Chapitre 468
Il existe plusieurs façons d'instaurer la confiance.
La première, c'est le sang. Les gens font naturellement confiance à ceux qui partagent leur lignée. Un fils fait confiance à son père. Une fille fait confiance à sa mère. C'est instinctif, inscrit dans leur ADN même.
Naturellement, chaque règle a ses exceptions, mais le principe s'applique à la plupart des gens.
La deuxième, c'est le lien créé par l'expérience partagée. Le temps passé ensemble, à apprendre à se connaître, à se familiariser l'un avec l'autre. Cette méthode devient encore plus forte quand ce temps est significatif.
Aider quelqu'un quand il en a besoin. Survivre ensemble à une expérience traumatisante. Traverser une épreuve qu'aucune des deux parties n'aurait pu affronter seule. C'est la base de confiance la plus solide que Moon connaisse.
La troisième façon est la plus faible. La confiance par le témoignage. Vous montez à bord d'un orbital en faisant confiance à la compétence du pilote, en croyant la parole de la compagnie qui l'a engagé. Vous faites confiance à un inconnu parce que quelqu'un que vous connaissez se porte garant pour lui. Ça fonctionne, mais c'est superficiel. Cela peut s'effondrer dès que c'est mis à l'épreuve.
Malheureusement, Moon ne peut offrir à la tortue que ce troisième type.
Il n'est pas de son sang. Il a tué sa mère. Et ils n'ont partagé aucune expérience, aucun lien, aucune épreuve surmontée côte à côte.
Moon active Maître des bêtes et invoque Mirage.
Le destrier blanc se matérialise dans la chambre, ses sabots se posant doucement sur le plancher en bois. Ses oreilles pivotent alors qu'il s'imprègne de cet environnement inconnu, ses naseaux frémissant aux diverses odeurs. Après un moment, il se détend. La pièce sent comme Moon. C'est le territoire de son maître.
Mirage hennit doucement et presse sa tête contre la poitrine de Moon.
Moon sourit, passant un bras autour du cou du cheval et frottant doucement sa crinière. « Salut, partenaire. »
Après quelques secondes à accueillir le cheval, Moon se recule, attirant l'attention de Mirage vers la table où l'œuf de tortue repose dans son contenant.
« Mirage, ce petit ici hésite à accepter un contrat de lien. Le même genre que celui que nous partageons, toi et moi. » Moon parle avec précaution, s'assurant que chaque mot est clair. « Peux-tu partager ton expérience avec lui ? L'aider à comprendre qu'il est en sécurité ? »
Mirage regarde Moon. Puis l'œuf. Puis à nouveau Moon.
<Expliquer... sécurité...>
« Oui. » Moon hoche la tête en désignant l'œuf.
Il sait ce que ça donne. Un cheval expliquant les avantages d'être une bête apprivoisée à une tortue pas encore née. Si quelqu'un d'autre se trouvait dans cette pièce, il aurait douté de sa santé mentale.
Mais Moon n'a pas d'autres options. Le lien du sang est impossible. L'expérience partagée demande plus de temps pour se construire, du temps qu'il n'a pas à sa disposition. Et son propre Mana, aussi doux soit-il, ne peut communiquer qu'un nombre limité de choses à travers une carapace.
Mirage est différent. C'est une bête. Il parle un langage que la tortue peut comprendre à un niveau instinctif qu'aucun humain ne pourrait reproduire. Les émotions, les sensations, le sentiment de ce que signifie être lié, Mirage l'a vécu. Il peut transmettre cette expérience d'une manière que le Mana de Moon ne pourrait jamais égaler.
Et Mirage n'est pas une bête ordinaire. Son intelligence a brusquement augmenté après son évolution et la consommation constante de viande de bêtes puissantes fournie par Moon. Il peut comprendre des instructions complexes, répondre avec des mots via leur lien et analyser des situations avec une conscience incroyable.
Mirage s'approche lentement de l'œuf. Ses sabots claquent contre le sol à chaque pas prudent. Il baisse la tête jusqu'à ce que son nez touche presque la carapace.
Puis il s'immobilise.
Moon observe en silence. Il ne peut pas entendre ce que fait Mirage. Quelle que soit la communication qui passe entre le cheval et l'œuf, elle existe sur une fréquence inaccessible aux humains. De bête à bête. D'instinct à instinct. Une conversation sans mots.
Les minutes passent. Mirage ne bouge pas. Sa respiration est lente, ses yeux mi-clos, toute son attention dirigée vers la petite vie à l'intérieur de la carapace.
Après cinq minutes, Mirage relève la tête et recule.
Il regarde l'œuf, puis Moon. Moon attend le verdict de Mirage, qui arrive sous la forme d'un léger coup de tête vers l'œuf.
À travers leur lien, Moon ressent ce que Mirage essaie de lui transmettre.
« Tu l'as convaincu ? » Les yeux de Moon s'écarquillent de surprise. « Vraiment ?! »
Il manque de pousser un petit cri de joie. Le sentiment que Mirage transmet ne laisse place à aucun doute. Quoi que le cheval ait communiqué à la petite tortue à l'intérieur de la carapace, quel que soit le langage instinctif qui soit passé entre eux, cela a fonctionné.
Le marché est conclu. La tortue est prête.
Moon ne perd pas une seconde. Il place ses deux mains sur l'œuf et active Maître des bêtes. Son Mana s'écoule doucement, invitant la tortue au contrat.
Cette fois, l'œuf répond plus fort que jamais. Mais Moon sent tout de même que la tortue hésite à la dernière étape.
Moon se tourne vers Mirage pour lui demander de l'aide. « Qu'est-ce que je fais, partenaire ? Je croyais qu'elle était prête. »
<Protéger...>
« Protéger... ? » marmonne Moon, tournant de nouveau la tête vers l'œuf. « Est-ce qu'elle demande une assurance ? »
Moon prend une profonde inspiration et déclare : « Je promets de te protéger comme si tu étais mien, et de t'aider à devenir un être redoutable dans le futur. »
Après ces mots, le cœur de la tortue s'arrête de battre un instant. Puis, comme régénéré, enfin apaisé, il recommence à battre, acceptant le contrat proposé par Moon.
Moon sent la présence de la tortue s'étendre et rejoindre son Mana à mi-chemin, s'enroulant autour de lui, l'acceptant, l'attirant plus profondément. Le lien se tisse à travers la conscience de Moon, une nouvelle ligne de perception s'installant à côté de celle qu'il partage avec Mirage, bien qu'elle soit plus petite et plus silencieuse.
En une minute, c'est terminé.
[Vous avez formé un lien avec une Tortue de Jade de rang Suprême (Non éclose).]
Moon fixe la notification. Ses mains sont toujours sur l'œuf, et à travers le lien fraîchement formé, il peut sentir les battements de cœur de la tortue comme s'ils étaient les siens.
Une bête de rang Suprême. Liée à lui avant même sa naissance.
Moon regarde Mirage, qui se tient à côté de la table avec une expression que l'on ne pourrait qualifier que de suffisante.
« Merci, partenaire », dit doucement Moon en frottant le cou du cheval. « Je t'en dois une. »
Mirage hennit doucement et donne un petit coup de museau sur l'épaule de Moon.