Chapitre 465
Moon ouvrit la porte et trouva Selene debout dans le couloir, vêtue d'une nuisette noire qui lui arrivait juste au-dessus des genoux et d'une paire de chaussons simples ornés d'un chat blanc avec un nœud rouge sur l'oreille gauche.
Ses cheveux étaient détachés, tombant librement sur ses épaules, libérés de l'attache qu'elle portait habituellement. Elle ne portait aucun de ses équipements.
Elle semblait différente ainsi. Selene paraissait plus douce, ressemblant davantage à une jeune fille ordinaire à la fin de l'adolescence.
Ses yeux croisèrent les siens une fraction de seconde avant de se détourner vivement.
« Entre. » Moon s'écarta pour lui laisser le passage.
Selene entra dans la pièce, les bras croisés lâchement devant elle. Elle resta au milieu de l'espace, fixant tout sauf lui.
« Tu peux t'asseoir sur le lit », dit Moon en lui faisant signe.
Les joues de Selene prirent une légère teinte rosée. Elle s'assit au bord du matelas, les mains posées sagement sur ses genoux, le dos droit comme si elle passait un entretien formel plutôt que de rendre visite à un ami dans sa chambre.
Moon s'installa sur la chaise en face d'elle.
« Tout va bien ? »
Selene hocha rapidement la tête. Un peu trop rapidement. « Oui. T-Tout va bien. »
Moon le comprit, mais choisit de ne pas faire de commentaire.
Elle ramena une mèche de cheveux derrière son oreille. Puis la remit en place. Puis la replaça derrière son oreille.
« Dis, Moon. »
« Oui ? »
« Est-ce que tu es... impatient pour demain ? »
« Un peu. » Moon pencha la tête. « Pourquoi ? »
« Juste par curiosité », répondit-elle, le regard fermement fixé sur le sol entre ses pieds. Le rose sur ses joues s'était intensifié.
Le silence s'installa dans la pièce. Plusieurs secondes s'écoulèrent. L'horloge au mur faisait tic-tac régulièrement. Aucun des deux ne parla.
Moon l'observait. Elle tripotait l'ourlet de sa nuisette, pinçant le tissu entre ses doigts et le relâchant encore et encore. Ses lèvres s'entrouvraient comme si elle s'apprêtait à dire quelque chose, puis se pressaient l'une contre l'autre avant que les mots ne puissent s'échapper.
Puis, sans prévenir, Selene se leva.
« B-Bon ! Bonne nuit ! » lâcha-t-elle précipitamment. « Tu devrais dormir tôt ! Demain est une journée importante ! Repose-toi bien ! Allez, salut ! »
Elle était déjà à la porte avant que Moon ne puisse répondre. Sa main saisit la poignée, l'ouvrit, elle sortit et referma la porte derrière elle en un seul mouvement qui dura moins de deux secondes.
La porte se referma avec un déclic.
De l'autre côté, Selene pressa son dos contre le bois et posa ses deux mains sur sa poitrine. Son cœur battait si fort qu'elle pouvait l'entendre dans ses oreilles. Son visage brûlait. Ses jambes lui semblaient faites d'une matière qui n'était pas de l'os.
« Qu'est-ce que j'étais en train de faire ? »
Elle ferma les yeux et glissa le long de la porte jusqu'à s'asseoir sur le sol du couloir, sa nuisette s'étalant autour d'elle.
« Stupide. Stupide, stupide, stupide. Je n'ai même pas réussi à lui parler de mon frère... »
Elle resta assise là un long moment, le visage enfoui dans ses mains, avant de finalement se lever et de retourner dans sa chambre à pas feutrés. Elle craignait qu'il ne comprenne cela comme une sorte de déclaration, et qu'en retour, il la rejette.
Moon était l'un de ses rares amis dans ce monde. En fait, c'était l'ami le plus proche qu'elle ait jamais eu ; ils avaient traversé tant d'épreuves ensemble. La vie et la mort, le pain et le beurre... et tout ce qu'il y avait entre les deux. Elle ne pouvait imaginer ce qu'il adviendrait si elle tendait leur relation.
Bien qu'elle ait voulu aller plus loin... en apprendre davantage sur lui, sur son passé... elle n'en avait pas eu le courage.
À l'intérieur de sa chambre, Moon fixait la porte close.
Il cligna des yeux une fois. Il sentit que Selene était là, juste devant la porte, mais il décida de ne pas intervenir.
Voyant à quel point elle était troublée, il savait qu'elle deviendrait plus rouge qu'une tomate s'il ouvrait la porte pour la trouver là.
Un petit sourire chaleureux apparut sur son visage.
« Bonne nuit, Selene. »
***
Avant d'aller dormir, Moon s'assit au bord de son lit, l'œuf de tortue reposant dans son conteneur à côté de lui.
Dans un peu plus de dix heures, il participerait à l'un des tournois les plus prestigieux de tout le royaume. Le terrain serait rempli d'Évolueurs venus des quatre coins du pays, mais plus important encore, des Ascendants seraient présents.
Pour observer, évaluer et... sonder la jeune génération.
Ses runes s'étaient considérablement améliorées depuis qu'il était devenu Runemaster. Mais elles n'étaient toujours pas assez puissantes pour empêcher un Ascendant de sentir ce qui se trouvait dans le conteneur s'il essayait activement. Et dans un tournoi de cette envergure, les regards indiscrets étaient partout.
Laisser l'œuf à la maison était une option. Mais Moon l'écarta immédiatement. Son logement était sécurisé selon les standards des Évolueurs, mais ces standards ne signifiaient rien lorsqu'il s'agissait d'un œuf de tortue de rang Suprême.
Faire confiance à Tom était une autre option. Le vieux renard disposait de ressources, d'installations et de subordonnés capables de garder l'œuf vingt-quatre heures sur vingt-quatre. C'était moins risqué que de le laisser chez lui.
Mais cela restait un risque.
Moon croyait fermement en une vérité simple : la vraie nature d'une personne se révèle dans les moments de grande adversité. Lui et Tom avaient construit une relation solide basée sur l'intérêt mutuel. Tom avait investi en Moon, lui fournissant des ressources, de l'équipement et des opportunités. Leur partenariat était réel et amical.
Mais lorsqu'une créature aussi puissante et rare qu'une tortue de rang Suprême était impliquée, impossible de savoir ce que le vieux renard pourrait faire. Non pas par malveillance ou haine, mais par simple pragmatisme. Tom était un homme d'affaires avisé avant toute chose.
Moon chercha donc une troisième option, plus sûre, pour son œuf. Une option à laquelle il pensait depuis un moment, mais qu'il n'avait jamais pu explorer en profondeur à cause de ses circonstances précédentes.
« Eh bien, ça ne coûte rien d'essayer », se dit Moon.
Il ouvrit son écran de statut, ses yeux se posant sur la seule compétence qui pourrait résoudre le problème de dissimulation de l'œuf de bête aux yeux des autres.