Chapitre 34
Du feu jaillit de sa paume, une boule de feu massive compressée avec toute la puissance que son talent évolué et sa meilleure affinité élémentaire pouvaient rassembler.
Crépitement !
L'énergie était difficile à contenir, mais le talent renforcé permit à Moon d'y parvenir. D'un geste désinvolte, il projeta la boule de feu vers le loup de tête.
Le loup en première ligne était manifestement arrogant et ne prenait pas Moon au sérieux. Il le voyait comme un jouet, quelque chose avec lequel s'amuser avant de le tuer. Des éclats de glace se matérialisèrent autour de sa gueule, se lançant vers l'avant pour intercepter le projectile ardent.
« Ces loups ne sont pas faibles... à quoi pense Moon ? Serait-ce sa façon de se sacrifier pour moi ? » Selene rougit à cette pensée avant de secouer la tête.
« À quoi je pense ?! Quand ai-je commencé à imaginer de telles choses... nous sommes à deux doigts de la mort. Concentre-toi, Selene ! Concentre-toi ! »
Les autres loups n'intervinrent pas, se contentant de regarder leur compagnon de meute gérer cette menace insignifiante, du moins jusqu'à ce que l'attaque atteigne sa cible.
BOUM !
L'explosion fut catastrophique à tous points de vue. La zone où se tenait le loup s'embrasa instantanément ; la chaleur était écrasante, forçant les autres loups à se disperser, leur fourrure givrée roussissant rien qu'à cause de leur proximité.
L'expression arrogante du loup de tête se transforma en une agonie pure tandis que le feu engloutissait son corps. Son hurlement fut coupé net alors que les flammes consumaient sa gorge. Les autres loups tentèrent immédiatement d'intervenir, conjurant une brume glacée pour étouffer les flammes, mais le feu brûlait trop fort, trop violemment.
Malheureusement pour eux, il était trop tard.
Selene restait là, sous le choc et en admiration totale. L'attaque était encore plus puissante que celle qui avait achevé Gareth — bien plus puissante, au moins deux fois plus forte. Cela la surprit, car elle avait pensé que la boule de feu précédente représentait la puissance maximale de Moon.
Ce qu'elle ignorait, c'est que Moon avait fait monter le niveau de son Affinité aux quatre éléments durant le bref répit, augmentant considérablement ses dégâts élémentaires. Le feu ne se contentait pas de brûler, il consumait, alimenté par un contrôle magique accru qui rendait les flammes presque impossibles à éteindre.
Avant que les loups ne puissent se regrouper, Moon envoya une autre boule de feu massive vers le même loup en flammes, déterminé à finir ce qu'il avait commencé.
BOUM !
La seconde explosion mit fin à tout, anéantissant le moindre espoir des autres loups de sauver leur compagnon. Le cadavre carbonisé s'effondra, de la vapeur s'élevant de ses restes.
[Vous avez tué un Loup arctique de niveau 15]
[Vous avez atteint le niveau 12 !]
[Vous avez gagné 700 Vies]
Le corps entier de Moon fut parcouru d'une décharge de puissance alors que le gain de niveau prenait effet. Ses attributs bondirent sur toute la ligne : force, agilité, constitution et mana, tout augmenta d'un point.
En lisant la notification, Moon fut choqué par le nombre de Vies qu'il avait reçues. Il ne s'attendait pas à autant, mais cela avait du sens : les récompenses étaient doublées, et comme il avait effectué l'élimination seul, cela avait déclenché le multiplicateur par cinq de son talent Faucheur, en plus des récompenses doublées de l'épreuve.
En substance, les Vies qu'il gagnait représentaient dix fois ce qu'il aurait obtenu auparavant.
Stimulé par ses nouveaux attributs et l'afflux massif de Vies, la confiance de Moon monta en flèche.
Il envoya immédiatement une autre boule de feu vers l'un des loups qui chargeait pour se venger, leur arrogance initiale ayant laissé place à la fureur et à la prudence.
Alors que le sort était en plein vol, Moon ouvrit son statut et canalisa ses Vies dans son talent sans hésiter.
[Affinité aux quatre éléments a atteint le niveau 7 !]
[-256 Vies]
[Vies restantes : 712]
Il ne s'arrêta pas là. Il lui restait encore des Vies à dépenser, et chaque niveau le rendait exponentiellement plus dangereux.
[Affinité aux quatre éléments a atteint le niveau 8 !]
[-512 Vies]
[Vies restantes : 200]
La puissance l'inonda immédiatement. Son contrôle sur les éléments devint encore plus raffiné, plus instinctif. Le mana répondait à sa volonté comme s'il s'agissait d'une extension de son propre corps.
[Affinité aux quatre éléments]
[Rang : Rare]
[Niveau : 8] [Évoluer]
[Détails : Vous avez une faible affinité avec les quatre éléments : Eau, Terre, Vent, Feu. +100 % de contrôle supplémentaire. +80 % de dégâts élémentaires.]
La boule de feu qu'il avait lancée quelques instants plus tôt frappa sa cible avec une force dévastatrice ; les dégâts accrus de son talent amélioré rendirent l'explosion encore plus catastrophique qu'auparavant. Le loup tenta d'esquiver mais ne fut pas assez rapide — les flammes balayèrent son flanc, brûlant sa fourrure épaisse jusqu'à atteindre sa chair.
Il hurla de douleur mais ne mourut pas, sa robustesse de niveau quinze le maintenant en vie malgré ses terribles blessures.
Les quatre loups restants se dispersèrent, tirant les leçons de l'erreur de leur compagnon tombé au combat. Ils ne le sous-estimeraient plus. De la glace commença à se former autour d'eux, créant des barrières défensives et préparant des attaques coordonnées.
Moon resta sur ses positions, le feu dansant autour de ses mains, prêt à tout.
[Survivants : 2/1] [Temps : 2:58]
Le compte à rebours continuait, mais Moon ne s'inquiétait plus du chronomètre.
Il se souciait surtout d'achever ces loups avant qu'ils ne s'adaptent à ses tactiques.
[Vous avez tué un Loup arctique de niveau 15]
[Vous avez gagné 650 Vies]
Sur les quatre loups restants, trois convergeaient vers Moon sous des angles différents dans un assaut planifié.
Moon bondit en arrière, ses jambes l'éloignant des mâchoires claquantes. Il leva la main, conjurant un bouclier de terre qui absorba un coup de griffe venant de la gauche. De l'eau jaillit de son autre main, créant une surface glissante qui fit dévier l'attaque du troisième loup, ses griffes ratant complètement leur cible.
Selene observait la scène avec une expression mêlant excitation et confusion, peut-être même inquiétude. Elle était ravie que Moon prenne le dessus sur les loups, dominant des créatures qui auraient dû être bien au-delà de son niveau.
Comment peut-il être aussi fort ?
Elle avait cru qu'ils avaient une force similaire, ou peut-être qu'il était légèrement plus puissant. C'était ce qu'elle avait compris durant tout le temps passé ensemble. Mais là ? Moon dépassait toutes ses attentes. Même avec son talent caché, même en se battant de toutes ses forces, elle pensait pouvoir gérer au mieux deux de ces loups.
Lui en affrontait quatre à la fois et il gagnait.
« Vas-y Moon ! Vas-y ! » l'encouragea-t-elle depuis la ligne de touche, refoulant ses doutes pour se concentrer sur le soutien qu'elle pouvait lui apporter par sa voix, si ce n'était par sa magie.
Quant à la silhouette sur le trône, elle observait la scène sans la moindre expression sur le visage.
Moon envoya des pics de terre jaillir du sol vers le loup sur sa droite. Les projectiles de pierre transpercèrent le corps de la créature à plusieurs endroits.
L'épaule, l'abdomen et la patte arrière furent touchés, blessant gravement le loup. Le sang ruisselait sur son corps alors qu'il chancelait un instant.
Mais avant que Moon ne puisse l'achever avec une boule de feu, un hurlement déchira l'air, captant immédiatement son attention. Un autre loup bondit depuis son angle mort, ses griffes étendues dans une taillade visant sa gorge.
Whoosh !
Moon sentit l'air déplacé frôler son visage alors qu'il se penchait désespérément en arrière, les griffes passant à quelques centimètres de sa peau.
C'était moins une.
Il envoya une rapide boule de feu vers le loup attaquant, le forçant à interrompre son élan et à esquiver. Ce répit momentané donna à Moon l'espace nécessaire pour se repositionner, créant une distance entre lui et la meute.
Il ne pouvait pas laisser les loups s'approcher. C'était la faiblesse critique de son approche. Il était plus mage qu'autre chose — le combat à distance était sa force. Le combat rapproché était sa vulnérabilité. S'ils parvenaient à le coincer et à l'encercler complètement, il était condamné à perdre.
Les quatre loups restants semblèrent s'en rendre compte. Ils ajustèrent leurs tactiques, se déplaçant pour l'encercler plutôt que de charger imprudemment.
Moon recula, essayant de maintenir ses distances, mais les loups étaient rapides. Leur vitesse n'était pas négligeable.
Une attaque passa.
Des griffes lacérèrent son épaule alors qu'il se tordait pour éviter trois autres coups. La douleur fut immédiate et vive — une entaille profonde qui déchira son armure et entama sa chair.
Le sang coula chaud le long du bras de Moon. Serrant les dents, il utilisa ses éléments pour créer de l'espace une fois de plus. Des murs de terre surgirent autour de lui, lui offrant une barrière momentanée. Le feu explosa vers l'extérieur en une vague, forçant les loups à reculer.
Puis, il activa sa capacité de soin copiée.
Une lumière douce et chaude enveloppa son épaule. La chair commença à se refermer, les marques de griffes profondes se résorbèrent, et la douleur s'estompa pour devenir une sourde lancinante. Ce n'était pas instantané, mais c'était suffisant.
Selene poussa un sifflement en voyant la scène, son corps se tendant comme pour intervenir. Elle fit un demi-pas en avant, du feu se rassemblant déjà dans ses mains.
Les yeux de Moon croisèrent les siens à travers la chambre, tout en continuant de surveiller les loups du coin de l'œil.
Le regard qu'il lui lança était clair : Reste en arrière.
Selene se figea, déchirée entre suivre ses instructions et le protéger. Mais elle lui faisait confiance. Elle le lui avait dit.
Elle resta là où elle était.
Cependant, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur en voyant la blessure se refermer.
Il peut aussi soigner ?! Comment... Est-ce qu'il a deux classes ?
La pensée était impossible. Tout le monde savait que les Éveillés n'avaient qu'une seule classe. C'était la règle fondamentale du Système. Une classe par personne, déterminée à l'éveil, immuable.
Mais Moon venait d'utiliser le feu, l'eau, la terre, trois éléments différents, et maintenant de la magie de soin par-dessus le marché.
Les loups ne lui laissèrent pas le temps de réfléchir. Ils bondirent à nouveau, ayant compris que la barrière était temporaire. Moon était prêt ; son épaule était suffisamment guérie pour bouger correctement.
Il envoya une autre boule de feu massive vers le loup blessé, celui qui avait encore les pics de terre enfoncés dans la chair. La créature tenta d'esquiver, mais ses blessures le ralentirent.
BOUM !
L'explosion le consuma entièrement. Lorsque les flammes se dissipèrent, il ne restait plus qu'un cadavre carbonisé.
[Vous avez tué un Loup arctique de niveau 15]
[Vous avez gagné 680 Vies]
Les réserves de mana de Moon s'épuisaient rapidement malgré le gain d'efficacité de son talent. Chaque boule de feu massive coûtait une énergie considérable.
Les trois loups restants l'encerclèrent avec méfiance, leur meute réduite de moitié. Ils apprenaient que ce petit humain était bien plus dangereux qu'il n'y paraissait.
Moon leva les deux mains, le feu se rassemblant dans l'une, l'eau dans l'autre.
La silhouette sur le trône se pencha en avant, affichant enfin quelque chose qui ressemblait à de l'intérêt.
« Fascinant », murmura-t-elle.