon éclata à travers le site, amplifiée par le mana jusqu'à atteindre chaque concurrent en fuite. « Écartez-vous les uns des autres ! Dispersez-vous ! Ces cadavres sont des bombes à retardement ! Gardez au moins cinquante mètres entre vous et eux ! »
Les concurrents en contrebas frissonnèrent à ces mots.
La peur se lut sur leurs visages alors qu'ils se retournaient en plein sprint pour regarder les cadavres approcher. Les corps les rattrapaient plus vite qu'ils ne pouvaient courir. La panique brisa le peu de discipline qui restait au groupe.
« Je ne peux pas les distancer ! Je ne peux pas... »
« Continuez, continuez ! »
« Ça ne sert à rien ! Ils vont nous toucher de toute façon ! »
« Je ne veux pas mourir... »
Puis, quelqu'un cria depuis l'arrière de la force en retraite : « Suivez le Saint de l'Épée de Lumière ! Rapprochez-vous de lui ! Le Saint de l'Épée de Lumière peut nous protéger ! Il est assez fort ! Il doit l'être ! »
L'idée se propagea dans le groupe comme une traînée de poudre.
« Alaric va nous protéger ! »
« Oui, allez vers lui ! Il encaissera le coup ! »
« Derrière lui ! Restez derrière lui ! »
La retraite dispersée s'effondra en un troupeau.
Les concurrents qui s'étaient éparpillés quelques instants plus tôt commencèrent à converger à nouveau, tous se dirigeant vers la silhouette filante du Saint de l'Épée de Lumière. Ils voulaient un mur derrière lequel se cacher. Ils voulaient que quelqu'un de plus fort absorbe les dégâts auxquels ils ne pourraient pas survivre eux-mêmes.
Moon observait depuis les airs, son expression devenant froide.
Ces idiots avaient abandonné toute logique de survie qu'il leur avait criée. Au lieu de se disperser, ils se regroupaient. Au lieu de se rendre plus difficiles à toucher, ils créaient une cible unique et concentrée.
N'importe quelle explosion visant Alaric maintenant éliminerait tout le groupe.