Chapitre 478
[Vous avez tué l'Elephantos de rang B, niveau 53]
[Vous avez gagné 6 500 Vies]
Moon fixa la notification, une lueur de satisfaction dans le regard.
Après les humains, la meilleure source de Vies restait les bêtes spécialisées dans le raffinement corporel. Leur conditionnement physique dense se traduisait par des réserves de vie massives, et des créatures comme l'Elephantos trônaient au sommet de cette catégorie.
« C'est légèrement plus élevé que de tuer une créature Suprême dans le Premier Sanctuaire », pensa Moon en faisant le calcul. « C'est terrifiant de voir la valeur réelle que possèdent les créatures Suprêmes. Si un raffineur corporel quatre étoiles rapporte autant, alors une créature Suprême était une véritable mine d'or. »
Il mit cette réflexion de côté et reporta son attention sur l'arène.
Plus haut, Klein observait la bête morte et les deux jeunes mages debout au-dessus d'elle. Un léger sourire aux lèvres, il tapota son appareil de communication.
« Changez les caméras. Reprenez la couverture normale. »
Les écrans à travers le royaume s'éloignèrent du site de départ, revenant sur le chaos qui se déroulait dans le reste de la zone. D'autres combats, d'autres races, d'autres éliminations.
« Non ! Remettez-les ! »
« Montrez-nous notre outsider ! »
« Pourquoi avoir changé de caméra ?! Le combat était l'un des moments forts de la journée ! »
Dans une section des gradins, un groupe de jeunes hommes tentait déjà de lancer un chant.
« Moon ! Moon ! Moon ! »
Un petit groupe se joignit à eux, puis un autre, le chant se transformant en une vague qui balaya une partie des tribunes.
« Sel-ene ! Sel-ene ! Sel-ene ! » Un autre groupe de filles commença à scander son nom à l'autre bout de l'arène, refusant de la laisser être éclipsée.
Les deux noms se disputèrent la suprématie dans les gradins, aucun ne l'emportant totalement, mais tous deux gagnant en popularité à chaque minute qui passait.
Sur le site de départ, le bruit des applaudissements parvint jusqu'à Moon et Selene.
Ils se retournèrent pour voir Klein descendre des airs, ses yeux verts pétillants d'approbation. Il atterrit devant eux, continuant d'applaudir alors qu'il s'arrêtait à quelques mètres.
« Splendide ! Un combat fabuleux. » Klein leur adressa un sourire à tous les deux. « Vous nous avez tous divertis. Votre travail d'équipe est exceptionnel. J'ai rarement vu une synergie de cette qualité, surtout de la part de concurrents ayant évolué si récemment. »
Selene inclina poliment la tête. « Merci, monsieur. »
Moon hocha la tête une fois, puis son regard dériva vers le cadavre massif de l'Elephantos qui refroidissait au centre du site. « À propos de la bête. Sommes-nous libres de la réclamer comme faisant partie de notre récompense ? »
Klein secoua la tête. « J'en ai bien peur. L'Elephantos fait partie des actifs préparés pour le tournoi. Bien que vous l'ayez tué, il appartient toujours à l'Association. Ses composants seront utilisés pour fabriquer des armes du Second Ordre que nous vendrons ou distribuerons à notre propre personnel. »
Moon hocha la tête sans se plaindre. Il ne s'attendait pas à autre chose, mais cela valait la peine de demander.
Ailleurs dans la zone, Kael Glassy s'arrêta net et jeta un coup d'œil à sa montre.
Il se dirigeait vers la section qui lui avait été assignée, gérant son rythme et éliminant les concurrents les plus faibles dès que l'occasion se présentait. Son total de points actuel s'élevait à un respectable quarante-huit, le plaçant dans la partie supérieure du classement.
Mais quelque chose venait de changer sur l'affichage.
Les deux premières places avaient été complètement bouleversées.
Les précédents premier et deuxième, que Kael suivait attentivement, n'étaient plus en tête.
Ils avaient été relégués à la troisième et quatrième place. Les nouvelles première et deuxième positions appartenaient à des candidats anonymes dont les noms étaient masqués par le Système, comme c'était le cas pour tous les candidats.
Ce qui attira l'attention de Kael, ce n'était pas le changement. C'étaient les chiffres.
Classement
- - - - - - - - -
1ère place : 500 points
2ème place : 500 points
Ils étaient tous deux à cinq cents points.
Kael plissa les yeux.
Les concurrents en troisième et quatrième place avaient des scores cohérents avec ceux des deux précédents leaders. Environ soixante-dix. Ce qui signifiait que les deux nouveaux leaders n'avaient pas accumulé leurs points de la même manière que tout le monde. Ils ne les avaient pas gagnés grâce à des dizaines de petites victoires, de captures de zones ou d'éliminations.
Ils les avaient obtenus en un seul événement.
Un score parfait de cinq cents chacun. Un partage net.
« Deux personnes avec le même nombre de points... » marmonna Kael. Il leva les yeux vers le ciel. « Ils ont tué la bête quatre étoiles qui vaut mille points. »
Il jeta un regard vers le site de départ lointain, là où il soupçonnait fortement que se trouvait la source de ces chiffres.
Klein regarda Moon, puis posa la question qui lui trottait dans la tête depuis le moment où Moon était resté en arrière.
« Comment as-tu su ? »
« Su quoi ? » répondit Moon par une autre question, son expression empreinte d'une curiosité légère, comme s'il n'avait aucune idée de ce à quoi l'Ascendant faisait allusion.
Un sourire se dessina sur le visage de Klein. Le genre d'expression qui montre qu'on sait exactement ce qui se trame et qu'on ne se laisse pas berner.
« Tu sais très bien de quoi je parle, jeune homme. Comment as-tu su que la bête quatre étoiles arriverait ici ? »
« Une intuition », répondit calmement Moon.
« Juste une intuition ? » Le sourire de Klein s'élargit. « Je ne te crois pas. »
Moon soutint son regard un instant, pesant ce qu'il pouvait révéler. Puis, il fit un geste subtil vers le Surpasser qui se tenait à la lisière du site.
« Ce Surpasser. Quand toute l'équipe d'Évolueurs et de Surpassers s'est dispersée pour suivre les concurrents dans la zone, il est resté en arrière. Sa posture était détendue, son attention fixée sur le fait de rester à cet endroit précis. » Moon fit une pause.
« Personne n'était censé être ici. Si un Surpasser de haut niveau était assigné à rester sur un site de départ vide, c'est qu'il devait y avoir quelque chose d'important qui arrivait à cet endroit. »
Il jeta un coup d'œil à l'Elephantos mort.
« À partir de là, il ne s'agissait que de deviner quoi. Une bête quatre étoiles était l'explication la plus logique. L'amener n'importe où ailleurs dans la zone aurait causé le chaos et rendu la récompense trop facile à trouver par accident. Le site de départ était le seul endroit assez sûr pour la livrer. C'est tout. »
Klein haussa un sourcil.
« C'est une observation très fine. » Il étudia Moon un instant de plus, ses yeux verts pensifs. « Bien que je ne croie toujours pas que ce soit la seule raison. Mais je ne te ferai pas pression. Chacun a ses propres secrets. »
Moon offrit un léger sourire mais ne dit rien de plus.