Chapitre 335
Moon et Mirage se reposèrent jusqu'à ce qu'ils soient tous deux revenus à leur condition optimale. Son mana était au complet, ses blessures guéries, et les affaiblissements persistants liés à la mort avaient enfin disparu.
Avec des yeux flamboyants, avides de ce que son cœur désirait, Moon retourna vers le cratère, conscient qu'il s'agissait du dernier combat contre la tortue.
Son regard ne l'avait pas quittée. Pas une seule fois durant toute la période de repos qu'il s'était accordée. Il n'allait pas laisser la tortue quitter cet endroit… du moins, pas vivante.
Lorsqu'il arriva au sommet des parois du cratère, la tortue se cachait à l'intérieur de sa carapace, au centre du cratère, immobile.
Les sourcils de Moon se froncèrent, confus. Il aurait menti s'il avait dit ne pas s'attendre à une nouvelle embuscade de la part de la tortue, compte tenu de leur historique. « C'est sûrement une nouvelle tactique », murmura Moon dans sa barbe, en réfléchissant à ce que la tortue pouvait bien manigancer.
Il s'attendait à ce qu'elle soit rusée, étant donné que la créature s'était adaptée à presque tout ce qu'il lui avait lancé jusqu'à présent. La bataille l'avait obligé à adopter une tactique de gorille pendant plusieurs rounds, quelque chose dont aucune bête n'avait jamais eu besoin.
Il essaya d'imaginer ce qu'elle pouvait préparer, mais c'était difficile car la tortue restait simplement là, sans bouger.
'À moins que…'
Les yeux de Moon brillèrent soudainement. Une pensée lui traversa l'esprit, une idée qui ne lui était pas venue jusqu'à cet instant précis.
'Et si…'
Un sourire sournois se dessina sur son visage alors qu'il commençait à charger deux de ses compétences les plus puissantes simultanément.
[Ignite] et [Lightning Raiju] se formèrent dans son bâton et sa main, respectivement. L'air autour de lui devint brûlant d'un côté et chaotique de l'autre. Pourtant, malgré le carnage imminent et l'énergie grandissante, la tortue n'avait toujours pas bougé.
Loin d'inquiéter Moon, cela l'enthousiasma. Il en était presque certain maintenant. Son intuition était exactement la bonne.
Il libéra la boule de feu une fois qu'elle eut atteint la puissance souhaitée.
~Boum~
L'explosion déchira le cratère. La carapace subit davantage de dégâts, un nouveau réseau de fissures se propageant à sa surface.
Mais, étonnamment, elle tenait toujours bon.
Les yeux de Moon restèrent fixés sur la carapace, et toujours aucun mouvement de sa part.
N'importe qui d'autre aurait supposé que la créature était morte étant donné son silence.
Le sourire de Moon s'élargit malicieusement.
Plutôt que de libérer le loup de foudre, il le garda crépitant dans sa main droite et commença à canaliser un second [Ignite] pour remplacer le premier.
« Mirage, tiens-toi prêt. »
Moon déchaîna la seconde boule de feu.
Elle fendit l'air et détona contre la carapace. Cette fois, un gros morceau de jade se détacha complètement, s'effritant en morceaux sur le sol du cratère.
Au moment même où cela se produisit, le sol sous les pieds de Moon trembla.
Son visage s'illumina de joie. « Te voilà ! »
Moon bondit dans les airs et atterrit sur plusieurs dalles de vent durcies sous ses pieds. La terre à l'endroit où il se tenait explosa une fraction de seconde plus tard.
La tortue de jade jaillit du sol directement sous lui, ses mâchoires massives se refermant sur le vide, là où le corps de Moon se trouvait un battement de cœur plus tôt.
Elle avait creusé sous la carapace. Elle avait laissé son armure derrière elle comme leurre pendant qu'elle creusait sous la surface, attendant que Moon libère ses puissantes attaques, devienne vulnérable… puis bondir et le dévorer.
Moon envoya immédiatement le loup de foudre vers la tortue depuis les airs. Le loup de foudre arriva devant la tortue en une seconde à peine, mais à l'horreur absolue de Moon, la tortue l'esquiva avec la grâce d'un félin.
« Cette tortue est rapide… et flexible hors de sa carapace ! » Les yeux de Moon s'écarquillèrent. La créature était rapide auparavant. Aussi rapide que Mirage avec sa carapace, mais sans le poids de l'armure de jade pour la ralentir, c'était tout autre chose. La bête la plus rapide que Moon ait jamais rencontrée dans le Premier Sanctuaire, à l'exception du poisson doré dont il ne comprenait toujours pas les origines ni le rang.
En un instant, la tortue combla l'écart entre eux. Elle était face à lui, en plein air, les mâchoires ouvertes pour le déchiqueter vivant.
Le cœur de Moon manqua un battement alors qu'il faisait face à la tortue en plein vol. La distance entre eux était inférieure à un mètre.
La gueule de la tortue restait ouverte, attendant que la tête de Moon arrive dans son palais l'instant d'après —
Avant qu'elle ne puisse le faire, le clone de Mirage se projeta dans les airs et entra en collision avec la créature sur le côté. L'impact dévia la tortue de sa trajectoire. Son attaque manqua Moon de quelques centimètres et la créature bascula, tombant vers le sol du cratère. Le clone s'évapora dans les airs sous le choc, sauvant Moon d'une mort imminente.
Dans les airs, Moon redirigea le loup de foudre vers la tortue. Il percuta la tortue alors qu'elle tombait, l'électricité inondant le corps exposé de la créature. Ses muscles se contractèrent. Ses pattes se raidirent en plein vol.
Moon saisit l'occasion. Son épée se matérialisa depuis son anneau de stockage et la foudre recouvrit la lame d'une gaine crépitante qui promettait la mort.
« Mirage ! Tuons cette tortue ! »
Il se laissa tomber des dalles de vent et atterrit sur le dos de la tortue alors qu'elle était encore en proie aux spasmes de l'attaque. Sa lame s'abattit avant que la créature ne puisse récupérer, le tranchant imprégné de foudre déchirant la chair sans défense. Cette fois, il n'y avait pas de carapace de jade pour protéger la tortue des puissantes attaques de Moon. Elle était aussi vulnérable que le renard, voire plus, compte tenu du nombre d'attaques qu'elle avait subies.
Moon continua de faire tournoyer son épée, encore et encore. Chaque entaille coupait plus profondément que la précédente, le sang jaillissant du corps de la tortue.
Au même moment, Mirage atteignit la tortue tombée au sol et abattit ses sabots sur son crâne. Tous deux attaquèrent de concert, lame et sabots travaillant en tandem, ne laissant aucune chance à la créature de se remettre de ses blessures ni de s'échapper.
La correction à sens unique dura plusieurs minutes. Chaque fois que la tortue tentait de se relever, les sabots de Mirage la forçaient à redescendre. La tortue se débattait, roulait, essayait de ramper, tentait de se traîner vers le tunnel où reposait son œuf.
Moon ne la laissa pas faire.
Il resta sur elle et continua de trancher. Ses bras brûlaient, son mana vacillait dangereusement bas à chaque coup infusé de foudre. Mais il ne s'arrêta pas, et il ne pouvait pas se le permettre.
Mirage l'égalait coup pour coup, piétinant la tête et les pattes de la créature dès qu'elle gagnait la moindre parcelle d'élan.
Après ce qui sembla être une éternité, les mouvements de la tortue commencèrent à ralentir. Son corps s'affaiblit et ses pattes cessèrent de pousser.
Puis, elle cessa totalement de bouger.
La notification que Moon attendait apparut sur sa rétine comme des feux d'artifice dans un ciel étoilé.
[Vous avez tué la Tortue de jade de rang Suprême de niveau 25]
[Vous avez gagné 5 Super Vies]
Moon se tenait sur le dos de la tortue, la poitrine haletante, son épée dégoulinante, chaque muscle de son corps hurlant de douleur.