Chapitre 460
Après l'échange qui l'avait mise mal à l'aise un peu plus tôt, Selene détourna habilement la conversation.
« On devrait sortir manger quelque part. Ça fait des semaines que je survis avec des rations et de la viande de bête. J'ai envie de vraie nourriture. »
Les yeux de Yara s'illuminèrent aussitôt. « J'ai vu un endroit près de la porte est qui sentait divinement bon. »
Tous les trois se mirent en marche. Tandis qu'ils se frayaient un chemin à travers la foule, le regard de Selene dériva vers le sac sur le dos de Moon. Elle l'avait remarqué plus tôt, mais n'avait rien dit.
« Hé, je voulais te demander. Pourquoi tu portes un sac à dos ? Tu sais, les anneaux de stockage, ça existe… »
Moon sourit. « J'ai un œuf de bête là-dedans. Je ne peux pas le stocker dans mon anneau, alors je le garde avec moi. »
« Un œuf de bête ? » Selene regarda le sac d'un œil nouveau. La façon dont Moon le portait, en le gardant toujours près de lui, en positionnant son corps pour que le sac ne soit jamais bousculé par les gens autour d'eux. Il le protégeait.
« Je vois. » Elle hocha lentement la tête. « Je vois. »
Elle n'insista pas. Quel que soit cet œuf, d'où qu'il vienne, Moon y tenait visiblement beaucoup. Il lui en parlerait quand il serait prêt. C'était ainsi que les choses fonctionnaient entre eux.
Les trois amis trouvèrent le restaurant que Yara avait repéré.
Ils commandèrent trop de nourriture et finirent tout.
La conversation coulait de source. Selene parla de ses débuts dans le Deuxième sanctuaire, de la fois où elle avait failli mourir, du travail acharné, et de l'âme de bête de rang D qu'elle avait obtenue par pur coup de chance. Yara décrivit la zone où elle avait été lâchée, les nuées de bêtes qu'elle avait appris à chasser seule, et la compétence qu'elle avait fini par maîtriser.
Moon écoutait plus qu'il ne parlait. Il partagea quelques bribes de son expérience, sans entrer dans les détails. C'était un moment pour se détendre, et expliquer ce qu'il avait traversé sur l'île flottante était tout sauf relaxant.
Les heures passèrent sans qu'ils ne s'en rendent compte.
Moon observa Selene et Yara plus attentivement.
Selene portait une longue cape sombre qui couvrait tout son corps, conçue pour les environnements extrêmes. Elle lui avait bien servi, c'était évident. Mais elle en avait payé le prix. Des pièces parsemaient le tissu là où des déchirures avaient été réparées, certaines proprement cousues, d'autres à moitié rafistolées. Les runes d'auto-restauration tissées dans le matériau avaient clairement pâli, à bout de souffle.
Puis il regarda Yara. Son arc, l'arme qu'elle portait partout, présentait une couche de rouille qui s'étendait sur les branches à force d'utilisation et d'exposition. La corde était effilochée près de l'encoche. Elle portait un pantalon ample et une veste qui avaient connu des jours meilleurs, ainsi que des protège-bras dont le cuir était usé jusqu'à la trame.
Ils ressemblaient tous à des survivants d'une zone de guerre. Ce qui, en toute honnêteté, était le cas.
« Puisque l'équipement est autorisé durant le tournoi, je pense qu'on a tous besoin de se rééquiper », dit Moon en baissant les yeux vers sa propre veste en lambeaux. « Pas vrai ? »
Selene jeta un coup d'œil à sa cape. Une pièce près de son épaule gauche choisit ce moment précis pour se décoller légèrement du tissu.
Yara regarda son arc. Puis la rouille.
Toutes deux hochèrent la tête.
« Je suppose que tu as raison », dit Selene.
Ils se dirigèrent vers le Centre de Commerce. Le plus grand aux alentours du terrain du tournoi, approvisionné en tout, des armes de Second Ordre aux consommables rares et équipements défensifs.
Ils passèrent environ une heure à l'intérieur, allant d'étage en étage, examinant armes, armures, accessoires et runes. Chacun savait exactement ce dont il avait besoin, alors ils ne perdirent pas de temps avec ce qui ne leur était pas utile.
Selene remplaça sa cape par une nouvelle, plus sombre, plus légère, tissée avec des runes d'auto-restauration toutes neuves.
Selene décida également de choisir un nouveau bâton pour correspondre à sa puissance de combat actuelle. Celui qu'elle utilisait était bon et lui avait servi longtemps, mais il était temps d'évoluer.
Elle opta pour un bâton de rang C+.
Yara fut celle qui prit le plus de temps. Elle entra dans la salle d'appraisal du Centre de Commerce avec son anneau de stockage rempli de matériaux de bêtes, de peaux, d'os, de cœurs et de butins rares qu'elle avait collectés pendant ses semaines seule dans la jungle.
Lorsqu'elle ressortit, suivie par un vendeur portant de la paperasse, le chiffre sur le reçu fit apparaître un sourire sur son visage.
Elle était devenue multimillionnaire en une seule transaction.
Yara s'acheta un nouvel arc. Un Second Ordre de rang D+, avec des branches renforcées et une corde puissante capable de résister à la pression. Elle choisit de nouveaux protège-bras, une veste ajustée avec un mécanisme défensif, et un carquois qui préservait l'état des flèches stockées à l'intérieur.
Elle paya tout elle-même.
Moon et Selene avaient tous deux proposé de l'aider. Yara secoua fermement la tête et tendit sa propre carte sans hésiter. Avant de partir chasser, Selene avait ouvert un compte bancaire au nom de Yara. Même si elle était considérée comme un animal de compagnie, elle était assez intelligente pour en posséder un, et c'était la deuxième condition, en plus de la première : le consentement de son propriétaire, Selene.
Moon la regarda finaliser l'achat.
'Elle a tellement grandi. Elle ne dépend plus de nous. Elle chasse seule, gagne son propre salaire et achète ses propres affaires.'
La jeune fille qui tremblait en tenant un arc face aux hérétiques sur l'île de Lunaris n'était plus. La femme qui se tenait devant lui portait désormais l'assurance d'une chasseuse.
Elle s'était aventurée dans un monde cruel et avait réussi à survivre. C'était un trait rare, que l'on ne trouvait que chez quelques élus. Elle avait gagné sa place dans ce monde par sa propre force et son courage.
'Vraiment, c'est une digne héritière du clan Savi', pensa Moon.
Tous les trois sortirent du Centre de Commerce avec leur nouvel équipement. Moon s'était acheté une épée de rang C, ce qui lui valut quelques regards confus, mais il n'en avait cure.
Personne ne pouvait rien prouver à partir d'un simple achat, et au vu de son nouveau style de combat, cette épée valait largement l'investissement de sept millions de dollars.