Chapitre 504
À l'intérieur de l'orbital, Tom et Kael attendaient déjà.
L'intérieur était somptueux, comme seul le vaisseau privé d'un Ascendant pouvait l'être. Kael se tenait près de la fenêtre, les bras croisés, l'expression toujours aussi impassible.
Tom, en revanche, semblait sur le point d'exploser.
Dès que la porte coulissa et que Moon franchit le seuil, Tom se déplaça avec une rapidité surprenante pour un homme de son âge apparent.
Il saisit Moon et l'entraîna dans une étreinte écrasante.
« Moon ! Mon garçon ! Mon garçon si talentueux et magnifique ! »
Les bras de Moon étaient plaqués contre ses flancs. L'étreinte était assez serrée pour lui compresser les côtes.
« Tom. Je... je ne peux plus respirer. »
« Bah ! N'importe quoi ! Respirer, c'est pour les faibles ! » Tom le maintint une seconde de plus juste pour marquer le coup, puis le relâcha dans un grand éclat de rire.
Il recula et lui tapota les deux épaules. « Regarde-toi ! Regarde ce visage ! Cette petite cicatrice te va bien, au passage. Très viril. Les femmes adorent les hommes avec une cicatrice. »
Selene toussa poliment derrière Moon.
« En parlant de ça. » Tom se tourna vers Selene et Yara, son sourire s'élargissant. « Jeune fille ! Félicitations pour ta troisième place. Et cette charmante demoiselle doit être Yara. Bienvenue, bienvenue ! »
Il fit un large geste vers l'intérieur de l'orbital.
« Asseyez-vous ! Asseyez-vous tous ! Nous avons des choses à discuter, et plus important encore, nous avons des choses à fêter. »
Les quatre s'installèrent sur les sièges confortables autour d'une table luxueuse garnie de toutes sortes de pâtisseries et de fruits exotiques.
Kael adressa un signe de tête à Moon et Selene tandis qu'ils s'asseyaient, échangeant quelques politesses. Tom, lui, resta debout, les mains jointes derrière le dos, sautillant presque sur ses talons.
« Maintenant. » Les yeux de Tom pétillaient. Il se tourna vers le couloir intérieur de l'orbital et claqua des doigts. « Apportez-le ! »
Un subordonné apparut du fond de l'orbital, poussant un chariot de présentation à roulettes recouvert d'un velours rouge profond.
Le tissu était élégant, du genre utilisé dans les musées ou les maisons de vente aux enchères haut de gamme pour révéler des artefacts puissants. Le subordonné arrêta le chariot à côté de Moon et recula calmement.
Tom attendit un instant que le suspense se lise sur leurs visages, puis sourit.
« Ceci. » Il fit un geste théâtral. « Est un cadeau pour ta performance d'aujourd'hui. Considère cela à la fois comme une récompense et un investissement dans tes futurs succès ridicules. »
Il saisit le tissu de velours et le retira d'un geste vif.
En dessous reposait une arme.
Une épée.
Elle reposait sur un support poli, sa lame brillant sous l'éclairage intérieur de l'orbital. Le métal avait un éclat profond, presque noir. Des runes puissantes étaient gravées sur toute sa longueur, ajoutant à sa puissance.
La garde était enveloppée de cuir sombre, et le pommeau portait un petit cristal spirituel.
Moon la fixa pendant un long moment.
Son épée actuelle était correcte.
Solide, fiable, et un peu abîmée pendant le combat contre l'esprit du pavillon.
Celle-ci était tout autre chose.
Le sourire de Tom s'élargit en observant la réaction de Moon.
« C'est ça. Une épée de rang B, du Second ordre. Forgée par Maître Veylin en personne, l'un des meilleurs forgerons du royaume. Il lui a fallu un mois pour la terminer, de la conception à la collecte des ressources, jusqu'au forgeage. Je l'avais commandée comme pièce de secours pour l'un de mes propres projets, mais dès que je t'ai vu te battre aujourd'hui, j'ai su exactement à qui elle appartenait. »
Il pointa la lame du doigt.
« Les runes gravées dans le métal lui permettent de canaliser le mana élémentaire de son porteur. Le design permet de conduire n'importe quel élément sans avoir besoin d'un noyau élémentaire spécifique à cet élément.
C'est une nouvelle avancée en forge, que Maître Veylin a réussi à créer lui-même, tout récemment ! »
Les yeux de Moon s'agrandirent sous le choc ; il cherchait un bâton ou une épée capable de conduire son élément foudre, mais c'était presque impossible à trouver. Les noyaux de foudre étaient incroyablement difficiles à obtenir, sans parler d'un noyau de foudre de second ordre.
Cette épée résolvait complètement son problème !
« Quand tu y fais passer de la foudre, la lame la conduit, bien qu'à une vitesse légèrement plus lente que si tu avais un noyau de foudre. »
Moon secoua la tête immédiatement, il se moquait bien que ce soit un peu plus lent. C'était logique, une découverte d'une telle envergure ne pouvait pas être sans défauts. Pourtant, les avantages de cette arme surpassaient largement le léger délai qu'elle imposait.
« Le délai n'a pas d'importance... c'est tout à fait acceptable. Merci. »
Tom sourit, observant l'expression sur le visage de Moon. Il savait que le garçon adorerait le cadeau ; il avait prévu de le lui donner une fois qu'il serait devenu un Surpassant, mais le garçon progressait à une vitesse terrifiante, il devait abattre ses atouts rapidement.
« Même chose pour le feu, la terre, le vent, l'eau. N'importe quel élément que nous connaissons, en fait, si tu l'as appris. Quel que soit l'élément que tu y injectes, la lame l'améliore. Le bonus de dégâts est d'environ vingt pour cent supérieur à une arme de rang B standard lorsqu'elle est activement canalisée. »
Moon saisit l'épée avec précaution. Le poids était parfaitement équilibré dans sa main. La poignée épousait sa prise comme si elle avait été mesurée spécifiquement pour lui.
Il tira légèrement la lame hors de son fourreau. Les runes le long du métal pulsèrent une fois en réponse à son mana, reconnaissant sa signature et se synchronisant.
Elle était désormais sienne. Et sienne seulement.
« Et le cristal sur le pommeau ? » demanda Moon.
« Il aide à canaliser ton énergie spirituelle. Il contient aussi une réserve de secours d'environ mille unités. C'est le cristal spirituel d'un esprit de rang C. Tu peux y puiser en cas d'urgence quand tes propres réserves sont à sec. Il se remplit lentement grâce à ton énergie spirituelle ambiante, mais tu peux aussi le recharger manuellement. »
Moon soupesa l'épée dans sa main, sentant la façon dont elle réagissait à lui. Puis il leva les yeux vers Tom.
« Es-tu sûr de ça ? C'est trop, elle vaut au moins des dizaines de millions... et puis, tu sais que je ne suis pas un épéiste, mais un mage. Pourquoi me donner une épée ? Le troisième représentant du Glassy Group n'est-il pas une classe variante d'épéiste ? Il en tirerait plus profit... »